Chapitre 724
Parmi le Clan du Dragon, il y avait deux Monarques Dragon bien connus. Le premier était le Seigneur des Eaux Convergentes, connu des gens ordinaires et des cultivateurs inférieurs sous le nom de Roi Dragon de la Mer du Nord. Il avait une durée de vie extrêmement longue et était appelé au sein du Clan du Dragon comme le Monarque Dragon Beijia.
L’autre était le Monarque Dragon Xiyang, qui se divisa d’un immortel en trois formes. Parmi les cultivateurs du royaume du Noyau d’Or, il était considéré comme un junior et apparaissait souvent dans le monde, ce qui le rendait plus largement connu.
En voyant son expression, Huiyao ajouta rapidement : « À l’époque, le Roi Dragon se voyait confier la gestion de la Mer du Nord et recevait le caractère ‘Jia’ d’un immortel. »
Li Qinghong hocha la tête en écoutant, bien qu’un air étrange apparût sur son visage. Elle demanda : « Un paradis souterrain ? C’est impossible… Avec la puissance de ces deux Monarques Dragon, comment l’eau de mer pourrait-elle s’infiltrer dans le Temple des Nuages de Tonnerre ? »
Alors que les deux conversaient, un tonnerre explosa soudainement à travers le ciel et la terre. La mer hurla alors que des nuages sombres roulaient, et des vagues de lumière violette commencèrent à apparaître dans le ciel de l’est.
Des couches de nuages orageux émergèrent, et une silhouette circulaire translucide, d’un or pâle et doré, flottait dans le ciel. À l’intérieur, des pavillons et des tours apparaissaient peu à peu, dispersés parmi les nuages orageux violets.
« Un paradis souterrain ! »
D’innombrables éclairs de foudre jaillirent de l’est. Li Qinghong sentit sa Fondation Immortelle vibrer en elle, son lac de foudre intérieur bouillonnant alors qu’un sentiment d’appréhension intense l’envahissait. La hampe de sa Lance Duruo scintillait d’une lumière iridescente, tremblant d’excitation.
Temple des Nuages de Tonnerre… La Voie du Tonnerre, la Direction du Tonnerre et la Demeure des Nuages.
Li Qinghong comprit que son opportunité destinée se trouvait ici. Mais pour l’instant, elle ne pouvait que regarder impuissante. Puis, chevauchant un éclair dans les vents noirs, elle s’éleva dans les nuages orageux sombres et lourds.
Un tonnerre intense avait déjà commencé à se répandre dans la région. Huiyao la suivit, tremblante de peur. Tout autour d’eux, dans les nuages sombres, de nombreux cultivateurs pouvaient être vus levant la tête, silencieux et stupéfaits.
Elle regarda vers l’est lointain, observant en silence, traversant des éclairs de tonnerre, une trace de regret dans son cœur. C’est dommage… Je ne peux même pas toucher à cette chose, et elle est déjà tombée entre les mains du Monarque Dragon.
Le paradis souterrain du Temple des Nuages de Tonnerre se cachait derrière la tempête et le tonnerre en furie, et au-delà de la barrière d’or pâle se trouvait un complexe de palais de tonnerre suspendu dans l’air.
D’innombrables nuages noirs se rassemblaient, couvrant toute la Mer de l’Est. De temps en temps, une échelle de la taille d’une petite montagne émergeait des nuages, reflétant une lumière de tonnerre violette si intense que le visage de Li Qinghong pâlit jusqu’à en devenir livide. Elle faillit perdre son souffle et tomba du ciel.
Elle recula de quelques pas et vit que les nuages noirs au-dessus de la Mer de Qunyi ressemblaient à la tête d’un dragon énorme, avalant lentement une perle violette.
C’était le moment où le paradis souterrain et le monde mortel se chevauchaient. Le paysage intérieur pouvait être vu à l’œil nu. Li Qinghong, ayant cultivé une technique de perception, pouvait distinguer clairement de nombreux tomes anciens tourbillonnant dans la tempête et tombant comme la pluie sur les toits du palais.
Elle leva les yeux vers la structure, le paradis souterrain était composé de cinq plates-formes de tonnerre. Au point culminant se trouvait une grande salle aux avant-toits finement sculptés, aux toits en cuivre doré, et aux sols pavés de jade violet. Au sommet de la crête de la salle se tenait une silhouette solitaire, d’un bleu azur.
« Yuan Tuan… » Li Qinghong pouvait à peine distinguer ses robes flottant dans le vent. Elle se tenait là, immobile comme une statue au sommet de la grande salle, faisant face seule à la tête du dragon dont les dents étaient aussi vastes que des montagnes.
Boum !
Le tonnerre gronda alors que la femme et le paradis de la grotte violette s’enfonçaient dans les nuages, comme un œuf à coque avalé en entier. Ils disparurent de vue, et le Monarque Dragon ne sembla même pas mâcher avant de fermer la bouche. La lumière brillante violet-orangé s’évanouit entre ses dents.
Dans l’instant final, Li Qinghong crut voir que la robe azur de la femme était devenue rouge, disparaissant comme du sable emporté par le vent dans les profondeurs du palais céleste.
Les nuages noirs dans le ciel disparurent en un instant, se retirant vers l’horizon comme s’ils fuyaient, comme s’ils n’avaient jamais existé. Li Qinghong descendit sur un éclair, ressentant une profonde sensation de perte. Huiyao la suivit à ses côtés et demanda d’un ton neutre : « Fée, pourquoi a-t-il soudainement commencé à tonner… ? »
Li Qinghong le regarda silencieusement, l’expression égarée sur le visage, et secoua la tête en disant : « Les nuages étaient trop épais, le tonnerre est venu par vagues. Je ne pouvais pas voir clairement. »
Tous deux descendirent sur le vent. Huiyao marmonna à propos de ceci et de cela, tandis que Li Qinghong se concentrait sur le fait de calmer ses émotions.
« Une telle déferlante de tonnerre… peut-être que le Monarque Dragon traînait simplement un paradis de grotte en passant. » murmura Huiyao avec un ton de nostalgie, « On dirait que ceux des eaux voisines ne l’avaient pas compris. Après tout, un paradis de grotte devrait reposer au sommet d’une montagne, pas sous la mer. Il doit y avoir une autre raison. »
Li Qinghong n’espérait plus rien d’utile à apprendre de lui. Elle le salua poliment et le congédia, puis retourna discrètement à sa grotte et s’assit seule dans la chambre supérieure.
Elle resta assise un moment, mais l’image du Monarque Dragon avalant la perle tournait sans cesse dans son esprit. Li Qinghong comprenait, Yuan Tuan était probablement déjà mort.
Piégée dans un paradis de grotte depuis plus de dix ans, regardant impuissante son sauveur potentiel tomber… puis attendant lentement d’être consumée par le Monarque Dragon… Senior Yuan, pensa Li Qinghong.
Li Qinghong avait rencontré Yuan Tuan auparavant, lorsqu’elle était venue chercher Li Xizhi pour le ramener au secte. Elle semblait douce et gracieuse. Plus tard, Li Qinghong apprit que Yuan Tuan avait secrètement intervenu lors de la peste démoniaque pour protéger Li Xuanxuan, ce qui l’avait rendue reconnaissante dans son cœur.
La Manifestation de la Crête Azur est capable de bénir les autres, mais incapable d’assurer sa propre bonne fortune… pour finir en vain dans la gueule du tigre.
Je ne sais pas si le pendentif en jade de Yuan Tuan dans la famille Yuan a encore son effet. Mais la lampe de l’âme de la secte du Étang Azur doit déjà s’être éteinte. Quant à Xizhi… il n’est pas nécessaire de lui dire. Il ne pourrait pas le voir de toute façon, cela ne ferait qu’attirer des ennuis inutiles.
Juste au moment où Li Qinghong parvint à calmer son cœur, elle entendit soudain un bruit de claquement net.
Clac, clac, clac.
En un instant, le cœur de Li Qinghong eut l’impression d’avoir été brisé comme de la glace frappée par un marteau, froid et secoué, remplissant toute sa poitrine. Toutes ses pensées s’enfuirent, ne laissant derrière qu’une terreur pure.
Le son résonna dans la grotte, il était glaçant et net. L’expression de Li Qinghong changea légèrement alors qu’elle saisissait rapidement sa lance et pensa : Qui est là ?
L’île de Zongquan était actuellement sous la gestion de Li Chenghui, avec Zong Yan pour l’assister. Si l’un d’eux avait besoin d’elle, ils activeraient la formation pour la faire apparaître ou enverraient une transmission vocale.
Quoi qu’il en soit, cela ne finirait jamais par simplement frapper à la porte…
Craquement…
Avant qu’elle ne puisse répondre et alors qu’elle levait sa lance, la formation défensive de la grotte aurait aussi bien pu être une décoration. La porte en pierre à l’entrée s’ouvrit lentement dans un grincement, et une paire de chaussures en tissu entra solidement.
La silhouette posa un pied à l’intérieur, puis poussa la porte plus loin en avançant. Lorsque la porte s’ouvrit en grand, un visage souriant apparut, révélant huit dents blanches et brillantes.
Le nouvel arrivant portait une robe azur, semblait jeune, avec des manches flottantes et de longs cheveux qui cascadaient. Son sourire s’effaça peu à peu alors qu’il plissait légèrement les yeux vers elle, debout les mains jointes derrière le dos. Il semblait curieux.
Ses pupilles étaient d’un cyan pâle, et il dégageait une présence lourde et oppressante rien qu’en étant là. D’innombrables ombres vertes ondulantes flottaient autour de lui, se superposant et brillant d’un éclat glacé.
Sa robe à manches larges et fluide était entièrement azur, mais à la taille pendait une pampille dorée. Li Qinghong la reconnut, c’était l’uniforme de la secte du Étang Azure.
Les disciples de l’Étang Azure, les cultivateurs invités, les Daoïstes, les maîtres de sommet, les maîtres de secte et les cultivateurs du royaume du Palais Pourpre portaient tous des robes similaires, mais avec des détails différents. Grâce à Li Xizhi et Yuan Tuan, Li Qinghong pouvait reconnaître d’un coup d’œil la tenue d’un maître de sommet. Mais cette robe, celle-ci était encore plus ornée.
Son regard resta un instant sur la robe, puis fut immédiatement attiré par le visage de l’homme.
Li Qinghong le fixa, ébahie. Elle le reconnut en fait. Non seulement elle le reconnut, c’était peut-être le dernier visage qu’elle aurait souhaité voir. La terreur la submergea en vagues alors qu’elle pensait : Chi Buzi !