Chapitre 708

Han Shihai poursuivit avec des louanges dispersées et excessivement prudentes, se creusant la tête pour dire les bonnes choses. Mais Li Qinghong, ayant passé tant d’années à l’étranger, savait exactement à quoi ressemblaient ces familles de la mer extérieure. Elle hocha simplement la tête de manière nonchalante et donna ses instructions : « Il y a une chose dont vous devez prendre note, je suis venue ici discrètement. À part ce majordome, personne d’autre ne m’a vue sur l’île. Cette conversation doit rester secrète, aucun tiers ne doit le savoir. Agissez comme si je n’avais jamais été là. »

Han Shihai comprit immédiatement, un éclat impitoyable traversa son visage. Il révéla la véritable nature d’un cultivateur de la mer extérieure en disant respectueusement : « Rassurez-vous, Fée. Aucun tiers ne saura jamais rien. »

Li Qinghong vit cela clairement, le destin du majordome était probablement scellé. Mais c’était une affaire d’une autre famille et concernait la survie même de la famille Han. Elle joignit légèrement les mains, un soupçon d’urgence apparut sur son visage, et elle dit : « Je dois me dépêcher de retrouver mon neveu. Je ne peux vraiment pas rester ici plus longtemps ! »

Cette excuse ne fit que renforcer la confiance de Han Shihai en elle. Il hocha la tête à plusieurs reprises, mais se sentit toujours mal à l’aise. Puis il remarqua que Li Qinghong ne s’était pas encore éloignée, elle le regardait avec un sourire agréable. À ce moment-là, Han Shihai comprit et pensa : Elle attend encore quelque chose !

Il réfléchit un instant. La Canne de Cuivre pour Soumettre les Démons du Clan Yuan avait toujours été trop chaude à tenir. Il la prit rapidement de sa pochette de stockage et mentit : « Cet objet est un artefact dharma appartenant autrefois à Yuan Chengdun. Il est tombé entre les mains d’un cultivateur voyou, et nous l’avons ensuite acquis. Nous n’avons pas encore eu l’occasion de le présenter au Daoiste, alors nous vous le confions, Fée. »

Li Qinghong jeta un coup d’œil aux cannes et vit leur éclat brillant. Les cannes jumelles avaient une teinte bleu-or avec des motifs complexes. Une paire rare d’artefacts dharma du Rang d’Établissement de la Fondation. Elle répondit : « C’était une relique de l’Ancien Yuan. Il avait des liens avec notre famille. Je veillerai à ce qu’elle soit rendue à son fils aîné. Je ne la réclamerai pas pour moi-même. »

Han Shihai la regarda fixement, la regardant partir et disparaître hors de la formation. Il resta là plusieurs respirations avant de murmurer : « Vertu… vraiment la chose la plus extravagante qui soit. »

Il fut légèrement ému, sa main reposant sur son épée alors qu’il se dirigeait vers le seuil. Le majordome rôdait à proximité, jetant des regards nerveux. En le voyant, l’homme retira rapidement la tête, s’inclina silencieusement, attendant à ses côtés.

Si ce n’était pas pour la mort de son frère, Han Shihai aurait peut-être récompensé l’homme dans un moment de relâchement. Mais maintenant, il sourit agréablement et dit : « Viens. »

Han Shihai secoua la gourde de jade, écoutant les sons à l’intérieur tout en calculant silencieusement : Je vais encore avoir besoin d’une excuse valable… pour dissimuler la mort de mon frère, afin que les familles voisines ne commencent pas à se faire des idées.

Pic de Milin.

Les objets de la chambre secrète du Pic de Milin avaient tous été sortis, remplissant complètement la salle. Li Ximing, distrait, jouait avec le Jeton de Métal Unifié Six Xin dans sa main.

Le jeton avait une surface lisse de couleur gris argenté. Lorsqu’il était exposé au soleil, il retrouvait sa teinte blanc argenté et violacée. Mais tout ce qui avait autrefois été à l’intérieur avait depuis longtemps été enlevé. Il ne restait que la coque remarquablement robuste.

Li Xijun comptait les trésors. Il jeta un bref coup d’œil à Li Ximing et dit doucement : « Garde ce Jeton de Métal Unifié Six Xin pour l’instant. Lorsqu’une occasion se présentera, envoie-le à la frontière sud. Le grand-oncle pratique la Voie du Métal, ce serait mieux entre ses mains. »

« Compris. » répondit Li Ximing, puis murmura : « Feu Fusionné, Eau Convergente, Métal Unifié… Si le motif se maintient, il devrait y avoir cinq jetons. Je me demande à quoi ils servent. Eau Convergente… peut-être est-il entre les mains de la famille Dragon. »

Li Xijun ricana et dit simplement : « Je n’ai jamais entendu parler de ce Métal Unifié. Peut-être appartient-il à une lignée Dao du nord… »

Il l’évoqua en passant, puis reporta son attention sur les objets devant lui. La famille Yu avait subi de nombreux revers ces dernières années et leur fondation était presque épuisée. Les seules choses vraiment valables à prendre étaient quelques panacées précieuses.

Li Xijun connaissait moins ce domaine que Li Ximing, il attendit donc qu’il prenne la boîte en jade et en soulève le couvercle. À l’intérieur se trouvait un fruit violet de la taille d’un poing. Il était couvert de innombrables petits trous, avec des volutes de fumée s’en échappant paresseusement.

Li Ximing l’examina attentivement et répondit : « Bodhi de Lian Violet. »

Il l’étudia avec soin, car c’était la première fois qu’il voyait une telle chose. Il parla doucement : « Ce n’est pas quelque chose de la famille Immortelle. »

« Hmm ? »

Li Xijun fronça les sourcils, tandis que Li Ximing, qui avait reçu des instructions de Xiao Yuansi et était assez bien informé, expliqua doucement : « On dit que le Reveré parcourut les nations, et partout où il s’arrêtait face à la souffrance des mortels, un fruit étrange apparaissait. Ce fruit était le Bodhi de Lian Violet. Il est très prisé par les cultivants bouddhistes. »

« En effet. » Li Xijun hocha la tête et dit à voix basse : « Kongheng a servi notre famille dans la Mer de l’Est depuis des décennies. Il était diligent, loyal et ne demandait jamais rien. Nous ne l’avons jamais récompensé à sa juste valeur… Offrons-lui ceci. »

Li Ximing n’eut naturellement aucune objection. Il prit deux autres boîtes en jade pour les examiner. L’une des autres précieuses panacées était petite et légère. Elle mesurait à peine la taille d’un globe oculaire, d’un blanc pur et translucide, comme si elle allait s’envoler à tout moment. C’était la Vigne de Gorgecloud, un remède de guérison.

L’autre émettait des flammes vacillantes, brillantes mais brumeuses. Son corps long et fin dégageait une chaleur intense. C’était la précieuse panacée de feu rare, le Longfruit de Tai Fire. Aucun d’eux ne pouvait identifier précisément le Dao du Feu. Ce n’était clairement pas le Feu Fusionné, mais la brillance des flammes était indubitable.

Les deux rangèrent rapidement tout. Li Xijun fit venir Li Chengliao et lui confia le reste des affaires, lui donnant des instructions : « Le Senior White Banyan attend toujours en ville, je ne devrais pas le faire attendre. Je vais y aller maintenant. »

Li Ximing acquiesça également et descendit en se mettant en retrait. Li Xijun s’éleva avec le vent, jetant un regard sur les côtes sud et est, où flottait désormais la bannière de sa famille. Près de la moitié du vaste Lac Moongaze était sous le contrôle de sa famille.

Il contempla en silence un instant, se remémorant sa conversation d’il y a des années avec Li Yuanjiao au sujet de l’unification du Lac Moongaze et du déplacement de la famille vers cette terre. Ce rêve ne semblait plus si lointain.

Je dois travailler plus dur.

Il descendit sur le vent et la neige, entrant dans la ville de Lijing. En atterrissant à proximité, il vit une foule animée. Beaucoup de membres de la famille s’étaient rassemblés sous une aile latérale, tous regardant vers un endroit précis.

Li Xijun fut légèrement surpris. Il y avait White Banyan, assis sur le rebord du toit, une jambe croisée, l’autre pendante et oscillant au-dessus des tuiles. Il tenait un bol de fruits violets et souriait en regardant la foule en contrebas.

Pendant qu’il mangeait, il lançait nonchalamment des fruits en l’air et incitait la foule à tendre la main avec empressement, ses yeux brillant d’anticipation.

« Vraiment, c’est la nature d’un renard. » Li Xijun ricana. La foule de hommes de famille devint immédiatement nerveuse et se mit à genoux. Il descendit pour examiner de plus près et vit qu’ils étaient tous des mortels. Il leur fit signe de se calmer et reprit son vol.

Banyan Blanc, ayant l’air un peu coupable, rangea rapidement le bol de fruits et changea vite de sujet, demandant : « Comment cela s’est-il passé ? »

Li Xijun s’inclina respectueusement et dit avec un sourire : « Je rends compte au supérieur. Tout s’est déroulé sans problème, bien sûr. »

« Oh, très bien. » Banyan Blanc hocha la tête, et Li Xijun le conduisit jusqu’au mont Qingdu, expliquant : « Notre famille a maintenant déménagé sur cette montagne. Si le supérieur revient, vous pouvez venir directement au mont Qingdu. »

Banyan Blanc acquiesça d’un léger bruit, puis baissa les yeux et dit : « Pas étonnant. J’ai cherché partout sur cette montagne et je n’ai pas pu trouver la tombe de Li Tongya… Elle a donc été déplacée. Permettez-moi de rendre hommage au défunt en premier ! »