Chapitre 702

Les troupes de la famille Li traversaient les montagnes, tandis que Li Xijun, vêtu d’une robe blanche fluide avec une épée à la taille, se tenait au sommet d’une crête en surplomb, supervisant la formation. Non loin de là, Kongheng dérivait dans le vent, les yeux fermés. Il murmurait des incantations comme s’il accomplissait des rites pour les morts.

Li Xijun jeta un coup d’œil prudent, confirmant que Li Wushao restait près de Li Zhouwei, puis détourna le regard. En avançant à travers les vents chargés de neige, ses oreilles frémirent légèrement, et il tourna soudainement la tête sur le côté.

Une lueur de lumière froide scintilla sous les sourcils semblables à une épée de Li Xijun, tandis que des volutes de brume blanche s’échappaient de ses yeux. Il fixait intensément une zone vide dans l’espace, non loin. Après quelques respirations, il fronça les sourcils et dit d’une voix glaciale : « Quel ami taoïste se cache-t-il ici ? Je suis Li Xijun de la famille Li. Veuillez vous révéler ! »

Sa voix, acérée et autoritaire, portait loin, atteignant les oreilles de Kongheng au loin. Le moine aux yeux étroits ouvrit brusquement les yeux et sortit un ancien bâton de moine bouddhiste de couleur verte de sa manche, chevauchant rapidement le vent vers eux.

Après avoir parlé, Li Xijun sentit un frisson d’étonnement dans son cœur. Quelle technique de furtivité extraordinaire !

Depuis son enfance, il s’était entraîné aux arts de la perception, et le qi talismanique du Pic de Pin de Neige Radieuse renforçait sa vision, lui permettant de percer les illusions et de voir à travers même les formations complexes.

Pourtant, malgré plusieurs secondes d’observation, il ne pouvait pas discerner complètement la silhouette. Il ne pouvait qu’apercevoir une présence vague à cet endroit. Un frisson le parcourut, et il se prépara instinctivement à fuir.

Juste à ce moment, un trait de lumière blanche scintilla dans l’air, révélant le coin d’une robe blanche comme un nuage. Une silhouette se matérialisa peu à peu. C’était un jeune homme, souriant de toutes ses dents.

Le jeune homme avait des sourcils légèrement étroits et des yeux gris vifs. Sa peau était lisse et délicate, et ses cheveux noirs étaient tressés en deux sections de chaque côté du visage, chacune ornée de clochettes argentées-blanches qui accentuaient son allure énergique.

Li Xijun s’arrêta légèrement, recula prudemment. Le visage du jeune homme était plein de gaieté, portant même une touche de taquinerie ludique lorsqu’il demanda : « Qui es-tu, junior ? Où est Li Yuanjiao ? Fais-le sortir immédiatement ! »

En entendant cela, la méfiance de Li Xijun s’atténua légèrement, mais il resta vigilant en joignant les mains en réponse : « Je ne sais pas qui vous êtes, senior. Mais pour vous répondre, mon grand-oncle est décédé il y a de nombreuses années. »

« Ah ! »

Le sourire du jeune homme disparut instantanément, son expression changeant en frustration, comme s’il s’apprêtait à taper du pied. Li Xijun profita de l’occasion pour l’observer attentivement. Il y avait quelque chose d’inexplicablement familier chez cette personne. Les mêmes yeux gris, les longs sourcils et une aura de vivacité.

En regardant de plus près, il remarqua enfin les dents blanches acérées, la brume violette scintillante qui l’entourait. Ce n’était pas un homme ordinaire, mais une créature démoniaque.

Le jeune homme hésita un instant, semblant soudainement découragé. Il agita la main pour faire signe de la main et l’aura vive qu’il portait disparut en un instant. Baisant le regard, il dit : « Juste pour que tu le saches, je suis Banyan Blanc, un cultivateur du repaire démoniaque du Mont Dali. J’ai autrefois résidé par erreur à la périphérie du Mont Dali, cultivant paisiblement sous les arbres…

« Qui aurait pensé que quelqu’un viendrait à ma porte pour me battre ? Cette personne était ton ancêtre, Li Tongya. La durée de vie de ta race humaine est courte, cela fait maintenant d’innombrables générations… Ta famille se souvient-elle encore ? »

Li Xijun resta figé sur place, murmurant : « Senior White Banyan Fox ?! »

En l’entendant reconnaître le nom, l’expression de White Banyan s’illumina d’amusement. Il s’écria : « C’est moi ! »

Li Xijun resta immobile dans les airs, peinant à trouver ses mots. Juste au moment où il allait faire un pas en avant, ses yeux se plissèrent et le doute s’insinua dans son cœur. Il posa sa main sur son épée mais ne la dégaina pas, parlant d’une voix basse : « Senior, c’est un nom plutôt impressionnant que vous revendiquez… Mais selon les archives de ma famille, le Senior White Banyan Fox était un renard rouge. Je vois clairement, comment se fait-il que vous soyez un renard blanc ? »

White Banyan fut momentanément stupéfait, puis éclata soudainement de rire, comme s’il venait d’entendre quelque chose d’incroyablement amusant. Il ria de bon cœur pendant plusieurs respirations avant de s’arrêter pour demander : « Tu me dis… que ta famille a enregistré mes détails avec autant de minutie ? Quelle merveille, quelle merveille… Li Tongya était vraiment un homme remarquable. »

Voyant que White Banyan ne semblait pas mentir, Li Xijun hocha légèrement la tête, joignant ses mains en signe de respect en répondant : « Je demande une explication, senior. »

« Ah ! » White Banyan s’émerveilla à cette question, sa queue blanche duveteuse se dressant sous ses robes bleu-vert. Il ricana et dit : « Mon origine n’était pas très élevée au départ. J’ai passé toutes ces années à construire mon royaume d’Établissement de la Fondation précisément pour tempérer ma lignée dans la piscine démoniaque du repaire des démons, cherchant l’essence véritable. Maintenant, mes efforts ont porté leurs fruits, j’ai abandonné ma fourrure rouge et mes crocs mortels pour me transformer en renard spirituel ! »

Cette explication était certainement nouvelle. Li Xijun réfléchit un instant avant de demander : « Senior sait-il quelle épée l’Ancêtre Tongya manie ? »

White Banyan marcha paresseusement dans les airs, répondant sans hésitation : « D’abord, c’était la Colonne du Dragon enroulé ; plus tard, c’était l’Épée Qingche. »

Li Xijun posa alors plusieurs questions voilées. Voyant White Banyan répondre couramment et sans aucune incohérence, il finit par joindre ses mains, s’inclina et dit respectueusement : « Je suis Li Xijun, arrière-petit-fils de notre ancêtre. Je rends hommage à l’Ancêtre White Banyan et vous félicite pour votre grande réussite ! »

White Banyan ricana, laissant échapper un long soupir avant de parler : « Tu tiens de ton arrière-grand-père. Si prudent, comme ce serpent-dragon à lui. Toujours tapi, toujours calculant, ne faisant jamais un mouvement sans une réflexion approfondie. »

Vêtu de ses robes bleu-vert, il paraissait bien plus jeune que Li Xijun. Il lança un regard joueur et dit avec un sourire : « Tu as un air séduisant, tout comme Li Tongya dans ses dernières années. »

Li Tongya occupait une position exaltée dans l’esprit des jeunes générations comme Li Xijun. Entendre de tels mots, il ne put s’empêcher de ressentir une certaine appréhension et répondit humblement : « La prestance divine de senior est incomparable. Je n’ose même pas prétendre en avoir une fraction. »

White Banyan tourna la tête, écoutant les cris de bataille au loin en contrebas. Il prit une profonde inspiration, savourant l’air, et ses lèvres devinrent visiblement plus rouges. Li Xijun observa cela attentivement et dit doucement : « Le timing n’est pas idéal, car je suis actuellement occupé par des affaires familiales. Je demande à senior d’attendre un moment. Une fois cette affaire réglée, je vous inviterai dans les montagnes pour un thé. »

Banyan Blanc ricana légèrement et dit avec un sourire rusé : « Pas de mal, pas de mal. En fait, je devrais me considérer chanceux. Juste au moment où je sors de ma retraite, je tombe sur une telle vague de sang qi. Je devrais vous remercier. »

Li Xijun se sentit quelque peu embarrassé mais se retrouva sans voix. Il garda le silence, avalant ses pensées. Pendant ce temps, Banyan Blanc jeta un regard décontracté en dessous et murmura distraitement : « Alors, Li Yuanping est aussi mort… Je lui avais dit il y a longtemps de rassembler suffisamment de sacrifices de sang et de venir me voir, mais il a refusé d’écouter. Vous, membres de la famille Li… aussi têtus que jamais. »

Il murmura pour lui-même alors que le pendentif en quartz blanc, orné de perles d’argent autour de son cou, se balançait doucement. Li Xijun n’avait aucune idée de pourquoi une pièce aussi ordinaire de quartz avait autant d’importance pour lui, mais il répondit simplement : « Le senior dit la vérité. »

Les robes bleu-vert de Banyan Blanc se gonflaient lentement alors que le sang qi en dessous montait en puissance. Il sourit comme s’il venait de réaliser quelque chose, pensant pour lui-même : « Hélas… Li Tongya n’a jamais approuvé cette voie et ses descendants semblent avoir suivi son exemple. Bien que l’absorption de sang qi ici ne soit pas tout à fait la même que la consommation de chair humaine, puisqu’elle ne porte que peu de ressentiment, c’est quand même quelque chose que la plupart des gens désapprouvent. »

Il agita ses manches, prit deux profondes inspirations de l’air riche en sang, puis se retourna enfin. Une trace de réticence persistait dans son cœur alors qu’il parlait à voix basse : « Je ne resterai pas ici longtemps. Je t’attendrai au Mont Lijing. »