Chapitre 690
Ville de la Montagne Yi.
Les formations au-dessus de la ville de la Montagne Yi brillaient intensément, leurs motifs complexes apparaissant particulièrement nets dans la neige hivernale. Une lumière dorée approchait de loin, se posant sur les murs de la ville.
« Salutations, Général ! »
Li Xuanfeng chevaucha le vent vers la ville, tenant dans sa main le cadavre d’une bête démoniaque écailleuse. Ses yeux bleus fixaient le ciel sans vie, depuis longtemps morts. Les gardes de chaque côté reculaient respectueusement, s’adressant à lui en tant que Général.
Il hocha brièvement la tête et descendit les marches. Ensuite, il se dirigea droit vers sa résidence et ouvrit la porte. La maison n’avait pas de serviteurs et était quelque peu sombre. À l’intérieur, un jeune homme était accroupi dans la cour, ajustant soigneusement un longbow dans ses mains.
Au léger bruit de la porte qui s’ouvrait, le jeune homme leva les yeux. Ses traits ressemblaient à environ soixante-dix pour cent à ceux de Li Xuanfeng. Particulièrement ses sourcils acérés qui portaient une allure rebelle. D’un seul regard, il haussa un sourcil et dit : « Père, tu es revenu. »
Il n’y avait pas de ton particulièrement excité dans sa voix, bien que ses lèvres tremblaient légèrement d’une émotion inexprimée. Il se tourna vers la cour et appela : « Mère ! »
Li Xuanfeng resta silencieux, l’air dans la résidence devenant nettement plus froid en raison du qi d’eau résiduel émanant de la bête morte dans sa main. Li Xuanfeng regarda le jeune homme tourner le dos, son expression restant calme.
« Mari ! » Ning Hemian sortit précipitamment de la cour. Elle avait aussi vieilli, étant maintenant dans la dernière étape du royaume de la Cultivation du Qi. Elle se précipita à ses côtés, ses yeux s’arrêtant un instant sur la blessure macabre à son cou. Sa voix tremblait doucement alors qu’elle retenait ses larmes : « Oh… »
Li Yuanqin se tenait à proximité, jetant un coup d’œil aux blessures sur les mains de son père. Une main était glissée dans sa manche, tandis que l’autre tenait fermement son arc, comme plongé dans ses pensées.
Ning Hemian sanglotait doucement contre sa poitrine à deux reprises avant de se ressaisir rapidement et de dire : « Depuis que tu es revenu, tu dois aller voir le Maître Taoiste immédiatement. Ses humeurs ont été imprévisibles ces dernières années et beaucoup de mes frères ont souffert de sa colère. »
Li Xuanfeng hocha légèrement la tête, tourna la bête aquatique écailleuse de côté, et ouvrit son ventre d’un coup d’épée. À l’intérieur, il récupéra des dizaines de sacs en soie tous liés ensemble en un paquet. Les sacs dégoulinaient de sang et pendaient d’un talisman de jade.
Il prit le paquet, dissimula sa présence et sortit silencieusement de la résidence.
Li Yuanqin vit tout clairement mais resta silencieux. Ce n’est qu’après la disparition de Li Xuanfeng qu’un éclat de compréhension et une ombre de ressentiment apparurent dans son expression. Ning Hemian l’appela deux fois par son nom avant qu’il ne reprenne conscience et réponde doucement : « Mère. »
Ning Hemian fronça les sourcils et dit à voix basse : « Ton père a rarement l’occasion de revenir, seulement quelques fois en dix ans. Pourquoi ne montres-tu aucune joie ? »
Li Yuanqin resta silencieux. Soudain, une voix vive et jeune retentit de l’extérieur de la résidence. « Frère Qin, es-tu là ?! »
« Ce sont encore les deux frères de la famille Chi ! » Ning Hemian montra un peu de mécontentement mais ne dit rien de plus. Li Yuanqin prit son arc et sortit rapidement de la cour. Un sourire éclatant apparut sur son visage alors qu’il ouvrait la porte, révélant deux jeunes hommes debout dehors. Tous deux étaient dans le royaume de la Cultivation du Qi.
Le leader des deux dégageait une aura raffinée, avec des traits marquants et une épée dans ses bras. Il sourit doucement à Li Yuanqin et dit : « Frère Yuanqin. »
« Frère Fuxuan, » répondit Li Yuanqin.
Les trois échangèrent des salutations chaleureuses et se promenèrent ensemble dans la rue. Li Yuanqin semblait totalement indifférent aux blessures de son père, dégageant une attitude insouciante. Les deux frères Chi échangèrent un regard avant que le jeune homme en tête ne demande : « Nous avons entendu dire que le Général est revenu en ville. Comment va-t-il ? »
« Lui ? » Li Yuanqin joua avec son arc long, parlant avec nonchalance, « Il est allé directement voir le Maître Taoïste dès son arrivée. Comment pourrais-je savoir ce qu’il prévoit ? La seule chose que j’espère, c’est hériter de ses compétences en tir à l’arc, mais il refuse toujours de m’enseigner ! »
Les deux frères Chi éclatèrent de rire, tandis que Li Yuanqin marchait d’un pas assuré dans la rue, les mains derrière le dos. Il semblait audacieux et sans retenue. Levant un sourcil, il déclara : « Allons boire ! »
Les deux frères Chi échangèrent un regard, puis s’avancèrent. Ils lui lièrent le bras, un amusement sauvage brillant dans leurs yeux.
Les frères Chi le suivaient de loin, l’un d’eux souriant en transmettant un message par sens spirituel : Li Xuanfeng est parti depuis dix ans, laissant ce garçon complètement sans surveillance. Il est déjà devenu un débauché gâté sous notre contrôle. La disposition de la famille est vraiment brillante ! Tant que nous tenons ce gamin dans nos mains et qu’une fois Yuan Su mort, Li Xuanfeng sera contraint d’obéir à notre famille pour protéger la sienne.
L’autre frère caressa sa barbe avec satisfaction et répondit par sens spirituel : De plus, la ancienneté de Li Yuanqin au sein de la famille Li est exceptionnellement élevée. Dans encore cinquante ou soixante ans, il sera l’un des individus les plus haut placés dans la famille Li. Si nous le renvoyons à Qingdu, leur famille perdra presque la moitié de son autonomie.
Alors qu’ils se réjouissaient de leur plan, ils jetèrent un coup d’œil devant eux vers Li Yuanqin. Lui aussi souriait. Héritant les traits naturellement féroces de son père, son sourire portait une froideur inexplicable et glaçante.
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Li Xuanfeng chevaucha le vent jusqu’à la grotte et la trouva enveloppée d’un épais brouillard blanc. Les grandes portes étaient déjà ouvertes, comme si elles attendaient son arrivée.
En entrant, il vit le Maître Taoïste Yuan Su assis à la position la plus élevée, comme toujours. Cependant, son visage était désormais voilé de brume, ce qui obscurcissait complètement ses traits.
En face de lui se trouvait un jeune homme vêtu d’une robe fluide bleu et blanc. Ses traits étaient remarquablement beaux et ses sourcils délicatement arqués, portant une touche de féminité. Il tenait une coupe de jade en sirotant tranquillement. Il sourit en regardant Li Xuanfeng de haut.
« Xuanfeng, saluent les deux Maîtres Taoïstes. »
À en juger par l’attitude du jeune homme, il était probablement aussi un Maître Taoïste. Li Xuanfeng s’inclina profondément, comme une montagne d’or s’effondrant, avant de voir le jeune homme beau hocher la tête en reconnaissance, tandis que Yuan Su se contenta de faire un geste de la main et dit : « Li Xuanfeng. »
Après avoir parlé, il tourna son regard vers Li Xuanfeng et dit avec un geste : « Voici le Maître Taoïste Pu Yu, Sect Leader de la Secte Quhai à Penglai. »
Li Xuanfeng s’inclina de nouveau, mais avant qu’il ne puisse parler, le Maître Taoïste Pu Yu dit doucement : « Pas besoin de formalités. L’ancêtre fondateur de notre secte était un cultivateur du Royaume Wei. Nous partageons un destin lointain. »
En parlant, ses yeux saisissants brillèrent soudain d’une lumière bleu profond et éthérée. Il fixa intensément Li Xuanfeng et laissa échapper un son doux d’intrigue.
Yuan Su, semblant ne pas être surpris, versa simplement un verre et en but une gorgée. Pu Yu parla alors doucement : « Ton qi de sang est exceptionnel, ta force innée… vraiment, un corps magnifique. »
Il fit cette remarque sans la moindre tentative de dissimuler sa signification. En riant deux fois, il demanda ensuite : « Yuan Su, as-tu l’intention d’habiter ce corps ? »
L’expression de Li Xuanfeng resta inchangée alors qu’il écoutait en silence. Yuan Su laissa échapper un rire étouffé, la brume sur son visage ondulant légèrement, avant de répondre paresseusement : « Oublie ça. Je ne suis pas habitué à utiliser le corps d’un autre, ni à pratiquer de telles arts. Si j’avais vraiment tenu à ces choses, j’aurais atteint le sommet du Royaume de la Mansión Pourpre il y a longtemps. Pourquoi lutter pour prolonger la vie aujourd’hui ? »
Pu Yu ricana doucement et répondit : « La terre ferme est rigide et ennuyeuse, et toi, Yuan Su, tu es le plus rigide de tous. »
Yuan Su rit de bon cœur et répondit : « Si je pratiquais la Méthode Profonde de la Continuité, Chi Wei se mettrait probablement à rire jusqu’à en revenir à la vie, et l’Épée Immortelle du Figuier Rampant pourrait bien fendre le grand vide pour m’égorger. »
Maître Taoïste Pu Yu resta silencieux un instant, puis murmura : « Li Jiangqun… »
Yuan Su agita la main avec désinvolture et demanda simplement : « Quelle est la situation dans la Mer du Nord ? »
Maître Taoïste Pu Yu répondit : « Qing Jifang et les autres ont détecté des signes de fluctuations d’énergie spirituelle dans la Mer du Nord. Lorsqu’ils sont arrivés le plus au nord, une pluie de jade torrentielle a soudain commencé à tomber, les effrayant au point de fuir immédiatement. »
« Donc, c’est dans la Mer du Nord. » Yuan Su ne montra aucune surprise en répondant : « Les conflits entre les factions de la Secte de Cultivation du Yue ne sont qu’une façade. Leurs véritables préparatifs ont longtemps été en cours dans la Mer du Nord. Je soupçonne que Qing Jifang agissait sous les ordres de celui du Mont Changhuai, cherchant délibérément cet endroit. »
« Exactement. » Maître Taoïste Pu Yu hocha la tête et dit doucement : « Puisque cela a déjà été découvert, il n’est pas nécessaire de le garder secret. Dans quelques jours, la Secte de Cultivation du Yue enverra probablement des invitations pour une cérémonie d’observation. »