Chapitre 652

« Mon petit frère reste de toute façon de la famille, bien plus obéissant que ces quelques-uns de la secte. » Survolant le vent, Situ Chen regarda la mer où des teintes rouges et vertes s’entremêlaient, son cœur totalement serein. Ayant grandi avec Situ Mo, qui était toujours prudent et dévoué, il n’avait aucune raison de douter de lui.

Prenant son envol, il se dirigea vers le sud, en direction du célèbre détroit de Qunyi.

Le détroit de Qunyi était une étendue d’îles étroites de différentes tailles formant une chaîne allongée. Situ Chen s’éleva dans les airs, porté par un vent noir ardent, et ajusta sa trajectoire pour admirer le détroit du nord au sud.

Alors que la première grande île apparaissait à l’horizon, un sentiment de pressentiment le saisit soudainement. Sa respiration s’accéléra, et son cœur battit de façon anxieuse.

« Monte ! » Rapidement, il tira un bouclier en cristal cramoisi de sa pochette de stockage. Avant qu’il ait le temps d’évaluer pleinement la situation, une douleur traversa sa poitrine et son abdomen. Son mana afflua alors qu’il formait des sceaux de main, enveloppant son corps d’une fumée dense rouge et noire.

Bang !

Dans un gémissement étouffé, Situ Chen leva rapidement le bouclier en cristal cramoisi devant lui. Un bruit de cliquetis retentit lorsque le bouclier fut frappé, le déviant violemment à plus de dix zhang. Il grimaca de douleur, retirant ses mains. Une goutte de sang perlait lentement entre son index et son majeur, brillant d’un rouge vif et frappant l’œil.

Jetant un coup d’œil à sa poitrine, il remarqua une tache rougeâtre qui s’infiltrait lentement. L’armure de protection qu’il portait brillait faiblement, dispersant le qi doré qu’elle venait d’absorber.

Qu’était-ce ? Situ Chen, en tant que descendant de la Porte du Tang d’Or, était un combattant expérimenté et habile. Malgré la surprise, il aperçut une traînée dorée et devint immédiatement prudent. En croisant ses doigts, il exécuta rapidement un sceau défensif.

Issu de la Porte du Tang d’Or, il connaissait bien certains lignages du Dao similaires. Agissant avec décision, il utilisa la fumée pour se protéger. Ensuite, il récupéra un morceau de soie spirituelle de sa pochette de stockage, le drapant sur ses épaules pour dissimuler complètement sa silhouette.

Après avoir pris ces précautions, il commença à réguler sa respiration, mais son rythme cardiaque devint à nouveau erratique. Son cœur se serra d’effroi alors qu’il s’écria : « Comment peuvent-ils encore me voir ?! »

Tous ses doutes ne pouvaient être que réprimés, et il manœuvra à nouveau le bouclier en cristal pour se défendre. Son esprit se sentit vide, ses sourcils froncés fortement alors qu’il formait un autre sceau avec ses mains.

Thunk !

Cette fois, bien qu’il fût préparé, il sentit que l’impact était encore plus fort qu’auparavant. Un goût métallique monta dans sa gorge alors que du sang s’y accumulait, ses yeux s’écarquillèrent de choc. Enfin, il vit clairement la traînée de lumière dorée et s’écria soudainement : « Une flèche ! »

Les archers dans l’État de Yue étaient rares. Il n’eut même pas besoin de réfléchir, le nom lui vint immédiatement à l’esprit, sa voix tremblante de peur : « C’est ce larbin du Maître Dao Yuan Su, Li Xuanfeng ! »

Bien qu’il ne soit jamais croisé directement avec Li Xuanfeng, ces deux flèches suffisaient à démontrer la compétence et la puissance terrifiante de l’homme. En maudissant à haute voix, il demanda : « Qu’est-ce que j’ai fait pour avoir une rancune avec lui ? Pourquoi essaie-t-il de me tuer ? »

Une légère engourdissement se répandit sur ses joues. Réalisant que son adversaire chargeait une autre flèche, il s’enfuit désespérément vers le nord, tout en tirant discrètement un pendentif en jade de sa manche et en le broyant.

Heureusement, j’avais prévu à l’avance et laissé un pendentif de secours sur l’île. Le seizième frère viendra sûrement à mon secours lorsqu’il verra cela. Il porte une haine profonde envers cet homme, et ensemble nous pouvons le finir ! » Situ Chen n’avait aucun doute que son frère viendrait l’aider.

Il monta rapidement dans le vent, mais son corps lui faisait mal de partout. Son visage s’assombrit alors qu’il saisissait les épées jumelles attachées dans son dos et les dégainait, croisant leurs lames devant lui pour renforcer sa défense.

Un sentiment d’impuissance totale le submergea. Malgré ses compétences redoutables à l’épée qui rivalisaient avec celles de n’importe qui, il ne pouvait même pas localiser son attaquant. Toutes ses capacités en combat et en magie étaient inutilisables, le laissant en position défensive.

Alors qu’il fuyait, cinq traînées de lumière dorée filèrent vers lui de loin, chacune suivant l’autre. Une sueur froide perla sur son front. Connu pour son manque de compétences défensives, une pointe de panique s’insinua dans son cœur. Il invoqua rapidement des barrières de talismans, leur éclat blanc scintillant autour de lui.

Bzzz, bzzz, bzzz…

Le bourdonnement des flèches vibrait autour de lui. Quatre des flèches dorées explosèrent en plein vol, libérant une fine brume dorée qui dispersa non seulement son écran de fumée mais s’accrocha obstinément à son mana comme des vers parasites. Son corps devenait de plus en plus lourd.

La dernière flèche frappa son bouclier défensif, le brisant en fragments. Désespéré, il leva ses épées jumelles. Leur éclat cramoisi s’entrelaca alors qu’il tranchait vers le projectile entrant.

Mais cette flèche était un peu plus courte que les autres et beaucoup plus agile. Avec un brusque twist en plein vol, elle fila entre ses épées croisées, s’insérant dans l’écart entre ses paumes. Un trou profond et sanglant apparut instantanément au centre de sa main.

« Cette flèche… » Dérouté et figé par la surprise, il abandonna enfin toute résistance. Il comprenait que son adversaire était bien au-delà de ses capacités à contrer. Inclina la tête, il s’envola vers le nord. Cependant, alourdi par l’or astral, sa vitesse fut nettement réduite. La source de ce contenu est novel⦿fire.net

D’autres flèches dorées le poursuivirent, tandis qu’il employait amèrement des talismans dans une tentative vaine de se maintenir à flot. Les attaques de Li Xuanfeng étaient rusées, mêlant feintes et coups réels avec un grand effet. Blessé et acculé, il cracha du sang alors que la poursuite durait toute une journée et une nuit. À présent, son corps était criblé de blessures, et l’épuisement le guettait.

Situ Mo n’est toujours pas arrivé ! Il était difficile de dire si ce retard était dû à la capacité de Situ Mo à tromper ou à l’incapacité de Situ Chen à discerner la loyauté de la trahison. Même maintenant, il s’accrochait à la confiance en son frère, grognant amèrement : « Il semble… que les hommes de Yuan Su aient encerclé le seizième frère. Fuir vers l’île du Sac d’Or ne mènera pas nécessairement à un meilleur résultat… »

Situ Chen n’avait plus d’options. Sur cette vaste mer, il était lentement usé par Li Xuanfeng. L’île du Sac d’Or était son seul espoir. Après avoir hésité, il fouilla dans sa pochette de stockage et en sortit un talisman d’un doré profond.

Ce talisman était un trésor accordé exclusivement à la lignée principale, bien plus précieux que les talismans ordinaires du royaume de l’Etablissement de la Fondation. C’était un ancien talisman, une carte maîtresse pour préserver sa vie. Avec les maîtres taoïstes de la famille Situ disparus depuis longtemps et leurs trésors épuisés, ce talisman était l’un des rares objets de survie restants pour Situ Chen, le nouvel héritier désigné.

Murmurant une incantation, il activa le talisman. Un bouclier semi-transparent se matérialisa lentement autour de lui. Situ Chen expira avec soulagement et se concentra sur sa fuite vers le nord, son esprit enfin apaisé malgré les flèches toujours à sa poursuite.

Comme prévu, six ou sept flèches supplémentaires suivirent rapidement, frappant la barrière mais ne laissant que des ondulations à sa surface. Situ Chen expira profondément, une lueur de soulagement traversant son visage. Son expression, cependant, resta sombre alors qu’il marchait sur la fumée gris-rouge sous ses pieds, poursuivant sa fuite vers le nord.

Il s’abstint de prononcer des mots de riposte, mais le regard sinistre dans ses yeux révélait tout. Serrant fermement ses doubles lames, il avança, sa silhouette coupant l’air avec une détermination sombre.

Situ Chen vola pendant un moment, ne faisant que sentir les attaques de Li Xuanfeng devenir de plus en plus intenses. Flèche après flèche le poursuivaient, frappant la barrière à plusieurs reprises, la faisant onduler sous l’impact, vague après vague. Calculant soigneusement la distance, Situ Chen laissa silencieusement échapper un soupir de soulagement en se disant : « D’après cela, je devrais au moins atteindre l’île du Sac d’Or… »

À mesure que la nuit s’approfondissait, Situ Chen continua de voler, son corps tendu et meurtri. Soudain, au loin, il aperçut un homme vêtu d’une armure dorée se tenant sur son chemin.

L’homme semblait avoir une cinquantaine ou une soixantaine d’années. Ses sourcils étaient aussi tranchants que des lames, ses yeux enfoncés mêlaient gris et noir, et ses longs cheveux blancs flottaient au vent. Malgré l’absence d’émotion sur son visage, sa présence dégageait une sensation écrasante de peur.