Chapitre 609
Du côté de Tang Shedu, après plus de dix échanges en combat rapproché, Xiao Yongling avait déjà vomi du sang, s’appuyant uniquement sur son mana pour tenir à peine. Tang Shedu, en revanche, semblait complètement détendu, jetant même occasionnellement des regards autour du champ de bataille.
Lorsque son regard croisa celui de Yu Muxian, Tang Shedu comprit que le combat ne pouvait plus durer longtemps. Il inversa sa hallebarde, qui commença à émettre une lueur blanche éblouissante. Le visage de Xiao Yongling changea, son expression s’assombrit. Tang Shedu lui lança un regard froid et, enfin, leva la hallebarde haut dans les airs. Un faisceau de lumière brillant jaillit du sommet de l’arme.
« Le temps de jouer est terminé ! » déclara Tang Shedu.
Alors que l’armure de Tang Shedu brillait intensément, Xiao Yongling leva soudainement la tête. Il ne esquiva pas ni ne tenta de se défendre avec son épée. Au lieu de cela, il canalisa son mana et appuya sa main contre le crochet de jade dissimulé dans sa manche.
Une lueur vert émeraude monta, formant une barrière. En même temps, le bourdonnement aigu dans les oreilles de Yu Muxian s’intensifia. Tu Longjian avait déjà fracassé tous les huit artefacts de Yu Muxian et brandissait maintenant son marteau directement vers le visage de Yu Muxian.
Des cloches d’alarme retentirent dans l’esprit de Yu Muxian. Enfin, il agita sa manche et lança quelque chose.
NuageSous !
L’objet ne laissa qu’une faible trace blanche dans l’air avant de disparaître complètement. En face de lui, Tu Longjian poussa un grognement étouffé alors que les flammes brillantes sur son marteau s’éteignirent en un instant. Le marteau glissa de sa main, tombant au sol.
Trancher !
Flottant devant Yu Muxian se trouvait une épée courte. Elle semblait banale, petite et en forme de rhomboïde, avec deux simples gravures gravées sur sa poignée. L’arme flottait légèrement dans l’air.
Tu Longjian haletait, tandis qu’en face, Yu Muxian rappela précipitamment l’Anneau de Liaison doré. L’anneau se rétracta à contrecœur d’à peine deux cun lorsque soudain retentirent une série de bruits sourds.
Boum…
Le visage de Yu Muxian pâlit légèrement. Les six boucliers circulaires qui l’entouraient émirent une succession de craquements aigus alors que l’or astral les perçait, entrant en collision contre sa robe emplumée avec une symphonie de cliquetis métalliques.
Juste au moment où il commença à retrouver son calme, des gouttes de sang coulèrent de son menton. Ses mains tressaillirent de façon incontrôlable, mais ses sorts et artefacts étaient retenus, l’empêchant de réagir. Enfin, une peur profonde s’empara de lui, et une seule pensée résonna dans son esprit : Comment…
Puis il eut une révélation soudaine : J’ai mal calculé ! Ce paradis souterrain a une autre couche en dessous !
À cet instant, les armes dans les mains de tous commencèrent à vibrer en harmonie. La mer de nuages qui les entourait se retira comme la marée descendante. La Montagne à Plumes de l’Est, que Xiao Yongling avait utilisée pour réprimer le champ de bataille, se désintégra en fumée et en cendres. Le Feu Fusionnant se dissipa, et l’Anneau de Liaison trembla violemment.
Bzzz…
Chacun sentit une douleur aiguë dans les oreilles, du sang coulant d’elles alors qu’un pilier de lumière dorée s’élevait du fond de la mer de nuages.
Bzzz… bzzz… bzzz…
Lorsque la lumière dorée apparut dans leur champ de vision, elle avait déjà atteint le ciel et disparu dans la nuit infinie. Les cultivateurs à l’intérieur du paradis souterrain levèrent la tête, stupéfaits, regardant le rayon radieux avec incrédulité.
Devant lui, cinq ou six sorts de bouclier scintillaient faiblement. Chacun était criblé de fissures et portait un trou parfaitement rond en son centre. Comme s’ils prenaient soudain conscience de leur état, les boucliers se dissipèrent en flux de lumière blanche et se dispersèrent dans l’air. ℞𝐚𐌽𝔬𝖇Еŝ
La robe plumée de Yu Muxian flottait comme de la poussière de saule, révélant la fine couche inférieure en dessous. Un trou circulaire avait été brûlé à travers sa poitrine, la lumière dorée perçant son abdomen et sortant par l’arrière de son cou.
La blessure était sans sang, et à travers le trou, les étoiles scintillantes du ciel nocturne étaient clairement visibles. Son nez proéminent, ses traits beaux et son corps élancé étaient tous criblés de petits trous béants, comme les bouches d’enfants qui s’ouvrent et se ferment. Des motifs faintes d’inscriptions de formation étaient gravés sur sa peau exposée.
« Frère cadet !! » Tang Shedu poussa un rugissement déchirant. Il avait à peine fait un pas en arrière lorsque la lueur vert émeraude qui avait précédemment protégé Xiao Yongling s’embrasa de nouveau. La lumière défensive se transforma en offensive, se précipitant vers Tang Shedu avec une force irrésistible.
La lumière dorée continua de rayonner de sa splendeur, éblouissante et écrasante, donnant l’impression à ceux présents d’être en train d’être écorchés vifs. Leurs six sens vacillèrent. Tu Longjian se figea un instant, stupéfait. Pendant ce temps, Yu Muxian s’arrêta brusquement, son corps soudainement imprégné d’une faible lueur blanche.
Les yeux de Yu Muxian s’ouvrirent en grand. Ses pupilles, désormais divisées en quatre segments, saignaient abondamment, et des traînées de sang coulaient de son visage. Un réseau lumineux apparut au centre de son front, et ses lèvres esquissèrent un léger sourire en coin.
Sa nature prudente et ses années de retraite, passées à considérer Yuanwu comme un adversaire potentiel, lui avaient finalement sauvé la vie. Il avait méticuleusement gravé des dizaines de talismans du Rang d’Établissement de la Fondation dans sa poitrine, créant des réseaux superposés au fil des années, tout cela pour survivre à un moment de crise de vie ou de mort.
À sa grande surprise, cette attaque n’avait pas été dirigée contre Yuanwu, mais même ainsi, elle lui avait sauvé la vie dans ce moment désespéré. Au moment critique, la puissance accumulée de dizaines de talismans s’activa simultanément, absorbant et affaiblissant le rayon doré juste assez pour que Yu Muxian survive.
Son corps hurla de douleur intense, mais Yu Muxian, habitué depuis longtemps à la sensation de ses méridiens tranchés quotidiennement, ne prêta guère attention à l’agonie. Avec la boucle de jade le renforçant et plusieurs pilules précieuses rapidement consommées, il versa des larmes de sang en observant froidement son environnement.
Le corps de Yu Muxian commença à se réparer, les trous béants se refermant lentement comme s’ils étaient faits de boue molle. Ses pupilles segmentées se fusionnèrent en une seule, et des traînées d’énergie lumineuse jaillirent du Manoir Shenyang en lui. Quatre talismans sortirent de sa manche, se transformant en boucliers lumineux qui l’enveloppèrent protectivement.
Bien qu’apparentement calme, le qi de sang se mêlait à son mana, et son corps était aussi fragile que de la porcelaine. Tang Shedu, vêtu d’une armure dorée resplendissante, se tenait devant lui avec un regret visible, sa hallebarde tenue horizontalement en position défensive.
Yu Muxian, cependant, ne montra aucune gratitude. Sa voix était glaciale lorsqu’il parla : « Frère aîné, as-tu assez joué ? Si je meurs ici, je me demande comment Maître te tourmentera. »
Tang Shedu, qui avait toujours été dominateur à l’extérieur, perdit soudainement la sueur froide à ces mots. Hâtivement, il sortit plusieurs talismans de sa pochette de stockage et les tendit à Yu Muxian, son visage marqué de veines pâles. Il resta debout, regardant le groupe adverse avec une vigilance renouvelée.
Bzzz… bzzz… bzzz…
Plusieurs traînées de lumière dorée traversaient l’air, mais toutes furent rapidement capturées par l’Anneau de Liaison, où elles résonnaient vivement en frappant ses murs intérieurs. Au milieu de l’impasse tendue, ce son semblait particulièrement discordant.
Xiao Yongling, le plus fatigué d’entre eux, semblait pâle, ayant subi de graves blessures pour retenir Tang Shedu. Tu Longjian, le visage sombre, serrait une blessure à l’abdomen, méditant silencieusement sur quelque chose.
Yu Muxian observait la scène, réalisant que la crise immédiate était passée. Pourtant, sa nature prudente le tenait en alerte. Malgré les couches de boucliers du Royaume de l’Établissement de la Fondation qui le protégeaient, il tenait encore fermement plusieurs talismans, prêt à les activer à tout moment—jusqu’à ce qu’il se fige.
À seulement trois chi de lui, les nuages et la brume se séparèrent soudainement. Un homme d’âge moyen se tenait là en silence, son épée appuyée contre sa poitrine. La lueur verte et blanche émanant de la lame était si intense qu’elle semblait prête à en couler à tout moment.
Le cri de Yu Muxian n’atteignit presque pas sa gorge avant que l’homme d’âge moyen ne tire son épée.
Une brise douce balaya le ciel et la terre. L’épée précieuse de Xiao Yongling, suspendue à sa taille, commença à trembler avec des cliquetis métalliques, comme sur le point de sauter de son fourreau avec excitation.
Dans tout le paradis de la grotte—sur les sommets, au milieu des nuages, et dans les grandes halls—les épées à la taille d’innombrables cultivateurs vibraient en harmonie, sonnant comme si elles étaient impatientes d’être dégainées. Ces cultivateurs, surpris, levèrent la tête avec étonnement.
Au milieu des couches de brume gris pâle dans le paradis de la grotte, un croissant de lumière vert-blanc s’éleva.