Chapitre 593
Les traits de Situ Chen étaient frappants, avec un nez haut-bridge qui ressemblait à celui de Situ Mo. Des flammes noires et rouges l’enveloppaient, tourbillonnant avec un qi ominieux.
Ses flammes étaient inhabituelles, prenant la forme de divers oiseaux, leur puissance brute suffisante pour briser les éclairs qui lui étaient lancés. Ses doubles lames se déplaçaient avec férocité, fendant l’air avec la force d’une charge de tigre.
Les cultivateurs environnants hésitèrent à la vue de la scène. Ni Miao Ye ni Situ Chen n’étaient des personnes avec qui plaisanter. Une confrontation entre les deux ne pouvait signifier que des ennuis, laissant peu de choses à gagner pour les autres. Peu à peu, les autres se dispersèrent, laissant les deux en impasse en plein air.
Situ Chen devint encore plus résolu. L’Orbe de Nuage Caché était crucial pour forger son artefact. Il dit froidement : « Je n’ai pas envie de perdre du temps avec toi ici. Pourquoi ne pas fixer un prix ? Négocions— »
« Bah ! » ricana Miao Ye, crachant en interrompant, « Enfoiré ! Tu crois que j’ai oublié comment ce Corbeau Ombre de Flamme que tu manies est arrivé ? C’est Situ Tang qui a volé la fortune de ma famille au Mont Douxuan et a saisi la technique ! Maintenant tu oses faire semblant de civilité et parler de négociation ? Je te crache dessus ! »
Le sourire de Situ Chen s’assombrit alors que son expression devenait froide. Il répliqua : « Comment oses-tu prononcer directement le nom du Maître Taoïste ! Si ta famille a perdu sa fortune, c’est uniquement de votre faute. Tes accusations sont sans fondement. »
Miao Ye laissa échapper un rire amer et dit moqueur : « Le vieux bâtard est mort ! Je le maudirai devant toi—que peux-tu y faire ? »
Les deux échangèrent des mots acerbes avant d’éclater en combat. Li Xuanfeng, vêtu de son armure spirituelle noire-or, atténua son éclat et se cacha dans les nuages, observant silencieusement la scène.
« Alors, c’est toi… Le Corbeau Ombre de Flamme… C’est vraiment le Corbeau Ombre de Flamme. » Les souvenirs de la jeunesse de Li Xuanfeng à Lijing Town refirent surface. Une grave sécheresse avait frappé le village de Lichuankou, vidant presque toutes les maisons. La famille Xu avait été dévorée, ne laissant que le vieux Xu en vie, tandis que Chen Erniu avait fui pour devenir fermier locataire sous la famille Li.
« Qi du Corbeau Ombre de Flamme, » murmura Li Xuanfeng.
Ces événements s’étaient déroulés il y a longtemps. La récolte du qi spirituel du ciel et de la terre nécessitait souvent des années, voire des décennies. La Porte d’Or Tang devait avoir collecté du qi de feu en plusieurs endroits, leurs activités étant passées inaperçues avec le temps.
Les mortels, avec leur courte durée de vie, avaient peu de temps pour se lamenter. Pourtant, le vieux Xu, tenant le pantalon du jeune Li Xuanfeng de six ans dans ses derniers moments, avait laissé un souvenir qui l’accompagna pendant plus de soixante-dix ans.
Li Xuanfeng ajusta son arc long, et une carquois de flèches trembla. Une flèche sauta du carquois pour se poser sur la corde. Des flux de lumière dorée se rassemblèrent rapidement et se condensèrent en pointe de flèche.
Silencieusement, l’arc tendu, Li Xuanfeng maintint sa position sans tirer. Au lieu de cela, il recula lentement dans les nuages, gardant sa présence cachée tout en mémorisant soigneusement les traits de Situ Chen.
Dans ce paradis de grotte, ils ne se battront pas jusqu’à la mort. C’est une petite escarmouche pour des miettes, une affaire de perdre le plus grand prix pour des gains mineurs. Cet homme, en tant que jeune maître de la Porte d’Or Tang, n’est pas une cible facile. Si j’agis, ce doit être de manière décisive—il ne doit pas pouvoir s’échapper ou préparer des défenses.
Au-dessous de lui, les flammes noir-rouge autour de Situ Chen montaient plus haut à chaque coup de ses doubles lames. Ses attaques projetaient des arcs de feu vers Miao Ye, qui restait ferme avec des éclairs crépitant entre ses coupes de bronze.
Les deux échangeaient des sorts et des techniques, s’évaluant mutuellement à travers des dizaines de mouvements. Peu à peu, le combat s’intensifia, envoyant des ondes de choc de flammes et d’éclairs se disperser dans le ciel.
Alors que l’affrontement se prolongeait, tous deux commençaient à montrer des hésitations. Dans le paradis de la grotte, prolonger leur combat risquait de les rendre vulnérables aux opportunistes. À contrecœur, ils parvinrent à un accord tacite et s’arrêtèrent.
Situ Chen rengaina ses lames et renifla froidement avant de s’envoler vers une chaîne de montagnes lointaine. Miao Ye cracha dans sa direction avant de se retourner et de prendre la direction opposée.
Une fois séparés, Li Xuanfeng dissimula son armure spirituelle et suivit silencieusement Situ Chen, se dirigeant vers le nord à travers les nuages.
Alors qu’il avançait dans la brume, des traînées de lumière devenaient de plus en plus fréquentes autour de lui. Des traces lumineuses traversaient la brume grise sans honte, tandis que des lueurs plus faibles et plus subtiles révélaient la présence d’au moins une douzaine d’autres cultivateurs.
La répartition dans cette mer de nuages est incertaine, mais selon une estimation approximative, il doit y avoir quarante ou cinquante personnes ici. Parmi elles, au moins dix portent des fils du destin. Si une bataille éclatait, ce serait tout un spectacle. Après avoir brièvement regardé autour de lui, Li Xuanfeng poursuivit sa route.
Bientôt, la chaîne de montagnes commença à apparaître. Sa base brun foncé s’éleva abruptement des nuages, culminant vers le ciel. Les pentes étaient couvertes de divers types de pins spirituels, leurs aiguilles luminescentes reflétant une lueur faint.
Un vent cyan sifflait à travers la forêt, dispersant et attirant les nuages en vagues rythmiques, créant l’illusion d’une île flottant dans une mer.
Au milieu de la vaste forêt de pins, des marches en pierre vert émeraude serpentant vers le haut comme le corps d’un grand dragon serpent azur. Les marches s’étendaient du pied de la montagne jusqu’à son sommet, flanquées de pavillons et de terrasses dégageant une aura éthérée et céleste.
À l’approche de Li Xuanfeng, le vent qui l’entourait se dispersa soudainement, le forçant à vaciller en plein air. En trébuchant légèrement, il atterrit au pied de la montagne.
Prenant un moment pour identifier le phénomène, il comprit que le vent était une Rafale Abyssale Lourde, une force spirituelle rare capable de disperser les techniques de vol, de perturber les bateaux spirituels, de soulever des tempêtes de sable et d’interférer avec les artefacts magiques. C’était un matériau spirituel très convoité, même parmi les cultivateurs du royaume de l’Établissement de la Fondation. ℝΑŊôΒЕṦ
Un tel vent était exceptionnellement rare dans le monde actuel, ne se trouvant qu’en traces sur les Grandes Plaines de l’Ouest. Même une simple brise pouvait être utilisée pour forger des artefacts capables de désarmer les adversaires. Libéré dans la nature, il provoquerait une lutte féroce entre cultivateurs rebelles pour en s’approprier.
Pourtant, ici, la rafale semblait infinie, tournant sans cesse autour de la montagne. Aucun des cultivateurs délogés du ciel ne s’arrêta pour la recueillir ; au contraire, ils se hâtaient vers le sommet.
Li Xuanfeng descendit au sol et remarqua un homme en robe noire atterrissant devant lui. L’homme avait des sourcils épais et peu profonds, et des joues creuses. Formant un poing, il dit : « J’ai vu le Daoïste Xuanfeng dans le ciel plus tôt. La montagne est dangereuse — pourquoi ne pas voyager ensemble ? »
L’homme était Lin Chensheng du Grand Temple d’Xiukui, qui l’avait averti plus tôt. Li Xuanfeng en eut une bonne impression et haussa un sourcil avant de hocher légèrement la tête : « Très bien. » Obtenez tous les chapitres sur NoveI~Fire.net
Le pavillon n’était pas plus grand qu’une petite cour d’une maison de roturier. Deux lions en pierre se tenaient à son entrée. En regardant de plus près, Li Xuanfeng réalisa que quelqu’un était déjà arrivé.
Une cultivatrice en robe rouge se tenait à la porte de la cour, examinant attentivement le pavillon. Elle tenait une petite hallebarde dans ses bras, pas plus longue que son avant-bras. L’arme, aux teintes de rouge et de jaune, avait trois pointes à son extrémité qui se courbaient comme des pétales. Elle ressemblait plus à un artefact cérémoniel qu’à une arme.
Dès que Li Xuanfeng et Lin Chensheng s’arrêtèrent, la femme se retourna pour les regarder avec méfiance. D’une voix douce, elle dit : « Daoistes, je suis arrivée la première. Veuillez chercher ailleurs. »
Son regard balaya Li Xuanfeng et se fixa sur Lin Chensheng. Ses yeux se plissèrent en une expression de joie lorsqu’elle s’écria : « Frère Chensheng ! »
Lin Chensheng fut également quelque peu surpris et répondit : « C’est donc la Daoiste Yuzhuang… »
Il lui adressa un sourire sincère et la présenta à Li Xuanfeng : « Voici la Daoiste Bi Yuzhuang du Porteau Hengzhu, une amie proche depuis l’enfance. »