Chapitre 59
Li Chejing erra dans la grotte, traçant du doigt les runes dorées faiblement luminescentes de la formation au cœur de la salle. Il parla avec incertitude. « Mon maître ne m’a appris que quelques techniques de talismans de base. La plupart de ma formation dans la secte se concentre sur l’art du sabre, donc ma compréhension des formations est plutôt limitée. Ce motif ne semble pas correspondre aux formations typiques que l’on trouve dans l’État de Yue, il semble principalement conçu pour rassembler et nourrir le qi. »
« L’œil spirituel libérant ce qi semble être une formation naturelle, ensuite renforcée par une formation pour la stabiliser. Avec l’influence de l’œil spirituel, le qi spirituel dans cette grotte est environ quarante à cinquante pour cent plus riche qu’à l’extérieur, » ajouta-t-il.
Après avoir méticuleusement enregistré le diagramme de la formation, Li Chejing examina l’intérieur de la grotte. Ne trouvant pas de passages secrets ou de chambres cachées, il s’approcha enfin de la table en pierre et étudia le tissu blanc posé dessus.
Salutations de Chi Wei. La cible a atteint le lac Moongaze. Les cultivateurs envoyés par notre secte ont encerclé la zone. Veuillez agir rapidement. Le manuel de la Technique du Soleil Flamboyant demandé vous a été envoyé. Le Jade Spirit et les Cristaux de Feu seront livrés dans votre grotte après avoir résolu cette affaire. Méfiez-vous de la cible ; ils sont redoutables. Si vous les rencontrez sans préparation, retirez-vous vers la Secte du Étang Azure et alertez-nous immédiatement.
Li Chejing réfléchit un instant au message avec une expression pensive. Avec un regard contrarié, il murmura : « Cette personne faisait probablement partie de ceux qui ont cherché à tuer le disciple de la demeure immortelle. Il semblait conscient des risques encourus et a vidé sa demeure… La grande bataille a eu lieu au pied du Mont Dali. J’ai fait quelques recherches après avoir rejoint la secte, mais les archives que j’ai trouvées étaient étonnamment vagues et ne donnaient que peu de détails. »
L’intérêt de Li Xiangping fut piqué.
« Qu’as-tu trouvé dans la Secte de l’Étang Azure ? » demanda-t-il avec empressement.
Le froncement de sourcils de Li Chejing s’approfondit alors qu’il répondait solennellement : « Au septième mois d’automne, Li Jiangqun, un cultivant rogue, qui prétendait posséder le vrai art de la demeure immortelle du Origin Mansion, a déclaré que la demeure immortelle avait été détruite. En conséquence, les trois sectes et sept portes ont été ordonnées de l’encercler et de le tuer au lac Moongaze. »
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La lumière de la lune dans son miroir fluctua, menaçant de s’éteindre alors que son esprit devenait complètement vide.
« Li Jiangqun… » Le nom résonna dans ses oreilles comme un sifflement aigu, submergeant ses six sens. Une lumière blanche éclatante inonda alors sa vision.
« Ce nom me semble si familier ! »
Des visions d’épées brillantes, de sorts, de talismans, de flèches volantes, et de la splendeur des artefacts dharma dansèrent devant ses yeux, le submergeant jusqu’à ce qu’il s’effondre dans la douleur.
Le miroir, flottant en l’air, trembla avant de descendre doucement sur la plateforme en pierre.
Dans la demeure de la grotte du Mont Meiche, le front de Li Xiangping se fronça de confusion.
« Si Li Jiangqun a vraiment acquis le vrai art de la demeure immortelle, pourquoi a-t-il prétendu qu’elle avait été détruite ? Et étant donné qu’il est censé être le successeur légitime, pourquoi viendraient-ils le chercher au lac Moongaze ? »
Li Chejing secoua la tête et dit : « La situation est plus complexe qu’il n’y paraît, peut-être une conspiration entre les trois sectes et sept portes. Je crains que creuser davantage cette affaire ne mette en danger notre famille. Ne discutons pas davantage de cela. »
Il changea brusquement de sujet et demanda : « Au fait, notre famille possède-t-elle des héritages dans les cent arts de la cultivation immortelle ? »
« Aucun, » répondit Li Tongya en secouant la tête. « De tels héritages sont rares. La famille Wan a proposé d’échanger un ensemble d’héritages de formation, mais cela nécessite l’utilisation du miroir de notre famille. »
Après un moment de contemplation, Li Chejing sortit une plaque de jade de sa pochette de rangement. « La technique de talisman que j’ai héritée de la secte est connue sous le nom d’Art du Talisman des Six Tiges. Je suis lié par le Serment Spirituel du Paysage Profond, je ne peux donc pas la révéler. Heureusement, mon maître m’a également fourni l’héritage d’un cultivateur rogue pour référence pendant qu’il m’enseignait l’art du talisman, que je suis libre de partager avec ma famille. »
Li Tongya et Li Xiangping acceptèrent joyeusement la plaque de jade.
« Elle s’appelle la Méthode du Talisman Spirituel, et elle inclut les méthodes pour fabriquer douze talismans du Royaume de la Respiration Embryonnaire et trois du Royaume de la Cultivation du Qi. Ils ne sont pas très avancés mais constituent des talismans courants utiles », expliqua Li Chejing.
Souriant, il sortit du tissu de sa pochette de rangement du papier à talisman et poursuivit : « Pour dessiner des talismans, vous aurez besoin de trois éléments — du papier à talisman, un pinceau à talisman, et de l’encre spirituelle. »
« Le papier à talisman est généralement fabriqué à partir de plantes spirituelles. Je recommande de chercher des graines et de planter vos propres plantes spirituelles pour ne pas avoir à acheter du papier à talisman vierge sur le marché. Le pinceau à talisman est une sorte d’artefact dharma. Je n’en ai pas de rechange avec moi, donc vous devrez en acheter un sur le marché. Quant à l’encre à talisman… »
Li Chejing claqua la pochette en brocart à sa taille, puis en sortit une petite boîte en jade. « J’en ai pour commencer. Une fois que vous en aurez fini, vous devrez en acheter d’autres sur le marché. Si les prix sont trop élevés, un mélange de poudre de cinnabar et de sang spirituel peut aussi servir à dessiner des talismans. »
Li Xiangping accepta la petite boîte en jade et sourit amèrement. « Cet artisanat de talisman semble en effet coûteux. Je crains que notre famille ne dispose pas des ressources nécessaires pour le moment. »
Li Chejing fit un geste de rejet de la main, puis pointa une bouteille en jade blanche en disant en riant : « Le Qi Baleful du Feu est considéré comme une marchandise rare dans l’État de Yue. Comme il n’est pas utile pour notre famille pour l’instant, le vendre devrait couvrir vos coûts et laisser un peu de profit. »
Li Xiangping hocha la tête en accord et ajouta : « J’ai entendu dire qu’il y a un marché au Lac Moongaze qui pourrait être idéal pour cela. »
« Étant donné la valeur du Qi Baleful du Feu, si vous deux vous en occupez, vous pourriez attirer une attention indésirable. Comme demain est une pleine lune, je m’en chargerai personnellement en tant que disciple de la Secte du Puits Azure. »
Après une discussion approfondie, le groupe finalisa son plan. Conscients que le temps était compté pour Li Chejing, ils partirent rapidement pour le Lac Moongaze.
Grâce au Sort de Mouvement Divin, Li Tongya et Li Xiangping invoquèrent une brise à chaque pas. Li Chejing, cependant, était encore plus gracieux, semblant marcher sur le vent lui-même, sa vitesse dépassant celle de ses frères aînés.
En le regardant, Li Tongya et Li Xiangping ne purent s’empêcher de ressentir une pointe d’envie.
Au fur et à mesure de leur progression, l’étendue scintillante du Lac Moongaze apparut. Pour Li Xiangping, cela faisait plus de dix ans depuis sa dernière visite.
« Je me souviens être venu ici avec le Deuxième Frère pour récolter le jade du lac. Nous avions à peine quinze ou seize ans à l’époque. Maintenant, nous avons commencé nos propres familles et avons même des enfants », se remémora Li Xiangping.
Regardant les étoiles au-dessus, une vague de nostalgie l’envahit. Les dix dernières années semblaient un rêve, les souvenirs flottant comme des nuages dans son esprit.
C’était comme s’il était de nouveau cette nuit au clair de lune, attendant dans les roseaux au bord du lac le retour de Li Tongya.
« Le temps passe vite », murmura doucement Li Tongya.
Ils ont fouillé le bord du lac. Avec leur sens spirituel, Li Chejing et Li Tongya ont finalement détecté un endroit sur la rive où le mana fluctuaient subtilement, correspondant à la description dans la Note Secrète de Lixia.
Suivant les instructions de la Note Secrète de Lixia laissée par Si Yuanbai, ils ont ramassé un caillou, lancé le Sort de Lumière Dorée dessus, puis l’ont lancé vers le centre du lac.
La pierre a volé en hauteur avant de plonger brusquement, déclenchant la formation de sorts cachée dans l’air. Un bref éclat de lumière argentée a révélé la formation avant qu’elle ne disparaisse.
« L’activation de la formation devrait bientôt amener un bateau à notre rencontre, » dit Li Tongya.
Les trois frères ont attendu en silence sur la rive. Au fil du temps, leur anxiété grandissait.
« Si nous manquons cette occasion, traiter le Qi Maléfique du Feu sera beaucoup plus difficile. »