Chapitre 516
Li Xizhi naviguait nonchalamment à travers le marché animé, prenant un moment pour visiter la cour où son grand-père, Li Xuanxuan, esquissait avec diligence un talisman trempé dans de l’encre spirituelle à l’aide d’un pinceau talismanique.
Ayant dessiné des talismans pendant plus de soixante-dix ans, le vieil homme pouvait les réaliser parfaitement même les yeux fermés. Sans arrêter son mouvement, il haussa ses sourcils gris et jeta un coup d’œil à Li Xizhi. Un sourire se dessina sur son visage alors qu’il disait : « Tu es là, Zhi’er. »
Li Xizhi répondit respectueusement, observant son grand-père terminer habilement un talisman. Le produit fini était un talisman de Bouclier d’Origine Retourneur, d’un blanc neige, du stade avancé du royaume de la Cultivation Qi.
Remarquant l’expression curieuse sur le visage de son petit-fils, Li Xuanxuan commenta : « Ce n’est qu’un talisman ordinaire et ne peut pas être comparé à ceux disponibles dans ta secte… »
Li Xizhi l’examina de plus près et répondit doucement : « Il est vrai qu’il est inférieur. L’art du talisman de grand-père est remarquablement raffiné, mais sans un héritage supérieur, il est gaspillé sur ces conceptions plus simples. »
« Le seuil de l’art du talisman est bas, et beaucoup de cultivateurs marginaux comme moi gaspillent leur potentiel ici dans l’État de Yue, » ricana Li Xuanxuan en agitant la main pour balayer l’idée.
Il sortit alors leDinglin Piercerde sa pochette de stockage et lui remit l’objet de dharma en or.
« CeDinglin Piercerest gravé du nom de Situ Mo et du sceau de la Porte d’Or de Tang. Nous n’osons pas l’utiliser, alors nous espérons trouver un forgeron sur le marché pour le faire fondre et le modifier. Au moins ainsi, il serait utilisable. »
Il caressa sa barbe et soupira avant de continuer : « J’ai fait un voyage quand j’en ai eu l’occasion, mais les quelques forgerons capables de le manipuler avaient peur de froisser la Porte d’Or de Tang, alors ils m’ont repoussé. Le seul qui ait accepté en a demandé un prix exorbitant ! Je n’arrive pas à y croire… ! »
Li Xuanxuan hocha la tête à plusieurs reprises, un regard d’appréciation sur le visage.
« Il y a quelques années, j’ai eu une dispute avec ton plus jeune oncle. Si tu étais resté à la maison, tu aurais été la personne idéale pour gérer la famille. Malheureusement, tu as dû rejoindre la secte car tu étais le seul candidat pour remplir ce rôle. Si seulement nous avions pu retarder cela de quelques années alors… »
Li Xizhi secoua la tête, mais Li Xuanxuan poursuivit : « Oui, tu étais en effet le meilleur candidat pour rejoindre la secte. Ximing peut être impitoyable ; si quelqu’un avec sa personnalité y entrait, cela pourrait causer des problèmes ! Xijun est trop rusé, et Xicheng est trop sérieux. Tu es le seul qui puisse naviguer dans ces eaux avec patience et bonne volonté… »
« J’ai entendu dire que tu as épousé quelqu’un de la famille Yang. Prend-elle bien soin de toi ? Ramène-la pour rencontrer Grand-père si l’occasion se présente… »
Li Xuanxuan, maintenant vieux et sujet aux bavardages, continua à parler pendant que Li Xizhi écoutait avec un sourire.
Finalement, il dit doucement : « Juste un instant, Grand-père. Je vais trouver quelqu’un pour refondre l’objet de dharma. »
Li Xuanxuan agita la main, lui faisant signe d’y aller. Lorsque Li Xizhi sortit, il entendit quelques craquements venant du jardin. Li Xijun entra, ayant l’air visiblement en meilleure forme, mais avec une pointe d’inquiétude sur le visage.
« Grand-oncle, tu devrais vraiment envisager de rentrer chez toi plus tôt. Bien que nous soyons en sécurité dans ce marché, je crains que Situ Mo puisse encore représenter une menace. Tante est seule à la maison. S’il va au Mont Qingdu, j’ai peur qu’elle ne puisse pas le gérer, » insista-t-il.
C’est un bon point, répondit Li Xuanxuan, en faisant une pause dans son travail. Il posa le pinceau talismanique et ajouta : « Quand Jiao’er aura terminé sa retraite, nous pourrons tous revenir ensemble. Nous ferons en sorte que Xizhi s’occupe de l’objet dharma et le livre à nous quand il sera prêt. »
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Lorsque Li Xizhi quitta la cour, les deux hommes plus âgés, qui avaient attendu attentivement, s’approchèrent de lui.
« Qui est le meilleur pour affiner les artefacts sur ce marché ? » leur demanda-t-il.
L’un des vieux hommes s’avança avec un sourire flatteur et répondit : « Il y a ici un cultivateur de la Porte de l’Épée qui se spécialise dans la fabrication d’artefacts dharma, mais… c’est aussi un disciple de la secte immortelle et il s’est retiré pendant un bon moment. Il n’est pas très amical, donc nous n’osons pas l’approcher. Je crains que vous deviez lui rendre visite personnellement, mon seigneur… »
« De la Porte de l’Épée de Wanyu, hein ? Très bien. Emmenez-moi là-bas, » répondit Li Xizhi avec détermination en hochant la tête.
Il partit, chevauchant l’arc-en-ciel, suivi de près par les deux hommes, admirant et craignant la lumière vibrante sous ses pieds.
L’un d’eux murmura à travers une transmission vocale de mana : « Cet homme a beaucoup de chance d’être né comme descendant direct de Qingdu et de devenir disciple de la Secte du Étang Azure. Son maître est un cultivateur du Rang d’Établissement de la Fondation de la Famille Yuan de la Plaine de la Forêt aux Champignons, et son père est l’ancêtre de la Famille Li. Sa famille compte des cultivateurs du Rang d’Établissement de la Fondation depuis trois générations… Il a vraiment été supérieur à nous depuis sa naissance… »
L’autre vieil homme acquiesça en répondant de la même manière : « En effet. Je soupçonne que le passé de ce seigneur dans la secte joue aussi un rôle important… Il ne s’implique pas dans les affaires du marché. Peut-être même qu’il les méprise ! »
Bien sûr, Li Xizhi ne pouvait pas entendre leur conversation. Lorsqu’il entra dans la cour, il vit un jeune homme assis par terre, étudiant un plan. Sentant la présence de Li Xizhi, il leva ses paupières tombantes et le regarda.
« Je suis Cheng Jinzhu de la Porte de l’Épée de Wanyu. De quel sommet de l’Étang Azure venez-vous ? » demanda le jeune homme.
Bien que la Porte de l’Épée de Wanyu et la Secte de l’Étang Azure n’aient pas la meilleure relation, le regard de côté de l’homme semblait plutôt impoli. Sentant l’arrogance dans sa démarche, Li Xizhi devina que cette situation pourrait être difficile.
Néanmoins, il répondit humblement : « Je suis Li Xizhi du Pic Qingsui. »
« Pic Qingsui ? Je n’en ai jamais entendu parler ! » répondit Cheng Jinzhu, d’abord d’un ton calme. Mais soudain, il fronça les sourcils, redressa sa posture et demanda avec confusion : « La famille Li… N’êtes-vous pas de la famille Li du Pic Fuchen ? Ce Qingsui dont vous parlez… est-ce le Qingsui lié à l’Immortel Épéiste ? »
« Je suis de la famille Li de Qingdu, au Lac Moongaze, » expliqua Li Xizhi.
Dès que ses mots quittèrent sa bouche, Cheng Jinzhu sauta du sol, son expression changeant radicalement.
Son sourire devint enthousiaste, et il dit avec une pointe d’embarras : « Mes excuses, camarade Daoiste ! J’ai vu à quel point vous aviez l’air jeune et j’ai pensé que vous étiez un descendant direct de la Porte du Diable… Il s’avère que vous êtes le descendant du Clan de l’Immortel Épéiste ! Je suis vraiment désolé ! »
Bien que Cheng Jinzhu puisse ouvertement désigner la Secte de l’Étang Azure comme la Porte du Diable, Li Xizhi n’osa pas le reconnaître. Il sentit une vague de soulagement l’envahir, mais il ne put que baisser la tête en silence et faire semblant de ne pas avoir entendu la remarque du jeune homme.
« L’influence de mes prédécesseurs est à peine digne d’être mentionnée, » répondit-il modestement.
L’attitude de Cheng Jinzhu a complètement changé. Il tira Li Xizhi plus près et s’exclama joyeusement : « Qu’est-ce que ça veut dire, à peine digne d’être mentionné ? Lorsque l’Intention de l’Épée de la Lune Céleste est apparue pour la première fois, elle était même enregistrée dans le Livre de l’Épée de Wanyu de ma secte ! Le nom de l’épée est Qingche, et l’intention de l’épée est la Lune Céleste — éthérée et imprévisible. En un seul regard, n’importe qui pouvait dire qu’elle incarne le vrai Dao ! »
« Nous n’aimons pas la désigner par le nom du sommet immortel dans la Porte du Diable. Donc, chaque fois que nous parlons de l’Immortel de l’Épée, nous le désignons par le nom de son épée, » ajouta-t-il.
Un regard sombre apparut sur son visage alors qu’il poursuivait : « C’est dommage qu’il soit tombé à la frontière sud. Quelle honte… »
Cheng Jinzhu prit la main de Li Xizhi et dit : « Ta famille vient du Étang Azure ; sinon, ma porte de l’épée serait la plus proche de ta famille. Ces dernières années, ma secte a combattu partout, et la situation n’est pas bonne. Nous pouvons à peine nous protéger. Sinon, nous inviterions sûrement les descendants de ta famille à nous rejoindre… »
Il continua doucement : « Quant au Maha Furieux, bien que mon aîné n’ait jamais participé aux affaires sales des cultivateurs bouddhistes, ils ont fait une exception dans le grand vide, essayant en secret de sauver les victimes. Bien que ses actions aient donné des résultats inattendus, au final, cela n’a pas abouti… »
Cheng Jinzhu semblait rempli de frustration en déversant toutes ces paroles qu’il avait réprimées depuis si longtemps. Li Xizhi écouta attentivement jusqu’à ce qu’il ait fini de parler, se sentant légèrement touché par ses expressions émues.
Cheng Jinzhu remarqua alors l’expression sur son visage et sourit vivement en disant : « Allez, camarade Daoiste ! Les techniques de ta famille sont impressionnantes. Faisons un petit duel à l’épée ! »