Chapitre 501
Chen Mufeng accepta sa mission et partit. Li Xicheng resta pensif un instant avant de chevaucher le vent jusqu’au mont Qingdu. Après avoir fait un grand détour, il atterrit doucement dans une cour modeste.
Il frappa à la porte et entra. À l’intérieur, Li Yuanping était assis sur un banc en pierre, en train de noter quelque chose avec un pinceau à la main.
Bien qu’il paraissait en bonne santé, sa main tremblait légèrement, et il peinait à tenir le pinceau de manière stable.
Dès que Li Xicheng s’avança, Li Yuanping leva les yeux et demanda : « Comment comptes-tu t’y prendre ? »
Li Xicheng hésita un instant avant de répondre : « À ce sujet… un cultivant d’une secte mineure a été utilisé comme bouc émissaire. Je vais faire enquêter la secte mineure. Beaucoup de frères m’écoutent, donc il ne devrait pas être trop difficile de découvrir qui a modifié les chiffres dans le rapport… »
Li Yuanping secoua la tête et parla doucement : « Mais tu ne trouveras qu’un autre bouc émissaire. Je vais t’enseigner une dernière leçon… »
« Tout cet incident est une épreuve — pour jauger tes préférences et sonder tes limites. Toutes les forces sous ton commandement partagent les bénéfices et acquiescent silencieusement à soutenir cela. Ce cultivant de la secte mineure n’était qu’un bouc émissaire pratique pour eux… Si tu te fies à eux pour l’enquête, tu dévoileras ta proximité et ta confiance envers les familles annexes. Que tu relies aux Gardiens du Palais de Jade, à la famille Dou, ou aux bureaux de sommet, tes inclinations deviennent claires. »
Il poursuivit d’une voix basse : « Le plus grand danger ici, c’est que les intérêts des cultivants sous ton commandement s’alignent contre toi. En surface, la secte mineure apparaît comme la victime, mais en réalité, elle est complice. La seule partie véritablement innocente est le cultivant qui a été fait bouc émissaire. »
Li Xicheng écouta attentivement, ne voyant que le sourire froid de Li Yuanping avant qu’il ne dise : « Tout ce que tu as à faire, c’est d’envoyer quelqu’un à l’entrepôt et de régler discrètement les 190 jin pour qu’ils correspondent aux 181 jin rapportés. Une fois que les chiffres seront alignés, cette coalition d’opportunistes s’effondrera sous son propre poids ! »
Il hocha la tête à plusieurs reprises, murmurant pour lui-même : « Ça va vraiment faire du bruit ! La secte mineure va paniquer et ils commenceront à se suspecter mutuellement, se demandant quelle faction a transformé le faux rapport en réalité. Inévitablement, ils commenceront à se rejeter la faute et à se déchirer. Tout ce que j’aurai à faire, c’est de rester en retrait et d’arbitrer — réprimer les forts, soutenir les faibles, et maintenir l’équilibre des pouvoirs… »
Li Yuanping ne répondit pas, continuant à écrire en silence. Avec son plan en tête, Li Xicheng fit une profonde révérence et prit congé.
Li Yuanping comptait les jours en mettant à jour méticuleusement l’Histoire de la Famille. Après un court instant, il remarqua l’arrivée de Li Qinghong, dont la silhouette crépitait subtilement d’électricité alors qu’elle s’asseyait gracieusement à côté de lui. Elle plissa ses lèvres vermillon et resta simplement silencieuse.
Les deux frères et sœur se regardèrent en silence, tandis que la brise du début du printemps balayait doucement la cour. Li Yuanping n’avait jamais passé beaucoup de temps avec cette sœur aînée, car ils n’avaient jamais grandi ensemble.
Après une longue pause, il brisa enfin le silence en commentant : « Il y a effectivement quelque chose de suspect chez Zhang Huaide. S’il te plaît, sois patiente, grande sœur… Tu ne dois pas agir impulsivement. »
Li Qinghong répondit simplement doucement : « Je sais. J’ai été patiente pendant tant d’années… J’ai juste peur qu’en continuant à retenir cette rancune, je finisse par l’oublier. »
Li Yuanping ricana, posant son pinceau.
« Eh bien… N’est-ce pas pour ça que nous enregistrons l’histoire ? »
Li Qinghong jeta un œil aux feuilles devant lui.
Xicheng n’est peut-être pas le plus fort, mais il fait de son mieux. J’ai vu à quel point il a changé au cours des dix dernières années. Il est complètement différent maintenant, » remarqua-t-elle.
Li Yuanping acquiesça en signe d’accord.
« Je l’ai remarqué. »
Li Qinghong avait passé plusieurs jours à s’entraîner avec sa lance sur la montagne. Avant de pouvoir découvrir quoi que ce soit sur les cultivateurs du diable dans le nord, un démon cerf arriva du sud et atterrit poliment au pied de la montagne. Il attendit que An Zheyan et les autres informent d’abord la famille de son arrivée avant d’entrer dans la montagne.
Le démon cerf cherchait Li Yuanjiao. Comme il était absent de la maison, c’était Li Qinghong qui l’accueillit.
Le démon cerf s’agenouilla sur ses quatre pattes devant elle et, d’une voix humaine, dit : « Immortel exalté, mon maître a découvert une piste concernant le Fruit du Soleil Sang. Veuillez me suivre jusqu’à la montagne pour discuter des détails avec lui. »
« Très bien, » répondit Li Qinghong avec un sourire et un signe de tête. Elle fit apparaître Li Wushao du lac, lui ordonnant de s’occuper de la maison avant de suivre le démon cerf dans la montagne.
Li Yuanjiao avait déjà parlé à Li Qinghong du démon cerf du royaume de l’Ancrage Fondamental nommé Luken. Elle savait donc qu’il avait choisi une montagne pas particulièrement haute et y avait installé un repaire de démons sur sa pente nord. Le pied de la montagne était plat, ce qui avait permis de reloger de nombreux cerfs.
Lorsque Li Qinghong et le démon inférieur atteignirent la grotte, Luken lui-même sortit pour les accueillir. Il avait les cheveux bruns, les yeux noirs, et fut légèrement surpris en la voyant.
« Vous êtes… ? »
« Je suis Li Qinghong. Mon frère, Li Yuanjiao, est actuellement absent, je suis donc venue à sa place, » répondit-elle avec un sourire.
Le démon cerf cligna des yeux et acquiesça.
« Je suis Luken. Enchanté de faire votre connaissance, camarade Daoiste. »
Sans plus tourner autour du pot, Luken fit un geste de salutation en serrant le poing et expliqua : « Votre frère m’a demandé de traquer un précieux panacée connu sous le nom de Fruit du Soleil Sang. Maintenant que j’ai trouvé une piste, je voulais informer votre famille estimée. »
Li Qinghong hocha la tête.
« J’ai reçu plusieurs rapports. Un camarade Daoiste de la pente sud m’a écrit, affirmant avoir vu un démon tigre du Repère du Démon du Mont Quanwu posséder ce fruit. La description dans la lettre correspond à ce que nous savons du Fruit du Soleil Sang… Je pense qu’il est authentique. »
Li Qinghong acquiesça simplement sans dire un mot.
Luken secoua ses manches et poursuivit : « Ce démon tigre a une certaine influence au sein du Repère du Démon du Mont Quanwu, bien qu’il ne soit pas une figure importante et qu’il soit souvent victime d’intimidation. »
« Mieux vaut agir rapidement que tard. Pourquoi ne pas prendre le vent jusqu’au Mont Quanwu et saisir le panacée avant que la situation ne change ? » suggéra-t-il.
« Prenons d’abord le fruit spirituel, et si possible, tuons le démon. Si nous parvenons à le tuer, tant mieux. Sinon, ce n’est pas grave. Si nous ne pouvons pas le prendre de force, nous essaierons de l’acheter, » dit Luken d’un ton pragmatique.
Li Qinghong n’eut d’autre choix que d’acquiescer. Après tout, traiter avec des créatures démoniaques était différent ; elles agissaient ouvertement et sans préambule.
« Quel est le niveau de cultivation de ce démon tigre ? » demanda-t-elle.
« Stade intermédiaire du Royaume de l’Ancrage Fondamental, » répondit Luken, remarquant l’inquiétude sur son visage.
« Mais ne vous inquiétez pas, fée. C’est juste un général démon sans lignée Dao appropriée. Il n’a pas appris les sorts de la race humaine et ne se fie qu’à sa puissance démoniaque brute, » expliqua-t-il.
Il sourit rassurant et poursuivit : « Donnez-lui un mois, et vous verrez par vous-même. »
Li Qinghong hocha la tête. Sentant le profond tonnerre tourbillonner dans la piscine de tonnerre au sein de son point d’acupuncture Qihai, elle se sentit confiante en sa propre force.
« Je vous laisse mener la marche, s’il vous plaît, » répondit-elle poliment.
Sur ce, elle suivit Luken, et tous deux s’envolèrent dans les nuages.
En volant, Luken sembla réfléchir à son âge et soupira : « L’héritage de votre famille distinguée est vraiment remarquable… La vitesse de cultivation de vous et de votre frère aîné est étonnante, même comparée à d’autres clans. Cela nous fait, les anciens, qui cultivons depuis des centaines d’années, honteux. »
Li Qinghong lui répondit modestement. Luken dit alors : « Quelle fondation Dao avez-vous cultivée ? Puisque nous allons bientôt combattre ensemble, il serait bon de connaître d’abord les capacités de chacun. »
Il activa son mana, et une paire de grands bois de cerf apparut sur sa tête. Sa voix devint plus profonde et plus résonnante tandis que le vent démoniaque qu’il invoquait était frais et rempli d’une vitalité renouvelée. Les derniers épisodes sont sur NoveI[F]ire.net
« Le mien est le Bois Lingyun. Il me permet de guérir, de contrôler le qi, de nourrir les plantes spirituelles, de cultiver les veines terrestres, et même de me transformer en plantes… » expliqua-t-il.
Dès qu’il révéla sa fondation immortelle, sa vitesse dans le vent s’accéléra considérablement.
Li Qinghong hocha légèrement la tête, et un crépitement d’éclairs violets apparut sous ses pieds. Sa vitesse augmenta encore, son armure de jade scintillant d’étincelles violettes alors qu’elle répondit doucement : « Profond Piscine de Tonnerre, je peux manier le tonnerre et la foudre pour éliminer les démons et réprimer le mal. »