Chapitre 456
Li Yuanjiao a emporté le Serpent Enchanté à moitié mort loin de la rive sud du lac Xian, à la Porte du Pic Profond. Avec l’aide de la Bouteille au Motif Profond, l’air était rempli de brume d’eau. Le Serpent Enchanté continuait de piailler en vain, implorant mercy.
La créature était énorme, et la brume de la Bouteille au Motif Profond pouvait à peine la dissimuler. Li Yuanjiao n’avait atteint la rive que lorsqu’il fut contraint d’atterrir avec un froncement de sourcils.
C’est trop voyant… Cette créature démoniaque est aussi incroyablement lourde. Mis à part la consommation de mon mana, il est peu pratique de voler au-dessus de la wilderness et des temples ainsi.
Il changea rapidement de cap, volant vers le nord pendant un moment, dans l’intention de remonter le courant de la rivière qui se jette dans le lac Xian, de passer par le territoire plus sûr de la Secte de la Culture Yue, puis de revenir seulement à la rive nord du Lac Moongaze via l’État de Xu.
Les journaux de voyage laissés par oncle Ling mentionnaient que la rivière tumultueuse aidait ceux qui cultivaient l’Océan Infini, donc cela semblait être une bonne occasion d’explorer cela.
Le Roi Dragon Jing de Li Yuanjiao était un dragon-serpent du lac, ce qui lui permettait de plonger sans effort dans l’eau. Immergé, le poids du Serpent Enchanté s’allégeait considérablement grâce à la flottabilité naturelle.
Il invoqua d’abord plusieurs démons crabes pour s’enquérir des dynamiques de pouvoir au fond du lac et des emplacements des rois démons. Après avoir planifié sa route, il traîna lentement le Serpent Enchanté en avançant tout en méditant sur les paroles récentes de Kong Tingyun.
La Porte du Pic Profond pourrait être utile comme alliée. Je me demande à quel point le Maître Daoïste Changxi est fort… Il semble avoir un soutien. Les chapitres ont été initialement publiés sur noveⅼfire.net
Ce pourrait être une bonne occasion de nouer une relation… Dommage que ma famille ne dispose pas d’un cultivateur approprié. Sinon, les choses seraient tellement meilleures avec un allié stratégique pour surveiller la Montagne Yue.
Alors que Li Yuanjiao méditait, il ignorait les bavardages de la créature démoniaque. Le Serpent Enchanté, observant sa démarche prudente, devint désespéré et se tut. Après une longue pause, il soupira.
“Chaque démon disait que la terre est traîtresse, mais j’étais sceptique. Je convoitais des objets spirituels, pour finir par devenir la soupe de serpent !”
Li Yuanjiao le regarda et demanda : “Quelle est ta Fondation d’Immortalité ?”
“Ceux du Palais des Démons l’appellent la Pluie Froide du Matin… Je ne suis pas sûr de comment vous l’appelez. Je cultive un serpent à plumes alors que vous cultivez un dragon-serpent. Je doute d’être comestible… Si vous le souhaitez, je peux vous trouver un dragon-serpent, Immortel Exalté,” proposa le Serpent Enchanté.
Li Yuanjiao écouta tranquillement en marchant le long du lit de la rivière.
“Tu t’inquiètes trop, camarade Daoïste. Je ne viens ni d’un repaire de démons ni d’un palais de dragons capable de lier les esprits, ni d’un temple avec les moyens de purifier les natures démoniaques. Comment puis-je te faire confiance ? Une fois libéré, tu t’enfuirais sûrement.”
Le Serpent Enchanté, pleinement conscient de sa situation, se roula sans entrain.
Li Yuanjiao réfléchit en marchant.
Bien que nous ayons maîtrisé le Serpent Enchanté en quelques mouvements, nous nous sommes principalement appuyés sur une puissance extérieure. L’Épée Qingche et la Bouteille au Motif Profond, étant des artefacts dharma du Realm de l’Établissement de la Fondation, ont joué un rôle, sans parler de la montagne dorée et de la perle de Kong Tingyun, couplées à cette puissante formation — tout cela a aidé à réprimer ce Serpent Enchanté.
Il observa maintenant la queue bifide du serpent, sans les crochets, peu esthétique là où Kong Tingyun l’avait coupée.
Je me demande si le Senior White Banyan Fox est toujours sous cet arbre… Il n’est pas nécessaire de se précipiter pour sacrifier ce démon-serpent. Il serait peut-être sage de le consulter d’abord.
Alors qu’il poursuivait le long de la rivière, l’eau oscillait entre obscurité et lumière, révélant des palais démoniaques somptueux, des tours faites de coquillages et des grottes blanches.
Rencontrant deux généraux démons du royaume de l’Établissement de la Fondation en patrouille dans la région, ils furent tellement intimidés par la vue de Li Yuanjiao traînant le Serpent à Crochet qu’ils n’osèrent même pas lever la tête avant de s’enfuir rapidement.
Li Yuanjiao ne rencontra pas les vagues turbulentes de la rivière dont parlait Li Xuanling, ni ne reçut d’illumination cultivée. Observant l’étendue large et longue de la rivière, il pensa pour lui-même : « Les rivières sont vastes et longues… il doit y avoir beaucoup de trésors ici. »
Arrivé sur le territoire de la Secte de la Culture Yue, Li Yuanjiao sortit de l’eau avec le Serpent à Crochet. Un cultivateur en blanc, avec une épée dans le dos, se tenait devant lui, semblant déduire quelque chose. Néanmoins, il ne sembla pas contrarié par l’interruption causée par Li Yuanjiao.
« Nian Yi de la Secte de la Culture Yue vous salue, Senior ! Félicitations pour avoir capturé le général démoniaque, » dit-il.
Bien que Nian Yi ne soit qu’un cultivateur Qi, Li Yuanjiao le traita avec respect et dit : « Désolé pour cette perturbation, camarade Daoiste. Je ne fais que passer dans le territoire de votre secte. »
Nian Yi hocha la tête, puis saisit un fil de qi spirituel et ferma lentement les yeux, reprenant sa déduction.
Voyageant vers le sud, Li Yuanjiao observa que l’État de Xu était paisible — un contraste frappant avec le chaos des années passées. Il n’y avait aucun signe de cultivateurs démons, et les cultivateurs volant dans les airs semblaient ouverts et sans défense.
Les cultivateurs rebelles qu’il rencontra furent également courtois, le félicitant d’avoir capturé le démon redoutable.
« La Secte de la Culture Yue est vraiment différente, » soupira-t-il avec étonnement.
Li Yuanjiao continua jusqu’à revenir enfin au Lac Moongaze. Plusieurs cultivateurs Qi de la famille Li vinrent le saluer, dirigés par Li Xuanxuan qui semblait visiblement soulagé et lui fit un accueil chaleureux : « Jiao’er, tu es revenu sain et sauf ! »
Ce voyage s’avéra très fructueux, et Li Yuanjiao ne put s’empêcher de rire en déposant le Serpent à Crochet sur la rive. Il renforça rapidement plusieurs interdictions, et bientôt, les cultivateurs de la famille Li envahirent la zone, scellant et installant une formation pour sécuriser le démon.
De retour à la montagne, Li Yuanjiao exposa les trésors acquis lors de son expédition. Li Qinghong et les autres ne purent contenir leur joie et leur excitation.
La Bouteille à Motifs Profonds et le Feu Li Yang Profond étaient des découvertes exceptionnelles, et capturer un démon serpent du royaume de l’Établissement de la Fondation était en effet une réalisation importante. Li Qinghong prit la Bouteille à Motifs Profonds avec précaution, l’admirant tout en pensant mélancoliquement : « Dommage que Grand Frère l’ait déjà nommée. C’est une si magnifique relique dharma du royaume de l’Établissement de la Fondation, mais son nom ressemble à une bouteille de concentration de qi du royaume de la Respiration Embryonnaire… Je suppose que nous devrons simplement accepter son nom de base… »
Pendant que le groupe examinait les deux trésors, un vieil homme entra. Il semblait avoir plus de quatre-vingt-dix ans, son corps voûté par l’âge. Les cultivateurs se mirent à genoux et s’inclinèrent profondément devant lui.
Li Qinghong se précipita pour le soutenir pendant que Li Xuanxuan présentait le nouveau venu.
« C’est le cultivateur rebelle Qian… il a quatre-vingt-dix-huit ans. »
Remettant trois sacs de stockage au vieil homme, Li Xuanxuan dit : « Comme convenu auparavant, veuillez procéder, Vénérable. »
Le Vieil Homme Qian hocha la tête et commença à inspecter le premier sac. Il étendit son sens spirituel à l’intérieur, faisant déborder les trésors scintillants sur le sol.
Soulagé, il ouvrit la deuxième pochette. Après avoir vérifié son contenu sans rencontrer de pièges, Li Xuanxuan lui remit une pierre spirituelle et un sourire traversa le visage du vieil homme.
Li Yuanjiao observa la scène avec un vif intérêt, ses yeux se plissèrent légèrement lorsque le vieux Qian atteignit la troisième pochette — d’aspect exceptionnel et noire, auparavant possédée par un cultivateur démon audacieux.
Dès que la conscience spirituelle du vieil homme y pénétra, une explosion de gaz noir en sortit. Li Yuanjiao l’avait déjà anticipé et se prépara à lancer un sort pour le contrer. Le vieux Qian ne put que crier de douleur avant d’exploser, réduit à une simple mare de sang.
Li Xuanxuan lança rapidement un sort pour enlever les restes macabres de la grotte et dit d’une voix calme : « Veuillez faire venir l’Ancien Ding. »
Li Yuanjiao murmura pensivement : « Il semble s’agir d’un sort chamanique ou d’un art du sang, conçu par un cultivateur du royaume de l’Établissement Fondamental… Il est capable d’éroder à la fois la conscience spirituelle et le corps. Pas étonnant qu’un cultivateur du royaume de la Respiration Embryonnaire n’ait pas pu le supporter ne serait-ce qu’un instant ! »
Li Qinghong, qui se tenait à côté, secoua la tête solennellement et demanda : « Combien pour sa pension ? »