Chapitre 453
« Le bénéfice annuel n’était qu’une simple trentaine de Pierres Spirituelles, totalisant seulement cent soixante sur cinq ans », poursuivit Li Yuanping pensivement.
Heureusement, avec la nomination des Gardiens du Pic, ils pouvaient être envoyés dans les régions reculées du Mont Dali pour recueillir le qi. Avec des rotations mensuelles, cela rapportait sept Pierres Spirituelles supplémentaires par an.
« Avec l’inclusion du qi recueilli, le total s’élève à cent quatre-vingt-quinze Pierres Spirituelles, à environ dix à vingt de la somme de tribut requise », ajouta-t-il en hochant la tête avec satisfaction.
L’écart de seulement trois ou quatre Pierres Spirituelles par an était gérable. Comme la plupart des talismans fabriqués par son père, Li Xuanxuan, étaient distribués en récompenses, couvrir le déficit était relativement simple. Suivez les romans actuels sur novel⦿fire.net
« À l’inverse, avec le nouveau système mis en place, notre contrôle sur notre territoire a plus que doublé. Le nombre de personnel à notre disposition a été multiplié par dix, renforçant considérablement notre influence sur les familles voisines et celles de la rive est… » il continua.
Ces développements — distribuer des bénéfices, stabiliser les groupes de cultivateurs sous leur commandement, et assurer la loyauté de la population — étaient tous conformes aux attentes de Li Yuanping. Alors qu’il réfléchissait à comment tirer encore plus parti de ces changements, quelqu’un s’approcha de lui.
« Oncle Septième, Ximing se prépare à franchir la troisième couche céleste du Realm de la Cultivation du Qi », rapporta Li Xijun en s’inclinant légèrement.
Li Yuanping hocha silencieusement la tête, esquissant un sourire, puis demanda doucement : « As-tu pensé à prendre une épouse, Jun’er ? »
À vingt et un ans, les progrès précoces de Li Xijun dans le Realm de la Cultivation du Qi lui donnaient un air jeune. Cependant, il était encore au premier niveau céleste, soulignant l’écart croissant en talent avec son frère, Li Ximing, qui avançait encore plus vite.
« J’ai rencontré la fille de la famille An… mais je ne pense pas que ça marchera », répondit honnêtement Li Xijun.
Li Yuanping soupira, mais ne demanda pas si c’était la fille ou simplement que son neveu n’était pas intéressé par cette relation. Il murmura simplement : « Tu devras décider par toi-même… J’espère que tu laisseras au moins un héritier. »
Li Xijun secoua doucement la tête.
« Grand frère a beaucoup d’héritiers, et la seconde lignée a déjà des successeurs. Xijun laissera tout au destin. Conserver l’Essence Yang et pratiquer certaines techniques secrètes pourrait aussi s’avérer avantageux. »[1]
Après une brève conversation, Li Yuanping regarda son neveu partir sur le vent en direction du Mont Qingdu pour se concentrer soit sur sa cultivation, soit sur son épée.
Il ne put s’empêcher de faire cette remarque : « Cet enfant excelle dans de nombreux domaines… Il est vif, diligent, et toujours dévoué à sa maîtrise de l’épée jour et nuit. Cependant, il est réservé émotionnellement et porte une fierté inhérente qui rend difficile pour les autres de se rapprocher de lui… »
Li Qinghong, qui se tenait à proximité, pinça ses lèvres.
« C’est en partie ma faute. Quand Jun’er était jeune, son père, Frère Yun, a connu des difficultés. En conséquence, il a été exposé à beaucoup de personnes hypocrites. Cela a inévitablement façonné sa nature réservée et prudente… »
« Avec son apparence remarquable, son talent inné, et ses expériences précoces qui lui ont appris à voir à travers les gens, il n’est pas surprenant qu’il soit fier. En considérant tout cela, je pense qu’il va bien… il aurait pu devenir bien pire. »
Alors que Li Qinghong concluait, Li Yuanping la regarda dans ses yeux en amande et éclata soudainement de rire.
« Jun’er te ressemble vraiment. Tu es vraiment sa tante », remarqua-t-il.
Li Qinghong fut surprise, mais en voyant le visage pâle de Li Yuanping se dessiner en un sourire tendu, il ajouta à voix rauque : « Quelqu’un dans la famille a aussi choisi de rester célibataire à vie, sacrifiant même sa longévité pour poursuivre le dao. Elle a une apparence remarquable, un talent inné, de l’esprit, et de la fierté aussi… Oui, je parle de toi, Li Qinghong ! »
Pendant ce temps, au Mont Dongli…
Le Ciel de la Grotte du Feu de l’Est faisait à peu près la taille d’un prefecture. Ce royaume autrefois majestueux, rempli de montagnes immortelles et de structures et pavillons étendus, était maintenant en ruines. Des feux spirituels vibrants se répandaient dans toutes les directions, entourés de fumée noire tourbillonnante.
Yuan Tuan, accompagnée de Li Xizhi et Yang Xiao’er, atterrit sur une colline modeste. Le sommet attribué à Yuan Tuan était nettement plus petit et moins impressionnant en raison du déclin de la puissance du Pic Qingsui. Il semblait que peu de choses de valeur pouvaient être trouvées dans cet endroit discret.
Li Xizhi entra dans une petite cour sur la montagne. Yuan Tuan resta montée sur un cerf en lui disant doucement : « Va chercher. Ramène des objets du Realm de la Cultivation du Qi et de l’Établissement de la Fondation au sommet. Les objets du Realm de la Mansion Pourpre doivent être soumis au sommet principal. Assure-toi que les recettes de pilules, manuels de cultivation et manuels secrets soient archivés au sein de la secte. Ne les diffuse pas largement, et évite de faire des choses bizarres. Souviens-toi, les grandes formations nous surveillent. »
Yuan Tuan, n’ayant pas de soutien solide au sein du clan, savait qu’il valait mieux ne pas viser les sommets centraux, où les trésors les plus précieux étaient probablement conservés. Elle choisit donc de ne pas rivaliser pour l’accès, évitant ainsi des conflits inutiles.
La cour était jonchée d’étagères cassées et de divers objets spirituels éparpillés sur le sol, scintillant d’énergie spirituelle. Yuan Tuan balaya l’endroit avec son sens spirituel, puis tendit la main pour ramasser un fragment brillant du sol.
Avec un ton de regret, elle commenta : « Un beau Cœur de Pierre Sanglante… Quel dommage… La cupidité de Chu Yi a dévasté la grotte du ciel, détruisant au moins trente pour cent des trésors spirituels à l’intérieur… »
Dans la cour, Li Xizhi fouilla parmi les débris de cabinets de médecine effondrés et trouva plusieurs piles de prescriptions. En y regardant de plus près, l’une d’elles était clairement étiquetée — Pilule des Trois Aspects pour Briser le Realm, écrite par Cui Niexiang.
La Secte Dongli préférait utiliser un tissu spirituel durable pour leurs archives afin de minimiser les dégâts. Li Xizhi parcourut rapidement les informations avec son sens spirituel. Poursuivant sa recherche, il trouva une autre prescription — Deux Méthodes de Refinement de la Pilule de Renouveau Spirituel, écrite par Cui Er.
Elle contenait deux méthodes pour raffiner cette pilule spirituelle, l’une pour la Cultivation du Qi et l’autre pour l’Établissement de la Fondation. Cela ravit Li Xizhi, qui pensa : Ming’er est un alchimiste habile. Cette recette profitera sûrement à notre famille !
Pendant ce temps, Yang Xiao’er s’approcha, tenant une pile de documents, l’air comme si une révélation venait de lui traverser l’esprit.
« Frère ! La famille Cui de la Secte Dongli vient en effet du nord, et leur héritage est profondément lié à l’ancien Royaume Wei. Ce n’est pas étonnant qu’ils utilisent le Feu Yang et Li comme emblèmes… »
Li Xizhi se rappela immédiatement du Manuel de l’Origine Radieuse du Palais d’Or, chez lui, écrit par Cui Mu de l’ancien État Wei. Une vague d’espoir envahit son cœur en se demandant : Ce ciel de grotto pourrait-il détenir la clé du destin de ma famille ? Si je peux trouver ici la partie du Manuel de l’Origine Radieuse du Palais d’Or relative au Realm de la Mansion Pourpre, cela pourrait revitaliser le dao de Frère Ming !
Son cœur s’emballa à cette pensée, mais l’anxiété s’insinua rapidement. Les trois sectes et les sept portes avaient depuis longtemps divisé ce paradis troglodyte entre elles. Comment pourrait-il y trouver une opportunité ? Il serait probablement tué par des disciples de la même secte dès qu’il quitterait ce sommet…
Malgré ses inquiétudes, il murmura à voix haute : « Je me demande s’il y a des techniques de cultivation de niveau Cinq ou Six cachées dans ce paradis troglodyte… en obtenir une serait certainement un exploit remarquable. »
Yuan Tuan, l’entendant, secoua légèrement la tête et murmura doucement : « Ne te fais pas d’espoir. À part Chu Yi, la Lance de Feu Li, personne d’autre ne peut déverrouiller la Collection Dao de Dongli. »
Après leur bref échange, ils pillèrent rapidement la cour principale au sommet de la montagne avant de descendre pour continuer leur fouille, comme l’avait ordonné Maître Yuan Tuan.
Alors que Li Xizhi et Yang Xiao’er descendaient, le front de Yuan Tuan se fronça dans la contemplation.
Yang Tianya affirmait que Li Mutian existait vraiment… Se pourrait-il qu’il y ait vraiment un cultivant du Rang d’Établissement de la Fondation nommé Li Mutian dans les forces de Yang Tianya ? Comment a-t-il trouvé une fin si prématurée ? La famille semble ignorer cela, et leurs archives ne mentionnent que trois cultivants du Rang d’Établissement de la Fondation dans leur famille…
À quoi pensait le Maître Dao Yuan Su lorsqu’il a choisi Ning Hemian comme épouse de Li Xuanfeng… À qui appartient le pion de la famille Li… ?
Plus Yuan Tuan approfondissait ces pensées, plus la situation semblait déroutante. Pendant ce temps, en bas de la montagne, Yang Xiao’er appela chaleureusement et avec excitation Li Xizhi, attirant le regard de Yuan Tuan vers le bas.
En regardant Li Xizhi et Yang Xiao’er, elle se remémora son frère aîné qui avait quitté depuis longtemps la secte et ne devait jamais revenir, la laissant derrière elle. Ses yeux s’embuèrent légèrement face à l’affection de Yang Xiao’er pour Li Xizhi.
Quoi qu’il en soit, peu importe le tumulte à l’extérieur, ma priorité immédiate est de protéger les jeunes de notre sommet.
1. Grand frère ici désigne Li Xicheng, et l’Essence de Yang ici désigne la virginité. ☜