Chapitre 430

Li Yuanjiao a passé six mois en retraite pour stabiliser sa cultivation. Avec l’aide d’une pilule talisman, il a réussi à franchir la neuvième couche du royaume de la cultivation de l’énergie vitale et pouvait enfin voir l’espoir d’atteindre le royaume de l’établissement de la fondation.

Maintenant qu’il était sorti de sa retraite, il s’est renseigné sur la situation à la maison et a découvert que la plupart des cultivateurs du clan s’étaient également retirés en retraite.

La situation avec le clan de la peste démoniaque s’était améliorée, et de nombreux salaires en retard du clan avaient été réglés. Certains avaient progressé dans leur cultivation, tandis que d’autres avaient économisé suffisamment pour acheter des pilules afin d’aider à leurs percées.

Li Qinghong s’était considérablement améliorée après une période de lutte contre la peste démoniaque. Cependant, elle accumulait encore sa cultivation dans la dernière étape du royaume de la cultivation de l’énergie vitale et n’avait pas encore réussi à franchir la huitième couche céleste.

Dès que Li Yuanjiao quitta sa retraite, il reçut une lettre du Temple de la Vallée de la Fumée. Chen Donghe avait finalement réussi à rassembler une partie de l’énergie spirituelle du Qi Originant Radieux de Yang d’Or, ce qui apporta une grande joie à Li Yuanjiao. Il demanda à Li Qinghong de superviser la famille et partit personnellement vers l’ouest.

Cependant, en traversant le mont Xiping et en arrivant au Temple de la Vallée de la Fumée, la joie de Li Yuanjiao se transforma rapidement en consternation.

L’ancienne muraille de la ville, qui s’étendait autrefois sur des milliers de li, s’était effondrée à plusieurs endroits, la laissant fracturée en trois ou quatre sections. Les parties restantes du mur étaient maintenant tachées et craquelées.

Chen Donghe vola vers lui et le salua. Son visage était encore pâle et il semblait avoir reçu de nouvelles blessures avant que ses anciennes blessures ne soient complètement guéries.

Li Yuanjiao pointa du doigt le mur endommagé et fronça silencieusement les sourcils. Chen Donghe expliqua rapidement : « C’était l’œuvre de ces cultivateurs démoniaques. Beaucoup ont traversé la frontière cette année. La plupart passaient simplement, mais certains sont devenus gourmands et ont assiégé le Temple de la Vallée de la Fumée… Lors des batailles, l’ancienne muraille de la ville a été plusieurs fois impactée, ce qui a conduit à son état actuel. »

Li Yuanjiao sentit une migraine venir. Réparer le mur ne résoudrait pas le problème ; le Qi Originant Radieux de Yang d’Or nécessitait la présence d’un ancien passage. Des réparations supplémentaires pourraient simplement mettre en danger ce lieu de rassemblement de qi.

Dois-je envoyer des gens pour protéger cet endroit ?

Li Yuanjiao savait qu’il y avait très peu de personnes dans la famille principale capables de se battre. Envoyer plus de gens pour protéger cet endroit ne ferait que retarder davantage leur cultivation et les exposer au danger.

« Cet endroit est trop délabré ; l’efficacité de la collecte de qi est très faible. Nous devrions peut-être envoyer quelqu’un chercher un autre site approprié », conclut Li Yuanjiao en prenant la boîte en jade de Chen Donghe.

Il l’ouvrit doucement, révélant la lumière rouge et dorée qui coulait à l’intérieur, et hocha la tête avec satisfaction. Il demanda alors : « Tante connaît-elle la situation de Grand-oncle ? C’est son oncle. Peut-être que vous devriez tous deux faire un voyage de retour au clan pour présenter vos respects. »

Chen Donghe comprit l’intention de Li Yuanjiao. Faire un voyage de retour au clan impliquait qu’ils devaient encore revenir ici et continuer à rassembler le Qi Spirituel du Golden Yang Radiant Origin.

Malgré cela, Chen Donghe répondit : « Je vous prie de bien vouloir l’accompagner pour qu’elle retourne au clan afin de présenter ses respects. Il devient de plus en plus difficile de rassembler le qi ici… Je préfère saisir l’opportunité de rassembler davantage, pour ne pas revenir avec elle. »

Li Yuanjiao hocha la tête en signe d’accord, puis envoya quelqu’un chercher Li Jingtian. Peu après, le messager revint lui et l’informa que Li Jingtian refusait de revenir à la maison. Elle offrirait cependant des respects lointains et porterait un vêtement de deuil en signe de courtoisie.

Chen Donghe soupira doucement, puis s’inclina légèrement en excuse devant Li Yuanjiao.

Li Yuanjiao comprit le geste et laissa derrière plusieurs pilules médicinales et ressources avant de chevaucher le vent et de partir dans le coucher de soleil enfumé, disparaissant seul dans la brume jaune.

Alors que Li Yuanjiao disparaissait de vue, Chen Donghe se redressa. Il prit place et s’appuya contre le mur de la ville, fixant le soleil qui se couchait lentement. Il sentit soudain une pointe de solitude.

À soixante ans, avec Tian Youdao disparu, il lui manquait une personne avec qui se remémorer le passé.

« Le coucher de soleil est rouge sang, les veines de la terre bougent… Il semble que les veines de feu aient encore éclaté, » murmura-t-il doucement pour lui-même.

Il y avait beaucoup de veines de feu dans ce désert, en faisant un endroit inhospitalier pour les mortels. La santé de Li Jingtian se déclinait et elle était devenue têtue. Quand elle était plus jeune, elle ne laissait jamais Li Yuanjiao dans une telle position difficile.

Xiao’er… Je me demande comment elle va ces jours-ci…

Chen Donghe, qui pratiquait la Technique du Qi du Fleuve, devrait idéalement rester près de l’eau ou du lac. En raison de ses années dans le désert, sa cultivation avait stagné. Il ne semblait pas s’en soucier cependant. Assis en silence sur le mur gris-blanc de la ville, il fredonna quelques lignes de chansons de sa ville natale. 𝙧𝘼ＮоＢËŞ

Li Yuanjiao rentra chez lui dans un état sombre et s’assit sur un rocher pendant deux heures, retrouvant peu à peu son calme. Juste au moment où son humeur commença à s’améliorer, il reçut la nouvelle que Li Xijun était arrivé.

« Faites-le monter, » ordonna Li Yuanjiao.

Après une brève attente, Li Xijun apparut en robe brodée. L’artefact dharma, Dusk Émaillée, avait été soigneusement encastré dans une bague en jade suspendue à sa taille, oscillant à chacun de ses mouvements comme un beau pendentif.

« Bonjour, Deuxième Oncle, » salua Li Xijun, en faisant un poing respectueux mais détendu.

Li Yuanjiao l’évalua avec son sens spirituel et nota : « Je vois que tu as condensé le Chakra de la Capitale de Jade et atteint le cinquième stade du Royaume de la Respiration Embryonnaire… Roue de la Capitale de Jade. Tu as certainement travaillé dur. »

À seize ans, Li Xijun était à l’apogée de son potentiel. Son talent, bien que remarquable, était légèrement inférieur à celui de Li Ximing, qui approchait également du stade de la Capitale de Jade à la résidence Xiao.

Li Xijun répondit humblement aux éloges de son oncle. Li Yuanjiao, sachant qu’il était venu demander une pilule talismanique, sortit une bouteille en jade de sa pochette de stockage et la lui remit.

Li Xijun et Li Ximing atteindraient le sommet du Royaume de la Respiration Embryonnaire après avoir pris cette pilule talismanique. Cependant, seule une partie de l’Origine Rayonnante de Yang d’Or était disponible.

Après avoir soigneusement choisi ses mots, Li Yuanjiao dit chaleureusement : « Jun’er, nous n’avons qu’une partie de l’Origine Rayonnante de Yang d’Or à la maison. En raison des problèmes avec la source de qi dans le désert, il pourrait s’écouler plus de dix ans avant que nous puissions en obtenir une autre… »

Li Xijun hocha la tête, légèrement surpris de se retrouver dans une situation similaire à celle que son frère aîné, Li Xicheng, avait déjà rencontrée. Cependant, sa personnalité était complètement différente de celle de Li Xicheng. Il répondit simplement avec respect : « Xijun obéira aux ordres de l’aîné ! »

Il ne donna pas à Li Yuanjiao une sortie facile, alors Li Yuanjiao resta silencieux. Li Xijun baissa les yeux et attendit deux respirations jusqu’à ce qu’il ne puisse plus supporter de voir la culpabilité sur le visage de son aîné.

Il sourit et poursuivit : « Xijun aime beaucoup la Technique de la Neige de la Rosée du Pin Froid. Elle est froide et éthérée, adaptée à l’art du sabre. Ce Manuel de l’Origine Radieuse du Palais d’Or semble être une démonstration ostentatoire de richesse et manque d’attrait. »

La tentative de plaisanterie de Li Xijun n’a pas vraiment remonté le moral de Li Yuanjiao. Le Manuel de la Technique de la Neige de la Rosée du Pin Froid n’était qu’une technique de cultivation de grade trois, tandis que le Manuel de l’Origine Radieuse du Palais d’Or était une technique ancienne rare de grade quatre. Consommer le Qi de l’Origine Radieuse du Yang Doré déterminerait le chemin à suivre pour le siècle à venir.

C’était une affaire sérieuse qui impactait la vie de tous les précieux descendants de la famille Li, pas une blague à laquelle on pouvait simplement rire et oublier. Li Yuanjiao était submergé par des émotions et des frustrations, mais se trouvait incapable de les exprimer. En fin de compte, tout ce qu’il pouvait faire, c’était soupirer.

« Une fois que tu auras stabilisé ta cultivation après la percée, tu pourras récupérer le Qi de la Neige du Pin Froid au pied de la montagne et te préparer pour la prochaine étape, » dit-il.

Il récupéra alors le manuel de la Lumière de la Faucheuse Jun Kui et le remit à Li Xijun avec des excuses. D’un ton exceptionnellement doux, il dit : « C’est le dernier sortilège de grade quatre que notre famille a acquis… Étudie-le attentivement d’abord avant de commencer à le pratiquer lentement. Reviens vers moi lorsque tu seras capable d’absorber le Qi froid et l’eau froide. »

Contrairement au Qi de la Neige du Pin Froid, la bouteille de la Source Froide du Fiel de la Terre à la maison était une ressource limitée. Au début, Li Yuanjiao hésitait à utiliser ce sortilège. Cependant, après avoir soigneusement examiné le manuel et découvert qu’il ne nécessitait qu’une petite quantité d’eau spirituelle, il décida de le fournir.

« Merci, Deuxième Oncle ! »

Li Xijun hocha calmement la tête, puis accepta le manuel et en lut attentivement le contenu. Après avoir juré le Serment Spirituel du Paysage Profond, il fit un salut en serrant le poing et prit congé.

Après son départ, une idée traversa Li Yuanjiao. Il écrivit une lettre, la remit à un subordonné et lui donna l’instruction : « Va au Pic Xianyou et découvre la progression de cultivation de Ximing. Vois s’il a déjà franchi le stade de la Capitale de Jade, puis reviens vite. »