Chapitre 374
Trois jours se sont écoulés en un clin d’œil. Wang Xun a rendu l’épée Qingche à la famille Li, en disant simplement : « C’est mieux que je ne l’avais espéré ; je n’ai pris qu’un dixième de l’intention de l’épée. Merci à vous tous ! »
Puis, il s’envola comme s’il s’échappait, n’osant pas dire un mot de plus. Les deux frères se regardèrent, réalisant que cette personne ne voulait vraiment pas s’impliquer dans les affaires du monde et n’avait parlé davantage que parce qu’il avait une demande.
Un frère tenait l’épée, et l’autre portait la boîte en jade. Ils retournèrent dans la petite cour sur la montagne sous la pluie où le reste de la famille Li les attendait déjà.
Les gouttes de pluie tambourinaient, et la cour était silencieuse. Sur la table lisse et simple, se trouvaient plusieurs bouteilles en jade, grandes et petites, vertes et blanches, dégageant un qi spirituel. De l’autre côté, il y avait cinq ou six bouteilles en jade solitaires.
« En gros, voici la situation… »
Li Yuanjiao expliqua à voix basse la série d’événements : « Actuellement, environ soixante-dix pour cent des pilules sur le marché proviennent du Secte du Étang Azure, tandis que seulement vingt à trente pour cent viennent des familles Xiao et Yuan. Maintenant, réfléchissez bien à la façon dont nous devons gérer cela. »
Tous les descendants directs de la famille Li étaient présents. Li Qinghong resta silencieuse sur le côté, tenant sa lance, tandis que Li Yuanping baissa la tête en réfléchissant. La jeune génération, assise à l’extrémité inférieure, affichait des expressions variées.
Voyant que Li Yuanping et Li Qinghong restaient silencieux, Li Yuanjiao tourna son regard vers l’aîné, Li Xicheng, lui indiquant de parler.
Li Xicheng, qui était perdu dans ses pensées, se redressa rapidement. Après avoir réfléchi un instant, il dit lentement : « À mon avis, ces pilules — bien que précieuses — sont faites à partir de vies humaines… Notre famille a toujours respecté des traditions strictes et privilégie l’éducation des gens. Il vaut mieux abandonner ces pilules… »
Vêtu d’une robe blanche aux bords argentés, Li Xijun semblait plus beau. Il dit respectueusement : « À mon avis, puisque notre famille n’utilisera plus ces pilules, nous devrions les vendre sur le marché à des prix légèrement inférieurs pour les convertir en pierres spirituelles, reconstituant rapidement les ressources de notre famille tout en créant un peu de buzz. Ensuite, nous devrions établir des liens avec les familles Xiao et Yuan pour garantir que les futures fournitures de pilules proviennent exclusivement d’elles, évitant ainsi le marché. »
« Excellent ! »
En quelques dizaines de secondes, Li Xijun avait proposé une stratégie complète qui fit briller les yeux de Li Yuanjiao à la fois de joie et de fierté.
Enfin, Li Ximing parla doucement : « Je n’ai pas encore atteint le stade de la capitale de jade et ne peux me concentrer uniquement sur la fabrication de pilules. Nous devrons compter sur les familles Xiao et Yuan pendant plusieurs années… La stratégie du huitième frère est complète, mais j’ai une préoccupation concernant ces pilules. »
Li Ximing fit une pause, puis poursuivit : « Les pilules faites à partir du qi de sang, comme on le dit, sont créées en utilisant la technique du Fournaise Unifiée de la Maison Diversifiée, qui produit une quantité et une qualité supérieures de pilules… N’y a-t-il pas d’effets secondaires ou de dangers cachés ? Peut-être que le mal est bien plus grand que ce que l’on pense… »
Ses paroles firent lever un sourcil aux trois anciens. Ayant lu des livres d’alchimie, Li Ximing comprenait mieux que les autres les risques encourus. Il poursuivit : « Mon point est que, même si l’on ignore la connexion avec la vie humaine, nous ne devrions pas consommer ces pilules. Qui sait quels risques elles comportent ? Les pilules des clans ne sont peut-être pas aussi recherchées que celles de la Secte du Puits Azure, mais elles sont plus faciles à obtenir… alors pourquoi pas ? »
« En effet. »
Les trois anciens échangèrent un regard, et Li Yuanping sourit en disant : « Vous pouvez tous partir maintenant. »
Après que la jeune génération eut quitté les lieux et que la porte de la cour se fut fermée avec une formation isolante, Li Yuanping remarqua : « Les plus jeunes ont vraiment grandi. »
Li Yuanjiao hocha légèrement la tête et dit : « Xicheng, bien qu’il manque de substance, est devenu moins naïf et est prêt à apprendre et à s’améliorer, ce qui est bien… Mais Xijun est quelqu’un de pratique. »
La stratégie complète de Li Xijun ravit les trois anciens. Li Qinghong, tenant la lance Duruo, semblait plus détendue et dit doucement : « Ximing est réfléchi, Xijun est stratégique. C’est grâce à ton enseignement, Frère Ping ! »
Li Yuanjiao commença à ranger les pilules sur la table, réfléchissant à comment établir les bonnes relations avec la famille Xiao sans leur faire de dettes. Il pensa à demander de l’aide à Xiao Yuansi et dit avec un sourire : « Notre famille a enseigné par l’exemple personnel et par des leçons historiques pendant trois générations tout en maintenant des traditions strictes, c’est pourquoi nous avons des descendants aussi remarquables. »
Avec la Lumière Profonde du miroir renforçant leur esprit et l’encouragement de la jeune génération, les trois anciens se sentirent beaucoup plus rassurés. Li Yuanjiao prit une profonde inspiration, saisit la boîte en jade sur la table, et, avec un ton légèrement plus léger, dit : « Cette racine spirituelle, la Fleur Wanglin, est au moins au niveau de l’Établissement de la Fondation… Elle doit être arrosée avec une source spirituelle. Nous en avons une sur le Mont Huaqian qui peut être utilisée. »
La source spirituelle du Mont Huaqian avait une longue histoire. Même à l’époque de la famille Wan, le génie des formations Wan Huaqian utilisait cette source pour construire des formations. Maintenant, entre les mains de la famille Li, la source était principalement utilisée pour arroser des plantes spirituelles, espérant économiser plusieurs années de croissance et aider à réduire le déficit annuel de la famille.
« Selon Wang Xun, cette Fleur Wanglin ne peut pas être stockée en or ou en jade. Lorsqu’elle fleurit, nous devons cueillir les fleurs avec des baguettes en bois et les conserver dans une boîte en bambou », expliqua Li Yuanjiao.
« Cette fleur ne peut pas entendre les pleurs. Si elle entend des pleurs, elle se fanera, alors faites attention à cela ! » rappela-t-il.
Li Qinghong hocha solennellement la tête, prenant la responsabilité au sérieux. « Je garderai le Mont Huaqian pendant les prochaines années et veillerai sur cette racine spirituelle », dit-elle avec confiance.
« Comment avancent les deux affaires dont nous avons parlé précédemment ? » demanda soudain Li Yuanjiao.
Li Yuanping répondit rapidement : « La situation sur le Mont Yue devient plus stable, et la famille Tian coopère bien. Il semble qu’il soit temps… Ces nobles gras du Mont Yue étaient comme des moutons prêts à être abattus. Ils se sont rangés de notre côté au bon moment, alors nous ne les avons pas touchés. Maintenant, ils deviennent de plus en plus arrogants et commencent même à empiéter sur nos ressources spirituelles… Nous devrions en tuer quelques-uns pour renforcer notre famille. »
Li Qinghong, peu habile en gestion domestique et en manœuvres politiques, fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi ne pas tous les tuer et envoyer nos propres gens au Mont Yue ? Pourquoi garder une bande de cochons de montagne ? »
« Chère sœur, » Li Yuanping ricana doucement en expliquant patiemment, « si nous envoyons nos propres gens, ils seraient toujours corrompus, et nous devrions gaspiller de la main-d’œuvre pour les surveiller. Si les familles secondaires en tirent profit, elles pourraient s’unir, ce qui rendrait leur gestion plus difficile. »
« Oh, » répondit Li Qinghong, fronçant les sourcils. Sa voix claire ajouta alors, « Je viens juste de revenir de la montagne et j’ai remarqué que les familles secondaires là-bas ne font rien d’autre que se marier, prendre des concubines, jouer à des jeux comme lancer des pots, et garder des chiens pour des courses… Cela ne semble pas correct. »
Li Yuanping hocha la tête et poursuivit, « Tu as raison. Ces gars sont en effet inutiles, cachant leur corruption et leur honte, occupant secrètement les terres des gens, et les exploitant. Certains colludent même avec des marchands pour le pouvoir et la richesse ! »
« Autrefois, quand ils étaient moins nombreux, la Cour des Affaires du Clan pouvait les réprimer. Mais maintenant, avec la famille en difficulté et plus de proches qui rejoignent, nos cultivateurs doivent se concentrer sur la culture des plantes spirituelles. Nous ne pouvons pas perdre de temps avec eux. Et cela m’amène à ma deuxième question… »
Il versa ensuite du thé pour Li Yuanjiao et poursuivit avec un sourire, « Frère, concernant le problème que tu as mentionné, j’ai trouvé une opportunité. Nous devons examiner les familles sur la rive est. »
Sortant une carte grise de la table, il expliqua, « Au nord de nous se trouvent le Mont Huazhong et le Mont Yuting, limitant avec la famille Yu. À l’est du Mont Yuting se trouvent les familles de la rive est… Parmi nos voisins, il y a deux familles, l’une portant le nom de Rui et l’autre Pu. »
« Ces deux familles n’ont que des cultivateurs dans le royaume de la Respiration Embryonnaire. Leurs ancêtres ont été éclairés par la famille Xiao et ont occupé de petites montagnes. Ils se sont unis avec des familles voisines pour exploiter les minerais spirituels locaux pour la famille Xiao. » Li Yuanping fit une pause et expliqua plus en détail, « Te souviens-tu de la famille Ding ? »