Chapitre 364
Alors que Li Xizhi réfléchissait, quelqu’un arriva d’en bas. Cette personne portait des vêtements simples et avait quelques flocons de neige sur les épaules, et il semblait pressé.
Il essuya rapidement la neige de son corps, s’inclina d’abord devant Xiao Guiluan en haut, puis cria à haute voix : « Frère Zhi ! »
Li Xizhi se leva rapidement et s’approcha pour le saluer, demandant : « Frère Cheng, qu’est-ce qui t’amène ici ? »
Li Xicheng, couvert de poussière et vêtu de vêtements fins sans accessoires, sortit joyeusement un pendentif en jade de sa poche de poitrine et sourit. « J’ai entendu dire que tu allais rejoindre la secte, alors j’ai trouvé quelque chose de bon pour toi ! »
Il n’avait pas reçu la graine de talisman et ignorait de nombreux secrets familiaux. Il ne voyait en rejoindre la Secte du Étang Azure qu’un avantage immense, et il présenta fièrement le pendentif en jade, qui brillait d’une lumière verte. Il le plaça dans la main de Li Xizhi en expliquant avec un sourire : « C’est un artefact dharma du Royaume de la Respiration Embryonnaire, capable de condenser le qi spirituel. Considère-le comme un cadeau de ton grand frère ! »
Li Xizhi resta momentanément stupéfait. Son père était Li Yuanjiao, et son grand-père était Li Xuanxuan, les leaders de la famille Li depuis des générations. Il ne manquait de rien en ce qui concerne ces babioles, mais voir l’expression joyeuse de Li Xicheng le remplit de sentiments mêlés.
Le père de Li Xicheng n’avait pas d’orifice spirituel, et son grand-père était décédé tôt, rendant leur vie beaucoup plus difficile. Ce pendentif en jade était un objet précieux pour son grand frère, qui le força à le donner à Li Xizhi.
Regardant la tenue simple de son frère sans aucune lumière de mana, mais le regardant toujours avec chaleur, Li Xizhi serra fermement le pendentif en jade alors que de fortes émotions montaient en lui. Sentant comme si c’était un charbon ardent et ne sachant pas quoi dire, il balbutia : « Frère Cheng… tu n’aurais pas dû ! »
Li Xicheng, qui avait passé les derniers mois à superviser les Paddies Spirituels dans les montagnes, avait gagné en expérience et parlait plus confiant. Il rit et dit : « Ton grand frère occupe maintenant une position dans la secte et reçoit des indemnités. Ne refuse pas mon cadeau ! »
« Eh bien… » Li Xicheng hésita, bégayant : « Je fais juste du bénévolat pour les frères… La famille traverse une période difficile dernièrement, et tout le monde lutte. »
« Oh, » Li Xizhi ne savait pas quoi dire. Il serra fermement son grand frère contre sa large poitrine en lui rappelant en plaisantant : « Tu devrais être plus économe. Fais attention, sinon le chef de la famille pourrait t’accuser d’être un dépensier et un grand dépensier ! »
Li Xicheng ricana doucement, mais Li Xizhi n’était pas sûr qu’il ait pris en compte le conseil. Un serviteur s’avança respectueusement et informa : « Jeune maître, le carrosse est arrivé. »
En entendant cela, Li Xizhi hocha légèrement la tête. Il regarda le sourire éclatant de Li Xicheng, et toute sa frustration précédente disparut, remplacée par de la détermination et de l’anticipation.
Le cerf sous elle avait une fourrure d’un blanc pur et était orné de taches vertes, se déplaçant avec grâce et agilité. Ses yeux étaient vifs. La femme sur le cerf portait des robes flottantes, lui donnant une apparence céleste. Autour de sa taille, un long ruban était noué, flottant constamment dans le vent.
Le ruban avait des motifs complexes, léger et transparent, clairement un précieux artefact du dharma.
« Membres de la famille Li, saluent le Maître du Pic ! »
Les membres de la famille Li la saluèrent respectueusement tandis que Yuan Tuan sourit et hocha la tête. Dès que le cerf blanc toucha le sol et donna un coup de pied avec ses quatre sabots, il se transforma en une nappe de neige blanche et disparut.
Cette démonstration miraculeuse laissa la famille Li et leurs invités dans un silence d’émerveillement. Yuan Tuan répondit : « Pas besoin de formalités. »
Yuan Tuan, qui avait à peu près le même âge que Li Tongya, avait atteint le royaume de la cultivation du Qi à dix-huit ans, encore plus rapidement que son frère aîné, Xiao Yuansi. Cependant, pour des raisons inconnues, après avoir atteint le royaume de la cultivation du Qi, elle se concentra sur les talismans et les plantes spirituelles, ce qui ralentit sa progression dans la cultivation.
À cette époque, leur maître, Si Yuanbai, était emprisonné, et ses frères aînés et cadets étaient tous à la frontière sud. Yuan Tuan dut soutenir seule le Pic Qingsui, endurant de nombreuses difficultés. Heureusement, au cours de la dernière décennie, elle fit plusieurs avancées et atteignit le royaume de l’Ancrage de la Fondation. Sa vie s’améliora considérablement depuis lors.
« Veuillez entrer, Maître Immortel… » dit Li Yuanjiao poliment.
Yuan Tuan hocha doucement la tête et traversa gracieusement la neige. Les cultivateurs invités et les autres membres de la famille se retirèrent, ne laissant que quelques descendants directs accompagner Yuan Tuan à l’intérieur.
Son regard resta un instant sur l’épée à la taille de Li Yuanjiao, puis elle tourna légèrement la tête, se sentant quelque peu mal à l’aise.
« Est-ce l’Épée Qingche… ? » demanda-t-elle doucement.
« En effet ! »
Li Yuanjiao avait remplacé l’épée à sa taille, le Pilier enroulé du Dragon, par l’Épée Qingche. Il enleva son couvre-épaules, la montrant fièrement au lieu de la cacher comme il le faisait habituellement.
« Cette épée… »
L’expression de Yuan Tuan devint complexe, et elle dit à voix basse : « J’ai accompagné mon maître pour acquérir cette épée pour lui. À l’époque, notre pic était en difficulté, et nous ne pouvions nous permettre qu’un artefact du royaume de la cultivation du Qi. Pourtant, Jing’er était ravi et nous remerciait abondamment… Qui aurait pensé que cette épée, après avoir tué des démons et absorbé l’intention de l’épée, avançait silencieusement et devenait un artefact du royaume de l’Ancrage de la Fondation. »
Les membres de la famille Li écoutèrent en silence. Yuan Tuan haussa les sourcils, jeta un coup d’œil à Li Yuanjiao, et demanda : « Puisque tu portes cette épée à la taille… tu dois être le chef de la famille Li ? »
Li Yuanjiao avait répété sa réponse de nombreuses fois. Il répondit respectueusement : « Le Seigneur Chejing n’a pas de descendants. Moi, un junior de la génération Yuan nommé Jiao, suis considéré comme son successeur et porte donc cette épée. »
« Pas de descendants, hein… »
Yuan Tuan garda à peine son expression, restant immobile pendant deux respirations complètes avant de suivre l’exemple de Li Yuanjiao jusqu’au siège d’honneur. Elle balaya silencieusement les visages de la foule, puis demanda chaleureusement : « Pourquoi ne vois-je pas le Daoiste Tongya ? »
Li Yuanjiao baissa légèrement la tête et dit d’une voix profonde : « L’ancêtre est en retraite et n’a pas encore émergé. »
« Oh… » Yuan Tuan hocha la tête, puis vit Li Yuanjiao faire un signe de la tête.
Li Xizhi s’avança et dit respectueusement : « Junior Li Xizhi salue le Senior ! »
« Bien ! »
Yuan Tuan a finalement montré un léger sourire. Elle l’a scruté avec son sens spirituel, observant pendant un moment, examinant attentivement ses points d’acupuncture Qihai, Shenyang Mansion et Juque Court, puis a fermé les yeux sans dire un mot.
Cette scène a rendu tout le monde dans la salle silencieusement tendu. Li Xizhi s’est forcé à rester calme, sentant la graine du talisman de la Perle Profonde dans son point d’acupuncture Qihai, son cœur battant à tout rompre.
Après plus de dix respirations, Yuan Tuan a enfin ouvert les yeux et hoché la tête.
« Pas mal, tu devrais rejoindre mon Pic Qingsui ! »
Elle a ensuite souri vivement à Li Xizhi et dit : « Bon enfant, il n’y a pas besoin d’être nerveux. »
Par ces mots, tout le monde s’est enfin détendu et a ressenti un soulagement. Li Xizhi l’a respectueusement remerciée alors que Yuan Tuan le regardait avec un sourire et disait doucement : « Lève la tête ! »
Le visage de Li Xizhi, semblable à celui de Li Yuanjiao, montrait une attitude douce et paisible lorsqu’il baissa les yeux. Mais lorsqu’il leva la tête, son regard ambitieux apparut, ce qui fit sourire légèrement Yuan Tuan et dire : « Ton apparence ressemble à celle de ton père… Tu as un regard assez féroce et le potentiel pour diriger. Il semble que j’aie effectivement trouvé un trésor. »
« Le senior est trop gentil avec mon fils… » répondit doucement Li Yuanjiao, puis ajouta : « Pouvoir rejoindre le Pic Qingsui est une bénédiction pour la famille Li. »