Chapitre 337
Le vieux cultivateur était un cultivateur de Qi non raffiné au cinquième étage céleste, mais sa cultivation avait été scellée par An Zheyan. Le sang couvrait sa tête et son visage, sa barbe et ses cheveux en désordre alors qu’il s’agenouillait mollement au pied des escaliers.
Dou Yi se tenait à proximité, le soutenant pour le maintenir debout tout en rappelant à l’homme : « Cultivateur voleur ! Tu es en présence du Jeune Maître de la famille Li ! »
Le vieux cultivateur resta silencieux, agenouillé dans un état de stupeur. Dou Yi leva la voix et appela de nouveau le vieil homme. En observant le froncement de sourcils de Li Yuanping, qui restait assis, Dou Yi se tourna et appela une autre personne.
« Xu Gongming ! »
Xu Gongming se précipita en avant, saisissant le vieux cultivateur par le col et plaçant sa main sur le dos de l’homme. Après avoir ajusté l’essence véritable du vieil homme, Gongming effectua une série de sceaux de main et appliqua deux sorts de tranquillité d’esprit. Ce n’est qu’alors que le cultivateur voleur sortit de sa torpeur, comme s’il se réveillait d’un rêve.
« Gah ! »
Le vieil homme cracha deux bouchées de sang, son regard balayant les visages des membres de la famille Li. Il gémit, couvrant son visage. Dou Yi s’apprêta à parler, mais fut silencié par le geste de Li Yuanping, permettant au vieil homme de sangloter.
Li Yuanping continua de lire en silence les lettres sur sa table tandis que les invités de diverses familles se rassemblaient autour pour observer le cultivateur voleur. Après un moment, les sanglots du vieil homme s’apaisèrent, et il ouvrit la bouche pour parler.
« Cultivateur voleur Bi Huaxuan vous salue, Jeune Maître… » dit-il d’une voix mournful.
Li Yuanping hocha la tête, posant son pinceau vermillon. Il parla chaleureusement : « Pas besoin de telles formalités, vieux monsieur. Votre nom m’est familier… Vous avez voyagé dans nos territoires de la famille Li et campé sur la route de Guli pendant de nombreuses années. »
Bi Huaxuan hocha tristement la tête, répondant : « Oui… Je voyage et commerce le long de cette route depuis six ans maintenant. »
Depuis la destruction du marché de la famille Yu, le lac Moongaze avait perdu un autre lieu d’échange. Le Pic Couronné de Nuages dans la préfecture de Lixia était trop éloigné pour que ceux du royaume embryonnaire puissent l’atteindre, c’est pourquoi la route de Guli voyait une augmentation de cultivateurs voleurs comme Bi Huaxuan, rassemblant de maigres gains pour survivre.
Li Yuanping, voyant que le vieux cultivateur était maintenant sobre et capable de répondre clairement, dit : « Tous les voyageurs sur cette route sont les bienvenus dans la famille Li. Je m’excuse s’il y a eu la moindre négligence de notre part qui aurait conduit à un conflit dans notre territoire… »
Son ton était doux et bienveillant, dépourvu de toute menace. Cependant, Bi Huaxuan, habitué au comportement dominateur des familles nobles et sectes immortelles, trembla de peur.
Il avait combattu pour un trésor dans le territoire de la famille Li et se sentait déjà coupable. Sa tristesse n’avait pas encore disparu, mais la peur s’insinua en lui en entendant les paroles de Li Yuanping.
Les cultivateurs voleurs occupaient la plus basse position sociale, inférieurs même aux nombreuses petites temples parsemant les montagnes. Sachant que la famille Li était une secte de la phase d’Etablissement de la Fondation et pas simplement une famille mineure, Bi Huaxuan s’inclina profondément.
« Jeune Maître, nous sommes innocents ! Nous avons été attaqués… »
Sans prendre le temps de considérer les réactions autour de lui, Bi Huaxuan raconta rapidement la suite des événements.
Originaire d’origines modestes et travaillant au marché du lac Moongaze, Bi Huaxuan était devenu laborieusement un cultivateur de Qi non raffiné. Il menait un petit groupe de mortels et quelques cultivateurs de la phase d’Embryonic Breathing à la recherche de fortune, et alors qu’il voyageait hier avec son groupe de marchands, un de ses disciples s’était éloigné pour se soulager mais n’était jamais revenu.
Bi Huaxuan, dont la vie avait été ballottée et qui sentait avoir atteint un plafond dans sa cultivation, attachait particulièrement de l’importance à ses disciples. Affligé par la disparition de l’un d’eux, il s’aventura dans le territoire de la famille Li pour le chercher, pensant que c’était probablement sûr en l’absence de démons puissants.
Après avoir cherché partout et crié pendant des heures, il découvrit des lambeaux des vêtements de son disciple à l’extérieur d’une grotte. Invoquant un sort pour enquêter davantage, Bi Huaxuan tomba sur une vaste étendue d’eau scintillante.
En levant les yeux, il aperçut une rivière souterraine qui coulait sans fin. Sur sa surface flottait un objet blanc d’environ la taille d’un poing, ressemblant à de l’eau, mais qui n’était pas tout à fait de l’eau. Il rebondissait à la surface, cristallin et brillant, roulant d’une manière étrangement hypnotique.
Alors que tout le monde, y compris An Zheyan qui écoutait attentivement, était captivé par l’histoire de Bi Huaxuan, Li Yuanping sentit que quelque chose clochait et l’interrompit rapidement.
« Attendez. Quelqu’un, faites venir frère Jiao ! » lui ordonna-t-il rapidement.
Un serviteur se dépêcha de partir, et Dou Yi, ayant perçu le signal discret de Li Yuanping, le suivit rapidement avec une autre instruction. Chapitres publiés en premier sur novelFɪre.net
« Tout le monde, occupez-vous de vos affaires. »
An Zheyan et les autres hochèrent la tête et quittèrent la pièce de manière ordonnée. Bi Huaxuan, regardant nerveusement la pièce, vit le regard de Li Yuanping fixé sur lui, l’incitant silencieusement à continuer.
Expérimenté dans les affaires du monde, Bi Huaxuan comprit soudain l’importance de sa découverte. Ses préoccupations antérieures concernant son disciple disparu s’évanouirent au profit de pensées de gain personnel.
Il repoussa rapidement ses disciples et se remémora la scène avec soin dans son esprit. Il sentit sa salive glisser dans sa gorge comme un liquide de jade, et sa cultivation s’intensifier en lui, réalisant qu’une opportunité en or se présentait à lui.
Bi Huaxuan commença, sa voix tremblante d’excitation et ses yeux brûlant de cupidité. « D’après les connaissances acquises lors de mon long voyage, je pense que cette substance que j’ai vue était probablement connue sous le nom d’Essence Céleste Pure — une eau spirituelle légendaire du ciel et de la terre ! Je… Je peux… Je peux… »
Li Yuanping serra fermement le bras de son siège, un soupçon d’agitation dans le regard, et termina la phrase du vieil homme par impatience.
« Essence Céleste Pure… Cette substance peut renforcer la sensibilité spirituelle, guérir les blessures de la fondation, purifier les impuretés de l’essence véritable, et conférer des effets divins à ceux des realms de Respiration Embryonnaire, Cultivation du Qi et Fondation Établie ! »
L’Essence Céleste Pure, une eau spirituelle rare du ciel et de la terre réputée pour ses propriétés de guérison inégalées, avait une valeur immense dans les voies de l’art des talismans et de l’alchimie.
Li Yuanping l’avait apprise en discutant des méthodes de guérison des blessures avec Li Tongya.
La fondation immortelle de Li Tongya étant basée sur l’eau, l’Essence Céleste Pure était une médecine extrêmement efficace pour lui. La perspective d’accélérer le processus de guérison de Li Tongya de plusieurs années et de potentiellement faire progresser davantage sa cultivation rendit Li Yuanping visiblement enthousiaste.
Submergé par l’excitation, Bi Huaxuan peina à exprimer ses pensées. Se lancer dans la cultivation du Qi sans avoir acquis une technique de rassemblement du Qi appropriée avait été son regret de toujours, le hantant jusqu’à ce jour.
Ainsi, en découvrant l’Essence Céleste Pure, son cœur se mit à battre comme une vague irrésistible.
Cette eau spirituelle pouvait purifier son Qi non raffiné, le transformant en Qi pur. Bien qu’il resterait encore loin des véritables techniques de cultivation, cela lui offrait une chance d’atteindre le Realm de Fondation Établie.
Bi Huaxuan effectua rapidement une série de sceaux de main et sécurisa soigneusement l’eau spirituelle. Cependant, juste au moment où il achevait, un cri soudain retentit depuis l’extérieur de la grotte, et une silhouette vêtue de noir fit irruption.
« L’homme possédait une essence véritable pure et infinie… Mes amis et moi avons échangé des coups avec lui pendant plus de dix mouvements, mais il nous a tous surpassés, tuant tout le monde sauf moi. Je n’avais d’autre choix que de lâcher ma sacoche de stockage et de fuir, mais il a continué à me poursuivre… Si le cultivateur invité de votre clan estimé n’était pas arrivé à temps… ce vieil homme… serait depuis longtemps mort… ! » Bi Huaxuan sanglota dramatiquement.
En entendant la suite de l’histoire de Bi Huaxuan, l’enthousiasme initial de Li Yuanping s’est transformé en déception. Il s’est affalé dans son siège, en colère mais incapable de se laisser aller à la frustration.
Il écouta Bi Huaxuan crier : « Mon destin ne repose plus que sur vous maintenant ! Veuillez me venger et réclamer cette Eau Spirituelle Ciel et Terre pour votre clan ! J’ai perdu toutes mes économies de toute une vie et mes disciples à cause de cet homme… Maintenant, je n’ai plus rien ! Je vous en supplie, punissez cet homme pour moi ! Je suis prêt à abandonner l’eau spirituelle à votre clan estimé en échange ! »
Li Yuanping ricana en réponse.
« Le punir ? Si cet homme s’est caché dans la forêt, qui pourrait le retrouver ? Ma famille peut être un clan important, mais nous ne sommes pas un Clan d’Immortels de la Maison Pourpre ! »
Bi Huaxuan se ressaisit et releva sa manche, révélant un bracelet de jade aux motifs subtils qui brillait faiblement.
Dans une voix calme, il expliqua : « J’ai ramassé ces deux bracelets de jade dans un étal du marché, avec l’intention de les offrir… L’un a déjà été porté, tandis que l’autre était dans la sacoche de stockage que j’ai perdue face à cet homme. »
« Ces bracelets peuvent se détecter mutuellement tant qu’ils ne sont pas trop éloignés. Comme l’homme est seulement au début du stade de la Conquête du Qi et que nous nous sommes battus il y a quelques heures, il ne peut pas avoir parcouru trop de distance. Il se repose probablement dans les montagnes… Si nous partons maintenant, nous pourrions peut-être le rattraper ! »
Le visage de Li Yuanping s’illumina immédiatement, un sourire perçant son expression stoïque. Il se leva pour prendre le bracelet de jade, mais hésita. Se rasseyant, il pensa : Je ferais mieux d’attendre que Grand Frère arrive d’abord !