Chapitre 302
Li Yuanjiao secoua la tête et répondit : « Pas encore de nouvelles. Mais… il y a des nouvelles de la famille Yuan. »
Li Qinghong haussa un sourcil alors que Li Yuanjiao poursuivait avec inquiétude : « Yuan Tuan du pic Qingsui est entré en retraite pour se préparer à franchir le stade de la Fondation. Selon la famille Yuan, Yuan Tuan a de grandes chances de réussir d’ici quatre ou cinq ans. Si elle y parvient, l’héritage du pic Qingsui lui reviendra, et elle prendra sans doute des disciples et transmettra ses enseignements. Notre famille Li ne peut pas manquer cette opportunité d’établir une influence au sein de la secte ! »
Li Qinghong comprit immédiatement l’implication de Li Yuanjiao et fronça ses délicates sourcils en répondant : « Frère, tu as… Xizhi en tête, n’est-ce pas ? »
Pour envoyer quelqu’un au pic Qingsui, il faut avoir au moins sept ans, de préférence entre dix et douze ans. Li Yuanping n’était pas encore marié. Li Yuanyun avait deux enfants, mais l’un était trop jeune, et l’aîné, bien qu’ayant une orifice spirituel, serait trop vieux à ce moment-là. Ils n’étaient pas des candidats appropriés.
Actuellement, le seul de la génération d’Xi et Yue était le fils de Li Yuanjiao, Li Xizhi, qui avait quatre ou cinq ans. Dans quatre ou cinq ans, il répondrait aux exigences du pic Qingsui. Voyant que Li Qinghong réfléchissait à cela, Li Yuanjiao hocha la tête et dit : « Si Xizhi a du talent, il faudra l’envoyer là-bas. »
Li Qinghong pinça ses lèvres et demanda : « Ma sœur-in-law sera-t-elle d’accord ? »
Li Yuanjiao but son thé, se remémorant le moment où Li Tongya lui avait personnellement remis l’épée du Pilier enroulé du Dragon brillant, et resta silencieuse.
————
Pendant que Li Yuanjiao et Li Qinghong discutaient profondément sur le mont Lijing, la petite cour au pied de la montagne était bien éclairée. Plusieurs tables avaient été installées dans la cour, ornées de plateaux de délices rares de la montagne et de diverses sauces d’accompagnement.
« Venez, venez ! »
Le jeune homme à la tête de la table avait un visage légèrement pâle et des lèvres sans couleur. Il regarda la personne assise en dessous et sourit : « Frère Xiao Xian, tu te sens bien ici ? »
« Oh oui… Très confortable ! Très confortable ! » répondit rapidement Xiao Xian. Ayant rendu visite à la famille Li fréquemment au fil des ans, il connaissait bien Li Yuanping. Malgré leur différence d’âge, Xiao Xian se sentait toujours quelque peu retenu en présence de Li Yuanping, incapable de se détendre complètement ou de baisser sa garde. Peut-être cela venait-il de l’aura dominante que Li Yuanping avait héritée de Madame Dou.
Li Yuanping sourit. Son apparence ressemblait davantage à Madame Dou — digne et forte, avec une aura de grandeur. Il ajusta la tasse sur la table et aborda un sujet, demandant : « Pourquoi ta famille a-t-elle soudain besoin de minerai d’ébène ? »Ou l’original peut être trouvé sur N0veI.Fiɾe.net
Xiao Xian serra les poings en répondant : « La peste démoniaque est répandue, et le prix des artefacts de dharma augmente chaque jour… Ma famille a justement une veine de feu et une tradition de forge, alors mon père a pensé profiter de cette occasion pour faire un peu de profit. »
« Je vois ! » dit Li Yuanping en hochant légèrement la tête, puis jeta un œil à Xiao Xian avant d’évoquer quelques sujets liés à Li Qingxiao. Xiao Xian écouta attentivement, et au fur et à mesure que la conversation avançait, ils commencèrent à s’ouvrir. Li Yuanping demanda alors : « Frère Xiao Xian, que savez-vous de la situation dans le Grand État Xu au nord ? »
Xiao Xian, légèrement éméché à présent, remarqua l’expression posée de Li Yuanping et loua intérieurement sa remarquable tolérance. Il répondit : « Il y a quelques années, tu m’as demandé d’enquêter… J’ai appris un peu plus depuis. »
Il fit une pause puis poursuivit : « Depuis près de cent ans, le Dao immortel dans l’État de Xu est en déclin, avec des cultivateurs démoniaques et diaboliques qui émergent partout… Ce n’est que depuis quatre ans que les trois sectes et les sept portes se sont unies avec les cultivateurs du Royaume de la Mansion Pourpre du Jiangnan, avançant vers le nord et repoussant de nombreux sectes diaboliques. Les forces principales dans cette guerre étaient la Secte des Plumes d’Or et la Secte de la Cultivation de la Lune, dirigées par l’immortel épéiste du sommet du Royaume Pourpre, Maître Dao Shangyuan. Il a tué deux Merciful Ones et trois autres démons avant de finalement ramener la stabilité dans l’État de Xu. »
À ce moment-là, Xiao Xian hésita brièvement, puis continua : « Quant aux fondations du Dao de ces Royaumes du Royaume Pourpre que tu m’as demandé d’enquêter… c’était difficile ! J’ai réussi à rassembler quelques informations de diverses sources. Le Maître Daoiste du Secte du Étang Azure pratique le Mur lourd, tandis que celui de la Porte du Pic Profond pratique la Chasse de la Montagne du Fou. La Porte du Tang d’Or, dont le Maître Daoiste apparaît rarement, pratique la Pierre Gravée. Enfin, le Maître Daoiste de la Porte de la Fumée Pourpre pratique la Boucle de la Montagne Est. »
Xiao Xian prit une gorgée de vin et poursuivit son explication : « Ces Maîtres Daoistes ont laissé de nombreuses traces lors de leur entraînement avant d’atteindre le Royaume du Mansion Pourpre. J’ai fouillé longtemps dans la bibliothèque de ma famille pour reconstituer leurs fondations immortelles. »
« Merci, frère ! » répondit Li Yuanping, notant silencieusement les informations. Xiao Xian ne comprenait pas pourquoi Li Yuanping recueillait ces renseignements, mais s’abstint judicieusement de demander.
« Frère, tu as une grande tolérance, je peux à peine suivre… »
Après avoir échangé encore quelques coupes de vin spirituel, Xiao Xian, avec sa cultivation inférieure, commença à se sentir étourdi et sourit en signe de défaite en annonçant son départ.
Li Yuanping, ayant obtenu les informations dont il avait besoin, ne retint pas Xiao Xian plus longtemps. Il regarda Xiao Xian être escorté par les serviteurs de la famille Xiao. Tout au long de leur longue séance de dégustation, Li Yuanping remplit discrètement sa coupe de thé clair, veillant à rester sobre tout en donnant l’apparence de l’indulgence.
Il nettoya la table, disposa le pinceau et l’encre, et enregistra soigneusement les informations avant de les plier proprement et de les remettre à un aide de confiance. « Donne ceci à mon frère, » ordonna-t-il doucement.
Li Yuanping et Li Yuanxiu, tous deux issus de Madame Dou et sous son influence, avaient abandonné une grande partie de la ruse impitoyable provenant des origines populaires de la Famille Li, pour adopter une attitude grandiose et autoritaire.
Dou Yi, assis en contrebas, prit la lettre. Li Yuanping le regarda, et Dou Yi ne put s’empêcher de se rappeler les longues ongles toujours tachés de fleurs de balsam. Li Yuanping ricana et demanda : « As-tu livré cette gifle de ma mère à ton père ? »
Dou Yi hocha rapidement la tête, bégayant : « Oui, jeune maître… je l’ai fait ! Mon père s’est agenouillé dans la cour lui-même… J’ai transmis chaque mot exactement comme il était, en reproduisant même la force. La marque rouge est encore sur son visage… »
« Hahaha ! » ri de bon cœur Li Yuanping, secouant la tête, et dit avec audace : « Vous, les gens, craignez le pouvoir mais manquez de respect. Mon frère a montré de la clémence à plusieurs reprises par respect pour Mère, mais il ne fait pas preuve de retenue. Maintenant, il a perdu la face et endommagé notre relation, et il n’a que lui-même à blâmer ! »
Dou Yi n’osait rien dire, se contentant de répondre timidement. Li Yuanping jeta un coup d’œil à la lettre dans la main de Dou Yi, et cette action le fit tellement peur qu’il se mit à courir. Ce n’est qu’alors que Li Yuanping retourna à son bureau, murmurant : « Cependant, je ne sais toujours pas comment s’appelle le partenaire de Dao de cette fondation immortelle, appelée Écho du Printemps, qui utilise le Qi clair de la Source de la Grotte… »
Il feuilleta les bandes de bois sur son bureau, une profonde grimace se dessinant sur son visage.
« Les trois sectes et les sept portes contrôlent l’information de trop près… Si notre famille veut trouver une issue, nous devons obtenir des informations à l’intérieur de la secte. Nous ne pouvons plus tarder ! »
Li Yuanping fixa la bougie vacillante, se rappelant les conversations secrètes qu’il avait eues avec son frère Li Yuanjiao au bord du lit quand ils étaient plus jeunes, et l’épée en forme de pilier de dragon enroulé qui avait été personnellement remise à son frère par Li Tongya.
Son visage pâlit encore davantage, et il murmura : « La famille Xiao est en fin de compte une famille extérieure… Xiao Chuting est rusé et prépare sûrement quelque chose. Il n’est pas facile à gérer. Mais… notre famille n’a pas d’autre choix que de compter sur lui pour l’instant. Nous ne pouvons faire qu’un pas à la fois… »