Chapitre 195
L’ancien ministre Zhong Yudai, menant plus d’une centaine de personnes, traversa diverses villes. Beaucoup s’approchèrent pour s’enquérir, mais il les ignora toutes, avançant rapidement sur la route de terre, rempli d’inquiétude.
Après avoir vérifié que tout était en ordre avec les cultivateurs du Royaume de la Respiration Embryonnaire parmi son groupe, il laissa l’armée derrière lui et s’envola dans les airs en direction de la ville de Mulu, la capitale établie par Mu Jiaoman.
Il était encore tôt le matin lorsqu’il était parti. Après une heure de vol, la ville de Mulu apparut enfin à l’horizon. Le soleil se leva, réchauffant progressivement la terre et le mouillant de rosée.
« Mulu… »
Zhong Yudai secoua la rosée de son corps et vola directement au-dessus de la ville en contrebas, ignorant les clans du Mont Yue qui levaient la tête depuis en dessous. Après un moment, le grand palais apparut devant lui.
Il s’apprêtait à atterrir dans le palais, mais la formation de protection du palais avait été activée de manière inattendue.
Une barrière transparente enveloppait tout le palais de manière étroite. C’était une construction secrète commandée par Mu Jiaoman à un cultivateur rebelle du lac, coûtant une somme importante d’argent.
« Veuillez ouvrir la formation ! Je suis le ministre, Zhong Yudai, envoyé par le roi pour une affaire urgente ! »
Zhong Yudai dut s’arrêter et appeler deux fois. Cependant, une personne apparut sur le mur du palais — une femme ayant l’apparence d’une Orientale. Elle semblait être une femme d’âge moyen avec des sourcils fins, vêtue d’une tenue riche et majestueuse, le regardant d’un air indifférent.
La femme était en effet une fille du clan de la famille Li, la concubine de Mu Jiaoman. Zhong Yudai, ayant servi sous Mu Jiaoman pendant de nombreuses années, fut choqué et dit cela sans réfléchir.
« Zhong Yudai, tu es revenu seul… Le règne de Qimu est terminé, hein ? »
La fille du clan sourit faiblement, sa voix portant doucement à travers la formation.
Zhong Yudai trembla en l’écoutant, à la fois choqué et en colère. Il s’écria alors désespérément : « Li Feiruo… comment peux-tu être toi ?! Où est le grand chaman ?! »
« Ici. »
Li Feiruo sourit doucement en se penchant, en ramassant quelque chose, puis en le lançant.
C’était une tête décapitée ensanglantée. Elle roula deux fois contre le mur du palais avant de tomber dehors, où la formation la désintégra en une nuée de cendres.
« Il suffit d’ouvrir la formation ! » appela Zhong Yudai d’une voix suppliant, incapable de comprendre comment un cultivateur de Qi pouvait être tué si facilement par un mortel sans cultivation.
Le désespoir envahit son cœur, mais Li Feiruo agita simplement la main. Derrière elle, des gens amenèrent trois enfants dans son champ de vision — deux filles et un garçon, le plus âgé n’ayant pas plus de dix ans, et le plus jeune seulement six.
Ils pleuraient tous en regardant Zhong Yudai, leurs regards lui déchirant le cœur.
« Ministre Zhong Yudai… cherchez-vous leur ? » demanda doucement Li Feiruo en le fixant dans les yeux, évaluant soigneusement ses émotions. Elle était comme un prédateur observant sa proie.
Zhong Yudai, comme s’il anticipait ce qui allait arriver, eut des larmes coulant sur son visage en criant : « C-Comment peux-tu… ? Tu es leur belle-mère… ! »
Li Feiruo fit semblant de ne pas entendre son commentaire, souriant toujours en disant : « Ministre Zhong Yudai… si vous acceptez une condition, je pourrais peut-être épargner leur vie. »
« Nommez vos conditions ! » s’exclama immédiatement Zhong Yudai sans hésitation, se rapprochant de la formation, fixant intensément les yeux de Li Feiruo.
« Prenez votre propre vie. »
Sa voix était calme.
Zhong Yudai fut choqué, son qi excessif éclatant alors qu’il criait de douleur : « Vil femme… ! »
Li Feiruo avait déjà dégainé une dague acérée, la pressant contre la gorge de la petite fille, qui se mit immédiatement à pleurer bruyamment.
Zhong Yudai devint précipité et avança, lui faisant signe de s’arrêter.
« Attendez un instant ! »
Zhong Yudai s’arrêta quelques instants, l’expression tourmentée. Finalement, il leva son épée et plaça la lame contre son cou, sa voix brisée.
« L’ancien roi et moi avons sous-estimé votre puissance. »
Li Feiruo hocha simplement la tête sans un mot. Zhong Yudai fit un mouvement rapide avec la lame, et tout à coup, sa tête vola, ses cheveux gris flottant dans le vent.
Le cultivateur du cinquième niveau céleste du Qi, redoutable, s’était suicidé, et son corps sans tête tomba lourdement au sol. Ce n’est qu’alors qu’un regard venu des nuages se retira lentement, jetant un œil à Li Feiruo et murmurant avec admiration.
Alors que Li Feiruo regardait Zhong Yudai tomber, ses yeux s’assombrirent légèrement, l’aura de contrôle qui l’entourait s’estompant. L’un de ses confident, incapable de le supporter davantage, murmura : « Ma dame, cela ne va pas trop… »
« C’était une nécessité, tout comme la mienne… » soupira Li Feiruo, les ornements de jade autour de son cou tintant alors qu’elle poursuivait doucement : « Zhong Yudai était l’un des rares à rester totalement loyal à Qimu. Avec les anciens de la famille absents, s’il s’échappait et ciblait secrètement moi ou nos jeunes membres de la famille, ne serait-ce pas un grand problème ? Même si nos anciens sont bien plus forts que lui, ils ne peuvent pas toujours garder un œil sur les plus jeunes. S’il réussissait ses actions, je serais irrémédiablement perdue. »
Li Feiruo continua à justifier ses actions.
« Je ne suis qu’une mortelle… qui, bien que j’aie fait appel au pouvoir des clans de la ville pour tuer le grand chamane, ne possède que la capacité de se protéger avec des formations. Comment pourrais-je rivaliser avec un cultivateur du cinquième niveau céleste du Qi ? Cette méthode peut être sale, mais c’est la seule voie qui m’est accessible pour l’instant… La lutte à mort entre deux familles, je crains, ne nous débarrassera pas complètement des futurs problèmes. »
Li Feiruo, soutenue par plusieurs de ses confident, descendit des murs du palais. Elle observa silencieusement les ministres du Mont Yue agenouillés en contrebas, le sang coulant sous le palais, tachant légèrement le bord de sa robe luxueuse. Li Feiruo sourit doucement et parla d’une voix douce.
« Levez-vous, tous. »
Les ministres en contrebas se levèrent obedientement, n’osant pas la regarder. Li Feiruo traversa les marches tachées de sang et la salle du palais, pas à pas, jusqu’à la grande salle plongée dans l’obscurité.
Les bougies éteintes brûlaient silencieusement sur le sol, tandis que les blessés gémissaient encore dans la salle. Elle traversa le sang jusqu’au devant et murmura : « Le jeune maître a-t-il répondu ? »
« Oui, il a répondu. »
Un confident lui tendit une lettre scellée. Li Feiruo la lut attentivement avant de la ranger dans la poche de sa poitrine. Ce n’est qu’alors que les ministres osèrent parler.
« Ma dame, comment devons-nous traiter les héritiers de Qimu ? »
« La mort n’est qu’une affaire simple… mais commençons par les emprisonner en attendant que le chef de famille décide. »
Li Feiruo soupira encore une fois, puis prit un pinceau et de l’encre sur la table, et écrivit quelques lignes sur un morceau de tissu. Elle le remit à son confident en disant doucement : « Envoyez ceci au chef de la famille. »
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Les quatre cultivateurs du Qi du Mont Yue se soumirent à Shamoli, s’adressant directement à lui en tant que « Grand Roi », et atterrirent ensemble pour rencontrer la famille principale.
Ils avancèrent prudemment à travers la formation militaire et aperçurent bientôt un chariot en métal sombre, décoré de plusieurs drapeaux qui flottaient fièrement dans le vent.
Un jeune homme se tenait sur le chariot, vêtu d’une robe blanche, à la fois élégant et accessible. Il leur sourit chaleureusement, levant sa coupe dans la brise matinale avec enthousiasme.
« Félicitations, Grand Roi ! »
« Ce mérite n’est pas le mien à revendiquer », dit Shamoli, encore couvert de sang.
Il s’agenouilla sur le sol et fit une révérence respectueuse au jeune homme. Les quatre cultivateurs du Mont Yue Qi, peu familiers avec le protocole, tentèrent maladroitement d’imiter son geste.
Shamoli se leva alors, ferma le poing en signe de respect et dit : « Ma position aujourd’hui vous revient entièrement, grâce à vous et aux autres seigneurs estimés ; je n’ose pas me proclamer roi devant vous. Cependant, j’ai déjà unifié les troupes de Qimu. Selon les généraux qui se sont rendus, Qimu avait auparavant libéré un confident loyal, un cultivateur du cinquième ciel, qui représente une menace importante… J’espère que vous en tiendrez compte. Je soupçonne également que Qimu a encore des descendants et des proches à Mulu Town. Je souhaite mener un groupe là-bas pour vérifier cela et empêcher qu’ils ne s’échappent et ne causent davantage de troubles. »
Li Yuanxiu hocha la tête et répondit : « Nos anciens suivent déjà la trace du cultivateur du Mont Yue, il ne pourra donc pas s’échapper. Quant à Mulu Town… »
Li Yuanxiu sourit doucement, jeta un coup d’œil aux cinq membres des tribus du Mont Yue en contrebas, et leva la lettre secrète qu’il tenait.
« Deux heures après que Qimu eut quitté Mulu Town, tout le palais était déjà sous le contrôle de ma tante de clan. Les enfants de Qimu sont tombés entre nos mains, et ses proches ont été massacrés par elle. Si je ne me trompe pas, quelqu’un est déjà en route pour se rendre. »