Chapitre 1 801
Montagne de Dayang.
Des montagnes ondoyantes s’étiraient à perte de vue, drapées de vert et d’or. Le vert venait des innombrables forêts luxuriantes, tandis que l’or émanait des palais éblouissants, qui resplendissaient d’une splendeur sans bornes. D’immenses statues se dressaient parmi les sommets, achevant de composer ce tableau grandiose.
« Dans le grand État de Zhao, la cour impériale est en plein chaos ; l’ordre s’est effondré à l’intérieur comme à l’extérieur ; le souverain n’agit pas en souverain, et les ministres n’agissent pas en ministres. Même son territoire est morcelé. Il ne peut ni pacifier les terres de Yan et de Liao, ni soumettre Monan et reprendre les terres de Long et de Liang[1]. Ses nombreux rois sont divisés, et Jiangbei, qu’il n’a recouvré que récemment, n’est rien de plus qu’une monnaie d’échange entre les immortels et les bouddhistes.
« Parmi les dynasties successives du Nord, Zhou fut la première à établir la royauté, à rétablir l’ordre dans le monde civilisé et à faire revivre les descendants de Xia. Wei fonda une lignée impériale, pacifia l’est et l’ouest, et institua les fondements d’une dynastie immortelle. Liang étendit son territoire, plaça sous son contrôle les terres au nord de Monan et poussa ses armées jusqu’à la Mer du Nord. Il est vraiment difficile de classer leurs accomplissements, mais s’il fallait désigner le plus inutile de tous, le Grand Zhao d’aujourd’hui arriverait sans conteste en tête.
« Pourtant, ici, au cœur du grand État de Zhao, dans le siège de cet ancien royaume, se trouve une terre bénie : notre Royaume du Grand Véhicule du Dharma ! »
Dans la grande salle, le moine en robe noire joignit les paumes, le visage serein. Il leva une fleur, puis prit place, tandis que les moines réunis en contrebas chuchotaient entre eux avec admiration. Le moine se contenta de garder les paumes jointes et sourit, les sourcils relevés.
« Là où les immortels ne peuvent gouverner, rétablir l’ordre ni offrir le salut, là s’étend le domaine du bouddhisme ! »
Les cultivateurs bouddhistes semblaient tous plongés dans leurs réflexions. L’un d’eux se leva néanmoins. Il avait le visage empreint de bienveillance et portait une robe monastique émeraude, mais son expression était grave lorsqu’il demanda : « Un doute me hante depuis de nombreuses années. Je n’ai jamais pu le dissiper, et n’ai pas osé l’approfondir. Maintenant que j’ai vu le Vénérable venir exposer le Dao, l’admiration m’a gagné ; j’ose donc vous poser une question ! »
Voyant le moine en robe noire acquiescer depuis son siège, il poursuivit : « Puis-je vous poser une question, Vénérable ? Les étrangers nous calomnient en prétendant que le Dao bouddhiste repose sur la collecte, l’essence et la position. Ils assimilent la collecte au Bois Rassembleur, l’essence à l’Essence brillante et la position au Corps, et soutiennent que le Dao bouddhiste n’est donc rien d’autre que le Dao Immortel ! Que devons-nous leur répondre ? »[2]
À ces mots, montagnes et forêts tremblèrent, et les tigres comme les léopards rugirent. Des prisons ardentes volèrent en éclats tout autour, tandis que résonnaient les coups de bâton sur la chair. Les cultivateurs assemblés poussèrent des cris d’indignation, horrifiés par ces paroles hérétiques.
Le moine assis au-dessus d’eux, toutefois, applaudit et soupira. « Tirer un sens des seules positions est parfaitement absurde. Les cultivateurs immortels cultivent le gain, tandis que nous cultivons la perte. Ces deux aspects sont les faces intérieure et extérieure d’une même chose. Seuls les ignorants parlent de l’immortalité et du bouddhisme en ces termes. »
Il se leva et poursuivit avec un calme absolu : « Autrefois, lors du débat tenu à la Mer de Kongtong, les immortels parlèrent des Cinq Vertus et des Cinq Manifestations. Les Cinq Vertus s’étendent à l’horizontale, tandis que les Cinq Manifestations se déploient à la verticale. Leur entrelacement forme la trame et la chaîne du ciel et de la terre ; voilà où réside le Grand Dao. »
Il avait imprégné ces paroles d’un grand sortilège afin que tous les présents puissent les comprendre. Elles s’abattirent dans la cour comme le tonnerre et les flammes, semblant provoquer une transformation du ciel et de la terre. Une grêle incessante se mit à marteler les lieux à l’extérieur de la salle, attirant les cultivateurs bouddhistes aux fenêtres.
« Tianjue enseigne donc ceci : les Cinq Vertus sont réelles, tandis que les Cinq Manifestations sont illusoires. Aussi élevées que soient les Cinq Vertus, elles ne peuvent transcender les Cinq Manifestations et doivent se conformer à elles, les suivre et demeurer en leur sein. Ainsi, les Cinq Manifestations sont la racine des Cinq Vertus, tandis que les Cinq Vertus sont l’expression extérieure des Cinq Manifestations.
« À leur degré ultime, les Cinq Vertus sont la réalité et l’existence, tandis que les Cinq Manifestations sont l’illusion et le vide. Notre cultivation s’inscrit dans les Cinq Manifestations.
« Voilà ce que signifie être les faces intérieure et extérieure d’une même chose ! »
Quand il eut fini de parler, des perles de jade tombèrent avec une succession de bruits sourds, tandis que des cerfs blancs passaient au galop devant la salle. La neige se mit à recouvrir les contrées alentour, apportant avec elle de l’or, du jade et des perles précieuses dans un spectacle d’une splendeur sans bornes.
Le moine poursuivit : « Ainsi, toutes les perceptions et toutes les formes sont du vide sur du vide. Pourtant, les pratiquants ordinaires du bouddhisme ne peuvent atteindre le vide par le vide. Les voies hétérodoxes leur enseignent donc à faire des offrandes, et à nourrir par la forme la sensation, la perception, la formation et la conscience.
« Il s’agit de nourrir quatre vides par un seul, et quatre absences par une seule, en cherchant à vider toute chose jusqu’à ce qu’il ne reste qu’un unique point de vérité, puis à atteindre l’éveil dans le Bosquet de santal. Pourtant, ce Bosquet de santal est lui aussi vide ! »
Ces paroles se matérialisèrent en fer et en pierre, s’abattirent dans un fracas et laissèrent le sol métallique couvert d’empreintes avant de se disperser dans toutes les directions. Sa déclaration sans détour — le Bosquet de santal était vide — fit couler le sang des oreilles et du nez des cultivateurs assemblés. Le moine en robe monastique émeraude fut même contraint de reculer de neuf pas avant de basculer la tête la première au sol !
Rooom !
Des nuages noirs et denses se rassemblèrent aussitôt au-dessus du palais doré. Une lueur auspicieuse balaya les environs, mais le palais d’or lui barra le passage et l’empêcha de trouver sa cible. Elle finit par s’éloigner, déçue, puis se dissipa comme le vent.
Le cultivateur bouddhiste en robe émeraude se releva en silence, horrifié. Mais qui est cet homme ?!
Ce ne fut qu’après un long moment que les moines étendus au sol parvinrent à se relever. Ils avaient toujours l’impression d’être écrasés par du fer et de la pierre, au point de pouvoir à peine bouger. Alors, un long soupir retentit.
« Grand-oncle martial Kongshu… son savoir embrasse véritablement le ciel et l’humanité ! Quelle générosité, quel altruisme ! »
Celui qui avait poussé ce long soupir n’était autre que Maha Fachang, du Royaume du Grand Véhicule du Dharma ! Il avait autrefois, à lui seul, préservé la paix à Jiangbei pendant de nombreuses années. Plus tard, alors que le conflit entre le Nord et le Sud s’intensifiait, il avait été repoussé dans le royaume du Dharma. Il y cultivait désormais et y jouissait manifestement d’un statut exceptionnellement élevé.
Pourtant, même avec un passé aussi illustre, il ne put s’empêcher de se faire grave en entendant un tel discours. C’était comme si d’innombrables mystères s’étaient dénoués en son cœur, et pourtant comme si une simple feuille lui obstruait la vue, le laissant sans voix.
Il descendit de son siège. Les soucis qui lui pesaient jusque-là sur le front s’évanouirent soudain, tandis que son esprit se perdait dans la contemplation.
Au-dessus de lui, le moine en robe noire releva les sourcils et sourit. « Qu’y a-t-il, Fachang ? »
Ces paroles dissipèrent l’obstacle qui lui barrait le cœur et le ramenèrent au présent, lui rappelant ses soucis. Maha Fachang baissa les yeux, puis répondit : « Grand-oncle martial… Des nouvelles nous sont parvenues du Dao du Grand Désir. Maha Liangli Tianlang Zhi a l’intention de rappeler Yaosa Chengmi ! »
Le moine en robe noire joignit les paumes et sourit. « C’était prévisible… n’est-ce pas ? »
Fachang garda le silence.
L’affaire n’était pas particulièrement compliquée. Des années plus tôt, le Chef Jiang avait reçu l’ordre de partir vers le sud, à la Montagne du Grand Rayonnement Caché Primordial, où il avait fait alliance avec Maha Liangli Tianlang Zhi, du Dao du Grand Désir. Ils s’étaient entendus, et le Dao du Grand Désir avait cédé Yaosa Chengmi afin qu’il puisse prendre part aux affaires du Dao de la Colère.
Pourtant, cela n’avait guère d’avantage pour le Dao du Grand Désir. Après tout, la Montagne de Dayang tenait fermement à rétablir le Dao de la Colère et avait pris l’affaire entièrement en main. Celui qu’elle ferait monter en puissance deviendrait naturellement l’un des siens. Une fois que Yaosa Chengmi aurait atteint le Dao, il chercherait inévitablement à échapper à leur contrôle pour s’attacher à la Montagne de Dayang. Pourquoi continuerait-il à obéir au Dao du Grand Désir ?
Tianlang Zhi n’avait fait que feindre d’accepter. Au moment décisif, il s’était retourné contre le Chef Jiang et avait manigancé sa chute, lui faisant perdre la Montagne du Grand Rayonnement Caché Primordial et portant, par la même occasion, un rude coup au prestige de la Montagne de Dayang…
Comment le furieux Chef Jiang et ses compagnons auraient-ils pu laisser Yaosa Chengmi revenir ?
Cette affaire pourrait bien déclencher une nouvelle lutte interne… Le Dao du Grand Désir gagne manifestement toujours plus en puissance. Ce seigneur se retrouve également de plus en plus acculé face à ce paon… et a cédé une grande part de son autorité sur le Dao du Grand Désir…
Fachang avait l’air profondément troublé, mais le moine en robe noire ne l’interrogea pas davantage.
« Tu es revenu bien vite, Fachang. As-tu assisté à la percée du cultivateur de l’ancien Dao du Jade condensé ? »
Fachang s’approcha respectueusement de lui et joignit les paumes. « Grand-oncle martial, oui. »
« Comment cela s’est-il passé ? »
À la question de Kongshu, Fachang répondit avec un soupir admiratif : « Il était vraiment redoutable… Même la [Demeure rancunière de l’Immortel banni] l’a protégé pendant un bon moment. À mon avis, s’il avait eu un peu plus de temps pour reprendre son souffle, il n’aurait peut-être pas perdu contre Guanyu, Li Yuanwei… »
Kongshu se contenta de secouer la tête. « Bien que je n’aie pas été témoin des événements de l’antiquité, à en juger par ton récit, cette affaire a provoqué un émoi tout aussi grand. »
Fachang répondit d’un air partagé : « C’est évident ! Après avoir assisté à sa percée, je suis directement retourné au royaume du Dharma. J’ai discuté du Dao pendant trois ans avec le [Grand Chef Tu] avant de repartir pour rentrer ici, et j’ai appris de nouvelles choses en chemin. Il paraît qu’il a consommé une pilule avant de mourir… une pilule extrêmement puissante.
« Pour une raison ou une autre, la [Demeure rancunière de l’Immortel banni] n’a pas entièrement coupé son lien avec le monde actuel. On aurait dit qu’elle se servait de lui pour accomplir quelque chose, car chacune de ses paroles s’est échappée au grand jour, clairement. Il a déclaré sans détour que la Porte Dao Chunyi était innocente… Qui sait ce que cela signifie ? »
Le regard de Kongshu se déplaça légèrement, comme s’il avait compris quelque chose.
La cultivation immortelle place le détachement suprême au-dessus de tout. Le maître a un jour mentionné… que la Porte Dao Chunyi servait à sonder quelque chose, très probablement le Suprême Yin. Cette pilule a été remise à un moment vraiment ingénieux… S’il avait refusé de la consommer, quelqu’un d’une génération ultérieure l’aurait inévitablement fait, et cette personne n’aurait même pas forcément été un descendant de la Porte Dao Chunyi.
1. « Liang » désigne ici 凉, la région historique du nord-ouest, et non 梁, la dynastie Liang mentionnée plus loin dans le passage. ☜
2. Le Bois Rassembleur, l’Essence brillante et le Corps de Kui désignent respectivement les notions de collecte, d’essence et de position. ☜