Chapitre 1 594
Les trésors devant eux brillaient avec une telle intensité qu'ils en éblouissaient les yeux. Leur éclat baignait tout le mont Zhijing dans des couleurs changeantes.
Li Ximing retint son souffle, fit un pas en avant et examina avec précaution la masse profonde du tonnerre pourpre-or avant de s'exclamer : « Oh ! »
Alors qu'il s'apprêtait à la saisir, ses yeux furent irrésistiblement attirés par l'artefact spirituel du Feu Radieux. Il était parfaitement rond, tel un Noyau Doré, et enveloppé de fils d'or tourbillonnants. D'innombrables teintes rayonnantes de feu coulaient à sa surface, accompagnées du Vrai Feu lui-même. Le spectacle était si fascinant qu'il ne pouvait en détacher son regard.
Il s'exclama une nouvelle fois : « Excellent ! »
Son regard restait fixé sur le trésor, mais ses mains continuaient de bouger par instinct.
Atteignant rapidement sa ceinture, il en sortit une boîte en jade et la pressa dans la main de Li Zhouwei. « Prends d'abord la pilule ! »
Li Zhouwei avait en réalité déjà pris une [Pilule de Purification du Cœur du Vrai Profond] à l'intérieur de la grotte céleste. Cependant, celle que Li Ximing venait de sortir était une pilule [Eau de Vallée], qui était encore mieux adaptée à son état.
Il hocha la tête, l'avala nonchalamment et dit avec un sourire : « J'ai obtenu huit encens spirituels, cinq objets spirituels, trois artefacts spirituels d'une qualité exceptionnelle, un artefact spirituel du Feu Radieux, un traité de culture, un embryon spirituel que j'ai saisi en chemin, deux arts de culture du Royaume du Manoir Pourpre et cinq matériaux spirituels... Quant aux babioles diverses, les anciens artefacts de dharma sont trop nombreux pour être comptés.
« Ma récolte était tout simplement trop précieuse. Je craignais que quelqu'un ne m'attende dehors pour m'tendre une embuscade, et il se trouve que j'ai découvert une autre sortie au sein de la grotte céleste, alors je suis parti plus tôt. Sinon, avec le phénomène qui venait à peine d'apparaître, je ne serais pas arrivé au lac aussi rapidement. »
Li Ximing ne put que le regarder avec stupéfaction. « C'est assez de richesses pour servir de fondation à toute une secte ! Combien de personnes as-tu dépouillées ? »
Li Zhouwei se contenta de rire. « Grand-oncle, vous n'avez aucune idée de la prospérité du Ciel de Wanlin... Des palais immortels remplissaient la grotte céleste, avec des artefacts spirituels exposés partout et du luxe à chaque tournant. Des trésors rarement vus dans le monde extérieur sont utilisés comme de simples décorations dans ces palais. Cela surpasse même le Ciel d'Anhuai d'autrefois. Tous ceux qui sont entrés en sont ressortis richement récompensés ! »
Li Ximing claqua la langue intérieurement et secoua la tête en disant : « Après tout, c'était la Secte Supérieure Wanglin. Comment une lignée Dao ordinaire pourrait-elle rivaliser ? Pourtant, les artefacts spirituels sont extrêmement rares. J'imagine que les obtenir n'a pas été facile ! »
L'expression de Li Zhouwei devint sérieuse et il répondit : « Cette partie était quelque peu inhabituelle. J'ai offensé pas mal de groupes, bien qu'aucun ne soit particulièrement important. J'ai seulement dépouillé les clans barbares du Nord, des cultivateurs démoniaques du sud, et quelques Mahas et Êtres Miséricordieux... Une fois que vous avez accumulé assez d'ennemis, quelques-uns de plus importent peu.
« La plupart des cultivateurs étaient concentrés sur la saisie des trésors et avaient peu d'intérêt à perdre leur temps à se battre. La seule exception fut Shilou Yingge. Nous nous sommes battus assez férocement, et ces blessures que j'ai sont en grande partie grâce à lui. »
Il secoua la tête. Malgré le sujet, ses yeux dorés restaient largement calmes. « Il a obtenu exactement ce qu'il voulait. Il ne passe pas un moment facile non plus en ce moment. »
Li Ximing s'exclama : « Shilou Yingge ! »
Li Ximing savait que cet homme était un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre de stade intermédiaire et avait personnellement fait l'expérience de la pression qu'il exerçait. Il n'était pas étonnant qu'il ait causé autant de problèmes à Li Zhouwei.
Li Ximing marmonna : « Donc tout cela revient à de vieilles rancunes... »
Li Zhouwei se contenta de glousser et changea de sujet. « Grand-oncle, laissez-moi d'abord vous montrer un trésor ! »
Avec une pointe de mystère, il leva la main et accrocha légèrement un doigt sous la table. Une boîte en jade apparut immédiatement.
La boîte était couverte de motifs complexes qui scintillaient sous la lumière. Elle semblait loin d'être ordinaire. Li Ximing la reconnut immédiatement. C'était la boîte en jade que Li Tongya avait obtenue il y a des années sur l'île au cœur du lac. Bien que la boîte elle-même ne soit pas particulièrement précieuse, lorsqu'il s'agissait de stocker des objets spirituels, rien de ce qu'ils avaient acquis au fil des ans ne pouvait lui être comparé !
Elle avait été utilisée à l'origine pour stocker le Clair de Lune du Suprême Yin et des branches lunaires. Plus tard, après l'ouverture du Royaume de la Radiance du Soleil et de la Lune, tous ces trésors avaient été déplacés dans le royaume lui-même, où ils pouvaient être préservés sans la moindre perte. En conséquence, la boîte en jade était restée vide.
Sa curiosité fut immédiatement piquée. « Quel genre de trésor nécessite un contenant comme celui-ci ? »
Le couvercle bascula, révélant une flamme blanche flamboyante brûlant intensément à l'intérieur !
La flamme était d'un blanc éblouissant, assez brillant pour faire mal aux yeux. Autour de ce noyau blanc pur dérivaient des couches de feu gris pâle si faibles qu'elles étaient presque invisibles. Au moment où la boîte s'ouvrit, ces flammes jaillirent vers l'extérieur, et une chaleur féroce et funeste enveloppa la zone.
Le cœur de Li Ximing trembla alors qu'il disait : « Une flamme spirituelle du Royaume du Manoir Pourpre ! »
Son expérience en la matière était profonde. Après un seul regard, il cria sous le choc : « Un Feu Fusionnant connecté au Yang Suprême ! »
Li Zhouwei s'attendait exactement à cette réaction et sourit. « Les objets spirituels rarement vus dans le monde extérieur sont abondants à l'intérieur d'une grotte céleste ! »
À ce moment-là, Li Ximing pouvait à peine entendre un mot. Il étendit précipitamment deux doigts et les fit glisser légèrement sur la boîte en jade. En un instant, il raffina la flamme et la plaça sous son contrôle !
Bourdonnement !
Le feu blanc flamboyant sauta dans sa paume et dansa joyeusement. Li Ximing ferma légèrement les yeux, incapable de cacher son excitation alors qu'il disait : « Quelle magnifique flamme spirituelle ! »
Li Zhouwei sourit et demanda : « La reconnaissez-vous, grand-oncle ? »
La question frappait exactement là où ses intérêts résidaient. Li Ximing laissa échapper un gloussement et répondit : « J'en sais en fait un peu à ce sujet ! Il y a des années, j'ai écouté le Maître Daoïste Yuandao exposer le Dao. Il a parlé d'une flamme connue sous le nom de [Feu Fusionnant de l'Origine du Désir]. J'en ai tiré quelques idées et j'ai plus tard consacré des efforts considérables à rechercher et à collecter des informations sur des flammes apparentées, en les comparant en secret... »
« Le Grand Maître Daoïste a mentionné un jour que le Corbeau Bin, par résonance avec les Trois Yangs, a donné naissance à trois flammes distinctes. Celle alignée avec le Yang Brillant était l'essence du feu-désir au-delà du désir ordinaire et se classait deuxième parmi elles. Celle alignée avec le Yang Suprême se classait première et était connue sous le nom de [Feu Fusionnant du Yang Suprême]. On dit qu'elle possède un pouvoir incommensurable. Le Corbeau Bin l'a autrefois conférée à un descendant connu sous le nom de [Grand Moineau Yangstar]. Les descendants du [Grand Moineau Yangstar] s'appellent eux-mêmes Corbeaux Célestes, et la flamme qu'ils manient est précisément ce [Feu Fusionnant du Corbeau Céleste] devant nous ! »
L'incrédulité remplissait toujours ses yeux alors qu'il continuait : « Je ne sais pas tout à son sujet, mais c'est incontestablement l'une des flammes les plus importantes parmi tous les Feux Fusionnants ! Puisque vous ne cultivez pas les arts du feu, vous ne réalisez pas à quel point elle est extraordinaire... Si un cultivateur du Royaume du Manoir Pourpre qui cultive le Feu Fusionnant obtenait cette flamme, ce serait plus que suffisant pour lui valoir une réputation redoutable dans tout le Royaume du Manoir Pourpre !
« De toutes mes années, c'est la flamme spirituelle la plus précieuse que j'aie jamais vue ! Même le [Karma du Petit Paon] de l'époque est en deçà ! »
« Oh ? » Li Zhouwei ne s'attendait pas à ce que la flamme soit si extraordinaire. Ses pensées s'agitèrent alors qu'il y réfléchissait. « Cela a du sens. Je me souviens d'un écran à l'intérieur du [Palais des Offrandes Sacrées] qui représentait un Corbeau Bin. Son bec était pointé vers le soleil, avec trois emblèmes circulaires disposés devant lui. Cela faisait probablement référence à cette légende même. »
Li Ximing était fou de joie. Il rangea soigneusement la flamme et dit avec un sourire : « Bien que l'aspect du Yang Suprême la tempère considérablement, cette flamme conserve toujours les caractéristiques yin d'un Feu Fusionnant. Elle peut brûler le corps de dharma d'un cultivateur et éroder son mana. Une fois attachée, elle persiste dans les os comme une maladie et est incroyablement difficile à éliminer. Elle peut même résonner avec le soleil lui-même pour abattre des ennemis avec une force écrasante...
« Son pouvoir est indéniable, mais la consommation de mana est tout aussi énorme, et sa force est difficile à contrôler. Ce dernier point n'est pas un gros problème... Le vrai problème est sa rareté extrême. Je devrais consulter quelques aînés à ce sujet ! »
Naturellement, quand Li Ximing disait que ce n'était « pas un gros problème », il faisait référence au [Feu Guidant du Vent de Vallée] de la famille. Ravi, il accepta la flamme sans hésitation. Li Zhouwei continua ensuite à disposer le reste de ses trésors. L'un des objets spirituels restants était un vaisseau de [Rite Supérieur] qui était intrinsèquement lié à la [Technique du Cœur de l'Essence de l'Origine Profonde]. Il ne pouvait clairement pas être séparé du clan et y resterait.
Ensuite vint un anneau de jade particulièrement accrocheur. Son éclat fumé ondulait avec la lumière, teint d'une riche teinte rouge. Formé de la fusion de [Jade Profond de la Vertu Suprême] et de [Jade Blanc Profond en Cascade], il comptait comme un objet spirituel du Manoir Pourpre à part entière et était extraordinairement précieux.
Li Zhouwei dit : « Grand-oncle, cet objet est remarquable. Vous devriez le prendre et demander au Maître Daoïste Zhusheng de la frontière sud ce qu'il en pense. »