Chapitre 1 586
Clang...
Une lumière multicolore et éclatante ondula à travers le ciel tandis que l'homme en robes dorées accélérait, le visage légèrement assombri. Un homme d'âge mûr aux épaules larges et aux sourcils épais, vêtu d'une robe de maître daoïste ornée de motifs de flammes, volait à ses côtés, le regard profond et solennel.
« Le [Vaisseau du Cœur aux Trois Aspects] doit se trouver sous la Tour du Feu Fusionnant ! »
« C'est exact. »
Le Maître Daoïste Tianhuo hocha la tête, pensif, bien qu'il n'y eût que peu de cupidité dans ses yeux. En observant le rideau de lumière descendre, ses pensées s'alourdirent : La relique de dharma est le [Palais Immuable du Yang Exalté]... mais où est l' [Écriture de la Plaine Céleste de la Grande Expansion] ?
Tous deux se transformèrent en traînées lumineuses et filèrent au loin. Bien qu'ils eussent parlé du [Vaisseau du Cœur aux Trois Aspects], ils ne se dirigèrent pas vers les quatre tours daoïstes. Au lieu de cela, ils dérivèrent vers le complexe palatial qui se dressait à leurs côtés.
La Secte de la Plume Dorée avait récolté des récompenses considérables au sein de la grotte céleste, et sa force s'étendait bien au-delà de Tianhuo et Tiangui. Le Ciel de Wanlin était depuis longtemps sous l'étroite surveillance d'un Vrai Monarque. Après avoir supervisé la grotte céleste pendant de nombreuses années, Zhang Yige, le père de Tianhuo, avait quitté son poste pour la première fois afin de venir en personne !
Le Vrai Monarque Taiyuan n'était pas comme Taiqing. La grotte céleste possédait son propre monde autonome, et les lignées du Dao de l'Or et du Dao de l'Azur Supérieur avaient toujours maintenu des ordres de succession stricts. La Secte de la Plume Dorée envoyait continuellement des disciples talentueux dans la grotte céleste, tandis que les descendants directs élevés en son sein entraient dans la secte pour s'entraîner. Une fois qu'ils montraient le potentiel d'atteindre le Royaume du Noyau Doré, ils retournaient dans la grotte céleste pour poursuivre leur culture. Même lorsqu'ils périssaient, ils tombaient généralement au sein même de la grotte céleste. Il était extrêmement rare qu'ils s'aventurent à l'extérieur.
Maintenant que Zhang Yige était personnellement passé à l'action, Tianhuo se sentait naturellement libre de poursuivre d'autres objectifs. Tandis qu'ils avançaient, il écouta Tiangui parler d'un ton grave : « Les [Deux Rites Brillants du Feu Stratifié] se trouvent quelque part dans la grotte céleste. Lu Xian les a très probablement cachés dans les montagnes... De tous les trésors ici, seul celui-ci convient véritablement à notre lignée Dao. Les autres sont des artefacts de Feu Fusionnant, dont la plupart endommagent l'esprit et l'âme. Les utiliser nécessiterait de cultiver un sortilège protecteur Douxuan supplémentaire pour se défendre, ce qui est bien trop fastidieux. »
Tiangui ouvrit les portes du palais d'un revers de manche et examina l'intérieur avant de dire à voix basse : « Bien qu'il ait joui d'une grande renommée pendant un temps, il n'a finalement laissé aucune lignée Dao derrière lui. La montagne est vaste, et la suppression de la relique de dharma devient plus forte à mesure que l'on s'aventure loin. Il est difficile de déterminer quel palais pourrait la contenir. Cependant, à en juger par les environs seuls, il y a quatre-vingt-dix pour cent de chances qu'elle se trouve près des tours daoïstes. »
Il leva la tête et fixa son regard au-delà de l'entrée du palais. « La lignée du Dao de l'Or est présente ici. Cette salle appartient à notre Dao. Compagnon Daoïste, cherchez ailleurs ! »
Une légère rafale de vent passa, puis tout mouvement cessa. Tiangui se retourna et dit : « C'était un Maître Daoïste de la famille Lìn[1]. »
Les deux Maîtres Daoïstes venaient d'horizons illustres et possédaient des techniques redoutables. Il ne leur fallut que peu de temps pour décrypter complètement l'agencement de la salle et balayer tout ce qui avait de la valeur. Ensuite, ils tournèrent leur attention vers l'artefact spirituel en forme de bol enchâssé sur un piédestal.
L'artefact spirituel était enfermé dans un rideau de lumière blanche et nécessitait clairement un héritage spécifique pour être déverrouillé. Tiangui produisit immédiatement un talisman et l'activa en silence.
Tout en montant la garde pour lui, Tianhuo baissa la voix et demanda : « Celui qui est en bas de la montagne est Lin Hengjiang ? »
Ses pupilles se dilatèrent légèrement, révélant un mélange complexe de choc et d'appréhension. Tiangui sembla également quelque peu ému à ce nom alors qu'il répondait : « Vêtu d'une cape en plumes de grue et drapé dans des robes inscrites d'écritures, ce doit être lui... l'Immortel de l'Épée Huaijiang de la Secte Supérieure Wanlin. Seul quelqu'un comme lui pourrait accomplir quelque chose d'aussi impitoyable ! »
L'expression de Tianhuo s'assombrit. « Pas étonnant ! »
Alors qu'il regardait la formation s'effondrer et les trésors tomber entre les mains des siens, il se hâta sans s'arrêter. Il n'y avait aucune trace de joie sur son visage lorsqu'il dit : « Je me demandais pourquoi personne n'osait descendre pour réclamer son épée... Après tout, avec le précédent du Maître Daoïste Donghua, [Hongjiang] est probablement tout aussi terrifiant que [Xueli]. »
« La haine de Lin Hengjiang était aussi profonde que les Sources Jaunes et aussi vaste que la Mer Orientale. Et puisqu'il a mis fin à ses jours, il a probablement déversé toutes ses capacités divines, son mana et son Intention d'Épée dans cette épée avant de mourir. Impossible de dire à quel point elle est devenue terrifiante ! »
Tianhuo retira son regard et fixa le ciel. Une lumière intense, mais d'un blanc pâle entremêlée de taches jaunes brumeuses, s'élevait de l'ouest. Les couleurs se chevauchaient et se mêlaient tandis qu'un œil colossal de capacité divine émergeait parmi les nuages, projetant des centaines et des centaines de piliers de lumière.
Tiangui fronça les sourcils. « C'est le Seigneur du Dao de la Pure Victoire. »
Tianhuo hocha la tête tandis que d'innombrables couleurs du ciel se reflétaient dans ses yeux. À cet instant, un rugissement froid et sinistre explosa à travers toute la chaîne de montagnes, résonnant à travers le ciel et la terre.
« Zhang Yige ?! Comment oses-tu ! »
Zhang Yige ? Il doit faire partie des gens de la Secte de la Plume Dorée...
Une voix tonitruante résonna dans le ciel comme un coup de tonnerre, mais Li Zhouwei n'eut pas le temps de s'y attarder. La [Hache du Roi Yang Brillant] dans sa main avait déjà atteint le sommet de son éclat alors qu'il la fracassait une fois de plus contre la barrière de Feu Radieux devant lui.
Boum !
La lumière dense du Feu Radieux explosa. La lueur enveloppant le palais s'estompa instantanément, révélant enfin le palais cramoisi profond en dessous. Les traînées de lumière colorée dardant à travers le ciel réagirent immédiatement comme des mouches flairant le sang, changeant rapidement de direction et se précipitant vers lui.
Li Zhouwei ricana. Une lumière brillante s'était depuis longtemps rassemblée entre ses sourcils, et [Radiance Céleste, Lumière Cachée] jaillit en un instant. Elle percuta l'une des traînées de lumière entrantes avec un fracas tonitruant, détonant dans une explosion de Lumière Radieuse. Pourtant, sa propre vitesse ne diminua pas le moins du monde alors qu'il plongeait vers le bas !
Effectivement, quatre arches se dressaient devant le palais, ornées de laque cramoisie et de motifs profonds. Des pavillons richement décorés s'élevaient au-dessus d'elles tandis que des couleurs changeantes s'entremêlaient dans des déploiements éblouissants. Le Feu Radieux déferlant ne posa aucun obstacle, et en un clin d'œil, il atterrit devant la salle.
Des balustrades vermillon et des garde-corps ornés bordaient le devant de la grande salle. Des oiseaux marchant sur le feu montaient la garde à l'entrée, tandis que des flammes ardentes brûlaient des deux côtés. Douze lampadaires de Feu Radieux étaient disposés en ligne droite, commençant par l'Essence de Feu de la Longue Marche et se terminant par le Feu Radieux d'Abricot. Leurs nombreuses couleurs s'entremêlaient et scintillaient brillamment, créant un spectacle vraiment majestueux !
À l'instant où l'homme aux yeux dorés entra dans la salle, une porte céleste colossale s'éleva au milieu de nuages multicolores et d'une lumière céleste avant de descendre avec une force irrésistible. Elle s'écrasa sur l'arche centrale, et la lumière céleste qu'elle émit repoussa chaque traînée de couleur agitée tout en supprimant les cultivateurs chargeant en première ligne.
Boum !
Dans la culture, saisir l'initiative était tout. Ayant pris l'avantage, Li Zhouwei accentua sa pression sans hésiter. Il supprima instantanément l'adversaire en face, refusant à quiconque la chance de s'unir contre sa capacité divine.
[Porte de la Vénération Céleste] se dissipa alors immédiatement !
Se transformant en lumière, Li Zhouwei entra dans le palais. Partout où il regardait, tout flamboyait d'un éclat cramoisi. Les structures rouge sombre étaient couvertes de motifs dorés profonds. Il traversa un pont voûté enjambant un vaste bassin de Feu Radieux, passa par la salle principale et finit par arriver devant un trône immortel rouge sombre.
Là, une vague brûlante de Feu Radieux le submergea. Derrière le trône, un écran énorme peint avec des scènes de Feu Radieux montant et d'oiseaux tournoyant dans les airs se dressait fièrement. En son centre se trouvait un diagramme de formation complexe représentant un pilier profond qui s'était brisé et effondré.
Des bruits provenaient déjà des salles latérales environnantes. Li Zhouwei balaya la zone de son regard doré comme s'il cherchait, mais il n'hésita pas un seul instant. Levant une main, il détacha la [Hache du Roi Yang Brillant] de sa taille. L'artefact spirituel tourna une fois dans sa poigne avant que ses doigts ne se resserrent autour, et il l'abattit dans un coup puissant !
Au même moment, le bracelet sombre à son poignet disparut. Des brins de lumière dorée apparurent soudainement de nulle part, atteignant le Feu Radieux déferlant et traînant une traînée de lumière blanche directement sous la [Hache du Roi Yang Brillant] !
Boum !
Une explosion de lumière céleste jaillit vers l'extérieur. Chaque flamme de Feu Radieux à l'intérieur de la salle vacilla violemment, tandis que le bassin de Feu Radieux au centre émettait un grondement sourd. La lumière blanche tremblait et luttait pour se libérer, mais restait fermement retenue, comme si elle pouvait se dissoudre à nouveau dans l'informe à tout moment.
Boum !
Des motifs dorés se répandirent instantanément sur son visage alors qu'il poussait [Souverain en Péril] à sa limite. La Hache du Roi Yang Brillant bondit dans les airs, poussant un cri excité avant de s'abattre une fois de plus !
Toutes les formations protégeant les palais sur cette montagne tiraient leur puissance de la grande formation entourant la zone. Maintenant qu'un Vrai Monarque était personnellement intervenu pour collecter les reliques de dharma, la grande formation elle-même s'était brisée et dispersée. La Fondation Profonde de la grotte céleste était clairement en train de faillir.
Avec assez de temps, chaque barrière protectrice et chaque formation disparaîtrait inévitablement... Pourtant, bien qu'elle ne fût soutenue que par les restes de cette puissance, la lumière blanche scintillait toujours au sein du Feu Radieux, hésitante mais refusant de s'éteindre.
Li Zhouwei leva la hache pour un troisième coup. Ses yeux étaient devenus complètement dorés alors que sa capacité divine flamboyait en lui. Il ne se retenait pas. Au moment où il fit osciller l'artefact spirituel, un rugissement fracassant le monde éclata. La salle entière sembla crier d'agonie alors qu'une lumière dorée brillante inondait chaque recoin. Enfin, la radiance blanche se brisa en d'innombrables fragments !
Les formations ici se sont détériorées bien plus que je ne l'avais prévu !
Le bracelet sombre réapparut à son poignet comme si tout ce qui venait de se passer n'avait été qu'une illusion. Poussant un léger soupir de soulagement, le jeune homme régula rapidement sa respiration et entra dans les flammes, où il finit par apercevoir le trésor à l'intérieur.
L'objet n'était pas plus grand qu'une paume et parfaitement rond, ressemblant à un Noyau Doré. Cinq anneaux de fils dorés encerclaient sa surface, formant des bandes de lumière multicolore. D'innombrables flammes spirituelles en forme d'oiseaux, pas plus grandes que des graines de sésame, volaient avec excitation autour de lui. Ils ressemblaient à des phénix, des oiseaux luan, des oiseaux célestes, des balbuzards, des kunpeng[2], des aigles et des loriots, tous entremêlés dans leur vol. Pourtant, en y regardant de plus près, il n'y avait aucun oiseau, seulement des flammes tourbillonnantes. Au premier coup d'œil, cela ressemblait à peu de chose près à un ornement de jade richement décoré.
Au moment où le trésor entra dans son champ de vision, Li Zhouwei leva simplement la main sans se précipiter. Sa capacité à chercher l'invisible avait déjà senti la vérité depuis longtemps. Le mana de la capacité divine persistait encore au sein du trésor spirituel !
1. Il s'agit d'un Lin différent du Lin (林) des personnages comme Lin Wuning, Lin Feng, etc. ☜
2. Un oiseau géant légendaire de la mythologie chinoise. ☜