Chapitre 1 534
Le fleuve déferlait sans fin. Ses eaux sombres se précipitaient avec une force terrifiante, charriant d'innombrables éclats de glace scintillants qui s'entrechoquaient comme les nageoires caudales d'une bête colossale inconnue perçant la surface.
Crac...
Le vieil homme en noir restait figé dans les airs, fixant le vide avec incrédulité, les lèvres tremblant de manière incontrôlable.
Qu Buzhi n'avait jamais été doué pour le combat. Il était resté en altitude pour observer la situation et se tenir prêt à intervenir à tout moment. Aussi, lorsque la brume s'était répandue sur le champ de bataille, il n'avait rien remarqué d'inhabituel.
Ce n'est que lorsque le brouillard épais était passé sous ses pieds pour se retirer vers le nord, telle une marée, qu'il avait enfin réagi. Bien qu'il n'ait jamais été directement touché, il restait là, hébété, le regard vide.
En l'espace d'une seule respiration, le champ de bataille était passé d'un chaos assourdissant à une obscurité et un silence absolus. Le vacarme écrasant venant de la rive nord avait totalement disparu. Les moines qui avaient traversé le fleuve les uns après les autres sans crainte, en quête d'une vie meilleure, n'étaient plus que des squelettes debout sous la pluie sombre. Le silence était indiciblement terrifiant.
Tout ce qu'il voyait était terne et trouble, tandis que son sens spirituel semblait recouvert de cendres. Des ossements blancs s'étendaient dans toutes les postures imaginables. La plupart restaient debout dans l'obscurité, fixant le vide vers lui. Qu Buzhi ne parvenait toujours pas à assimiler ce qui s'était passé, une terreur rampante s'emparant de lui.
Ce n'est qu'alors que Qu Buzhi s'éveilla, comme d'un rêve, réalisant enfin à quel point tout autour de lui était corrompu. Il resta là, interdit, avant de baisser les yeux.
Après une pause léthargique de deux respirations, il murmura : « Capacité divine... une capacité divine ! »
Son murmure se transforma rapidement en un cri perçant qui résonna dans la nuit. Qu Buzhi invoqua précipitamment le vent pour fuir vers le sud dans un mouvement de panique, manquant de trébucher, lorsqu'il entendit soudain un cri sourd à son oreille.
« Cultivateur invité Qu ! »
Li Zhouming accourut sur le vent, le visage décomposé par la panique, n'osant libérer aucune lumière de dharma. Dès qu'il vit le vieil homme, ses pupilles se dilatèrent sous le choc et il s'écria.
« Vieux Qu... toi ! »
Qu Buzhi baissa les yeux, le regard embrumé, et réalisa seulement alors que la moitié inférieure de son corps s'était transformée en os blanchis.
La lourde somnolence qui obscurcissait son esprit, menaçant de l'entraîner dans l'inconscience à tout instant, devint plus forte alors qu'il murmurait : « Oh non... j'ai été frappé par cette capacité divine ! »
Li Zhouming se trouvait plus loin du centre du champ de bataille et avait donc moins souffert des effets de la capacité divine. Il attendait à l'origine sur la rive pour accueillir les membres de son clan et ne s'attendait pas à croiser le vieil homme ici. Une vague de tristesse lui serra instantanément le cœur.
Il souleva précipitamment le vieil homme et utilisa le mana du Yang Lumineux pour protéger ses méridiens cardiaques. Avec une vitesse stupéfiante, il fouilla sa manche, en sortit une petite fleur rouge pâle et la fourra dans la bouche du vieil homme.
En observant la nature sauvage et silencieuse autour d'eux, il chuchota, paniqué : « Il ne reste plus personne... Allez... nous devons d'abord retourner sur la rive nord, Vieux Qu ! Ce n'est qu'une fois de retour dans les montagnes que tu pourras être sauvé. »
Il ramassa Qu Buzhi et jeta un coup d'œil aux ossements blancs sous ses pieds qui s'étendaient à perte de vue. Pour une raison inconnue, ses yeux se remplirent soudain d'amertume.
« Pour quoi se battaient-ils au juste... Pourquoi devaient-ils mourir... Des millions d'êtres vivants... l'un d'entre eux a-t-il vraiment compris ?! »
Il réprima rapidement ses émotions et s'éloigna à toute vitesse. La terrifiante capacité divine recouvrait toujours le champ de bataille, rendant le sens spirituel incapable de distinguer la distance ou la direction. Après avoir volé un certain temps vers le centre, une vague de mana immensément puissante se précipita soudainement vers lui.
« Qui est là ?! »
Un frisson parcourut le cœur de Li Zhouming. Il se figea un instant, pour réaliser que le mana entrant scintillait d'une lumière argentée. Il portait une femme vêtue de robes à plumes. Ses sourcils étaient froncés, tandis qu'une dense radiance couleur sang s'entremêlait à la lumière argentée sur son corps.
« Quewan ? »
Le cœur de Li Zhouming eut un sursaut violent. Pourtant, Li Quewan se déplaçait à une vitesse stupéfiante, passant devant lui avec anxiété. Elle ne lui accorda qu'un bref regard avant de disparaître dans les couches d'obscurité.
« Que s'est-il passé ?! »
La radiance intense mêlée au vent spirituel fit vaciller Li Zhouming. Après une hésitation d'un instant, il finit par serrer les dents. Le mana du Yang Lumineux parcourut son corps, la lumière du dharma s'embrasa autour de lui, et il se tourna pour la poursuivre.
Mais que ce soit en culture ou en maîtrise, Li Quewan avait déjà largement surpassé son oncle. Li Zhouming la suivit pendant un long moment et manqua de la perdre de vue. Heureusement, après avoir erré dans l'obscurité, il finit par apercevoir une faible lueur argentée devant lui.
Li Quewan était déjà descendue au sol, et la lumière argentée vacillante autour d'elle était particulièrement visible. L'épuisement excessif de son mana en si peu de temps avait rendu son visage d'une pâleur mortelle. Une sueur froide perlait sur sa peau, humidifiant ses cheveux noirs en mèches, mais la femme n'y prêtait aucune attention. Une main formait des sceaux d'incantation tandis que l'autre balayait violemment le sol de sa manche.
Les ossements blancs s'éparpillèrent immédiatement. Elle tomba à genoux et utilisa son mana pour soulever un objet rond de la boue fétide. Ce n'est qu'alors que Li Zhouming s'arrêta en trébuchant à côté d'elle. En baissant les yeux, ses pupilles se dilatèrent brusquement.
Cet objet rond était en réalité une tête humaine. L'homme avait un visage carré aux sourcils épais. Ses yeux étaient fermés et ses dents serrées dans une douleur atroce, faisant ressortir les muscles de ses joues. Pourtant, la chair de son visage semblait avoir été ravagée par une force terrible, pendante en lambeaux comme du coton déchiré.
Sous la tête gisaient de la chair broyée et des os. Le haut du corps de l'homme était déchiqueté et affaissé sur la rive sablonneuse, ses organes internes éparpillés partout. Sa moitié inférieure était déjà devenue un squelette, si fragile qu'il semblait prêt à s'effriter au moindre contact.
Des cendres de talismans brûlés et des fragments d'artefacts de dharma jonchaient le sol à côté de la tête tranchée. Li Zhouming se sentit comme frappé par la foudre.
Il tomba lourdement à genoux et cria d'horreur : « Zhouda ! »
Cet homme n'était autre que Li Zhouda !
Chaque fois que la bataille éclatait, Li Zhouda était toujours le premier à charger. Au fil des ans, sa culture et ses compétences avaient progressé rapidement. Ainsi, il avait naturellement subi le pire impact d'une capacité divine catastrophique de ce niveau. Même avec les talismans et les artefacts de dharma de la famille pour le protéger, et malgré les mesures de sauvetage désespérées qu'il avait clairement tentées après avoir été frappé, il n'était plus qu'à un souffle de la mort.
Li Quewan toussa douloureusement à deux reprises, crachant une gorgée d'essence de sang. Elle pressa légèrement ses deux doigts contre le centre de ses sourcils avant d'enfourner immédiatement la Fleur de Wanlin dans la bouche de la tête.
Relevant la tête, ses yeux rougis, elle dit d'une voix rauque : « Oncle, pars d'abord... »
Li Zhouming voulait en dire plus, mais il n'osait pas interrompre ses efforts de sauvetage. À cet instant, il comprit enfin pourquoi elle s'était précipitée si désespérément.
Les résidus de la capacité divine persistent encore. Même si la brume d'eau s'est déjà déplacée vers le nord et s'est extrêmement diluée sur une zone aussi vaste, les méthodes ordinaires ne permettraient jamais de localiser l'un des nôtres. Le seul moyen était de se précipiter sur le champ de bataille aussi vite que possible et d'utiliser des arts chamaniques dans les environs pour calculer leur position...
Mais peu importe à quel point ces résidus sont affaiblis, ce sont toujours des capacités divines. Même utiliser des arts chamaniques pour les contourner et effectuer des calculs exigerait un prix inimaginable !
L'amertume et la douleur montèrent ensemble dans son cœur : Nous n'avons même pas eu l'occasion de boire ensemble pour célébrer ma percée...
Li Quewan n'avait plus le loisir de discuter avec lui. D'un coup de manche, toutes sortes d'objets spirituels apparurent devant elle, qu'elle fourra désespérément dans la bouche de la tête tranchée sans se soucier du coût. L'état actuel de Li Zhouda dépassait déjà les capacités de la médecine, mais tant qu'il pouvait tenir un peu plus longtemps... une capacité divine pourrait encore le sauver !
Bien que l'anxiété ait fait couler des larmes de ses yeux, les innombrables années passées à manipuler des objets spirituels rendaient ses mains aussi fermes et rapides que jamais. Plus important encore, elle possédait l'unique trésor irremplaçable pour sauver une vie, la Fleur de Wanlin !
La vitalité de Li Zhouda était déjà tombée à son point le plus bas, mais l'objet spirituel le maintenait en vie de force. Mais alors que les secondes s'écoulaient, la sueur froide coulait de Li Quewan comme la pluie.
Elle leva les yeux une fois de plus et dit avec urgence : « Oncle... va demander au Cultivateur invité Sun de nous aider ! »
Li Zhouming se leva en panique, pour voir une radiance brillante descendre devant lui. La silhouette de son frère aîné était déjà apparue au-dessus de lui.