Chapitre 152
Soudain, le mont Huaqian fut rempli de cris alors qu’ils regardaient le corps sans tête de Lu Yuanlu tomber dans la forêt en contrebas, impuissants.
La grande formation de la montagne commença à trembler, et ce n’est qu’à ce moment que les gens commencèrent à regretter leurs actions. Des cris et des appels d’alarme résonnaient tout autour, et certains se mirent même à genoux en supplication. Les soldats de la famille Li avaient encerclé le pied de la montagne, bloquant toute voie de fuite.
Peu de temps après, la grande formation du mont Huaqian s’effondra dans un bruit sourd.
Li Tongya descendit sur la montagne, et les gens en contrebas se prostrèrent déjà. Un homme d’âge moyen — ayant l’air effrayé et timide — se mit rapidement à pleurer en criant : « Chef de la famille Lu, Lu Anyu, salue l’ancêtre de la famille Li ! »
Ce n’est qu’à ce moment que Lu Anyu et les autres de la famille Lu comprirent la catastrophe imminente que Lu Sisi avait constamment mentionnée avant sa mort. Avec la tombe de Lu Sisi seulement à l’aube, le désastre les avait déjà frappés à minuit.
Li Tongya le regarda et vit son expression pleine de tristesse, puis l’entendit supplier : « S’il vous plaît, épargnez nos vies, Ancêtre ! La famille Lu sera immédiatement dissoute, et le mont Huaqian ainsi que le mont Tiaoyun appartiendront à la famille Li… Nos disciples vous prêteront fidélité ! »
« S’il vous plaît, levez-vous ! » répondit Li Tongya, étonnamment poli, avec une pointe de regret dans le regard.
« Je respecte beaucoup le Senior Sisi. Je n’ai été obligé de discipliner Lu Yuanlu que parce qu’il était allé trop loin… J’espère que vous ne m’en tiendrez pas rigueur. »
« Oh, je n’oserais pas ! »
L’homme resta d’abord stupéfait. Puis, avec un mélange de joie et de tristesse, il répondit rapidement : « Nous sommes à votre service, Ancêtre ! »
Li Tongya hocha la tête, puis s’adressa aux membres directs de la famille Lu en contrebas.
« Les familles Lu et Li ont entretenu de bonnes relations… Par respect pour le Senior Sisi et son caractère, je vous offre deux choix ! »
Après avoir jeté un coup d’œil autour de lui, Li Tongya annonça : « Premièrement, vous pouvez rejoindre les quatre villes de la famille Li, avec les hommes qui épouseront dans notre famille et les femmes qui se remarieront avec nous. En abandonnant le nom de famille Lu, vous ne serez pas différents des habitants des villes de la famille Li, vivant toujours comme des ménages aisés… profitant de vos années de retraite. »
Après une légère pause, Li Tongya poursuivit : « Deuxièmement, si vous souhaitez toujours reconstruire la famille Lu, nous vous offrirons une sortie et vous escorterons solennellement hors de notre territoire, vous permettant de chercher votre propre fortune ailleurs. »
Li Tongya venait de finir de parler lorsque Li Xuanfeng, comprenant la situation, se leva avec une expression détachée et sourit.
« Ceux qui souhaitent reconstruire la famille Lu peuvent me suivre en descendant la montagne. »
Soudain, la foule se tut, tous baissant la tête, n’osant pas bouger. Après un long moment, une femme sortit, se tenant défiant devant Li Xuanfeng.
Il jeta un dernier regard autour de lui avant de tenir sa parole et de descendre la montagne avec la personne.
Alors que les soldats encerclant la montagne se rangeaient pour laisser un passage, plus de personnes osèrent suivre. En quelques instants, une petite partie de la famille Lu partit, menée par quelques cultivateurs du royaume de la respiration embryonnaire. Ils descendirent la montagne, abattus.
Li Tongya ricana intérieurement, regardant Lu Anyu avant de sourire d’un sourire crispé.
« Tu ne descends pas avec eux… ? »
En entendant cela, Lu Anyu leva la tête et sourit amèrement.
Sans aucun orifice spirituel, quitter la montagne ne ferait que nous transformer en serviteurs d’autres cultivateurs… À quoi bon ? Il vaut mieux se soumettre à la famille Li. Au moins, nous pouvons encore vivre confortablement en tant que personnes riches, sans avoir à errer dans notre vieillesse et mourir dans un coin… »
Après avoir esquissé un sourire obéissant, Lu Anyu ajouta tranquillement : « La famille Lu possède quelques héritages… Je vais les chercher pour vous maintenant. »
Alors qu’il avançait naturellement pour partir, Li Tongya le regarda et ordonna d’un ton froid : « Arrête ! »
Stupéfait, Lu Anyu se mit immédiatement à genoux, n’osant pas parler.
Bien que Li Tongya considérait les membres de la famille Lu comme indignes, il resta prudent, craignant que Lu Anyu ne fasse que feindre l’obéissance pour détruire les héritages.
Il murmura alors des instructions à Li Qiuyang, qui se tenait à ses côtés en grande alerte.
« Suivez-le et voyez. »
Comprenant l’instruction, Li Qiuyang hocha immédiatement la tête, se rapprochant de Lu Anyu. « Restez derrière moi, et ne tentez rien de louche ! » avertit-il.
Bientôt, Li Qiuyang revint du cour jusqu’à trois sceaux de jade, suivi d’un Lu Anyu toujours souriant avec obéissance.
Li Qiuyang rapporta respectueusement : « Oncle de la clan, il y a une source spirituelle dans la grotte du Mont Huaqian, avec une concentration dense de qi spirituel, même dix pour cent plus élevée que celle du Pic Meiche ! C’est un bon endroit. »
Li Tongya hocha la tête, prenant les trois sceaux de jade et les examinant avec son sens divin.
« Pas mal, » fit-il l’éloge.
Les sceaux de jade contenaient des techniques du royaume de la Cultivation du Qi, deux étant des techniques courantes et non redondantes avec celles de la famille.
Li Tongya les accepta, et le dernier — appelé Technique de l’Esprit Clair de la Source de la Grotte — était une technique de Grade Trois qui utilise le Qi Clair de la Source de la Grotte pour la cultivation.
« Ce Qi Clair de la Source de la Grotte produit une force vitale abondante et une endurance soutenue chez les cultivateurs de Qi… Pas étonnant que Lu Sisi ait insisté pour garder le Mont Huaqian ! Il s’avère qu’il visait la source spirituelle à l’intérieur… Cela explique aussi pourquoi Lu Sisi utilisait des techniques courantes alors que Lu Yuanlu avait déjà commencé à utiliser la Technique de l’Esprit Clair de la Source de la Grotte. »
Cette découverte résolut une question qui hantait Li Tongya depuis tout ce temps. D’un geste de la main, il congédia tout le monde.
Les soldats escortèrent les membres de la famille Lu jusqu’aux quatre villes, tandis que Li Tongya et Li Xuanxuan se rendirent pour inspecter la source spirituelle dans la grotte de la montagne de la famille Lu.
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Li Xuanfeng mena un groupe de membres de la famille Lu qui souhaitaient reconstruire leur famille en descendant la montagne. D’un regard rapide, il remarqua une certaine rancune parmi eux, esquissa un sourire et guida le groupe jusqu’à ce qu’ils rencontrent un autre groupe.
« Frère Feng, tout le monde est là ? » demanda Li Xuanling avec un sourire, vêtu d’une armure et tenant une épée brillante. Un contingent de soldats de la famille bien armés se tenait derrière lui, offrant une vue impressionnante.
« Tous là. Je les ai surveillés de près et m’assuré qu’aucun ne s’échappe, » répondit Li Xuanfeng.
Les visages des captifs pâlirent alors qu’un d’eux tentait de protester : « Votre ancêtre a promis que nous serions escortés hors du territoire en toute sécurité ! Ne prenez pas les choses en main et ne ternissez pas la réputation de votre famille ! »
Li Xuanfeng ricana. Les captifs réalisèrent alors qu’ils étaient entourés par les soldats de la famille Li.
Nous sommes déjà au-delà de la frontière du territoire de la famille Li… Nous avons certainement tenu parole. Malheureusement, certains d’entre vous sont morts ou ont disparu après avoir rencontré des bandits sur la route, et n’ont pas réussi à reconstruire la famille Lu ! » ricana Li Xuanfeng.
« Toi… toi… ! » Les captifs étaient furieux, mais avant qu’ils ne puissent exprimer leurs plaintes, les soldats du clan se précipitèrent silencieusement en avant.
Des cris et des supplications pour la miséricorde remplissaient l’air tandis que des lames scintillaient et que du sang éclaboussait partout, les morts tombant comme des mouches.
Li Xuanfeng leva son arc et élimina plusieurs cultivateurs du royaume de la respiration embryonnaire qui se défendaient encore avec une grande précision.
Observant que tous les adversaires avaient été maîtrisés, Li Xuanling vérifia personnellement chaque victime avant de commenter : « Nos soldats du clan ont été sélectionnés avec soin pour leur loyauté inébranlable. Aucune parole sur les événements d’aujourd’hui ne se répandra, atteignant ainsi le meilleur des deux mondes. »
« En effet. »
Li Xuanfeng, portant désormais son arc dans son dos, regarda les soldats commencer à enterrer les corps.
Après un bref moment de réflexion, il ajouta : « Cependant, nous devons rester vigilants face à ceux qui se sont rendus mais pourraient encore nourrir de la malveillance. À notre retour en ville, nous devons assurer une surveillance vigilante pour éviter toute agitation. »
« Laissons ces affaires à Frère Xuan, » suggéra Li Xuanling avec un sourire doux. Pouvoir donner une explication décente de la famille Lu à Lu Wanrong a considérablement allégé son humeur.
Les frères échangèrent un regard de compréhension mutuelle et conduisirent leurs troupes plus profondément dans la forêt.
Pensées de Crow
Juste une petite note, Xuanling et Xuanfeng sont en réalité cousins germains puisque leurs pères sont Li Tongya et Li Xiangping respectivement. Mais tout le monde dans la branche principale de la famille Li se réfère à eux comme frères/sœurs.