Chapitre 1 456
Dans la Mer Orientale, à la Porte Dao de Chunyi.
Une traînée de lumière blanche fendit la mer, dispersant une douce et délicate radiance de Yin Suprême. Le jeune Maître Daoïste portait une robe blanche fluide ornée de motifs de vagues et de croissants de lune ; il semblait éthéré et libre, dégageant une élégance naturelle.
Pourtant, son expression était loin d'être sereine, paraissant même quelque peu contenue. Bien qu'il ne portât aucune blessure visible, sa capacité divine avait perdu de son éclat, révélant clairement qu'il venait de sortir d'un combat acharné.
Cet homme n'était autre que le Maître Daoïste Chehong, qui s'était précipité pour renforcer le Mont Tangdao.
Le Maître Daoïste Chehong faisait partie de la nouvelle génération de cultivateurs du stade du Manoir Pourpre au sein de la Porte Dao de Chunyi. Il incarnait également l'apogée de la secte au cours des trois cents dernières années, une période durant laquelle la porte comptait quatre cultivateurs du stade du Manoir Pourpre. En tant que génie de premier plan doté d'un esprit vif, comment aurait-il pu ne pas saisir la situation actuelle ?
Son Dao de Chunyi portait le titre d'Héritage du Yin Suprême, tout en prétendant appartenir à la lignée du Dao du Yang Suprême. Pourtant, les Six Lignées Chongming du Dao du Yang Suprême à Jiangnan ne les avaient jamais véritablement reconnus. Il y a des années, ils avaient même cherché à les écarter. Bien que le Patriarche [Jiequn] de la Porte Dao de Chunyi fût manifestement issu du Temple du Pin Vert, chaque fois que le sujet était abordé à l'époque, les membres de la lignée du Dao du Yang Suprême préféraient garder le silence ou balayer la chose d'un revers de main, la qualifiant de simple rumeur.
Après tout, le titre Dao du Patriarche [Jiequn] ne correspondait pas, et il n'avait jamais atteint le niveau de Vrai Monarque. Les cultivateurs de la Porte Dao de Chunyi étaient par nature réservés et argumentaient rarement en public, mais il leur était impossible de ne pas nourrir une certaine rancœur.
Cependant, la lignée du Dao du Yang Suprême avait progressivement adouci sa position ces dernières années. La Porte Dao de Chunyi avait également atteint son apogée. Lorsque Chehong s'était élevé vers la Terre Bénie de la Fumée Pourpre, Tinglan l'avait personnellement reconnu comme un condisciple, ce qui lui avait sans aucun doute permis d'évacuer une frustration longtemps contenue. Bien que Chehong affirmât ne porter aucune rancune, il avait apporté son soutien total sans la moindre retenue. Son expression restait solennelle, mais intérieurement, il ne pouvait s'empêcher de ressentir une certaine satisfaction.
Comment traitiez-vous mon Dao autrefois ? Et maintenant, comment mon Dao vous le rend-il ? C'est là la magnanimité de la véritable orthodoxie du Yang Suprême ! Chaque fois que vous nous appelez désormais « condisciples », vous vous giflez vous-mêmes pour avoir refusé de reconnaître et pour avoir rabaissé nos aînés par le passé !
Pourtant, cette satisfaction n'était que superficielle. Après une grande bataille, la chute de Kuiqi pesait encore lourdement sur le cœur de Chehong, le laissant sans voix. De plus, bien qu'il eût fait tout son possible lors de la bataille du Mont Tangdao, la Porte Dao de Chunyi, dans son ensemble, n'avait pas agi de même. Ils n'avaient rempli que le strict minimum de leurs obligations envers le Dao Orthodoxe.
Si le vieux Maître Daoïste n'intervient pas, la situation au Mont Tangdao sera impossible à résoudre. Il est déjà âgé, ne comptant que sur quelques techniques secrètes du Yin Suprême pour préserver sa vie. Comment nous, membres de Chunyi, pourrions-nous ignorer les menaces pesant sur Crimson Reef et le Mont Jingyi pour envoyer le vieux Maître Daoïste là-bas...
Accablé par ces pensées, il poursuivit son vol et atteignit bientôt la limite de la montagne. Là, il vit un autre Maître Daoïste arriver au gré du vent, semblant l'attendre. L'espoir brilla dans ses yeux alors qu'il s'avançait avec un sourire. « Frère Xii Chang ! »
« Si ce n'est le Senior Ji'an. Quel invité rare ! »
L'un s'adressait à l'autre comme à un frère, l'autre comme à un senior, révélant la différence de rang et d'âge. Chehong joignit légèrement les mains, et les deux hommes pénétrèrent ensemble dans les montagnes. Assis à une table, ils évoquèrent le passé pendant un moment. Au bout d'un quart d'heure, Ji'an secoua la tête et dit : « Cette fois, je suis venu de la Mer du Nord pour demander un endroit où m'installer. »
L'expression de Chehong changea alors qu'il demandait : « Comment en est-on arrivé là ? Le Senior se conduit avec droiture et est bien connu parmi les cultivateurs du stade du Manoir Pourpre. Comment ces cinq portes oseraient-elles ? »
Ji'an secoua la tête en silence. Bien qu'il parût avancé en âge, il ne manifesta aucune arrogance en répondant : « Ce n'est pas entièrement à cause d'elles. Les cinq portes du palais sont orthodoxes dans leurs racines. Je ne les provoque pas, et elles n'ont aucun intérêt pour moi. Frère, tu ne sais pas. C'est dû à autre chose !
« L'Eau de Fosse est désormais sans retenue à Cangzhou, inondant toutes les régions. Je cultive le Feu Radieux, ce qui rend l'endroit totalement inadapté pour moi. J'avais initialement pensé endurer jour après jour, mais la situation ne fait qu'empirer. Il y a quelques jours, même le [Six Manifest Radiant Fire] sur mon Mont Baier a failli perdre son Qi spirituel. Sans les flammes spirituelles de la formation pour le maintenir en place, le Mont Baier serait redevenu un domaine d'Eau de Fosse ! »
Ses paroles firent briller une lueur froide dans les yeux de Chehong. Baissant les sourcils, il demanda : « Alors, qu'est-ce que le Senior a l'intention de faire ? »
Ji'an répondit : « Quand j'étais jeune, j'ai connu un aîné qui cultivait l'[Eau de Fosse]. J'ai déjà donné ma montagne à ses descendants et je prévois de déménager dans la Mer Orientale. »
Chehong comprit, mais Ji'an poursuivit avec un enthousiasme grandissant : « Je suis passé par la Mer de l'Unisson juste au moment où l'assemblée du Mont Dayang se terminait et j'ai croisé une connaissance. Il a dit avoir entendu de bonnes nouvelles dans un rapport au sein du Dao du Grand Désir. Il y a des traces du [Grand Livre Radieux][1] au Marais Moongaze ! Il appartient à une famille immortelle du stade du Manoir Pourpre. »
« Mm... » répondit Chehong avec désinvolture en prenant une gorgée de thé, « Je sais. Ce n'est pas seulement le [Grand Livre Radieux], mais aussi la [Porte de la Vénération Céleste], et même une lignée du Dao de la Pilule Totale. J'ai entendu dire qu'aucune d'entre elles n'est de bas niveau. »
« Quoi ?! » demanda Ji'an avec une certaine urgence, « J'ai entendu dire que c'est une famille immortelle qui a produit deux cultivateurs du stade du Manoir Pourpre en cent ans. À en juger par la chronologie, ils cultivaient déjà avant de percer jusqu'au stade du Manoir Pourpre. Chacun de ces héritages est rare. Ceci... ceci... ils doivent avoir obtenu une Collection Dao[2] ! »
Chehong resta calme en versant le thé et répondit : « [Yang Lumineux] et [Feu Radieux]... tu n'es pas le premier à le remarquer. D'où penses-tu que ces choses viennent ? Cette famille possède un génie béni par une destinée de Yang Lumineux... Une destinée de Yang Lumineux ! »
À ce stade, un léger sourire apparut sur son visage alors qu'il disait : « Quant à cette connaissance... combien de cultivateurs bouddhistes peut-on vraiment croire ? Senior, vous devriez être prudent ! »
Ji'an hocha la tête en signe de compréhension, bien que la main posée sur sa tasse restât détendue. Il était clair qu'il n'était pas surpris du tout et qu'il était venu délibérément pour sonder les informations. Chehong perça à jour son aîné et secoua la tête en disant : « Vous cultivez le Feu Radieux. En théorie, vous devriez vous rapprocher et tisser des liens. Il y aurait des avantages, mais il y a aussi des risques... »
Avant qu'il ne puisse terminer, le pendentif de jade à sa taille brilla faiblement. L'expression de Chehong changea immédiatement. Il s'excusa et se leva, se transformant en une traînée de lumière du Yin Suprême, descendant dans une formation remplie de neige tourbillonnante. Là, il vit un bassin de jade baigné par un clair de lune pâle, ses eaux frémissantes. Deux personnes étaient assises près du bassin, attendant une troisième.
Assis à la place principale se trouvait un homme d'âge mûr vêtu de robes Daoïstes blanc lune, l'aîné de sa propre famille, le Maître Daoïste Fuxuan. L'invité, aux yeux bleus et aux robes vertes, paraissait insouciant et surnaturel, doté d'une culture profonde. Les yeux de Chehong s'illuminèrent alors qu'il pensait : Celui qui porte le nom de Chi est venu !
L'homme devant lui n'était autre que le Grand Maître Daoïste Chi Buzi de la Secte de l'Étang d'Azur !
Debout sur le côté se trouvait l'aîné nommé Xii qui l'avait accompagné. Son visage était pâle et il semblait épuisé, pourtant, un soulagement et une joie évidents se lisaient sur son expression. Depuis que Chi Buzi avait emmené des membres de la Porte Dao de Chunyi dans la Mer Orientale, le Maître Daoïste Fuxuan n'avait pas passé un seul jour sans y penser, l'évoquant à plusieurs reprises.
Maintenant qu'il était revenu plus tôt, Chehong était fou de joie et dit plus poliment : « Ainsi, c'est le Grand Maître Daoïste. »
Personne ne mentionna l'affaire du Mont Tangdao. Chi Buzi ne s'en souciait manifestement pas. Assis là avec un sourire, il secoua la tête et dit : « Puisque vous êtes venus, je ne perdrai pas mon temps. Veuillez me rendre mes deux trésors. »
La Porte Dao de Chunyi n'avait aucune intention de convoiter ses artefacts de dharma, ils furent donc rapidement apportés et posés sur la table. Chehong les tint alors qu'il se tenait sur le côté. Chi Buzi les regarda et hocha la tête calmement.
Les deux cultivateurs du stade du Manoir Pourpre fixèrent leur regard sur lui. Il était clair que s'il ne produisait pas quelque chose de valable cette fois-ci, la Porte Dao de Chunyi ne rendrait pas les objets si facilement !
Chi Buzi dit tranquillement : « J'aurais dû revenir depuis longtemps, mais au moment de mon départ, cet endroit a été découvert par un Être Miséricordieux ! »
Tous deux se tendirent. Le Maître Daoïste Fuxuan fronça immédiatement les sourcils, soupçonnant une excuse. Chehong jeta un coup d'œil à l'aîné à ses côtés et vit le même regard de profonde inquiétude. Ce n'est qu'alors que Chi Buzi sourit et dit : « Je n'en dirai pas plus pour l'instant. Regardez bien ! »
D'un léger mouvement de manche, il sortit une boîte en pierre.
La boîte était sculptée dans de la [Pierre d'Azur Angélique Blanche], un objet spirituel rare que l'on ne voyait guère qu'aux temps anciens et souvent utilisé pour stocker des objets spirituels de haute qualité du stade du Manoir Pourpre.
À cette vue, Fuxuan hocha légèrement la tête, tandis que Chehong baissa les yeux, ressentant déjà une trace de déception.
Si l'on demandait ce que la Porte Dao de Chunyi désirait le plus maintenant, c'était sans aucun doute le Clair de Lune du Yin Suprême.
1. Une Fondation Immortelle mentionnée pour la première fois au chapitre 968. ☜
2. Une collection précieuse de techniques d'une secte. ☜