Chapitre 1 431
Whoosh !
Des nuages sombres dérivèrent et couvrirent le ciel en un instant. Kuiqi s'était déjà éclipsé, son corps enveloppé d'une mana de capacité divine noire qui supprimait la blessure du [Yin Voilé] sur son bras. Il se sentait faible et souffrait de partout.
Pourtant, bien qu'il se soit échappé, aucun soulagement ne se lisait sur son visage. Il s'arrêta brusquement en plein vol. Non loin devant lui, un taoïste vêtu d'une robe à plumes blanches et jaunes, marquée de motifs circulaires, se tenait dans les airs. Une épée de dharma reposait sur son dos, brillant intensément contre le ciel obscur.
Il avait des yeux en forme de feuilles de saule et dégageait une aura raffinée et érudite. Une main tendue vers l'avant, il tenait une lanterne glacée à douze faces avec une base en bronze, diffusant une douce lumière jaune pâle.
Un sang cramoisi sombre coulait du coin de la bouche de Kuiqi. Le Maître Daoïste du Temple du Grand Xiukui laissa paraître une brève lueur de surprise, mais elle s'évanouit aussitôt, ne laissant que de la froideur dans son regard.
Maître Changxiao !
Devant lui se tenait le Grand Maître Daoïste qui avait disparu depuis de nombreuses années, celui-là même qui avait longtemps disputé les arts du Dao avec la Porte Dao Hengzhu. Ailleurs, Wei Xuanyin et Xiao Chuting se faisaient face à travers les nuages. Aucun ne montra le moindre signe de surprise. Seules les basses plaines de Luo sombrèrent dans un silence soudain. Même les Mahas présents furent momentanément stupéfaits.
« Maître Daoïste Changxiao ?! »
Le silence ne dura qu'un instant avant qu'un son léger et flottant ne résonne dans le grand vide.
Bang !
Le bruit ressemblait à une corde qui casse, à la fois lointain et proche. La canne à pêche en jade blanc de Xiao Chuting jaillit vers le haut, libérant une faible lueur. Sous les nuages, le Grand Maître Daoïste en robe blanche esquissa un sourire radieux. Sa manche étroitement nouée, qui était gonflée et retenue, s'ouvrit enfin !
En cet instant, des capacités divines et de la mana éclatèrent sur tout le champ de bataille. Une lumière blanche et tamisée infinie jaillit de la manche de Wei Xuanyin, reliant le ciel et la terre. Les crêtes montagneuses périlleuses qui avaient confiné le bateau dérivant s'arrêtèrent brusquement, puis furent écartées par la radiance montante.
« Changxiao ! »
En ce moment, celui qui était empli de la plus grande fureur était sans aucun doute Hengli. Son regard balaya la scène, capturant la silhouette portant la lanterne dans le ciel. Son premier instinct fut d'abandonner le Maha qu'il tenait, dont le sang doré coulait encore, et de s'élancer dans le grand vide pour combattre Changxiao !
Pourtant, le Grand Maître Daoïste à la robe de plumes jaune et blanche restait sereinement impassible. La lanterne dans sa main libérait une radiance sans bornes, et derrière sa tête, un disque de jade semblable à un miroir, gravé de motifs d'osmanthe, émergea de sa cachette dans une lumière brillante.
Il s'était caché si longtemps. Comment pouvait-il échouer maintenant ?!
Cela n'avait rien à voir avec le moment où il avait poursuivi Li Ximing et testé la posture de Luoxia et du Clan du Dragon. La différence était celle du ciel et de la terre. En un instant, le monde s'assombrit, le tonnerre gronda, et la lumière changeante de la lanterne glacée à douze faces brilla sur le visage de Kuiqi, reflétant une radiance dorée vacillante dans ses pupilles sombres.
L'[Épée de Bronze de la Convergence du Grand Kui] s'éleva une fois de plus, luttant pour bloquer la lumière dorée. Le bruit du métal grinçant retentit. Du qi noir se répandit et se transforma en une pluie de cendres qui tomba du ciel.
Le tonnerre gronda à travers le ciel alors que la voix froide de Ning Wan résonna soudain dans l'air : « Yan Jianxiao ! Comment oses-tu ignorer la grâce du lieu qui t'a nourri ?! »
La voix résonna dans tout le ciel. Le Maître Daoïste Changxiao inclina légèrement la tête, comme s'il ne reconnaissait pas son propre nom. Un léger sourire courba ses lèvres alors qu'il pensait : N'est-ce pas précisément pour rembourser la dette de la Famille Chi ?
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Mont Xiaoshi.
La fumée et la poussière tourbillonnaient alors que le qi pourpre tant attendu se dissipait enfin. Le sol gisait en ruines, strié d'éclairs de lumière dorée. Un corps doré massif s'était effondré sur la terre, émettant un bourdonnement sourd. Des flammes bleues et vertes se propageaient sur lui, le laissant visiblement affaibli.
Xuwang retira son corps doré et se transforma en un moine gras aux grandes oreilles alors qu'il descendait sur un vent spirituel. En bas, ses compagnons disciples criaient encore : « Aidez-nous ! Nous n'avons pas, comme toi, un artefact au trésor pour nous protéger. Les flammes de cette femme sont vicieuses ! »
Xuwang lança nonchalamment le poisson en bois qu'il tenait dans les airs. Il libéra des vagues de lumière blanche en plein vol, aidant ses compagnons à éteindre les flammes sur leurs corps. Il se tourna ensuite vers le Maître Daoïste à proximité et sourit. « Compagnon Daoïste Helian, merci beaucoup pour votre aide. Sans vous, qui sait combien de temps il nous aurait fallu pour chasser cette femme ?! »
L'homme devant lui tenait une longue lame d'hast qui n'était ni une lance ni une hallebarde. Il était beau, vêtu d'une robe de plumes blanc neige, avec dix-huit perles glacées suspendues à sa taille. Il dégageait une prestance imposante. C'était Helian Wumeng !
Pourtant, ce Maître Daoïste de la Famille Helian, un grand général de l'État de Tiefo, affichait une pointe de dédain dans son expression calme. Une lueur froide vacilla dans ses yeux alors qu'il disait : « N'essayez pas de vous attirer mes faveurs. Quoi qu'il arrive, Tinglan appartient à la lignée Dao des Trois Xuans, une secte orthodoxe. Que vous croyez-vous être ? Si ce n'était pour les ordres du Précepteur National, je ne me soucierais même pas si vous mouriez tous ! »
La Famille Helian avait autrefois été en bons termes avec le Dao de la Vacuité, mais ils s'étaient brouillés depuis longtemps à cause d'incidents passés. Leur relation était désormais loin d'être amicale, et même hostile avant aujourd'hui. Leur coopération actuelle n'était due qu'au fait qu'ils avaient reçu les mêmes ordres.
En tant que cultivateurs de démons orthodoxes du Dao du Démon Né du Ciel, la Famille Helian se considérait comme supérieure. Leur fondation reposait sur un domaine séparé au sein du grand vide, et ils se mesuraient à la lignée du Dao du Yang Suprême du Dao du Démon Pourpre-Or. Ils considéraient les cultivateurs du Dao du Démon Pourpre-Or, buveurs de sang, comme une voie égarée. Avec une telle fierté, comment pourraient-ils le regarder avec bienveillance ?
Le moine fut réprimandé mais ne montra aucune colère. Il se contenta de sourire et dit : « Le Compagnon Daoïste Helian a un sacré tempérament ! »
Helian Wumeng jouissait d'une solide réputation à travers Mobei et Monan. En tant qu'Enfant de Bon Augure de la Famille Helian, il était très estimé par Helian Wujiang. Que ce soit en culture ou en capacités divines, il surpassait largement le cultivateur du stade du Manoir Pourpre de la Famille Helian stationné dans la région de Hetao, et il était également plus fort que Xuwang.
Naturellement, le moine ne lui en tint pas rigueur et se pencha, demandant à voix basse : « Puis-je vous demander quels ordres vous avez reçus, Général ? Allez-vous vous joindre à nous pour attaquer la [Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial] ? »
Le Mont Tangdao possédait une grande formation, mais une formation du stade du Manoir Pourpre construite à la hâte ne pouvait couvrir toute la chaîne. De nombreuses formations étaient dispersées un peu partout, ce qui en faisait un prix précieux. Au moins l'un des cinq Êtres Miséricordieux devait rester pour garder la zone. Xuwang avait un passé plus solide et pouvait prétendre à une part, mais il était prudent par nature et espérait faire de Helian Wumeng un allié fiable.
Helian Wumeng lui jeta un regard froid avant de laisser échapper un rire moqueur. « Moine stupide. La [Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial] tombera entre nos mains tôt ou tard. Ce n'est qu'une place forte temporaire. Quel bien pourrait-elle contenir ? Tout au plus une plaque de formation, et vous pensez qu'elle reviendrait à vous ou à moi ? Mon seigneur est déjà parti du Mont Timber. Une force se déplace vers l'ouest, une autre vers l'est, et je vais vers le sud. Nous contournerons la Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial et nous rassemblerons dans la région des trois ruisseaux ! Les forces faibles du stade du Manoir Pourpre le long de la rivière sont là où se trouvent les vrais gains. »
Xuwang hocha la tête à plusieurs reprises, souriant sans répondre. Il n'y avait ni bien ni mal là-dedans. Il cherchait à briser l'ennemi dans le conflit nord-sud afin d'étendre les terres bouddhistes. Cela différait de la quête de ressources des cultivateurs de démons. Il dit simplement avec un sourire : « Je vous rappellerai juste une chose, Compagnon Daoïste. N'oubliez pas que Tinglan et les autres ont seulement battu en retraite... »
Helian Wumeng laissa échapper un rire méprisant et répondit : « Pensez-vous que Tinglan va se cacher dans la Terre Bénie de la Fumée Pourpre ou retourner à la Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial pour la renforcer ? Me prenez-vous pour un imbécile qui attaquerait une terre bénie ? Prenez votre bande d'inutiles et sortez de ma vue ! »
Sur ce, il s'éleva sur le vent et partit au-dessus des montagnes. Xuwang resta en arrière, toujours souriant. Une fois Helian Wumeng parti, son sourire s'effaça, son visage devenant froid alors qu'il pensait : Une bande de barbares du nord... si ce n'était pour la faveur de l'Empereur Qi, ils seraient encore en train de garder des chevaux dans un coin, et pourtant ils osent agir si arrogamment devant mes Sept Formes de Dharma...
Il était courant que les cultivateurs du stade du Manoir Pourpre du nord méprisent les Êtres Miséricordieux. Ils ne considéraient que les Mahas comme leurs égaux. Il y en avait beaucoup d'aussi directs que Helian Wumeng.
Xuwang ne put que jurer intérieurement avant de se tourner pour demander : « Pourquoi perdez-vous encore votre temps ? Ceux qui agissent les premiers gagnent l'avantage. Si nous pouvons intercepter un cultivateur du stade du Manoir Pourpre en retraite, ce serait un beau prix ! »
Son statut était clairement supérieur, et son ton portait un ordre tacite. Deux des quatre restants s'élevèrent immédiatement dans les airs et le suivirent. « Veuillez nous donner vos instructions, jeune frère ! »