Chapitre 1 428
Plaines du Bas-Luo.
Le ciel était sombre et lourd. Des lueurs d'épées montaient et descendaient dans la pénombre. Un homme en noir se tenait immobile dans le vent ténébreux, une épée de bronze à la main.
Une lumière brillante parcourait encore cette épée de bronze, comme si elle venait tout juste de trancher le corps de dharma de quelque Être Miséricordieux. La lame resplendissait d'un éclat éblouissant. Des tempêtes de sable et des tourbillons de poussière tournaient devant lui, tandis que le fracas de la terre et de la pierre se déchirant résonnait de toutes parts.
Il tenait seul une parcelle de terrain, entouré par des rafales de vent noir. Non loin de là, le Maître Daoïste Zhusheng se tenait, son épée tenue en travers, stabilisant la lumière pourpre-rouge qui rugissait sans fin.
L'expression de Kuiqi restait calme et son regard froid. De l'autre côté, Ning Wan était encore plus silencieuse.
La lignée du Dao du Yang Suprême avait déjà engagé toutes ses forces dans cette grande bataille.
Outre Ning Wan elle-même, il y avait Tinglan de la Terre Bénie de la Fumée Pourpre, Kuiqi et Houfu de la Porte Dao Xiukui, Yushui de la Famille Chen, Zhaojing de la Famille Li, Zhusheng du Royaume de Shahuang, le Maître Daoïste Luo de la frontière sud, Chehong de la Porte Dao de Chunyi, Kuangyu, une amie de Hengxing, et même Ling Mei de la Porte de l'Épée !
Même Zhugong, qui était partie depuis longtemps vers la mer extérieure, s'était précipitée pour revenir. Elle attendait désormais silencieusement au Mont Xiaoshi pour assister Tinglan.
S'il y avait une prochaine fois, il serait impossible de rassembler plus de monde que cela.
Lorsque le groupe avait fait irruption en ce lieu, ils avaient véritablement avancé comme on fend du bambou et avaient grièvement blessé Zhelu. Mais la région du Bas-Luo se situait directement devant l'État de Zhao et fut naturellement le premier endroit à recevoir des renforts. L'ennemi était arrivé presque aussitôt.
Une fois arrivés, ils étaient là. Que ce soit Kuiqi ou Ning Wan, aucun d'entre eux n'avait jamais espéré prendre l'avantage dans le nord et s'en sortir indemne. Pourtant, les ennemis qui arrivaient les uns après les autres dépassaient largement leurs attentes...
Le plus frappant était l'énorme corps doré devant eux. Il s'élevait jusqu'aux nuages et brillait d'un éclat éblouissant. Quatre cultivateurs du stade du Manoir Pourpre le réprimaient ensemble, faisant jaillir des capacités divines à travers la plaine tandis que la lumière se diffusait partout et que la poussière tourbillonnait.
Les cultivateurs du Dao de la Compassion avaient généralement un ventre proéminent, mais ce corps doré était bien différent. Il était voûté, penché vers l'avant. Bien que le corps doré lui-même fût vaste et magnifique, il ressemblait à un vieil homme courbé, la taille profondément pliée. Sur ses épaules reposait une montagne dorée imposante.
Des fleurs de lotus couvraient le sol, de l'or remplissait la montagne ; d'éminents moines récitaient des écritures et des disciples cherchaient le savoir. Certains étaient assis en tailleur tandis que d'autres flottaient dans les airs. La montagne elle-même était immense, et les silhouettes qui s'y trouvaient étaient aussi petites que des fourmis. Il y en avait des centaines de milliers, voire des millions, comme si le corps portait tout un royaume bouddhiste sur son dos. La vue était incomparablement majestueuse.
Ce royaume bouddhiste se connectait vers le haut au monde et s'étendait dans la terre bouddhiste infinie. Des milliers et des milliers de rayons de lumière descendaient du ciel, bénissant les moines sur la montagne, puis se rassemblant sur le corps de dharma du Maha qui portait la montagne sur son dos, comme s'ils étaient sur le point de se condenser en substance.
Il s'agissait du Maha de septième génération du Dao de la Compassion, Beigu.
Sa taille était extrêmement courbée. Le visage qui regardait vers la terre était empli de culpabilité et de malaise. Pourtant, un autre visage poussait depuis le point d'acupuncture Fengfu[1] derrière la tête du corps doré, descendant presque jusqu'au cou. Ce visage arborait une expression de compassion et de miséricorde, observant silencieusement avec un sourire doux la montagne dorée sur son dos.
Cet homme était devenu le Maha le plus honoré du Dao de la Compassion depuis que Murong Xia avait atteint la neuvième génération et s'était connecté au Maître du Dharma, ne quittant plus la terre bouddhiste. Il était également le Maha ayant progressé le plus rapidement de l'histoire. Même Maha Jinlian, autrefois célèbre pour son extraordinaire capacité innée, avait progressé bien plus lentement que lui.
Son chemin était encore plus inhabituel. C'était comme s'il nourrissait une terre bouddhiste qui lui était propre, étroitement liée au Dao de la Compassion. La radiance de cette terre bouddhiste était extrêmement puissante et impossible à séparer de lui, lui conférant une force prodigieuse.
Il se tenait seul sur le champ de bataille, forçant pourtant la foule à l'encercler et à l'attaquer. Même après l'arrivée des renforts pour briser l'encerclement, Ning Wan, Chehong, Houfu et Yushui restèrent en arrière pour poursuivre le siège. Bien que le corps de dharma de Beigu tremblât et que du sang doré s'écoulât de sa bouche, les deux visages sur la tête, si basse qu'elle touchait presque le sol, conservaient toujours des expressions de compassion, de miséricorde, de culpabilité et de malaise. Pas une trace d'émotion ne changeait.
« Quel formidable royaume bouddhiste. »
Houfu fixait l'adversaire, son expression sombre. L'objet merveilleux dans sa main s'éleva et se connecta au sac spirituel brun dans le ciel. Des flots denses de lumière du Yang Suprême s'en déversèrent, s'abattant sur la lumière au trésor couvrant l'autre partie.
Ce qu'il tenait était le trésor spirituel de la Porte Dao Xiukui, le Sac au Trésor de Dérivation de la Radiance du Yang Suprême. C'était à la fois un trésor spirituel et un artefact du Dao du Yang Suprême. Il était extrêmement efficace pour dissiper le mal et détruire les démons. Même un cultivateur bouddhiste frappé par ce rayon de lumière aurait l'impression que des charbons ardents étaient tombés sur son corps, rendant toute résistance presque impossible.
Pourtant, Maha Beigu restait baigné dans la lumière du Yang Suprême. Bien que la radiance le restreignît clairement dans une certaine mesure, son mana ne diminuait pas comme il le ferait normalement, et ses capacités divines ne se déliaient pas. Il n'y avait aucun signe que le mal fût purgé ou que les démons fussent détruits.
C'était une situation extrêmement embarrassante. Même Chehong, à leurs côtés, fronça légèrement les sourcils.
De l'autre côté, des chants bouddhistes résonnaient dans le ciel. Ling Mei de la Porte de l'Épée tenait l'Épée Absolue Givrée, son expression froide. Devant lui se tenaient trois Maha : Zhelu de la sixième génération, Daisi de la troisième génération et Nuzi de la première génération !
Parmi les forces du nord, le plus misérable était sans aucun doute le Maha de sixième génération Zhelu, dont tout le corps était couvert d'yeux. Il était criblé de blessures, et plus de soixante-dix pour cent de ces yeux avaient été brisés. Sans l'alliance avec Daisi et Nuzi, avec les Êtres Miséricordieux formant des formations de soutien, il n'aurait probablement pas résisté aux techniques de Ling Mei.
Laissant de côté le champ de bataille rempli de qi d'épée rugissant, le Maître Daoïste Kuiqi faisait également face à une pression immense. Tenant une épée de dharma, il affrontait un homme au visage renfrogné, enveloppé dans une aura jaune profonde. C'était le Maître Daoïste Tuoba Ci de la Famille Tuoba. Il portait une haute couronne et une large ceinture sur une robe à plumes scintillantes. Sa culture était également au stade intermédiaire du Manoir Pourpre. Il tenait un artefact spirituel en forme de hallebarde, et ses capacités divines étaient raffinées et imposantes.
La Famille Tuoba s'en était toujours le mieux sortie parmi les descendants impériaux. Ils avaient même préservé leur grotte céleste, faisant d'eux des descendants de la lignée du Noyau d'Or. Leur lignée Dao n'était naturellement pas beaucoup plus faible que celle de la Porte Dao Xiukui. Avec deux Êtres Miséricordieux l'assistant sur le côté, il détenait même un léger avantage.
Le Maître Daoïste Zhusheng tenait l'épée Jade Vrai. À ses côtés se tenait une cultivatrice vêtue de bleu pâle, le visage quelque peu blême. C'était le Maître Daoïste Kuangyu, une amie de Hengxing. Ensemble, ils combattaient un cultivateur démon entouré d'une aura blanche tourbillonnante. Il était impossible de dire à quelle lignée Dao appartenait ce cultivateur démon...
Ning Wan jeta un regard silencieux sur le champ de bataille, observant tout en pensant : Les cultivateurs de la Famille Helian ne sont pas là... L'autre côté contrôle clairement la situation avec aisance. Helian Wumeng est introuvable, et il est même possible qu'Helian Wujiang soit arrivé...
Les forces au Mont Timber n'auraient pas dû être capables d'arrêter Li Ximing. Pourtant, aucune nouvelle n'était arrivée depuis longtemps, ce qui signifiait que quelqu'un devait être intervenu pour les aider. Le fait qu'aucun nouvel ennemi ne fût venu de l'est signifiait que Li Ximing avait déjà fait tout son possible.
Ning Wan n'était pas totalement ignorante de la situation dans le nord. Pourtant, en termes de renseignements détaillés, elle ne pouvait rivaliser avec Kuiqi. Depuis que Kuiqi avait délibérément envoyé Tinglan remettre le Disque au Trésor de Commandement de l'Étoile du Yang Déferlant à Li Ximing et réaffecté le Maître Daoïste Luo, qui aurait dû aller au Mont Xiaoshi, Ning Wan avait déjà senti que le camp de Li Ximing ferait face à une pression immense. Elle n'osait simplement pas le dire à voix haute. À ce stade, quel camp aurait moins de pression ?
À cet instant, elle ne savait pas ce que pensait Kuiqi. Elle ne savait pas quelles autres cartes le nord possédait encore. Elle ne comprenait pas non plus comment des renseignements aussi précis avaient été personnellement transmis du nord entre les mains de Kuiqi. Peut-être quelqu'un dans le nord les avait-il secrètement divulgués. Pourtant, il ne restait aucun chemin pour battre en retraite !
Rester dans la formation signifie attendre la mort. Ces cultivateurs du stade du Manoir Pourpre ne peuvent pas monter la garde ici éternellement. Le seul chemin est de se battre avec tout ce que nous avons !
Mais à quel point cela pouvait-il être facile ?
Devant eux, le corps doré était accroupi sur le sol avec la montagne dorée sur son dos. Il ne bougeait pas du tout alors que les quatre l'encerclaient. Sa grande bouche s'ouvrit et se ferma, libérant une voix calme et solennelle semblable au tonnerre.
« Bienfaiteurs ! Vous avez atteint la capacité divine, pourtant vous manquez de sagesse innée et ne pouvez entrer dans la terre bouddhiste. Mon Dao ne souhaite pas accumuler un karma de meurtre inutile. Je vous exhorte à vous retirer rapidement, à céder la Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial et à rendre la propriété de notre terre bouddhiste ! »
La voix se propagea vers l'extérieur, portant une radiance pure et paisible qui repoussa les capacités divines rassemblées. Chehong de la Porte Dao de Chunyi parut extrêmement mécontent. La radiance du Yin Suprême dans sa main se retira alors que la haine apparaissait sur son visage.
La Montagne de la Radiance Cachée du Grand Primordial était naturellement le Mont Tangdao. S'il était perdu, Jiangbei tomberait également. C'était clairement une condition qui ne pouvait jamais être acceptée. Le Maître Daoïste Yushui ne répondit même pas. Il balança simplement son épée et frappa le corps doré.
1. Le point d'acupuncture Fengfu (风府穴) est un point majeur situé à l'arrière de la tête, juste sous le crâne, à la base du cou. Dans la culture et la médecine traditionnelle chinoise, il est associé à la circulation de l'énergie vitale entre le cerveau et la colonne vertébrale. ☜