Chapitre 1 413
La lignée du Dao Hengzhu et celle du Dao du Yang Suprême s'étaient considérablement éloignées ces dernières années. L'apparition de Hengxing rendit la situation progressivement gênante. Li Ximing ne dit rien, agissant comme s'il s'était effacé.
Les cultivateurs présents se sentaient manifestement aussi mal à l'aise et ne savaient que dire. Heureusement, la femme tenant un parapluie déclara doucement : « Je n'ai pas pu empêcher mon frère aîné de poursuivre le Grand Maître Daoïste et ce groupe de cultivateurs bouddhistes. Je ne m'attendais pas à vous rencontrer tous par hasard. Quelle belle victoire. »
Ses paroles semblaient distantes. Malgré tout, le Maître Daoïste Kuiqi resta très courtois à son égard, et même quelque peu contrit, lorsqu'il dit d'une voix grave : « Le Dao Hengzhu a pris en compte la situation globale et a tout de même accepté de venir au Mont Tangdao. Au nom de la lignée du Dao Xiukui, je vous remercie d'abord ![1] »
Il était rare qu'une personne aussi fière et têtue que Kuiqi parle avec autant de douceur. Pourtant, Hengxing n'accepta pas le geste et répondit avec un sourire : « Bien sûr, la situation globale passe avant tout et les différends après. N'avons-nous pas toujours agi en gardant la situation globale à l'esprit chaque année ? C'est simplement que les miens ne sont pas très raisonnables et se soucient peu de ces questions. Nous ne nous entendons pas non plus avec la Secte de la Plume Dorée, alors nous venons rarement vers le nord, de peur de causer des ennuis à tout le monde. »
Li Ximing se sentait mal à l'aise. À ses côtés, Ning Wan transmit : « J'ai déjà ordonné aux cultivateurs de la Secte de l'Étang d'Azur de venir. Votre Lac Moongaze et le Dao Immortel de la Capitale devraient venir également pour gérer le Ruisseau de la Rivière Blanche et le Mont Tangdao... Garder cet endroit est bien plus confortable que de monter la garde sur la rive ! »
Li Ximing hocha la tête en secret et écrasa un talisman de jade. Soudain, la neige lourde entre ciel et terre cessa. Un taoïste avec une gourde attachée à la taille marcha sur les nuages et revint, une épée dans les bras. Les yeux sous ses arcades sourcilières pleines et acérées étaient à moitié clos, et ses vêtements étaient impeccables.
« Salutations, Grand Maître Daoïste ! »
Lorsqu'il apparut, Kuiqi laissa échapper un soupir de soulagement en secret. L'inquiétude et le doute qui persistaient dans son cœur se dissipèrent enfin. Tout le monde s'inclina. Même le Maître Daoïste Hengxing, pourtant distant, témoigna un plus grand respect envers un immortel de l'épée comme Louxing, dont la conscience était claire, et le salua respectueusement.
L'Épée Absolue Givrée dans ses bras continuait de faire circuler des scènes d'équilibre harmonieux, émettant des ondes de lumière blanche. Elle semblait même excitée et agitée. Il était clair que ce voyage avait permis à l'épée spirituelle de déployer sa puissance. Elle était visiblement très satisfaite.
Cependant, l'immortel de l'épée ne semblait pas particulièrement attaché à celle-ci. Il lança légèrement l'Épée Absolue Givrée dans les bras de Ning Wan et répondit : « Je pensais qu'il y aurait encore des figures comme Jingzhan[2] ou Helian Fan[3]. Je ne m'attendais pas à ce que le nord soit rempli d'une telle crasse. »
Son aura ne montrait aucun signe de déclin. Après tout, il cultivait l'un des Trois Daos Chamaniques. Li Ximing ne pouvait voir aucun signe que sa durée de vie touchait à sa fin. Il ressemblait exactement à un homme d'âge mûr au sommet de sa vigueur.
Ning Wan la réceptionna précipitamment tandis que Houfu riait. « Maître Daoïste, avec l'Épée Absolue Givrée entre vos mains, un seul coup d'épée peut rivaliser avec ceux d'il y a quatre cents ans ! »
Louxing s'avança et déclina nonchalamment le compliment. « C'est une plaisanterie. Si vous remontez plus loin, il y a des Vrais Monarques. Comment cela pourrait-il être quatre cents ans ? Je n'oserais même pas en revendiquer quarante. »
Comparé à Kuiqi, qui dirigeait le groupe, le Grand Maître Daoïste semblait plus proche du cadet Houfu. Tous les autres restaient respectueux, et seul Houfu osait le louer ainsi en plaisantant.
Bien qu'il ait décliné les louanges, trois têtes gisaient au sol. La puissance de ce seul coup d'épée était évidente pour tous. En excluant Shangyuan, dire que cette épée pouvait rivaliser avec celles d'il y a quatre cents ans n'était pas une exagération.
Le retour de Louxing aurait dû être un moment de célébration. Pourtant, Hengxing joignit les mains et dit doucement : « Senior, je prends congé ! »
Louxing ne l'arrêta pas et la laissa simplement se transformer en lumière pour partir. Debout, les mains derrière le dos, Kuiqi semblait hésitant à parler et quelque peu frustré en écoutant l'immortel de l'épée dire : « Retournons tous à Huyi ! »
L'immortel de l'épée ramena tout le monde, se dirigeant naturellement vers Huyi. Li Ximing lui-même avait aussi un embryon spirituel à raffiner, mais il n'aurait pas été convenable de prendre congé à mi-chemin. Ils voyagèrent donc jusqu'à la Cour de la Chute de Neige sur le Mont Huyi, où la scène restait la même, avec une épaisse neige blanche et des cultivateurs s'affairant.
Puis ils entendirent le Maître Daoïste devant eux claquer de la langue.
Whoosh...
Un vent gris descendit du ciel et balaya la neige de toute la montagne, révélant le sol en briques brun grisâtre. Même les cultivateurs à travers la montagne furent balayés sur les pentes, ne laissant derrière eux que des temples vides d'où s'échappait une légère fumée.
L'immortel de l'épée dit : « Asseyez-vous ! »
Tout le monde s'assit dans l'ordre. Louxing ajusta ses manches et contint l'aura tranchante autour de lui avant de dire doucement : « Cette affaire avec les bouddhistes du nord n'est que le début, pas la conclusion. La raison pour laquelle j'ai choisi de ne pas tuer Zhelu mais d'aller tuer Pi Jia est précisément celle-là.
« Zhelu est l'abbé du Dao de la Vacuité. Qu'il s'agisse du Maître du Dharma ou de la Lumière Majestueuse, s'ils souhaitent le pousser à agir, il doit rester en vie et continuer à contribuer. Il n'est pas facile à tuer. Même si cela réussissait, cela ne ferait que répéter l'histoire du Dao du Grand Désir des années passées, or je n'ai pas de Vrai Monarque derrière moi.
« De plus, Pi Jia est venu du Dao du Grand Désir pour s'impliquer et réclamer une part du butin. Il ne serait pas étrange qu'il perde après avoir parié là-dessus. »
Il accepta le thé que Kuiqi lui tendit et dit calmement : « Ils voulaient me tester. Puisque je devais apparaître tôt ou tard, agir tôt limite au moins les pertes. »
Le Maître Daoïste Kuiqi le remercia respectueusement et écouta le Grand Maître Daoïste poursuivre : « L'affaire avec le Dao Hengzhu... a été fomentée par la Secte de la Plume Dorée, n'est-ce pas ? »
« Maître... » Seul Kuiqi osa prendre ses responsabilités et parler, la voix grave : « Oui. La Secte de l'Étang d'Azur a pris certains arrangements avec la Secte de la Plume Dorée il y a des années... des avantages liés à des questions impliquant peut-être un Vrai Monarque. Nous n'osions pas interférer, et nous ne pouvions pas ruiner la position de la Secte de la Plume Dorée alors qu'elle hésitait entre les deux camps. Le soutien mutuel et discret entre le Yang Suprême et les Daos de la Plume Dorée est une affaire de longue date. »
L'immortel de l'épée sourit et répondit : « Si Yanque[4] était encore en vie, vous et Qiushui recevriez tous une réprimande en règle. Il monterait au créneau avec ses capacités divines et forcerait Murong Xia à cracher du vrai sang. »
Kuiqi baissa la tête en reconnaissant ces mots. Bien qu'il ressente une certaine culpabilité, il y avait clairement peu de regrets. Il dit : « La Porte de l'Épée a toujours défendu les lois ancestrales et les leçons du passé restent claires. Ce serait une autre affaire si rien n'avait été promis, mais puisque la Secte de l'Étang d'Azur a accepté, et que beaucoup de gens avaient déjà bénéficié de la situation au moment où je suis sorti de ma retraite, l'en expulser après coup briserait le serment de la Secte de l'Étang d'Azur. La Secte de la Plume Dorée subirait de lourdes pertes tandis que les cultivateurs bouddhistes repartiraient avec leurs bols pleins. Le nord se réjouirait. Cela ne serait-il pas encore plus stupide ?
« Maintenant, nous espérons seulement avoir une chance de nous asseoir pour discuter et résoudre les malentendus... »
Ces mots firent rire Louxing. L'immortel de l'épée était célèbre pour son tempérament de feu dans sa jeunesse, pourtant il semblait maintenant calme alors qu'il se tenait dos à tout le monde. Il dit : « Que ce soit les Trois Profondeurs[5] et les Quatre Daos ou les descendants impériaux des familles immortelles, ils finiront par se séparer. La lignée du Dao du Yang Suprême du Pin Vert ne fera pas exception. Ceux qui suivent des chemins différents ne peuvent travailler ensemble, il n'y a donc pas besoin de forcer les choses. Dans trois cents ans, peut-être que le Temple du Grand Xiukui[6] ne sera même plus mentionné. »
Sa voix résonna clairement dans les salles vides du temple : « J'ai échoué dans ma tentative de franchir le Seuil du Manoir Pourpre dans ma culture, et mes capacités divines sont insuffisantes. Je n'ai aucun espoir d'atteindre la réalisation du fruit. Dans les deux ou trois années qu'il me reste à vivre, je me consacrerai à l'épée et finirai mes jours.
« Quand le moment approchera, j'irai à Luoxia pour rencontrer Xueyang et parcourir le dernier tronçon de mon Dao de l'Épée. Je reviendrai au vieux différend de l'art et de l'Intention de l'Épée et verrai son épée une fois de plus. »
L'immortel de l'épée finit avec un léger sourire : « Peut-être que la lumière de mon épée ne serait même pas à la hauteur du coup d'aujourd'hui sans l'Épée Absolue Givrée. La lignée du Dao du Yang Suprême vous sera confiée à tous. »
Tout le monde se leva de son siège et s'inclina. Ils le regardèrent dériver vers le haut et se transformer en une légère brume sombre avant de disparaître. La neige sur le Mont Huyi commença à tomber à nouveau, flottant dans l'air.
1. Le texte original dit « Lin vous remercie d'abord », ce qui implique que le nom de famille de Kuiqi est Lin. ☜
2. Le Dao Maha courroucé mentionné pour la première fois au chapitre 997. ☜
3. C'est la première mention de ce nom. ☜
4. Un Maître Daoïste de la Porte du Dao Hengzhu. Mentionné pour la première fois au chapitre 1065. ☜
5. Fait référence à Qingxuan, Douxuan et Tongxuan. Voir les chapitres 1208 et 1291 pour plus d'informations. ☜
6. Également connu sous le nom de Porte du Dao Xiukui. ☜