Chapitre 1 347
Bang !
Li Ximing encaissa le coup et se transforma en lumière pour battre en retraite. Les trois individus, entravés par la capacité divine, ne purent naturellement pas se lancer à sa poursuite. Ils ne purent qu’observer, impuissants, son retour vers le col.
Le Miséricordieux armé d’un marteau était entièrement calciné. Une blessure béante lui déchirait la poitrine, manquant de le couper en deux. Son élan était brisé, et un fluide laqué d’or jaillissait sans cesse de sa bouche tandis qu’il toussait : « Quel art de feu vicieux ! »
À leurs yeux, le coup de paume de Li Ximing était survenu sans prévenir. Il avait dû sceller ses incantations en secret et dissimuler les fluctuations du Vrai Feu par sa capacité divine, accumulant l’énergie petit à petit. C’était, en effet, d’une grande perfidie.
Li Ximing, replié au col, expulsa un souffle de lumière du Yang Éclatant. Entre la protection du Voile Profond de la Charge Montagneuse et la frappe précipitée de son adversaire, il ne ressentit qu’une légère turbulence interne et hocha la tête intérieurement : Le corps d’un moine est certes robuste. Heureusement, il est aussi encombrant.
Ce coup de paume ne contenait que peu de capacité divine en son cœur. Il reposait presque entièrement sur le Vrai Feu et le qi talismanique. Il n’aurait jamais atteint des adversaires comme Changxiao ou Yehui une fois leurs capacités divines déployées. Cependant, contre les Miséricordieux, il était bien plus aisé de réussir.
Les trois individus en contrebas étaient terrifiés depuis longtemps. Si cela continuait, ils finiraient tôt ou tard par être usés jusqu’à la mort par Li Ximing. Pingling n’eut d’autre choix que de transmettre un message urgent : « Cet homme est sinistre et digne du nom de Li de Wei. Chaque art qu’il cultive, du début à la fin, vise clairement les pratiquants bouddhistes. Il est un véritable ennemi de notre Dao. Sa force ne doit pas être sous-estimée. Nous ne pouvons plus attendre. »
Les deux autres acquiescèrent à plusieurs reprises, en parfait accord. Ce n’est qu’alors qu’ils repensèrent à la situation au sein de la formation avec une peur persistante.
L’Eau-Feu Sans Limites est bien trop terrifiante. Elle coupe le grand vide. Ceux qui s’y trouvent ne peuvent non seulement pas sentir le monde extérieur, mais ils sont également contraints. Il vaut mieux sortir et affronter l’ennemi, en comptant uniquement sur la terre bouddhiste pour répondre à notre appel.
Les trois s’étaient en réalité sentis soulagés d’être expulsés. À l’intérieur, cette femme se tenait sur un pavillon pourpre, tenant un pot d’argile. L’Eau-Feu Sans Limites qu’elle déversait pouvait être qualifiée de fléau des Miséricordieux. Les autres ne faisaient que couper le grand vide. Ce feu, lui, l’effaçait totalement. Il suffisait d’un simple contact pour que le grand vide soit tranché, peu importe où l’on fuyait. Si l’on était gravement blessé, même la mort ne permettait pas de retourner vers la terre bouddhiste.
Une seule Eau-Feu Sans Limites était déjà assez problématique. Plus effrayant encore était le Vaisseau du Haut-Ministre transmis par la Porte de la Fumée Pourpre. Amplifiées par l’Eau-Feu Sans Limites, les flammes qu’il crachait avaient presque inondé la grande formation. Sans la garde personnelle de Maha Zhelu, nul ne savait quel chaos y aurait régné.
Ils étaient les plus faibles du groupe, c’est pourquoi ils furent chassés, épargnés par ces flammes terrifiantes. Pourtant, avec Li Ximing qui les opprimait ainsi, si on leur laissait assez de temps, même leurs corps de dharma finiraient probablement par être broyés jusqu’à ce que tous leurs efforts soient vains.
À cet instant, la roue du dharma à huit bras dans les airs s’illumina enfin, et un moine à la peau cramoisie et aux yeux vert jade en sortit. Il chevauchait un tigre à poil ras dont la fourrure brûlait comme des flammes, imposant et inspirant la crainte. Des traces de libération persistaient dans ses yeux, bien que son teint fût légèrement livide.
Lorsque son regard balaya le col rayonnant entre ciel et terre, il se figea un instant, puis s’exclama avec ravissement : « Des restes du Li de Wei ! »
Il fendit les airs et saisit le vide d’une main, en tirant une pagode cramoisie. Ses yeux s’embrasèrent de fureur tandis que la pagode projetait immédiatement une lumière, et le Miséricordieux au visage rouge hurla : « Tu oses encore faire preuve d’une telle arrogance ! »
Li Ximing ressentit une montée de danger et comprit immédiatement qu’il ne s’agissait pas d’un adversaire ordinaire. Il tourna brusquement la tête alors qu’une lumière céleste jaillissait entre ses sourcils. Une forte explosion retentit dans les airs tandis que la fumée se dispersait. Le Miséricordieux au visage rouge était déjà sur lui avec son tigre, ses paumes semblables à du fer s’abattant vers son visage.
Le Voile Profond de la Charge Montagneuse apparut en un instant, mais vola en éclats sous ce coup de paume. Le tigre féroce sous le Miséricordieux rugit violemment, et des chants sanskrits retentissants emplirent les oreilles de Li Ximing, provoquant la stagnation de son mana et le forçant à reculer.
Contre toute attente, le corps de dharma de cet homme était redoutable. Il ne marqua aucune pause, une lumière cramoisie brûlant dans ses yeux, et il ouvrit la bouche à deux reprises, crachant des flammes rouges qui se déversèrent comme une pluie.
Bien que la Contenance de l’Esprit de la Terre Stable ne pût conjurer le feu, la Porte Vénérant le Ciel de Li Ximing renforçait son corps de dharma et améliorait considérablement sa résistance aux flammes. Debout au sommet de la Porte Vénérant le Ciel et abrité par la lumière céleste, il endura l’explosion de feu avec seulement une douleur aiguë dans la poitrine, sans blessure grave. Cependant, les flammes s’accrochant à son torse, il joignit immédiatement deux doigts et libéra la Garde du Feu Profond des Trois Phases.
Bien que le Miséricordieux au visage rouge attaquât avec férocité et fût clairement bien plus puissant que les trois en contrebas, il savait qu’affronter un pratiquant du début du Royaume du Manoir Pourpre restait éprouvant. Il demeura donc très vigilant, reculant d’un pas lorsqu’il fut brûlé et se protégeant avec sa pagode.
Cette pagode était forgée à partir de Métal Geng. Le feu raffine le métal, mais est contenu par le Vrai Feu. Heureusement, parmi les trois métaux, le Métal Geng était celui qui craignait le moins le feu. Chilu était également adepte des flammes, ce qui lui permit de supprimer le feu pour le moment.
Une fois la Garde du Feu Profond des Trois Phases retirée, les flammes sous la Porte Céleste cessèrent enfin et la structure commença à trembler légèrement. Li Ximing soupira intérieurement et utilisa sa capacité divine pour effacer les flammes sur sa poitrine. Alors que la pagode du Miséricordieux au visage rouge s’abattait, la Porte Vénérant le Ciel s’éleva enfin du sol. Il tomba en son centre et utilisa le pouvoir de sa capacité divine pour se protéger.
Les trois furent enfin libérés après avoir été brûlés par le Vrai Feu pendant si longtemps. Les artefacts au trésor maniés par le porteur d’épée et le porteur de marteau avaient été légèrement déformés par la chaleur. Les trois chevauchèrent le vent vers le haut et dirent respectueusement : « Mille mercis au Seigneur Chilu ! »
« Peu importe ! »
L’attention du Miséricordieux au visage rouge était entièrement fixée sur Li Ximing, ne laissant aucune place pour discuter davantage avec les autres. Ses yeux brillaient faiblement tandis qu’il protégeait les trois de la lumière céleste descendante. La pagode revint bloquer la Radiance Céleste et la Lumière Cachée, tandis que son cœur débordait d’intentions : Il serait préférable de manigancer pour tuer cet homme !
Li Ximing se tenait immobile, retenant l’artefact spirituel caché dans sa manche. Si cette grande bataille avait concerné les intérêts propres de Li Ximing, il aurait certainement continué à clouer les trois sur place sans les lâcher, endurant l’assaut de Chilu assez longtemps pour estropier les deux Miséricordieux les plus faibles au-delà de toute capacité de combat. C’eût été le meilleur moyen de vaincre les quatre.
Cependant, cette bataille était l’affaire de quelqu’un d’autre. S’il se battait avec une telle férocité et permettait à Chilu de se rapprocher, Li Ximing serait assurément blessé. La question de savoir si cette pilule pouvait le restaurer était une autre affaire. Après tant d’années d’épreuves, il savait combien d’efforts une seule blessure exigeait pour guérir et ne souhaitait vraiment pas perdre plus de temps.
De plus, les adversaires ne pouvaient utiliser de formations pour l’assiéger, et le Disque au Trésor de Commandement de l’Étoile du Yang Déferlant avait la capacité de se libérer de toute restriction. Il n’y avait nul besoin de combattre ces quatre-là jusqu’à la mort. Il se tint simplement tranquille en pensant : Chacun de ces Miséricordieux devient avide en me voyant, et aucun d’eux ne me laissera partir facilement.
Effectivement, Chilu avait déjà formé des sceaux et commencé à incanter, les trois autres le protégeant. Le regard de Li Ximing s’assombrit lorsqu’il se posa une fois de plus sur le Miséricordieux au marteau, dont le corps était déjà gravement ruiné.
Je vais renvoyer cet imbécile en premier !