Chapitre 131
Li Xuanfeng s’assura que Jiang Yunu s’installait confortablement et passa quelques jours avec elle en ville, menant une vie ordinaire. Cependant, le jour où il devait rendre hommage au Pic Couronné de Nuages arriva, et il dut partir. Il lui tapota la tête et sortit une bourse en brocart.
« Je laisse ici cent liang d’argent pour toi… engage quelques serviteurs fiables pour vivre paisiblement. J’ai des affaires importantes à régler, je reviendrai te voir dans un ou trois mois, » informa-t-il.
« D’accord… » Jiang Yunu accepta obéissante, n’osant pas en dire plus. Li Xuanfeng lui noua la ceinture et la regarda attentivement avant de parler à nouveau.
« Attends-moi. »
Il leva ensuite les yeux vers le ciel, son arc tiré mais sans flèche. Soudain, il relâcha la corde, et la cour intérieure se remplit du bruit vibrant de la corde.
Après ce tir à vide, Li Xuanfeng attendit quelques instants. Soudain, il attrapa une oie sauvage tombée du ciel et la tendit à Jiang Yunu, souriant.
« Essaie cette oie sauvage ! Nous n’avons pas d’accord officiel entre nous, alors laissons cette oie faire office pour l’instant. Nous officialiserons cela quand ce sera possible ! »
Après avoir montré ses compétences remarquables, Li Xuanfeng porta son arc long et s’envola dans le ciel, laissant une Jiang Yunu abasourdie seule dans la cour.
Elle serra le coin de sa robe comme si elle était perdue dans un rêve, puis marcha lentement à l’intérieur, l’oie inconsciente dans ses bras.
« Frère Ruyu ! » Li Xuanfeng le salua avec surprise, demandant, « Que fais-tu ? »
Xiao Ruyu secoua la tête, l’air quelque peu embarrassé.
« Ah… Frère Xuanfeng ne le sait peut-être pas, mais ma famille Xiao a une règle particulière… Chaque fois que nous présentons nos tributs, moi, en tant que jeune chef de famille, dois balayer ici, au pied du Pic Couronné de Nuages. Si nous rencontrons des disciples d’autres familles, je dois demander une leçon ou deux… ils sont généralement disposés à faire preuve de respect et à échanger des coups, » expliqua-t-il timidement.
Li Xuanfeng comprit soudainement, réfléchissant en silence.
La famille Xiao a ses méthodes. Maintenant, toutes les forces et faiblesses des familles leur sont connues, et ils doivent encore l’accepter… Est-il même possible pour eux de ne pas payer leur tribut au Pic Couronné de Nuages ? Avec l’influence de la famille Xiao, une fois que d’autres sont arrivés, comment refuser leur défi pour un combat d’entraînement… ?
Après avoir jeté un coup d’œil à Xiao Ruyu, Li Xuanfeng sourit.
« Frère Ruyu, souhaitez-vous tester mes compétences ? »
« Pas du tout, c’est juste un échange amical ! » Xiao Ruyu secoua rapidement la tête.
Il hésita un instant avant de continuer, « Cependant… l’utilisation de l’arc par frère Li pour un combat rapproché pourrait être considérée comme un peu injuste. Que diriez-vous si je recule d’un li, et que nous échangions des coups ? »
« Pas besoin ! » rit Li Xuanfeng. Il n’avait pas donné tout son potentiel depuis qu’il avait atteint le royaume de la Cultivation du Qi et était impatient de relever un vrai défi. Tenant son long arc à l’horizontale, il tira la corde sans flèche.
Immédiatement, un éclat tranchant de Qi Astral doré jaillit de la corde, visant directement Xiao Ruyu.
Xiao Ruyu leva légèrement son balai, son essence véritable protectrice pâle l’entourant. Cependant, il sentit une douleur soudaine à la tête, percevant immédiatement un danger imminent. Choqué, il réalisa qu’il avait sous-estimé Li Xuanfeng.
J’ai fait une erreur ! La maîtrise de la corde par cet homme n’est pas quelque chose que les cultivateurs ordinaires peuvent égaler… J’aurais dû réduire la distance avant qu’il ne tire. J’ai été trop arrogant !
Au milieu de ces pensées, Xiao Ruyu avait déjà fait plusieurs pas en avant alors qu’il était distrait. Li Xuanfeng relâcha la corde de son arc, et un qi doré jaillit. Reculeant de deux pas, il concentra une autre vague de qi.
Xiao Ruyu enveloppa son balai avec son essence véritable, n’osant pas se laisser distraire ne serait-ce qu’un instant, bien conscient qu’une attaque du Qi Astral le traverserait complètement.
Il fit face au qi doré entrant de front et le brisa, se retournant rapidement pour briser un autre— affrontant plusieurs vagues de qi en succession rapide. En se rapprochant de Li Xuanfeng, il eut l’impression qu’un vent froid mordant lui fouettait le visage, ralentissant de plus en plus ses mouvements.
« Que se passe-t-il… ? » Xiao Ruyu était alarmé et scruta frénétiquement ses environs avec son sens spirituel, pour découvrir, à son grand désarroi, que le qi brisé ne se transformait qu’en des flux dorés qui rongeaient son essence véritable protectrice.
Xiao Ruyu avait pratiqué les techniques de sa famille, ce qui le rendait nettement plus rapide que Li Xuanfeng. Cependant, il ralentit peu à peu, voyant Li Xuanfeng, utilisant la force du recul, augmenter rapidement la distance entre eux.
N’ayant plus d’autre choix, Xiao Ruyu fit des sceaux de main pour lancer plusieurs sorts visant à contrer Li Xuanfeng, dans l’espoir de le perturber.
Il ne s’attendait pas à ce que Li Xuanfeng brise ces sorts presque sans effort d’un coup d’œil avec son long arc noir de jais, puis s’arrêta et agita simplement la main en disant : « La cultivation de Frère Xiao est certainement impressionnante… Arrêtons-nous ici ! »
Xiao Ruyu lui lança un regard profond, réfléchit un instant, puis dissipa son essence véritable. Il fit un salut en serrant le poing et dit avec un sourire : « Allez-y, Frère Xuanfeng. »Pour les chapitres originaux, rendez-vous sur ɴovelfire.net
Li Xuanfeng lui fit un signe d’au revoir, perdu dans ses pensées.
Dans un combat vie ou mort, si je suis à cinq miles de lui, il est certain de mourir ; à un mile, le résultat est incertain. Si nous nous affrontons de front, je crains de ne pas être à sa hauteur.
Bien que Li Xuanfeng ait eu l’avantage plus tôt, tirer des flèches en continu l’avait déjà épuisé physiquement et mentalement.
Décider d’arrêter là était probablement la meilleure option.
De l’autre côté, Xiao Ruyu regarda Li Xuanfeng monter la montagne, ressentant une inquiétude secrète. Il réalisa alors que Li Xuanfeng n’était pas facile à gérer.
Pendant ce temps, un jeune homme approcha d’en bas, ce qui amena Xiao Ruyu à demander : « Qui êtes-vous ? »
« Lu Yuanlu de la famille Lu ! Qui bloque mon chemin ?! » répondit le jeune homme en criant.
Xiao Ruyu fixa le jeune homme arrogant devant lui, momentanément stupéfait, arborant une expression étrange.
————
En atteignant le sommet de la montagne, Li Xuanfeng vit une petite cour. Ne reconnaissant personne, il décida de s’asseoir dans un coin pour observer.
En voyant un homme au visage tuméfié s’approcher, il se demanda curieusement : Quelles rancunes cet homme a-t-il avec Xiao Ruyu pour en arriver là ?
Après un moment, un Nuageur de l’Aube traversa la mer de nuages et descendit lentement sur la montagne. Un homme d’âge moyen en robes taoïstes, au sommet du royaume de cultivation du Qi, portant une couronne en jade et dégageant une aura digne, descendit.
L’homme d’âge moyen salua d’abord Xiao Chuting, puis s’assit pour méditer.
Alors que les serviteurs de la secte immortelle commençaient à appeler les noms un par un, Li Xuanfeng attendit patiemment. Lorsqu’arriva enfin le tour de la famille Li de Lijing, il s’avança pour présenter les tributs.
Les oreilles de l’homme d’âge moyen couronné de jade frémirent. Il ouvrit les yeux et hocha poliment la tête en direction de Li Xuanfeng, disant : « La grande renommée de la famille Li de Lijing est bien connue ; un cultivateur de Qi âgé de seulement quinze ans est en effet rare au sein de la secte ! »
Li Xuanfeng fut surpris, ne sachant pas quand la réputation de sa famille s’était répandue dans la secte. Il retrouva rapidement son calme et fit une révérence respectueuse, en joignant ses poings.
« Vous me flattez, Senior ! Je ne suis que chanceux… Penser que les récits de notre petite famille d’une région reculée ont pu atteindre vos oreilles est vraiment humbling ! »
L’homme d’âge moyen secoua la tête en riant, interrompant la recitation pour discuter avec lui.
« L’immortel épéiste Qingsui, Li Chejing de votre famille, a récemment franchi le stade de l’Etablissement de la Fondation à la ville de Yi Mountain, battant Chi Zhiyun, l’Épée du Phénix de Feu, d’un coup de la technique Éclipse de la Lune Céleste. Sa maîtrise de l’épée est sans égal, ce qui a permis à la famille Li de devenir célèbre dans toute la secte ! »
En entendant cela, toute l’assemblée fut stupéfaite.
Li Xuanfeng était visiblement ravi. Étant jeune et étant né après que Li Chejing eut déjà rejoint la secte, il n’avait aucun souvenir de l’apparence de ce quatrième oncle. Néanmoins, il était extrêmement surpris et fier à cet instant précis de cette reconnaissance, lui exprimant ses remerciements à plusieurs reprises.
Xiao Chuting ouvrit légèrement les yeux, comprenant mieux que quiconque la signification de l’immortel épéiste.
Il pensa pour lui-même : L’immortel épéiste Qingsui, Li Chejing, a vraiment saisi l’intention de l’épée. Quel prodige ! J’ai entendu Yuansi parler de son talent exceptionnel… mais je n’aurais jamais imaginé que ce soit à ce point !
Cependant, il soupira doucement, victime de ses propres pensées une fois de plus.
Quel dommage qu’il soit tombé entre les mains de la Porte du Démon Azure Chi après avoir cultivé une telle fondation miraculeuse… Comment pourrait-il y avoir une fin heureuse pour lui ? Tôt ou tard, il deviendra sûrement la nourriture de ce vieux démon. Quel vrai dommage…
L’homme d’âge moyen devint visiblement plus excité en parlant, disant : « Nous, les épéistes, avions aussi pensé à rendre visite à l’immortel à la frontière sud pour demander conseil, mais nous avons appris qu’il avait été envoyé au sud par la secte pour chercher un élixir et n’était pas revenu depuis des décennies… Nous n’avons eu d’autre choix que de revenir les mains vides ! »
Soupirant avec regret, il regarda Li Xuanfeng avec chaleur.
« Avant de quitter la secte, j’ai vérifié le registre… et votre famille était encore listée parmi les familles mineures du Realm de la Respiration Embryonnaire. Il est clair que ces fonctionnaires ne sont pas diligents ! Puisque vous avez également atteint le stade de la Cultivation du Qi, pourquoi ne pas le faire changer ici ? »
Dès que Li Xuanfeng accepta, l’homme d’âge moyen sortit immédiatement un pinceau et de l’encre, faisant à sa surprise tout le travail lui-même.
Il raya l’ancienne inscription dans le registre de jade et la mit à jour en une famille majeure, se lamentant : « Si seulement les règles de la secte n’avaient pas spécifié que seuls les disciples de la secte ayant atteint le stade de l’Établissement de la Fondation pouvaient être inscrits comme clan, cette correction aurait été beaucoup plus simple ! »
Après avoir reçu de nouvelles graines spirituelles et des demandes de pension, Li Xuanfeng discuta brièvement avec l’homme d’âge moyen avant de s’excuser poliment.
La cérémonie de recensement interrompue reprit alors, et il se tint fièrement à l’avant, savourant les regards surpris et envieux qui l’entouraient. Son admiration pour son quatrième oncle monta en flèche, l’imaginant comme un immortel épéiste élégant dans sa tête.
« Une fois que j’atteindrai le stade de l’Établissement de la Fondation, je devrai faire un combat avec mon oncle pour voir si mon arc ou son épée est plus rapide ! »