Chapitre 1168

La lueur du talisman doré du Dao des Talismans Chamaniques se répandit sur le corps de Li Chenghui. Le tonnerre grondait sous ses pieds, et une lumière dorée féroce s’éleva de son dos. Les pensées du jeune homme furent rapidement interrompues.

Boum !

Situ Mo avait été trompé et avait failli le perdre de vue. Sa panique et sa fureur étaient indescriptibles. L’agitation sur son visage n’était plus un acte simulé, mais la véritable colère bouillonnante d’un chasseur mordu par sa propre proie.

Le maître de la Porte Tang Dorée brillait de mille feux, la robe dorée à motifs de losanges qu’il portait vacillait, révélant couche après couche des runes. Tandis qu’il s’avançait et tendait la main pour saisir l’air, sa vitesse devint radicalement différente de celle d’avant.

Une vague de radiance rouge et violette se répandit sur le corps de Li Chenghui, et toute la lumière de tonnerre pourpre se rassembla sous ses pieds. Son expression était calme, sans peur ni inquiétude, seulement une immobilité profonde et glaciale. Il s’avança dans les airs, se déplaçant juste une fraction plus vite que Situ Mo et échappant de justesse à la capture.

Situ Mo, cependant, ne montra aucun signe de regret. Tant que Li Chenghui restait à portée de son sens spirituel, toute évasion était impossible. Ce qui le terrifiait vraiment, c’était la pensée que Li Chenghui disparaisse à nouveau en un instant. Cela l’avait laissé trempé de sueur froide.

La morosité sur son visage s’estompa rapidement, remplacée par un calme froid et impitoyable. Une lueur d’or s’éleva de l’arrière de sa tête, se transformant en une gourde blanche qui scintillait comme de la neige.

Un art magique… ou un artefact du dharma ?

Li Chenghui n’eut pas le temps de discerner lequel. Une vague de brillance couleur givre se déversa de la gourde, descendant comme une lumière céleste qui déchira les nuages et enveloppa son corps.

Situ Mo n’était en aucun cas lent. Alors qu’il réduisait à nouveau la distance, il joignit les doigts de ses deux mains, les pressant ensemble au niveau de l’articulation médiane et murmura : « Recevez la couleur vertueuse de l’Ouest, que le qi s’élève… »

Situ Mo possédait une expérience de combat profonde et étendue. Tandis qu’il psalmodiait son sort, les aiguilles d’or et la lame d’or s’envolèrent de son côté, s’élevant dans les airs pour chercher l’Écran de Perspicacité Profonde de Chongming. La faible lueur azurée qu’il émettait révéla sa position, prouvant que son attaque avait forcé l’artefact du dharma à se manifester.

La cascade de lumière brumeuse et froide se déversa sur Li Chenghui. Il savait déjà que les attaques passées de Situ Mo avaient rarement été à pleine puissance. Ainsi, il souleva le tonnerre dans sa paume, prêt à résister à la lumière de givre qui approchait.

Pourtant, à cet instant, la radiance bleuâtre sur son corps ondula de manière inattendue. L’éclat de l’Art de la Bénédiction apparut, et la lumière de givre s’écoulant se dispersa comme si elle avait été réfléchie par une pierre lisse et ronde — il n’eut même pas besoin d’agir.

C’était la première fois qu’il utilisait ce talisman, et il ne le connaissait pas, mais le résultat fut une agréable surprise. Il souleva immédiatement son tonnerre alors qu’un sifflement aigu fendait l’air au-dessus.

Clang !

Un Sceptre Ruyi[1] d’or sombre apparut au-dessus de sa tête et s’abattit. Li Chenghui s’éleva, des éclairs vacillant autour de lui, mobilisant sa puissance pour résister. Une explosion blanche éclata en plein vol, dispersant des étincelles brillantes dans le ciel.

Malheureusement, l’or naissait de la terre tout en étant différent d’elle, et était capable de maîtriser le tonnerre. Le Sceptre Ruyi brisa facilement l’éclair, frappant la lumière bleuâtre sur son corps et produisant un craquement net.

Crac !

Li Chenghui savait que la protection de l’Art de la Bénédiction avait atteint sa limite. Saisissant les derniers vestiges de sa lueur, il fit plusieurs pas précipités en avant, formant un sceau de main et prononçant : « Yang, lève-toi… »

Avant même que le sceau magique dans sa main ne soit achevé, il sentit une vague de froid venir de derrière. L’énergie démoniaque froide du Métal Geng s’engouffra, frappant la lueur sombre du Dao des Talismans Chamaniques sur son corps. La radiance noire ondula comme le flux et le reflux des marées et disparut en un clin d’œil.

Le pouvoir de Dissimulation avait été envahi par l’énergie démoniaque froide et s’était complètement brisé !

Pff.

Li Chenghui cracha une gorgée de sang qui se transforma en éclair brûlant en se dispersant. Sa cultivation était bien inférieure à celle de son adversaire ; ses années d’entraînement ne pouvaient rivaliser ; et ses arts de l’éclair étaient contrés par les éléments de l’ennemi. Parler même de riposter avec des arts magiques était futile.

Endurant la douleur, le jeune homme continua à chevaucher son éclair vers l’avant. Les paupières de Situ Mo tressaillirent en le voyant voler obstinément vers l’est, son expression devenant plus sombre et plus vicieuse. Il refuse toujours d’y mettre fin !

La corde grise, semblable à un serpent, se glissa le long de sa manche. Dès que Li Chenghui gagna un peu de distance, Situ Mo lança l’artefact spirituel vers l’avant.

Étant donné que les talismans de Li Chenghui étaient désormais détruits, l’artefact spirituel se glissa dans le grand vide et se verrouilla sur lui une fois de plus. Le rideau de lumière montagne-et-rivière à motifs dorés de la corde grise descendit des cieux, scellant complètement le chemin de l’est.

La haine submergea la poitrine de Situ Mo tandis qu’il regardait Li Chenghui piégé comme un oiseau en cage à l’intérieur du rideau de lumière. Pourtant, même ainsi, un léger sentiment d’impuissance monta en lui, et il murmura à voix basse : « Toi… espèce d’idiot ! Tu jetterais ta vie ? Combien de membres de ta Famille Li dois-je tuer avant que tu ne comprennes ?! »

Li Chenghui leva sa lance, ses yeux fixés fermement sur l’homme devant lui, et dit doucement : « Tu peux me tuer si tu le souhaites. Puisque me tuer ne fera sortir personne, tuer les autres sera tout aussi inutile. Une fois que tu auras servi ton but, voyons qui te protégera. »

Situ Mo sentit une vague de sang chaud monter dans sa poitrine, l’étouffant au point qu’il ne pouvait ni l’avaler ni le cracher. Tout était maintenant mis à nu. Li Minggong et les autres arriveraient sûrement en renfort, Ding Weizeng sans l’Écran de Perspicacité Profonde de Chongming tomberait bientôt, et ses propres gens étaient également en route.

Puisque Li Chenghui refusait de retourner au lac, il ne restait plus d’autre option que de le tuer.

Toujours réticent à abandonner, Situ Mo demanda : « Le plan de Zhaojing a échoué. Combien de temps penses-tu que Li Zhouwei pourra continuer à se cacher ? À quoi servira ta mort insensée ? »

Li Chenghui se tut. Il jeta un coup d’œil à son adversaire, ses yeux perçants dénués d’émotion, et répondit : « Tue-moi si tu le souhaites. Quand les forces de ma famille arriveront, elles te tueront à leur tour. »

Boum !

Le rideau de lumière de la Corde Éteignant-la-Montagne Déplaçant-le-Pic commença à trembler, comme si quelqu’un s’était approché. Finalement, Situ Mo abandonna tout espoir. Il regarda Li Chenghui une dernière fois et dit : « Que je vive ou non est incertain, mais tu dois mourir d’abord. »

Debout sous la canopée dorée de lumière, Situ Mo dégaina sa lame. Il regarda le jeune homme en armure d’argent et robe noire cracher une perle de lumière brillante, tachée de sang, tandis que le sang s’infiltrait lentement sur son visage. Les yeux de Situ Mo s’illuminèrent, et deux rires grossiers grondèrent dans sa gorge.

Il nourrissait depuis longtemps une rancune contre la Famille Li, et voir ce spectacle lui apporta une sombre satisfaction.

Les yeux de Li Chenghui sortirent de leurs orbites tandis que son corps se transformait en particules de lumière au milieu du tonnerre déchaîné. Sa peau et sa chair se décollèrent, se dissolvant en une pulpe sanglante d’éclairs. Le tonnerre suffocant gonfla à travers la radiance tandis que six sigils de sanction du tonnerre prenaient forme, dévorant avidement chaque trace de mana en lui.

Situ Mo recula sans hésiter. La Corde Éteignant-la-Montagne Déplaçant-le-Pic, désormais enroulée autour de tout le tonnerre, fut lourdement projetée au loin. Serrant le talisman du Royaume du Manoir Pourpre dans sa main, il bondit dans le ciel.

Boum !

Quelle que fût la puissance du tonnerre, il ne pouvait l’emporter face à un véritable artefact spirituel du Royaume du Manoir Pourpre ; un artefact incarnant à la fois la Vertu de la Terre et la Vertu du Métal. En fin de compte, toute sa puissance se dissipa en un grondement sourd et prolongé. L’éclair déchaîné s’abattit et griffa, désireux de frapper Situ Mo, mais chaque éclair fut emprisonné à l’intérieur, incapable de s’échapper ne serait-ce que d’un seul pouce.

Tandis que la radiance de la Corde Éteignant-la-Montagne Déplaçant-le-Pic s’estompait, toute la lumière dorée pâle s’évanouit dans le ciel. Situ Mo haussa un sourcil et embrassa tout du regard.

1. Le Sceptre Ruyi est un sceptre cérémoniel ou magique dont le nom signifie « comme on le souhaite ». Dans la tradition de la cultivation, il sert souvent d’artefact du dharma qui se plie à la volonté de son porteur, symbolisant l’autorité et le pouvoir de faire de son intention une réalité. ☜