Chapitre 1163

Aux confins du monde.

La petite île était couverte d’une jungle dense, où des bêtes sauvages s’élançaient à travers les sous-bois. Des villages épars se cachaient dans la jungle. L’énergie spirituelle était faible, mais une source chaude turquoise, d’une profondeur insondable, bouillonnait au centre de l’île. Plusieurs ruisseaux d’eau claire s’écoulaient vers la forêt.

Près de la source, un cultivateur en robe noire était assis en tailleur, silencieux. Après qu’une demi-journée se fut écoulée, un autre cultivateur en robe marron arriva, atterrit près du bassin, et joignit les mains respectueusement, disant : « Compagnon taoïste Feng, j’ai emprunté le Bouclier Repousse-Feu. »

Le cultivateur errant du nom de Feng se leva immédiatement d’un bond, ayant manifestement été perdu dans ses pensées, et répondit : « Merci beaucoup, Compagnon taoïste Fang ! Vite, apportez-le ici ! »

L’homme du nom de Fang sortit une perle de jade cramoisie de sa manche et dit avec une certaine réticence : « Faites attention avec… J’ai dû mettre en gage l’héritage de ma famille, le Pinceau Talisman du Pavillon de Midi, et même payer une pierre spirituelle supplémentaire pour la location. Si ce pinceau n’était pas si unique, ils n’auraient jamais accepté de le prêter… »

Le cultivateur errant Feng lui jeta un coup d’œil et dit patiemment : « Soyez tranquille. J’ai visité cette île de nombreuses fois. Ces sauvages ont été élevés ici par mon ancêtre pour l’usage de nos descendants. Craignant qu’ils ne produisent quelqu’un de puissant, il ne leur a même jamais appris à lire.

« Cette île a toujours manqué d’énergie spirituelle. Mais quand je suis venu aujourd’hui, j’ai remarqué une faible trace de qi spirituel. C’est sûrement dû à une perturbation des veines terrestres sous cette source bouillante au centre de l’île. »

Il insuffla du mana dans la perle de jade, et elle gonfla et s’étendit instantanément, se transformant en une barrière cramoisie couverte de runes qui les enveloppa tous les deux. Alors qu’il s’engageait dans le lac, il dit : « J’ai rendu visite une fois au Maître Alchimiste Xia de la Mer Mu. Il a mentionné que lorsqu’une eau de source devient vert clair et jaillit des profondeurs souterraines avec un flux ascendant, elle devient une Source Caverneuse. Il existe un grand lignage du Dao sur le continent qui cultive ce Dao ; il est appelé Eau Immaculée. »

Le cultivateur du nom de Fang demanda : « Eau Immaculée ? Quel genre d’eau est-ce ? Et quel niveau atteint-on en la maîtrisant ? »

Feng épousseta sa robe, pointa vers le haut et dit : « Plus haut que les cieux, bien sûr. »

L’eau du lac environnant devint de plus en plus chaude, et le cultivateur du nom de Fang s’écria, alarmé : « Plus haut que les cieux ? Ce doit être le lignage du Dao d’un cultivateur du Royaume de l’Établissement des Fondations ! »

Feng sourit simplement et secoua la tête. « C’est ce qu’on appelle le Royaume de la Demeure Pourpre ! Ce sont des cultivateurs du lignage du Dao du Royaume de la Demeure Pourpre. Ne vous laissez pas berner par ces soi-disant seigneurs de l’île qui peuvent déplacer des montagnes et remplir des mers. Un seul regard d’un tel cultivateur pourrait les achever instantanément. »

Changeant de sujet, il dit : « Néanmoins, quoi que ce soit qui se trouve dans cette caverne a provoqué une telle agitation que l’énergie spirituelle de l’île monte en flèche. Ce doit être un objet spirituel du Royaume de l’Établissement des Fondations. Si nous pouvons l’obtenir, le reste de nos vies sera sans souci. »

Le cultivateur Fang soupira. « Je compte sur vos conseils, Compagnon taoïste. Je ne suis qu’un humble cultivateur de qi non raffiné. Même avec un beau trésor, que pourrais-je faire ? Vous, au moins, cultivez le qi orthodoxe. Si la fortune vous sourit, n’oubliez pas de me donner un coup de main lorsque vous vous élèverez. »

Ils entrèrent dans la veine terrestre tandis qu’ils parlaient. De la vapeur brûlante mélangée à des langues de flammes de chaque côté faisait vibrer leur artefact du dharma sous la chaleur. Le mana du cultivateur Feng s’affaiblissait clairement, alors il céda le contrôle à son compagnon et dit sombrement : « Si féroce ! Nous n’avons même pas atteint la profondeur de la veine terrestre, quel genre de feu terrestre terrifiant est-ce ? »

Fang manquait clairement de l’expérience du lignage du Dao de son compagnon et n’avait jamais vu un tel feu terrestre auparavant ; il ne put que faire semblant de comprendre et hocher la tête. L’expression de Feng changea plusieurs fois avant qu’il ne serre les dents. « Combien de pilules vous reste-t-il ? »

Fang marmonna le compte des quelques pilules restantes dans sa bourse, et Feng décida fermement : « Nos pilules suffisent. Puisque nous sommes venus jusqu’ici, comment pourrions-nous revenir les mains vides ? Nous devons aller plus profondément dans la veine terrestre. Même si nous ne gagnons rien, au moins nous verrons ce qui se trouve en dessous ! »

Il serra les dents, poussa son mana à la limite et vola pendant près de quinze minutes. Enfin, la vapeur devant eux commença à s’apaiser, et la lumière vacillante du feu sembla révéler un espace ouvert devant.

Le sol de la caverne était lisse et pavé de dalles gravées d’innombrables motifs complexes. Une flamme d’un noir de jais jaillissait au sommet d’une plate-forme semblable à un autel en son centre.

L’excitation submergea leurs esprits. Avant qu’ils ne puissent se remettre du choc, Feng profita d’un moment où la flamme s’atténua et regarda attentivement. Faiblement, il vit un squelette à côté du feu !

Le squelette était assis en tailleur, apparemment mort depuis longtemps à en juger par son apparence. Une bourse de stockage dorée, de texture métallique, gisait à côté, brillant encore plus fort dans les flammes vacillantes.

Le cœur de Feng trembla violemment, et la cupidité s’enflamma en lui : « Le lieu de repos d’un cultivateur ! Ma fortune est arrivée ! »

Il recula immédiatement et murmura : « Je ne peux plus tenir longtemps ! Nous devons partir ! »

Les deux hommes étaient à leurs limites, et les flammes environnantes s’éclaircissaient au rythme pulsé de la veine terrestre. Fang sentait déjà la plante de ses pieds brûler ; il hocha la tête à plusieurs reprises, et ensemble ils disparurent rapidement dans la mer de feu.

Une fois les deux partis, seul un feu sans fin demeura. Les doigts squelettiques tressaillirent, la chair et la peau repoussant instantanément. Une robe taoïste blanc argenté s’anima, révélant un visage digne et beau.

Li Ximing laissa échapper un long soupir, ressentant un rare soulagement : « Quelqu’un arrive ! »

Piégé par la Méthode Profonde Neuf Fois de la Concorde du Mûrier de Changxiao, Li Ximing ne pouvait pas quitter cet endroit. Les flammes à l’intérieur de son corps s’enflammeront comme un phare dès qu’il sortirait, le forçant à les supprimer avec des objets spirituels. Des mois s’étaient écoulés, et il avait déjà consommé plus d’une douzaine de gouttes de tels trésors. Son seul espoir était maintenant que quelqu’un arrive de l’extérieur.

Cette source est subtile et discrète, probablement formée par un changement dans la veine terrestre. Elle n’attirera pas beaucoup d’attention, mais c’est aussi le problème. Peu de gens viennent ici… Après avoir attendu des mois, tout ce qui est apparu était un cultivateur du premier stade du Royaume de la Culture du Qi !

Un simple cultivateur du Royaume de la Culture du Qi n’était d’aucune utilité. S’il n’avait pas délibérément supprimé les flammes en lui, ces deux-là n’auraient même jamais remarqué sa présence. Alors Li Ximing les laissa tranquilles, lançant une longue ligne pour attirer une proie plus grosse.

Les cultivateurs du Royaume de la Culture du Qi ne feront pas l’affaire… Au moins un cultivateur du Royaume de l’Établissement des Fondations doit venir, ce n’est qu’alors qu’il pourrait y avoir une chance de s’échapper.

Le seul médicament qu’il possédait capable de guérir les blessures d’un cultivateur du Royaume de la Demeure Pourpre était une seule Pilule de Nettoyage du Cœur Vraiment Profonde. Cependant, sa bourse de stockage contenait encore plusieurs panacées précieuses et des ingrédients supplémentaires. En tant qu’alchimiste du Royaume de la Demeure Pourpre, il avait progressivement élaboré un plan de traitement au cours des derniers mois. Malheureusement, l’ingrédient principal nécessitait la chair d’une créature démoniaque du Royaume de l’Établissement des Fondations ; chose impossible à raffiner tout en étant piégé ici.

Si je peux appâter quelques cultivateurs du Royaume de l’Établissement des Fondations, leur faire rassembler quelques objets spirituels pour moi, et puis capturer une créature démoniaque de l’Eau de la Vallée, je pourrai concocter une pilule pour supprimer temporairement mes blessures.

Après avoir réfléchi brièvement, il canalisa son Miroir Immortel, envoyant son sens spirituel vers l’extérieur pour observer les deux hommes partir. Pourtant, avant même qu’ils ne quittent l’île, le cultivateur en robe noire du nom de Feng saisit le moment où le mana de son compagnon était épuisé, tira son épée de sa bourse de stockage et trancha l’homme en morceaux sans hésitation.

Quelle décision… Maintenant, il n’a même pas à rendre l’artefact du dharma ; il peut simplement le réclamer pour lui-même.

Li Ximing regarda froidement le cultivateur en robe noire quitter l’île, un sentiment étrange montant en lui : « Alors, je suis devenu l’un de ces méchants de contes, un démon du Royaume de la Demeure Pourpre scellé dans la veine terrestre, attendant qu’un jeune insensé me libère par accident, pour être ensuite abattu soixante-dix-huit chapitres plus tard, après d’innombrables rebondissements, par une Épée Immortelle. Quelle belle histoire, en vérité. »