Chapitre 1144

Li Ximing traversait le grand vide, entouré de brumes violettes-noires épaisses. Alors qu’il avançait à toute vitesse, la montagne blanche brumeuse réapparut. Ye Hui était toujours monté sur la bête-oiseau écailleuse au bec d’or et aux pupilles pâles.

Il le regarda d’en haut, une capacité divine se rassemblant dans ses mains, et dit : « Zhaojing a eu la sagesse de reculer pour libérer la Porte du Pic Profond et sacrifier Kong Haiying. Vraiment, tu comprends la situation dans son ensemble. Je t’en suis reconnaissant et je te remercie. »

Li Ximing l’examina solennellement. Le sourire de l’homme était courtois. Contrairement à son ton acerbe et moqueur envers Changxi, Ye Hui avait toujours gardé son calme devant Li Ximing. Même lorsque leurs capacités divines s’étaient affrontées, il avait conservé une certaine décence.

Son attitude dégageait une impression de détachement, comme si ce qui se passait entre subordonnés était leur propre affaire. Qu’un char ait capturé un canon ou qu’un général soit piégé, tout cela n’était qu’un jeu d’échecs. Garder rancune reviendrait simplement à dire que leur adversaire était trop étroit d’esprit.

C’était précisément grâce au calme de Ye Hui et à la prudence de Li Ximing que les deux familles avaient pu maintenir une certaine marge de négociation au Royaume de la Demeure Pourpre. Maintenant, dans le grand vide, Ye Hui le remercia une fois de plus, et Li Ximing ne put que répondre : « Camarade Daoiste, cela n’a pas besoin d’être dit. Puisque la Porte du Pic Profond doit être déplacée, je dois naturellement agir. »

Ye Hui le regarda intensément, comme s’il pesait quelque chose, avant de répondre : « Très bien. Alors aujourd’hui, je vais observer de près la puissance de ta capacité divine Yang Lumineux. »

Le grand vide se mit à vibrer violemment sous l’effet de ses paroles. D’immenses torrents d’eau violette déferlèrent, remplis de poissons à tête humaine sautant à l’intérieur. La montagne blanche brumeuse se releva à nouveau, ses sommets enneigés se dressant fièrement.

Une lumière brillante s’éleva derrière Li Ximing en réponse, un éclat céleste brillant inondant le vide. La Porte du Ciel-Vénérant réapparut, et une porte céleste blanche éclatante ornée de motifs complexes se dressa dans le grand vide. Des drapeaux de dragons et des carrosses de phénix passèrent à travers ; des étendards ornés de bijoux et des fanions flottants ondulèrent dans l’air ; et des rangs de soldats en armure dorée émergèrent.

Des cris de guerre retentirent alors que les troupes en armure dorée chargeaient à travers la porte. Les poissons à tête humaine nageaient dans les eaux violettes, la capacité divine ondulant en vagues. La montagne blanche au-dessus de la porte descendit soudainement, et Li Ximing sentit la pression monter alors que sa capacité divine tremblait.

Les poissons à tête humaine, chevauchant les courants violets, ne se dispersèrent plus au premier choc. Au contraire, ils résistèrent fermement à l’assaut de l’armée en armure dorée, la repoussant peu à peu. La montagne blanche brumeuse commença également à gonfler en taille.

Auparavant, incertain de son adversaire, Ye Hui avait agi avec prudence. Mais maintenant que le combat ouvert était convenu, il ne se retint plus. Il libéra toute sa force, faisant trembler la Porte du Ciel-Vénérant jusqu’à ce qu’elle vacille violemment.

C’était leur premier vrai affrontement, et Li Ximing comprit que les combats précédents de Ye Hui n’avaient été que des tentatives de probing. Maintenant, il utilisait sa véritable force. La marée violette s’épaissit, ses teintes s’approfondissant plusieurs fois, repoussant la lumière céleste dans un rayon de seulement dix mètres. Mais elle ne pouvait pas avancer plus près.

Les un ou deux ans de cultivation passés n’avaient guère amélioré la Porte du Ciel-Vénérant. Alors que son désavantage s’accroissait, Li Ximing fut contraint d’allumer la lumière céleste entre ses sourcils et de canaliser pleinement sa capacité divine pour résister aux eaux du Sud Chou. Les marées se séparèrent lorsque Ye Hui apparut entre elles.

Le maître taoïste austère portait une robe bleu foncé. Il tenait toujours la même épée dans ses bras, mais elle brillait désormais d’une lueur éblouissante. Deux trésors se manifestaient derrière lui.

Une sphère de jade ronde et aplatie, gravée de motifs complexes semblables à des talismans, pas plus grande que la paume de la main, flottait à sa gauche, tandis qu’un long objet noir avec des marques blanches, ressemblant à un long talisman, pendait à sa droite. Les deux brillaient intensément à leur apparition.

Formant un sceau de main, Ye Hui déclara : « Toujours le vent, calmer les eaux ; que la loi manifeste le primordial. »

La paire de talismans disparut. Instantanément, une fraîcheur envahit le cœur de Li Ximing, le forçant à faire un pas en arrière alors que de féroces flammes violettes s’élevaient sous ses pieds. La lumière céleste brillait sur lui alors qu’il pensait : Il a vraiment hérité de la lignée du Dao Douxuan. Pas étonnant qu’il porte des artefacts spirituels !

À peine avait-il levé ses flammes violettes qu’une vibration tonitruante résonna dans son esprit. Un talisman de jade rond et plat fut attrapé par la lumière céleste avec un bruit sec, et le talisman se tourna vers son visage.

Un éclair aveuglant s’abattit sur lui. La foudre blanc argenté était féroce, explosant à travers ses flammes violettes en vagues tumultueuses. Se forçant à rester calme, Li Ximing réprima l’envie d’invoquer le Tigre Chargeant la Montagne et Naviguant la Mer. Au lieu de cela, il forma un sceau, et un rayon de lumière solaire radieuse monta de sa paume pour bloquer la foudre.

Mais juste au moment où il achevait le sceau, un long talisman noir avec des motifs blancs sauta de l’autre côté. Un chant étouffé retentit, et un torrent de Feu Véritable écarlate plongea vers le bas comme une volée d’oiseaux féroces. Li Ximing avait à peine réussi à bloquer la foudre ; épuisé, il n’avait plus la force de repousser le feu. La Porte Vénératrice du Ciel derrière lui était immobilisée par deux capacités divines et incapable de bouger.

Se serrant les dents, il se consola en se disant qu’avec sa nature de Yang Lumineux, endurer le feu était préférable à la foudre. Il se concentra sur la protection contre les coups de tonnerre alors que la lumière céleste sur son front s’embrasait à nouveau, envoyant un flux de Radiance Céleste blanche brillante, Lumière Cachée, pour contrer le Feu Véritable.

Comme prévu, sa Radiance Céleste, Lumière Cachée, improvisée, ne pouvait rivaliser avec les artefacts spirituels de Ye Hui. Bien que la lumière radieuse ait réussi à diviser le Feu Véritable en deux flux et à l’affaiblir légèrement, l’enfer ardent continuait de s’abattre sur lui.

Li Ximing possédait désormais le corps dharmique du Royaume du Manoir Pourpre, et n’avait plus qu’une simple enveloppe mortelle. Les flammes brûlantes du Feu Véritable coulaient sur sa forme comme de l’eau bouillante, faisant apparaître de la fumée blanche à chaque passage.

Après avoir subi de plein fouet le Feu Véritable, le corps dharmique de Li Ximing s’embrasa violemment, brillant d’un éclat vitrifié. La foudre n’était pas une simple foudre ordinaire, ni le feu un feu ordinaire ; aucun ne pouvait être éteint simplement par un pouvoir divin. Les flammes provenant d’un artefact dharmique d’un autre n’étaient pas quelque chose que le qi talismanique pouvait contenir. Ye Hui avait déjà levé son épée dharmique, sa pointe visant droit le visage de Li Ximing alors qu’il murmurait des incantations.

Li Ximing ne prit plus la peine de déchiffrer le sortilège murmuré. Une lueur jaune vacilla devant ses yeux, le faisant piquer, et des halos en grappes apparurent de l’ouest, chacun relié au suivant ; aucun d’eux ne semblait facile à gérer.

Ce vieux renard se bat vraiment maintenant !

Avant que Ye Hui ne puisse achever son sort, Li Ximing activa de force son pouvoir divin, brûlant son qi vital. La Porte Vénératrice du Ciel derrière lui s’illumina d’une radiance aveuglante, des flammes violettes éclatant alors qu’il se libérait en un instant. Il balaya tout sur son passage, et à ce même moment, il disparut.

Les eaux violettes se figèrent instantanément alors que la montagne blanche brumeuse s’effondrait dans le vide. La Lumière Radieuse qui luttait à l’intérieur du grand vide s’évanouit, et ce n’est qu’à ce moment-là que les halos derrière Ye Hui s’atténuèrent. Il soupira doucement et entra dans le vide, se lançant à sa poursuite.

En un clin d’œil, Li Ximing s’enfuit au loin, son corps encore enveloppé de flammes. Heureusement, le Dao du Yang Lumineux excellait dans la maîtrise du feu ; ce Feu Vrai ne laisserait pas de blessures durables. Ce n’était pas comme le Feu Fusion qui devenait plus féroce avec le temps, il l’ignora donc et continua d’avancer, alerte et méfiant. Ye Hui voulait vraiment se battre, peut-être pour montrer sa puissance. S’il pouvait me laisser légèrement blessé, il le prendrait probablement avec plaisir !

L’apparition soudaine de ces deux artefacts spirituels l’avait profondément surpris. Maintenant, avec Ye Hui qui se rapprochait de l’ouest et la foudre et le feu qui se rassemblaient derrière lui une fois de plus, Li Ximing n’avait d’autre choix que de fuir vers l’est.

Pourtant, la vitesse de Ye Hui dans le grand vide restait supérieure ; il était même plus rapide qu’avant. Les eaux du Sud Chou déferlaient autour d’eux, des vagues violettes ondulaient sous les pieds de Li Ximing et reflétaient son ombre. Il maudit intérieurement, hésitant une seconde.

Ils avaient déjà quitté les limites de la Porte du Pic Profond. Ses itinéraires possibles étaient peu nombreux : vers la Porte de l’Épée, Xuanmiao, Xiukui, ou directement vers l’est, vers la Mer Orientale. La Porte de l’Épée et Xiukui ne feraient que regarder de loin, et se battre dans le territoire d’une autre secte ou traverser dans le royaume mortel attirerait sûrement leur colère.

Il ne restait donc que le Temple Xuanmiao. Sans hésiter, Li Ximing modifia sa trajectoire de lumière et se précipita vers son domaine.

Se diriger vers le Temple Xuanmiao me donne au moins une échappatoire. Si Ye Hui veut vraiment me faire du mal, il reste encore Sumian… et s’il refuse d’intervenir, je peux descendre dans le monde mortel. Le Temple Xuanmiao se trouve à Jiangbei, oserait-il se battre là-bas ?

Descendre dans le monde mortel de Jiangbei serait un dernier recours, une mesure désespérée si sa vie était en jeu. D’autres cultivateurs interviendraient sûrement, mais troubler chaque cultivateur du Royaume de la Mansarde Pourpre à Jiangbei et Jiangnan ruinerait sa réputation. Pire encore, cela pourrait perturber les arrangements du Vrai Monarque, ce qui n’était pas une mince affaire.