Chapitre 1122

Le thé que Tinglan a servi était étonnamment bon ; il était bien meilleur que ce que Li Ximing ou le Maître Taoïste Changxi avaient jamais préparé. Li Ximing prit une gorgée et sentit que l’enthousiasme de Tinglan pour cette affaire était plutôt profond, alors il demanda : « Donc cela prendrait tout ce temps. J’espérais que le Daoïste pourrait donner un coup de main, mais je ne m’attendais pas à ce que cela nécessite un effort aussi grand… »

Tinglan avait attendu cette question et répondit simplement : « Ne t’inquiète pas, Zhaojing. Moi aussi, j’aimerais que tu prêtes main forte et que tu m’aides à affiner une pilule. »

« Affiner une pilule ? » Li Ximing fronça les sourcils et demanda, « Le Daoïste ne peut-il pas l’affiner avec ses propres capacités divines ? »

Pour quelqu’un du Royaume de la Mansarde Pourpre, un simple geste de la main suffisait pour produire des pilules. Si Tinglan demandait son aide, alors la pilule en question n’était certainement pas ordinaire.

À sa question, Tinglan acquiesça légèrement mais ne dit rien. Au lieu de cela, elle se tourna vers le cultivateur en robe jaune de la Porte de la Fumée Pourpre et dit : « Danying, emmène ce jeune ami faire le tour de la terre bénie. »

Cui Jueyin comprit immédiatement. Voyant Li Ximing hocher la tête, lui et le cultivateur en robe jaune partirent rapidement.

Lorsque la fumée pourpre s’enroula autour d’eux, Tinglan parla enfin : « Lorsque des personnes comme nous, dotées d’une capacité divine, affinent des pilules, nous ne sommes capables de produire que celles du Royaume de l’Établissement de la Fondation ou du Royaume de la Cultivation du Qi. Contrairement à toi, nous ne nous sommes pas formés aux arts alchimiques. Une fois que Shenyang s’élève dans le grand vide, le Yin et le Yang atteignent l’équilibre. Mais dès que nous déployons toute notre force dans l’alchimie, cette puissance influence inévitablement la Maison Shenyang avec le temps, perturbant cet équilibre. Je dois même demander au Maître Taoïste Hengxing de m’échanger des Pilules de Rassemblement d’Essence décentes. Quant aux pilules de grade supérieur, elles sont hors de ma portée. »

Elle sortit un jade, dissous négligemment les techniques de sceau qui y étaient appliquées, et le posa sur la table avec un sourire : « Je dois demander à Daoïste de jeter un œil… et voir si elle peut être affinée. »

Li Ximing ne s’attendait pas à une telle opportunité inattendue et la prit pour lire.

« Pilule Expulsant la Quintessence Céleste »
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Comme prévu, c’était une pilule du Royaume de la Mansarde Pourpre, et une pilule profondément complexe. Elle nécessitait l’utilisation de l’objet spirituel extrêmement précieux du Royaume de la Mansarde Pourpre, l’Eau-Feu Infini, comme agent d’harmonisation. Ce n’est qu’après l’avoir affinée avec une capacité divine seize mille deux cent fois qu’elle pouvait former un corps de pilule en utilisant l’Essence d’Origine Céleste.

En lisant cela, Li Ximing serra les dents intérieurement : Eh bien, le Porte de la Fumée Pourpre est vraiment riche et extravagant. Même si Tinglan n’appartient pas à la Famille Kan, elle est toujours si somptueuse… l’Eau-Feu Infini et l’Essence d’Origine Céleste ? En obtenir une seule me ferait sourire pendant trois jours d’affilée…

Les ingrédients principaux au-delà de cela n’étaient pas enregistrés, seulement les ingrédients auxiliaires, la méthode générale, et des notes sur la difficulté de raffinage de la pilule. Ses effets n’étaient pas non plus décrits, mais en tant qu’alchimiste, Li Ximing comprenait assez bien après avoir lu : C’est une pilule spirituelle qui saisit la quintessence et rassemble l’origine, une pilule spirituelle de l’eau de la vallée… pas tout à fait orthodoxe…

Il réfléchit un instant avant de demander : « Maître Taoïste, l’ingrédient principal inclut-il des objets spirituels tels que Yin Voilé ou Essence Radieuse ? »

Bien sûr que non ! » Lorsqu’elle n’entendit pas de refus immédiat, Tinglan sentit qu’il pourrait y avoir de l’espoir. Son ton se fit beaucoup plus chaleureux en disant avec un sourire : « J’avais anticipé cette question ! C’est précisément à cause de l’ingrédient Eau de la Vallée, incompatible avec Hengzhu, que l’Ami Taoïste Hengxing n’a pas osé affiner cette pilule pour moi. S’il y avait quelque chose comme Yin Voilé impliqué… je n’oserais pas non plus demander à l’Ami Taoïste de tenter le coup. »

Li Ximing comprit alors pourquoi elle ne s’était pas tournée vers le Maître Taoïste Hengxing. Il réfléchit intérieurement pendant un moment. La difficulté de cette pilule est différente de tout ce que j’ai vu auparavant. Heureusement, le défi réside dans le raffinage. Au pire, le rendement sera plus faible et le temps nécessaire plus long, mais ce n’est pas un obstacle insurmontable de capacité divine. Il n’est pas impossible de l’affiner.

Après avoir réfléchi, il demanda pour confirmer : « L’Ami Taoïste possède-t-il le Feu-Eau Infinis ? »

Tinglan hocha la tête et ordonna à quelqu’un d’apporter un grand coffre en pierre du pied de la montagne. Elle l’ouvrit d’un geste de son pouvoir divin et sortit un petit vase en argile, pas plus grand que la paume de la main. Sa surface lisse était gravée de motifs complexes en or et blanc.

Le vase fut posé silencieusement sur la table, semblant tout à fait ordinaire à l’œil nu. Pourtant, c’était comme si un tonnerre avait éclaté dans la sensibilité spirituelle de Li Ximing. Dans sa perception, l’eau et le feu s’entrelacaient sur la surface du vase ; l’énergie spirituelle se dispersait et s’enfuyait comme pour éviter une calamité ; et un sommet imposant semblait se manifester de rien dans le grand vide.

Tinglan parla avec une pointe d’espoir dans la voix : « Je possède cet objet spirituel du Royaume du Palais Pourpre. Cependant, le Feu-Eau Infinis repousse l’énergie spirituelle, et le faire fonctionner avec son pouvoir divin est extrêmement épuisant. L’Ami Taoïste a-t-il confiance en sa capacité à le manipuler ? Si vous souhaitez affiner des pilules avec ce feu, vous devrez peut-être préparer quelques pilules pour clarifier et renforcer la sensibilité spirituelle. »

Mais Li Ximing se souciait peu de ce qu’on appelait le Feu-Eau Infinis. Son sens spirituel s’étendit et le qi du talisman en lui se mit à vibrer en réponse. Tant qu’il s’agissait de feu, il ne pouvait échapper à la prise du Feu de la Ventée de la Vallée. Il n’avait jamais compté sur la sensibilité spirituelle pour contrôler la flamme, ni ne s’était jamais inquiété de l’épuisement. Comment aurait-il pu soutenir seul la production de pilules de la famille Li tout en cultivant ?

Il dit simplement : « Tant que l’ingrédient principal n’est pas un cultivant, et que la pilule ne viole pas les préceptes de ma famille, je peux l’affiner. Je ne suis pas exceptionnel, cependant, et le rendement ne dépassera probablement pas trois pilules. »

« Bien ! » Le Maître Taoïste en robe jaune d’automne fut légèrement surpris par sa confiance et pensa intérieurement : « Yang Lumineux accompagné du Feu Radieux maîtrise le feu, mais n’est pas le feu lui-même. Peut-être est-ce pour cela qu’il peut commander le Feu-Eau Infinis au-delà de la normale… »

Sa confiance en l’homme devant elle grandit. Le Maître Taoïste Tinglan sourit, hocha la tête, et dit solennellement : « Tant que l’Ami Taoïste peut affiner cette pilule pour moi, et que votre famille possède un objet spirituel approprié, alors la formation du Lac de la Luna sera de ma responsabilité. Si… vous avez l’intention de déplacer la formation à la place, vous pouvez aussi m’en confier la tâche. La valeur serait différente, bien sûr, et je vous ferai une compensation supplémentaire en conséquence. »

Li Ximing possédait encore un objet spirituel complet du Royaume de la Mansión Pourpre, mais il n’avait pas l’intention de le révéler pour l’instant. Il poussa un souffle lent et fronça les sourcils. « J’ai une question… Maître Taoïste Chuting de la famille Xiao à Lixia est bien supérieur à moi en arts alchimiques. Pourquoi ne pas le consulter ? Vous pourriez obtenir beaucoup plus de pilules et éviter de gaspiller une si précieuse portion d’Essence d’Origine Céleste. »

Li Ximing avait entendu parler de l’Essence d’Origine Céleste depuis ses jours dans le royaume de la Cultivation du Qi. C’était une eau spirituelle du Royaume de la Mansión Pourpre, célèbre pour raffiner la Fondation Immortelle et ressusciter les morts, aussi appelée Eau d’Origine. Sa valeur était surpassée seulement par des objets spirituels de premier ordre comme la Lumière de la Lune Yin Suprême.

Alors que de nombreux objets spirituels pouvaient sauver des vies dans un moment critique, peu pouvaient réellement ressusciter les morts. De plus, la capacité de raffiner sa Fondation Immortelle pouvait élever un cultivateur autrement insignifiant à la grandeur, lui permettant de se tenir aux côtés des descendants directs du Royaume de la Mansión Pourpre.

Une fois cette pilule raffinée, l’eau Fire-Water sans limite utilisée comme agent d’harmonisation pourrait encore être conservée, mais l’Essence d’Origine Céleste serait perdue. Si cela dépendait de Li Ximing, cette seule pensée lui ferait mal au cœur de façon insupportable…

Lorsqu’il posa la question, Maître Taoïste Tinglan secoua la tête et dit : « J’ai aussi pensé à consulter ce senior… mais je ne pourrais même pas le voir. Même si je le faisais, je ne pourrais pas me résoudre à lui faire confiance. Ensuite, même si je me forçais à lui faire confiance, le prix pour qu’il raffine cette pilule serait exorbitant. Ce vieux monsieur a des pensées aussi profondes et insondables qu’un abîme. Il est bien moins accessible que vous. »

Li Ximing hocha la tête, bien qu’il trouvât son explication étrangement formulée.

Donc, en fin de compte, je ne suis qu’une alternative moins chère. Je suis plus facile à aborder parce que vous avez besoin de quelque chose de moi…

Maître Taoïste Tinglan jeta un coup d’œil furtif vers lui, ricana deux fois, puis dit : « Ami Taoïste, ne réfléchissez pas trop. Notre Porte de la Fumée Pourpre nécessite de nombreux pilules raffinés, et plusieurs de mes amis ont aussi du mal avec cette voie. Si cette affaire réussit, il y aura beaucoup plus de pilules à raffiner, et de grands bénéfices attendent nos deux familles. »

Alors qu’elle continuait à peindre les grands prospects de leur avenir, Li Ximing répondit par quelques « oui, oui » et « très bien » de manière superficielle. Tinglan poussa alors le jade vers lui et dit : « Je vais d’abord confier ce jade à Ami Taoïste. Il contient des enregistrements et des insights de mes prédécesseurs sur le raffinage de pilules, qui pourraient vous servir de référence précieuse. »

Li Ximing était en effet tenté par les insights alchimiques du Royaume de la Mansión Pourpre contenus dans le jade, mais il ne tendit pas la main pour le prendre. Enfin, il comprit d’où venait cette sensation étrange qu’il avait ressentie depuis le début : Tinglan ne m’a contacté que pour l’alchimie ; cela n’a probablement rien à voir avec la Préfecture de Shanji… Kong Guxi, oh Kong Guxi… même si tu es prêt à remettre la Préfecture de Shanji, ils ne voudront peut-être même pas la prendre ! Tu risques de devoir leur supplier de l’accepter !