Chapitre 1094

Le Capital Immortal Dao auquel appartenait Guan Gongxiao était lui-même une lignée du Dao de la Mer de l’Est, et il avait étudié plus de techniques démoniaques que la famille Li n’en avait jamais vu. L’Art de la Lame de l’Âme du Cycle de l’Armure, qu’avait cultivé Li Zhouwei, trouvait ses origines dans la Dynastie Liang et n’était, en vérité, pas très éloignée d’une technique démoniaque.

Mais à peine cette pensée lui traversa-t-elle l’esprit que des flammes noires lui tombèrent dessus, et la Halebarde de l’Âme du Cycle de la Grande Victoire avança à une vitesse soudaine. Bien que la lumière céleste sur la halebarde fût bloquée par son petit artefact miroir, l’ombre noire tourbillonnante n’était clairement pas si facile à gérer. Il forma rapidement un sceau et libéra une explosion de lumière blanche.

Cette lumière blanche, connue sous le nom de Dispersal de l’Origine Blanche du Soir, était conçue spécifiquement pour contrer les cultivateurs experts en combat d’artefacts. Elle dissolvait l’énergie tranchante et repoussait les artefacts dharma. Guan Gongxiao avait toujours trouvé ce sort invincible en combat, et il l’avait effectivement aidé à résister aux coups de la halebarde plus tôt.

Pourtant, lorsque la lumière blanche fut libérée cette fois et monta devant la halebarde, une poussée de flammes noires jaillit de l’arme, provoquant l’effondrement de la lumière comme de l’air s’échappant d’une vessie perforée. La Halebarde de la Grande Victoire traversa tout droit, et la lumière céleste qui l’accompagnait s’échappa du champ de retenue de l’artefact miroir, brillant de mille feux.

Clang !

Surpris, Guan Gongxiao tira son écrit du Dao devant lui. Ses pages tournèrent sans vent, projetant des flux de qi pur qui réussirent à à peine contenir la halebarde. Guan Kan et Gongsun Baifan se mirent à transpirer à grosses gouttes en se hâtant pour l’aider.

Mais Li Zhouwei, ayant enfin saisi l’initiative, n’avait aucune intention de la lâcher. La Bannière du Moineau Rouge Radieux du Yang monta en puissance, envoyant cinq types de Feu Radieux s’abattre. La lumière céleste provenant de la porte céleste pulsa également, et les deux piquèrent Guan Kan en place.

De l’autre côté, Gongsun Baifan, expert en épée, venait à peine de faire un pas en avant lorsqu’une halebarde à l’ombre noire fendit l’air et s’écrasa contre sa lame. Le cultivateur en robe de pluie, armé d’une épée, échangea plus d’une dizaine de coups en une fraction de seconde, puis leva les yeux pour voir cet homme enveloppé d’une ombre forçant Guan Gongxiao à reculer d’un seul coup d’halebarde. Son visage devint rouge alors qu’il vacillait au bord de tomber du ciel.

Gongsun Baifan était presque au sommet de ce qu’un cultivateur voyou de base pouvait atteindre. Les cultivateurs familiaux ordinaires du Royaume de l’Établissement de la Fondation ne faisaient pas le poids face à lui. Pourtant, il portait encore le défaut commun des voleurs cultivés : ignorance des arts de sortilège et faiblesse dans la réalisation daoïste. Il s’était frayé un chemin en s’appuyant sur une seule technique de lame. Il pouvait se défendre contre n’importe qui, mais il manquait de moyens pour briser une impasse.

Peut-être que s’il servait le Capital Immortal Dao comme cultivateur invité pendant cinquante ou soixante ans, il se transformerait et s’envolerait comme un grand peng[1]. Mais pour l’instant, il restait un voyou cultivé, rien de plus.

En regardant l’état du champ de bataille, Gongsun Baifan savait qu’il ferait face à de sévères réprimandes même s’il revenait en vie. Cependant, si quelque chose arrivait à Guan Gongxiao, les conséquences seraient bien pires. Guan Kan s’en sortirait sûrement, mais sur quoi Gongsun Baifan pouvait-il encore compter ? Il n’avait d’autre choix que de se battre de toutes ses forces.

Il frappa alors sa pochette de stockage, et trois pilules écarlates fusèrent, atterrissant dans sa bouche. Se mordant la langue, il cracha un flot d’essence de sang sur sa lame, faisant instantanément s’illuminer des lignes de runes.

Dans cet instant bref, Li Zhouwei plissa les yeux et dit d’un léger sourire : « Ce n’était qu’un artefact de soutien du Dharma ! »

Guan Gongxiao s’était toujours présenté avec un écrit taoïste, et quiconque le combattait aurait naturellement été méfiant, le considérant comme son atout maître. Mais Li Zhouwei, qui avait frappé de manière inattendue avec une attaque de hallebarde, l’avait forcé à une situation désespérée et avait découvert que l’écriture n’était qu’un artefact de soutien du Dharma utilisé pour lancer des sorts et libérer des techniques d’eau.

La cloche noire est sa véritable arme, et elle est déjà comprimée sous la porte ! pensa Li Zhouwei.

Sa hallebarde se renversa et poussa en avant, brisant la protection de l’écriture et s’enfonçant droit dedans. La lumière céleste jaillit le long de la hallebarde Da Sheng, sa chaleur brûlante allumant des flammes sur le visage de Guan Gongxiao avec un sifflement crépitant.

Pas bon !

Guan Kan s’avéra être le plus surpris. Le vieil homme n’avait clairement jamais imaginé que le jeune héritier de la porte sur lequel il avait placé de grands espoirs verrait sa vie réellement mise en danger par une seule attaque de hallebarde. Surpris de simplement observer, il commença immédiatement à rassembler un sort dans sa bouche.

Hum !

À cet instant critique, un halo blanc éclata du corps de Guan Gongxiao, et les runes sur sa poitrine s’illuminèrent, repoussant toute la lumière céleste et les flammes du visage. Un bruit métallique retentit alors que la barrière arrêtait la hallebarde Da Sheng juste à temps.

Li Zhouwei n’était pas du tout surpris. Un homme du rang de Guan Gongxiao ne pouvait pas être sans objets de survie protecteurs. Même lui possédait trois de ces trésors. Mais il n’avait pas manqué sa cible.

La hallebarde glissa vers le haut à une vitesse aveuglante et s’écrasa contre l’artefact de Dharma miroir. Guan Gongxiao aurait pu échapper à la blessure grâce au talisman, mais son sang afflua violemment, ne lui laissant pas le temps de réagir.

L’artefact de Dharma lut deux fois avant d’être ramené en arrière et piégé sous la porte céleste par un coup de balayage de la hallebarde Da Sheng. Mais avant que Li Zhouwei ne puisse pousser son avantage davantage, il fut contraint de tourner sa hallebarde alors que Gongsun Baifan se libérait des ombres noires qui l’avaient enlacé et chargeait furieusement.

Un choc aigu retentit, forçant Li Zhouwei à reculer d’un pas. Il fut légèrement surpris, mais comprit rapidement que l’homme devant lui combattait avec sa vie en jeu. Il verrouilla la hallebarde Da Sheng avec sa longue lame alors que deux vagues d’ombres noires se répandaient. La hallebarde se retira et balaya de côté, mais Gongsun Baifan, ayant pris ses pilules, ne montrait aucune peur. Trois ombres de dragon d’eau jaillirent de son dos, bloquant les flammes noires de chaque côté.

Au même moment, il cria : « Vénérable ! »

Incité par l’appel, Guan Kan comprit que c’était sa meilleure chance. L’art du sort qu’il avait accumulé jaillit de sa bouche et se transforma en l’essence de l’Eau du Gouffre en plein air, nageant rapidement vers sa cible. Mais la lumière céleste brilla entre les sourcils de Li Zhouwei, et les cheveux de Gongsun Baifan se dressèrent.

L’Éclat Céleste, Lumière Cachée ne bougeait pas pour bloquer l’essence de l’Eau du Gouffre. Elle se dirigeait droit vers lui.

« Lui ! »

Gongsun Baifan avait risqué sa vie pour que le Dao de Ye Hui ne le regarde pas mourir d’un regard froid. Mais il n’était pas prêt à sacrifier sa vie immédiatement. Il se retira aussitôt et leva sa longue lame. Au même moment, la hallebarde Da Sheng de Li Zhouwei changea de position avec une aisance maîtrisée, comme une embuscade longtemps préparée, et se dirigea droit vers l’essence de l’Eau du Gouffre…

« Pourquoi aller aussi loin dans des efforts inutiles ? »

La longue lame entre les mains de Gongsun Baifan fut frappée par la Radiance Céleste, la Lumière Cachée, et une force immense s’abattit sur lui. Si ce n’était pas sa maîtrise de la technique du sabre et sa défense habile, ce seul coup aurait pu le faire tomber. Même ainsi, la colonne de la lame brûlait de chaleur, forçant presque le sang à sortir de ses lèvres, et la confusion s’éveilla en lui.

Mais un instant plus tard, Gongsun Baifan et Guan Kan comprirent.

Lorsque l’essence de l’eau du Puits frappa les flammes noires entourant la hallebarde de Li Zhouwei, la vapeur blanche surgit et se divisa en plusieurs flux qui se dispersèrent dans différentes directions. Après avoir reculé de plusieurs pas, ils se dispersèrent davantage, coulant vers le sud dans le désordre. L’art de sortilège que Guan Kan avait préparé depuis longtemps s’était désintégré comme la neige qui fond sous le soleil brûlant.

« Qu’est-ce que cela signifie ?! » Gongsun Baifan regarda avec choc, tandis que l’expression de Guan Kan devint grave.

Guan Gongxiao, le jeune héritier de la porte, reprit enfin son souffle et cria : « Cette flamme noire est le sort de l’Essence Infinie du Grand Liang ! »

Guan Kan comprit immédiatement. Lorsqu’il vit Li Zhouwei enveloppé dans un feu noir tumultueux, un sentiment de crainte monta en lui.

L’Essence Infinie transforme l’eau du Puits en Feu Radieux. Affinée durant l’ère martiale du Liang, elle peut maintenant supprimer, fusionner et dominer… cela devient vraiment problématique ! pensa Guan Kan.

Li Zhouwei lui-même fut étonné par la puissance de cette attaque à la hallebarde. L’art de la hallebarde de raffinage de l’âme du Cycle de l’Armure qu’il pratiquait contenait une capacité cachée à briser les sorts, ce qui lui avait permis plus tôt de forcer la carte maîtresse de Guan Gongxiao à apparaître si soudainement. Maintenant, une réalisation traversa son esprit : j’avais seulement l’intention d’utiliser la capacité de briser les sorts dans cette technique, mais l’Essence Infinie peut même briser l’eau du Puits. Excellent, excellent !

Maintenant qu’il avait cet avantage, il tira immédiatement sa hallebarde en arrière et la balança, ignorant la lumière cramoisie que Guan Gongxiao cracha dans une tentative désespérée de soulager la pression, et la poussa droit vers Gongsun Baifan.

Tout le monde sur le terrain comprenait maintenant clairement la situation, sauf Gongsun Baifan. Il ne savait que l’art de sortilège de Guan Kan avait été inexplicablement brisé. Son étonnement n’avait pas encore disparu avant que la hallebarde de Da Sheng ne s’abatte sur lui, et la stupeur céda la place à une terreur pure.