Chapitre 3
Chapitre 3
Chapitre n° 3 – Premier Modèle
Traducteur/Checker : SP76
En tant que simulateur de Méchas réputé, Iron Spirit ne proposait que de vrais Méchas. Les modèles de base vendus dans la boutique virtuelle pouvaient être achetés dans la vie réelle avec des performances presque identiques. Grâce à sa base de données vaste et complète, le jeu s'efforçait de les regrouper de manière simple.
La société BSBH a finalement décidé d'adopter un système de notation allant de 1 à 5 étoiles. Elle ajouta ensuite des notes encore plus élevées avec l'introduction de modèles encore plus performants.
La base de données du jeu comprenait de nombreux modèles anciens, mais sa bibliothèque de modèles était incomplète. De nombreux modèles haut de gamme restaient des secrets bien gardés. Ces modèles dits « de nouvelle génération » représentaient la pointe de la technologie en matière de conception de Méchas.
L'ère des Méchas s'étendait sur quatre cents ans, le jeu proposait donc de nombreux modèles, même sans les dernières conceptions.
Les modèles de Méchas 1 étoile les plus bas d'Iron Spirit avaient été déployés dans des batailles aux côtés de légendes telles que Mack Liu, le pionnier des Méchas. Comparés aux modèles contemporains, ces reliques anciennes étaient à bien des égards insuffisantes. Elles étaient lentes, maladroites, inefficaces et parfois ridicules. Lorsque Ves jeta un coup d'œil à ces modèles ridicules, il se demanda si leurs concepteurs n'avaient pas quelques boulons en moins.
Le mode Création du système avait déjà chargé l'un de ces modèles. Le Fantasia 2R intégrait un design humanoïde radical et était la deuxième version d'une première édition imparfaite. Le Fantasia était très léger en raison de sa conception maigre, voire filiforme, ce qui lui permettait de courir plus vite et plus longtemps que les modèles plus trapus disponibles à l'époque. Ces gains étaient obtenus au détriment d'autres paramètres tels que le blindage et la puissance de feu.
Pour une raison quelconque, les concepteurs avaient donné au Fantasia 2R des formes féminines. Son torse concave, son plastron incliné, ses membres fins et sa tête étroite évoquaient l'apparence d'un mannequin vêtu d'une armure légère.
L'ancien modèle 1R ressemblait déjà au pire cauchemar d'une féministe. Les fabricants avaient doublé la mise en fixant des fils de capteurs ressemblant à des cheveux sur le dessus de la tête du 2R. Les capteurs avaient au moins une utilité pratique, puisqu'ils transformaient le modèle en un robot de reconnaissance décent.
Le Fantasia étant un robot si léger et si fin que Ves avait très peu de marge de manœuvre pour modifier ses pièces sans détruire ses points forts.
En revanche, Ves pouvait facilement bricoler des modèles plus lourds, en réduisant leur masse de 10 % sans trop sacrifier leur défense. Après avoir appliqué des techniques modernes à la conception ancienne, il pouvait facilement augmenter les performances de son variant de 2 à 3 % par rapport au modèle de base.
« Le Fantasia que le Système m'a fourni est vraiment trop maigre. »
Comme il ne rien enlever, il devait trouver un autre moyen d'ajouter de la valeur. Ves pouvait facilement améliorer la conception en ajoutant des composants supplémentaires. Malheureusement, le Système ne fournissait que la licence d'un seul composant, ce qui lui laissait très peu d'options.
La licence de composant virtuel que le Système lui avait offerte avait un nom excessivement long. Les créateurs l'avaient appelé le « Double propulseur d'énergie à propulsion arrière Gemini ».
Ce composant complexe remplissait trois fonctions à la fois. Tout d'abord, il permettait au cockpit de s'éjecter par l'arrière en cas d'urgence. Il offrait aussi une capacité de stockage d'énergie assez importante, permettant aux Méchas de fonctionner plus longtemps sans ravitaillement. Enfin, il fournissait une forte accélération en ligne droite grâce à ses propulseurs, même si ceux-ci consommaient beaucoup d'énergie.
Normalement, ces caractéristiques correspondaient parfaitement à l'accent mis par le Fantasia 2R sur la vitesse, mais il y avait un sacré inconvénient. Le Gemini était beaucoup trop imposant.
Le Gemini avait été conçu pour accueillir le premier Mécha lourd jamais créé, le Mégacrabe. Ce Mécha était un mastodonte qui nécessitait huit pattes et deux cockpits pour deux pilotes.
Essayer d'installer le système Gemini sur le Fantasia 2R revenait à essayer de mettre un sac à dos rempli de plomb sur un enfant de 4 ans.
« Si seulement j'avais plus de ressources. Je ne peux pas faire grand-chose sans plus de licences. Je ne suis pas assez doué pour modifier en profondeur la conception de base. »
Ves bricola la fonctionnalité de modélisation du système. À sa grande surprise, il trouva qu'il était remarquablement facile de mettre en œuvre ses modifications. Les outils répondaient à ses seules pensées, réduisant les erreurs résultant d'une main tremblante ou de calculs erronés. L'aide apportée par le logiciel à son travail réduisait drastiquement son temps de travail.
Malgré son plaisir, Ves avait du mal à terminer un modèle en une seule journée. À contrecœur, il ferma le système de création de Méchas et s'occupa de ses besoins. Il engloutit un pack nutritif bon marché et câlina son nouvel animal de compagnie pour s'endormir dans un lit inconnu.
Ves se débattit avec le modèle pendant trois jours supplémentaires. Il passa la plupart de son temps à essayer différentes façons de combiner le lourd module Gemini au châssis fin et fragile de Fantasia. Sur un total de dix-sept tentatives, il échoua carrément quinze fois, ne laissant que deux créations à peine fonctionnelles.
Quand il projeta la conception dans toute sa splendeur, il eut envie de se terrer dans un trou. Elle avait l'air ridicule !
Ves avait fixé le Gemini à l'arrière du châssis. Cela semblait simple, mais les diverses restrictions imposées par le Fantasia rendaient la tâche difficile. Le profil du bas du torse du 2R était si fin que le Gemini ne pouvait tout simplement pas être fixé à cet endroit. Il avait déjà essayé plusieurs fois.
Après de nombreuses tentatives, Ves en conclut qu'il ne pouvait fixer le Gemini que sur le haut du dos ou le bas de la taille. Comme placer un ajout aussi lourd trop haut déséquilibrerait gravement le Fantasia au point de le faire basculer, Ves ne pouvait ajouter le Gemini qu'à la taille du Fantasia.
La combinaison semblait obscène. Ses joues rougirent lorsqu'il contempla la maquette du modèle. Son seul avantage était que la conception personnalisée avait été améliorée sur certains points. Bien que le robot soit devenu plus lourd et moins agile avec l'ajout d'un poids aussi inégal, sa vitesse de déplacement en ligne droite avait grimpé en flèche.
Le pilote bénéficiait également d'une sécurité considérablement accrue grâce au système d'éjection du cockpit amélioré. Il pouvait éjecter les deux cockpits à la fois, le vrai et le leurre. Cela offrait un avantage marginal dans Iron Spirit, car une éjection réussie réduisait le coût de réparation d'un robot utilisé dans le jeu.
« Très bien, Système, que vaut cette première création ? »
[Analyse de la conception... Simulation des performances... Terminé. Souhaitez-vous nommer le modèle ?]
« Va pour Fantasia 2R-E. Seule l'arrière de ma variante a été améliorée. »
[Évaluation de la conception : Fantasia 2R-E.]
Nom du variant : Fantasia 2R-E
Modèle de base : Fantasia 2R
Fabricant d'origine : Kezia Armaments
Catégorie de poids : Moyen-léger
Rôle recommandé : sprinter/harceleur
Armure : F
Capacité de charge : F
Esthétique : A-
Endurance : C+
Efficacité énergétique : C
Flexibilité : D-
Puissance de feu : D+
Intégrité : E
Mobilité : B+
Repérage : B
Facteur X : Aucun
Déviation : 23 %
Amélioration des performances : 4,5 %
[Évaluation globale : beaucoup trop lourd pour l'usage auquel il est destiné, le Fantasia 2R-E se rattrape néanmoins par sa puissance amplifiée et son potentiel offensif. Ses améliorations en terrain à découvert et dans les missions à longue distance ne compensent pas sa flexibilité anémique et ses performances désastreuses en combat rapproché. L'apparence unique de ce modèle pourrait séduire une petite portion des pilotes.]
[Vous avez reçu 1 point de Création pour avoir terminé une modélisation originale.]
[Félicitations pour avoir terminé la première partie du tutoriel. Vos récompenses ont été envoyées dans l’inventaire. Vous avez également reçu un bonus pour avoir dépassé les exigences de la mission.]
Ves poussa un soupir de soulagement. Il avait travaillé dur pour fusionner deux choses totalement différentes. Même s'il avait réussi par hasard, il avait tout de même réussi à s'en sortir.
Maintenant qu'il avait terminé cette mission impie, il pouvait passer à autre chose et oublier cette abomination de mécha. Il effaça la projection du design et ouvrit son inventaire. Deux paquets cadeaux attendaient ses doigts impatients. Ves tapa rapidement sur les deux icônes, les laissant s'ouvrir ensemble.
[Vous avez reçu une licence virtuelle pour le Mécha suivant : Kezia Armaments Fantasia 2R.]
[Vous avez reçu une licence virtuelle pour le composant suivant : Maxodron Gemini twin rear ejection energy booster.]
« Quoi ?! Tu me donnes la même chose que ce qui m'a torturé pendant trois jours entiers ? »
[Vous avez reçu une nouvelle mission. Veuillez lire les détails dans la page Missions.]
[Mission]
Mission : Tutoriel Partie 2 - Votre première vente
Difficulté : Rang F
Prérequis : Tutoriel Partie 1 terminé
Description
Vous ne pouvez pas vous considérer comme un véritable concepteur de Méchas si vos créations ne sont pas utilisées. Efforcez-vous de vendre un Mécha basé sur votre première conception.
Récompense : 1 000 points de conception
« C’est une blague, Système ! Même si je trouve quelqu'un d'assez stupide pour acheter le 2R-E, je n'ai toujours pas les crédits pour acheter les matières premières. Iron Spirit ne permet pas aux concepteurs de fabriquer un mécha virtuel gratuitement, même si je possède les licences nécessaires. »
Le jeu imposait une taxe aux concepteurs de Méchas en leur facturant les matières premières.
[Vous avez oublié votre bonus. Veuillez consulter l'onglet « Monnaie » dans votre inventaire.]
Un paquet rouge attendait Ves lorsqu'il changea de vue. Il le toucha, ce qui fit se déplier l'enveloppe virtuelle pour révéler des billets imaginaires. Ceux-ci finirent par former une pile bien ordonnée, avec le montant total affiché au-dessus.
[Félicitations, vous avez reçu 100 000 crédits brillants.]
Ves écarquilla les yeux. Dépasser les attentes du système offrait des récompenses considérables. Grâce à cette somme inattendue, il avait désormais beaucoup plus d'options pour gagner de l'argent. Même si cent mille crédits ne lui permettaient pas d'acheter une licence pour un autre Mécha, il pouvait tout de même acheter de nombreux composants bon marché tels que des blindages, des systèmes de refroidissement, des batteries et même des armes.
Avant de mettre à profit ses crédits nouvellement acquis, Ves s'assura d'abord de terminer la mission.
Il téléchargea la conception enregistrée du 2R-E dans l'atelier virtuel d'Iron Spirit. Il dépensa ensuite environ dix mille crédits pour collecter les matières premières nécessaires à la fabrication de la conception. Bien qu'il ait pu dépenser deux fois plus pour laisser le jeu fabriquer automatiquement la conception, Ves voulait économiser chaque crédit, il opta donc pour un assemblage manuel.
Ves passa deux jours à tâtonner avec l'imprimante 3D de l'atelier virtuel pour imprimer toutes les pièces nécessaires. Il passa ensuite trois jours supplémentaires à tâtonner avec l'assembleur pour essayer d'assembler toutes les pièces diverses et lourdes. D'une certaine manière, Ves se sentit un peu plus proche de sa première création lorsqu'il assembla enfin la dernière pièce. Il prit même le temps et dépensa des crédits pour peindre le châssis en violet et rouge.
« Tu n'es pas la plus jolie des filles, mais tu es ma première. » Ves secoua la tête. « J’aurais pas du dire ça. »
Tout en essayant d'effacer de son esprit l'image désagréable d'une romance entre un Mécha et un humain, il mit rapidement le modèle fini sur la boutique.
Il ne choisit pas de vendre le Mécha virtuel contre de vrais crédits, bien que cette option fût disponible. Pratiquement tous les Méchas de bas niveau dans Iron Spirit étaient vendus en or, la monnaie du jeu que les pilotes de Méchas gagnaient lorsqu'ils remportaient des matchs contre leurs adversaires. La boutique fixait un prix minimum de 1 600 pièces d'or, reflétant le coût des matières premières si Ves les avait payées en or.
« Je ne suis pas assez stupide pour le vendre à prix coûtant. Ajoutons cent pièces d'or. Mon travail doit bien valoir quelque chose. »
Juste après avoir terminé, il vérifia également son profil d'utilisateur. Il choisit de cacher son vrai nom pour l'instant. Il ne serait pas bon pour sa future carrière dans la conception de Méchas que celle-ci soit entachée par cette horrible conception. Il choisit comme pseudonyme « Attrape Nuage », en référence à sa planète natale et à ses aspirations.
Cette tâche accomplie, Ves mit la mission de côté et se rendit dans la section Mécha de la boutique.
Il parcourut toutes les variantes disponibles du Fantasia 2R. S'il voulait concevoir un modèle Fantasia compétitif mais abordable, il devait faire des recherches sur ce que le marché offrait déjà. Il pourrait ensuite établir une liste d'exigences et parcourir la boutique à la recherche de composants adaptés.
Ves se plongea dans son travail. Il se laissa gagner par l'enthousiasme de débuter sa carrière dans la conception de Méchas. Même si la conception de Méchas virtuels pour un jeu ne lui conférait pas les qualifications d'un véritable concepteur de Méchas, il pouvait tout de même perfectionner ses compétences de base. Une fois qu'il aurait réalisé quelques ventes, il pourrait acheter de meilleures licences et concevoir de meilleures variants.
« Mais je ne peux pas jouer avec des Méchas virtuels éternellement. Je ne pourrai jamais gagner assez de crédits pour payer mes prochains intérêts. »
Il devait gagner suffisamment de crédits pour financer les opérations de son entreprise de Méchas réels. Si l'on ne tenait pas compte du coût fixe élevé de l'achat des licences, il pourrait facilement respecter les délais. Mais la réalité n'était pas aussi clémente.
« Les licences virtuelles ne s'appliquent qu'aux conceptions dans le jeu. Je ne peux pas me permettre d'acheter une licence de production légitime avec mes actifs actuels. »
Les licences de production réelles s'accompagnaient de coûts et de restrictions prohibitifs. Pour avoir le privilège d'utiliser la propriété intellectuelle d'une autre entreprise, Ves devait payer le prix fort. Il devait également reverser une partie de ses gains aux propriétaires originaux.
Avec le coût des matières premières, les bénéfices fondaient comme neige au soleil.
« C'est impossible d'y arriver sans l'aide du Système. J'espère que le 2R-E va se vendre rapidement, car j'ai l'impression que je vais avoir besoin de tous les Points de Création que je peux obtenir. »
Lucky s'approcha nonchalamment et miaula à Ves.
« Qu'est-ce qu'il y a, mon pote ? »
Le chat tira sur le pantalon de Ves et tenta de le conduire dehors. Intrigué, Ves suivit le chat espiègle à l'extérieur et aperçut quelque chose qui brillait derrière les mauvaises herbes. Ves s'approcha et le ramassa, découvrant une pierre précieuse verte. Réalisant son importance, il la laissa rapidement tomber.
« Même si tu es une machine, je ne touche pas à tes trucs. » dit Ves au chat rusé.
Il scanna la gemme selon les instructions du système.
[Émeraude d'armure mineure]
[Augmente la durabilité des plaques d'armure d'un Mécha de 0,5 % lorsqu'elle est installée.]
Pour une gemme de cette taille, ses effets étaient incroyables. Malgré son faible bonus, la gemme ne coûtait rien à fabriquer. S'il continuait à nourrir Lucky avec le même minerai bon marché, il pourrait finir par avoir une pile d'émeraudes. Si elles avaient toutes le même effet, elles pourraient accomplir quelque chose de formidable si elles étaient combinées.
« Système, si j'ai deux gemmes identiques, leurs avantages s'additionnent-ils ? »
[Bien sûr que non. Un Mécha ne peut bénéficier que d'un nombre limité de gemmes. Les pierres précieuses qui ont les mêmes effets n'apportent pas plus d'avantages lorsqu'elles sont placées dans le même Mécha.]
Chaque fois que le système laissait entrevoir quelque chose d'extraordinaire, cela s'avérait limité.
« Je dois nourrir mon chat avec quelque chose de meilleur. » Ves marmonna et décida de commander quelque minerais pour les faire livrer à son atelier le lendemain.
À l'insu de Ves, de l'autre côté de Cumulonimbia, un béni de douze ans s'assit dans un simulateur entièrement fermé. Il venait de terminer l'école et avait loué une capsule de simulation au centre de jeux local du centre-ville.
Le garçon jouait avidement à Iron Spirit depuis qu'il avait récemment terminé ses cours de base sur le pilotage de Méchas. Cela ne faisait pas de lui un pilote qualifié, mais cela lui permettait de remplir les conditions minimales pour enfin pouvoir jouer au jeu.
Se faisant appeler Shifter66 dans le jeu, il aimait piloter des Méchas plus rapides. Il y avait quelque chose de grisant dans le fait de courir dans une machine de plusieurs tonnes. Jouer avec des Méchas plus lourds l'ennuyait à mourir. Il préférait être rapide, harceler ses ennemis et esquiver les tirs plutôt que de se battre dans une collision frontale.
À douze ans, il ne pouvait pas prétendre à la grandeur, mais il pensait posséder des bases solides pour piloter les Méchas 1 étoile les plus simples. Il a joué quelques centaines de parties et, bien qu'il ait perdu la plupart d'entre elles, il a quand même réussi à accumuler quelques milliers d'or pour un nouvel achat.
Lorsque Shifter66 se rendit dans la boutique, son attention s'est portée sur une gamme de modèles féminins. Un jeune homme comme lui commençait déjà à s'intéresser aux filles de son école. Il canalisa cette énergie vers les modèles gracieux exposés. Il choisit une direction au hasard pour explorer davantage et tomba sur la série Fantasia, ancienne mais toujours assez populaire.
Alors que le garçon inspectait les modèles sans grand enthousiasme, il s'arrêta brusquement lorsque la sélection aléatoire afficha une variante très inhabituelle. Le garçon tendit la main, figeant l'image et lui permettant d'examiner le modèle plus en détail.
[Fantasia 2R-E]
Niveau : 1 étoile
Modèle de base : Fantasia 2R
Prix d'achat : 1700 pièces d'or
« Elle est parfaite ! »
Un pilote de Mécha plus exigeant aurait pu remarquer que le Mécha semblait terriblement déséquilibré. Tout pilote sensé aurait également pu se plaindre que le poids supplémentaire ajouté à l'arrière de la variante le ralentissait au point de rendre le Mécha inutilisable dans les combats à courte distance.
Shifter66, quant à lui, gardait les yeux rivés sur l'arrière. « Il me le faut ! »
C'est ainsi que le premier Mécha de Ves fut vendu.