La carte de défense, « Pont solitaire ».
Cette carte, qui apparaissait dans les parties de la Ligue d’or jusqu’à la Ligue de diamant, était réputée pour son extrême difficulté.
Pour les joueurs tout juste promus en Ligue d’or, l’objectif consistait moins à arrêter les ennemis qu’à survivre, tout simplement.
Il fallait tenir quelques minutes de plus que les autres joueurs pour rester dans les 50 % meilleurs.
« Ça faisait un bail que je n’avais pas vu cette carte. »
Seong Jihan fut envahi par la nostalgie.
Dans sa vie précédente, le « Pont solitaire » figurait parmi les cartes auxquelles il avait joué le plus souvent.
Il connaissait donc mieux que quiconque les stratégies à adopter dans cette partie.
« Le principe de cette partie est simple. »
Il fallait défendre le pont et empêcher les ennemis de le traverser.
Seong Jihan regarda autour de lui. Les 50 joueurs invoqués sur cette carte étaient tous regroupés à l’entrée du pont.
Tous le dévisageaient, perplexes.
« … Pourquoi est-il là ? »
« Depuis quand Seong Jihan est-il passé en Ligue d’or ? »
« Je n’ai rien entendu à ce sujet. »
« C’est un bug ? »
C’était la première fois qu’un joueur de la Ligue d’argent participait à une partie de la Ligue d’or. Leur ignorance était donc compréhensible.
Mais comme ils échangeaient aussi avec les spectateurs sur Battle Tube, ils comprirent vite la situation grâce à eux.
« Euh… Ils disent qu’il n’y avait pas d’adversaires de son niveau, alors il a été associé à des joueurs d’une ligue supérieure ? »
« Waouh, c’est incroyable ! Tous les membres de notre groupe de guilde sont niveau 60… Battle Net évalue donc Seong Jihan à ce niveau-là ? »
« Franchement, il y a un sacré écart entre la Ligue d’or et celle d’argent… »
Certains joueurs de la Ligue d’or froncèrent les sourcils, visiblement mécontents.
La Ligue d’or et la Ligue d’argent n’étaient peut-être séparées que par un rang, mais cette distinction déterminait si l’on était un joueur professionnel ou non.
« Même si Seong Jihan est très fort, comment un joueur d’argent peut-il participer à une partie de la Ligue d’or ? »
« J’espère qu’il ne va pas nous handicaper. »
La popularité immense de Seong Jihan, et surtout la diffusion en direct sur Battle Tube, empêchait les joueurs de faire ouvertement part de leurs inquiétudes.
Pourtant, beaucoup étaient mal à l’aise.
« Alors, où est-ce qu’on va placer Seong Jihan ? »
« C’est aléatoire, mais comme il est en Ligue d’argent, il ne devrait pas être à l’arrière ? »
« Non, ce serait injuste. Il faut le traiter comme un joueur de la Ligue d’or et le placer équitablement, non ? »
Tandis que les joueurs débattaient de l’emplacement de Seong Jihan, une voix retentit : « Assez discuté ! »
Le gigantesque pont trembla, et un rugissement tonitruant résonna depuis l’autre côté.
Ce cri à faire trembler la terre força les joueurs à se boucher les oreilles en grimaçant.
« Oh, la partie n’a même pas commencé. On peut bien discuter un peu. »
« Il a vraiment mauvais caractère. »
BOUM ! BOUM !
Au milieu du gigantesque pont de nuages qui reliait deux falaises, une silhouette s’approcha.
Non, ce n’était pas seulement un homme : il convenait plutôt de parler d’un géant.
Plusieurs personnes réunies n’auraient pas atteint sa taille.
Le géant qui approchait, vêtu d’une armure tachée de sang, dégageait une aura terrifiante.
« Le Gardien impérial se bat seul au front, pendant que vous, soldats, bavardez à l’arrière ! »
Le Gardien impérial, le géant Bijang, se hâta vers les joueurs et se pencha tout près d’eux, leur montrant son visage à la mesure de ses plus de quatre mètres.
— Aïe !
— Il est vraiment affreux, à chaque fois que je le vois.
— On dirait qu’il va apparaître dans mes rêves, mdr.
— Pitié, ne nous colle pas ce double menton sous le nez ;;;
Parmi les PNJ humanoïdes, il avait l’apparence la plus repoussante.
Son visage était tout plissé de rides.
Des poils épars lui jaillissaient du visage, et des verrues sombres parsemaient sa peau.
Son nez, sa bouche et son menton étaient bizarrement tordus.
Quelques mèches poussaient sur son crâne dégarni, au point qu’on se demandait pourquoi il ne se rasait pas complètement.
« Bande de faibles ! Vous n’êtes pas dignes de vous battre à mes côtés ! »
Après avoir jeté un regard aux joueurs, Bijang frappa le pont de nuages du pied.
La force du choc projeta tous les joueurs vers le bord de la falaise voisine.
— Ils se font toujours éjecter.
— Kya !~~ ouais, notre Gardien impérial joue dans une autre catégorie, il ne considère même pas les joueurs de la Ligue d’or comme des humains~~
— On peut se battre ensemble sur le pont à partir de la Ligue de diamant ?
— Peut-être au niveau 150 ?
La carte de défense, « Pont solitaire ».
Contrairement à ce que son nom laissait entendre, seuls les joueurs d’un certain calibre pouvaient tenir sur le pont.
Par « certain calibre », on entendait les joueurs ayant atteint le niveau requis pour réussir l’épreuve redoutable du Titan.
Un tel niveau était inconcevable pour les joueurs de la Ligue d’or.
Ils devaient donc repousser les monstres volants avec l’aide des soldats postés au bord des falaises.
« S’il vous plaît, un bon emplacement ! Pitié, un bon emplacement ! »
« Ah… Venir jusqu’en terre sacrée pour se retrouver à une mauvaise place ? »
« Il faut juste finir dans les 50 % meilleurs ! »
Les joueurs volaient en priant pour obtenir le meilleur emplacement.
Parmi eux, personne ne résista au balayage de la jambe du Gardien impérial, et personne ne tint bon.
En Ligue d’or, c’était tout naturel.
Mais alors,
« Toi… Qu’est-ce que tu fais ? »
Un seul resta sur place.
Tandis que tous les autres s’envolaient, il demeurait immobile, protégeant son emplacement avec un sourire détendu.
— ?? Qu’est-ce qu’il fait ?
— Ah, Jihan ! Tu ne devrais pas rester là.
— Si tu restes sur le pont, tu vas finir dernier, c’est sûr ㅠㅠㅠㅠ
Les spectateurs inondèrent de messages le fil de discussion de Jihan, qui avait résisté au balayage du Gardien impérial et était resté sur le pont.
La plupart n’en revenaient pas et se demandaient pourquoi il avait fait ce choix.
— HAHA ! Cette fois, c’est vraiment fini pour lui.
— On va enfin voir sa fenêtre de statut ?
— Je pensais qu’il atteindrait le million d’abonnés avant ça ! Il va enfin perdre sa première place !
— Même pour Jihan, ça n’avait pas l’air prévu.
— Qui aurait cru qu’un joueur d’argent se retrouverait sur une carte de la Ligue d’or ?
Les spectateurs pensaient que Jihan avait résisté au balayage parce qu’il ne connaissait pas la carte.
Mais en réalité,
Jihan connaissait mieux que quiconque cette carte et avait une bonne raison de rester sur le pont.
[Quête épique]
[Gagnez la reconnaissance du Gardien impérial et empêchez sa mort.]
[Récompense : 50 000 points de mérite / Lance des nuages d’orage.]
Il avait reçu une quête épique assortie d’une récompense incroyable.
« Les points de mérite sont intéressants, mais la Lance des nuages d’orage en récompense… »
La Lance des nuages d’orage était l’arme réservée au Gardien impérial. Elle balayait des hordes d’ennemis comme des feuilles mortes.
Une arme de grade SS au minimum.
Et ils la proposaient en récompense ?
« Éclipse est une bonne arme, mais elle n’est pas compatible avec l’éclairage. La Lance des nuages d’orage, en revanche, sera parfaite. Je dois l’obtenir à tout prix. »
Pour cela, il devait d’abord rester sur ce pont.
Le visage détendu, Jihan s’adressa au Gardien impérial, qui le mettait au défi :
« Gardien impérial, vous n’avez pas besoin d’un coup de main ? »
« Ha ! Tu crois en être capable ? »
Le Gardien impérial eut un sourire incrédule.
Mais bientôt, un sourire sournois se dessina sur ses lèvres.
« Eh bien, voyons si tu peux encaisser ça ! »
Fiuu !
Soudain, la lance attachée dans le dos du Gardien impérial s’envola vers Jihan.
Elle était aussi grosse qu’un poteau électrique. Jihan semblait donc condamné à se faire écraser.
— Il est déjà mort ?
— Non, Jihan ㅠㅠㅠ
— Il faut au moins le niveau 150 pour réussir l’épreuve du Gardien impérial, HAHA ! C’est un échec total, HAHA !
— On regarde sa fenêtre de statut~~~
Les spectateurs étaient convaincus que même le puissant Jihan ne pourrait pas réussir cette épreuve brutale.
Pourtant,
« Ça suffit ? »
Floc.
Jihan attrapa la lance sans effort.
« … ? »
Il ne l’avait même pas échappé belle.
Comme s’il échangeait un objet, il la souleva d’une seule main.
— C’est quoi, ça ?
— Cette lance, il ne fallait pas au moins 100 en Force pour la soulever à grand-peine ?
— C’est quoi, ce buff ?!!! Regardons vraiment sa fenêtre de statut ㅜㅜ
Ceux qui connaissaient mieux Battle Net que les spectateurs ordinaires s’enthousiasmèrent encore davantage devant la force dont Seong Jihan venait de faire preuve avec tant de désinvolture.
La Lance des nuages d’orage était si lourde que seuls les guerriers ayant maximisé leur statistique de Force pouvaient réussir cette épreuve.
— Si vous regardez sans être abonné, abonnez-vous !!!
— Il ne lui en manque plus qu’un million…
« Hmm. »
Bijang lui-même sembla surpris par la force inattendue de Seong Jihan ; ses yeux s’écarquillèrent.
« Hé… ! Tu es fort. Mais tu crois que la Lance des nuages d’orage va t’accepter aussi facilement ? »
Il affichait toujours son mécontentement.
[Bijang n’apprécie pas le joueur.]
[La Lance des nuages d’orage, obéissant à la volonté de son maître, va soumettre le joueur à une nouvelle épreuve.]
Zzzzz… !
Un courant électrique colossal jaillit de la lance gigantesque.
L’électricité intense qui enveloppait la Lance des nuages d’orage tenta de submerger Seong Jihan.
— Hein ? Pourquoi une autre épreuve ?
— Peut-être parce qu’il a réussi trop facilement ?
— S’il a réussi, autant passer à la suite. Pourquoi le tourmenter encore ?
Malgré cette épreuve supplémentaire, imprévisible comme Bijang,
« Ça recommence. »
Dans sa vie passée, Seong Jihan avait souvent fait l’expérience des caprices de Bijang. Il absorba donc sans peine l’électricité grâce à ses Arts du tonnerre céleste.
Le courant qui avait tenté de réduire Seong Jihan en cendres fut entièrement neutralisé, puis la décharge de la lance s’apaisa bientôt.
[Le joueur Seong Jihan a réussi l’épreuve.]
Malgré le message de réussite, Bijang ne parvenait toujours pas à cacher son mécontentement.
« Hé… ! Tu as l’air plutôt doué. Mais tu es fragile comme une femme ! »
— Une femme ?
— Seong Jihan ?
— Il est beau, mais pas du genre joli garçon…
— C’est vrai, il est plutôt beau gosse, avec un côté viril. Dire qu’il est fragile, c’est un peu… mdr
— Bijang cherche toujours des noises aux beaux joueurs. Mdr
— En gros, il est juste jaloux ?
— LOL
Bijang, le Gardien impérial.
Parmi les PNJ humanoïdes de Battle Net, il figurait probablement dans le top 5 des plus laids, à en juger par son apparence.
Chaque fois qu’un beau joueur se présentait, il se mettait toujours inutilement à chercher la dispute.
« C’est pour ça qu’on lui a plus tard donné le surnom de Détecteur de beaux gosses. »
Pendant la période du didacticiel, cette particularité de Bijang était peu connue.
Mais avec le temps, les joueurs que Bijang ne prenait pas à partie finissaient par se sentir mis à l’écart.
« Hé ! Toi ! Prends la lance et suis-moi ! »
Après avoir craché par terre, Bijang se retourna et s’éloigna.
Seong Jihan fronça les sourcils à la vue de cet homme manifestement irrité.
« Dans ma vie précédente, peu importait que Bijang ne m’apprécie pas… mais cette fois, j’ai besoin de son approbation. Ça, c’est un problème. »
Avant, quand Bijang cherchait la dispute, Seong Jihan se sentait fier plutôt que vexé.
Mais cette fois, c’était différent.
Il lui fallait l’approbation de Bijang pour achever la quête épique.
« Pour l’instant… je ferais mieux de continuer la partie. »
Seong Jihan prit la Lance des nuages d’orage, qui venait de rétrécir pour tenir dans sa main, et suivit Bijang.