Chapitre 669
« Erreur critique. »
Ricanement.
Seong Jihan releva le coin des lèvres.
La capacité de données affichée par la machinerie centrale était encore loin d’être saturée,
« Le système intervient avant même que ça arrive ? »
Flash. Flash… !
Seong Jihan croisa les bras en regardant les fenêtres de message apparaître frénétiquement devant ses yeux.
Lorsqu’une erreur critique était détectée, le système réagissait naturellement.
Et pour remédier aux erreurs…
« J’ai compris comment faire, dans les grandes lignes. »
Frouish.
Seong Jihan jeta un bref regard à la machinerie centrale.
Lorsqu’il avait créé cent épées de Néant, il avait réduit au minimum ses contacts avec les appareils.
Mais il avait pu recueillir des informations sur la capacité de données et le fonctionnement du système.
Et parmi ces informations figurait aussi la méthode par laquelle le système réagissait à cette « erreur critique ».
Il baissa les yeux et repensa à ses projets pour l’avenir,
[Voulez-vous mettre à jour les données de « Néant » dans le système Battle Net ?]
Cette fois, des fenêtres de message lui demandant de mettre à jour les données de Néant apparurent de toutes parts.
Il y en avait cent en tout.
Et, tout en bas,
[Ceci est la dernière recommandation.]
Pour une fois, le contenu semblait empreint d’émotion.
Les messages du système, jusque-là mécaniques, paraissaient d’une manière ou d’une autre exprimer des sentiments personnels.
« Ah bon ? »
À cette vue, Seong Jihan sourit et leva la main.
Frouish !
Les cent épées de Néant plantées au centre d’Ark filèrent vers les fenêtres de message.
Tranch… !
Transpercées, toutes les fenêtres flottantes disparurent simultanément.
Une fois tous les messages effacés,
Ziiii…
Devant les yeux de Seong Jihan,
un immense message blanc apparut.
[L’adversaire a rejeté l’ultimatum final.]
[Activation des mesures d’urgence.]
Alors,
Paaaat… !
Une lumière intense jaillit du côté de l’Être transcendant, resté immobile jusque-là.
Flash !
Les murs et le sol d’Ark commencèrent à baigner dans la lumière.
Tandis que cette lumière d’un blanc pur s’intensifiait,
Frouish…
Dans tout Ark, à l’exception de la machinerie, les lettres qui le recouvraient comme du code disparurent en un instant.
Ark quitta la zone analysée par le système pour pénétrer dans un domaine inconnu.
Et,
sur le casque qui roulait au centre du sol d’Ark,
Paaaat… !
la lumière commença à se rassembler.
« Hmm… On dirait qu’ils ne vont plus nous laisser tranquilles. La lumière entre dans le casque noir qui avait disparu. »
« Oui. Le moment d’agir est venu. »
« Je vois… »
Jiang Shang, les yeux baissés, observa les changements dans Ark, puis fixa un point précis.
Il regardait le dispositif de connexion au serveur qui contenait l’Administrateur noir.
« Je peux enfin le détruire ? »
« Oui. Veuillez vous en débarrasser. »
À peine Seong Jihan eut-il fini de parler que
Frouish !
l’Épée infinie quitta la main de Jiang Shang et fila droit devant elle.
Au moment où elle sembla toucher le dispositif de connexion au serveur,
Frouish…
le dispositif qui contenait l’armure de l’Administrateur noir disparut complètement.
Et à peine le dispositif eut-il disparu que
Crépite. Crépite… !
l’armure noire se mit à luire d’un blanc pur, résistant à l’Épée infinie.
Mais,
« J’attendais ce moment depuis longtemps. »
Tranch !
L’épée la traversa sans pitié et mit aisément fin à sa lutte.
Une mort bien trop décevante pour marquer la fin de l’Administrateur noir.
L’Épée infinie ne s’arrêta pas là : elle tailla en pièces et anéantit aussi le casque de l’Administrateur noir.
Le masque que Mitra avait porté disparut si facilement, mais…
« … »
Jiang Shang, qui avait abattu l’armure, continuait de fixer d’un regard acéré l’endroit où elle avait disparu.
Il avait l’air certain qu’elle ne pouvait pas mourir aussi facilement.
Et bientôt,
Grrr… !
le sol et les murs d’Ark tremblèrent, tandis que les structures qui les composaient se détachaient.
Elles se rassemblèrent rapidement,
Boum, boum, boum…
et, dans un fracas métallique, se transformèrent en armure de l’Administrateur noir.
L’adversaire, désormais vêtu d’une immense armure intégrale violette,
Flash !
laissa filtrer une lumière d’un blanc pur à l’intérieur de son casque.
Les sphères lumineuses qui bougeaient comme deux yeux
Frouish.
regardèrent les deux hommes tour à tour avant de s’arrêter sur Seong Jihan.
[Je suis profondément déçu.]
* * *
Mitra avait éventré Ark et s’était reconstitué une « armure » complète.
Il exprima clairement sa déception envers Seong Jihan.
[Toi… Toi qui as hérité de mon autorité mieux que quiconque. Tu aurais pu devenir comme moi. Je pensais qu’un jour, tu deviendrais mon compagnon et que tu ferais prospérer la race divine de Mitra…]
« Tu réapparais et tu repars avec tes histoires de compagnon ? »
Vraiment, Mitra cherchait désespérément à faire croître sa race divine par tous les moyens.
Seong Jihan fronça les sourcils.
Flash… !
Une lumière intense jaillit des yeux, à l’intérieur du casque noir.
[Cent ans ont déjà passé. C’est assez pour sortir de l’adolescence et fusionner avec moi… Qu’as-tu donc fait pendant tout ce temps ?]
« Ah bon ? Ça fait déjà cent ans ? »
Il s’était douté que du temps avait passé avant qu’il ne termine Néant et n’en crée cent exemplaires, mais il ignorait qu’un siècle s’était écoulé.
Seong Jihan répondit d’un ton si détaché que
[… Malgré l’autorité de création que tu as obtenue, tu as gaspillé ton pouvoir à fabriquer de tels jouets.]
Frouish, frouish, frouish…
Peut-être irrité par le calme de Seong Jihan, Mitra laissa s’échapper de son corps un vide intense.
[Enfin, peu importe. Puisque je suis revenu grâce aux « mesures d’urgence », je vais désormais te guider moi-même. Si un enfant ne grandit pas correctement, c’est le devoir de ses parents de le discipliner comme il se doit…]
« Et comment comptes-tu m’éduquer ? »
[D’abord, je vais devoir sévir. Ensuite, je briserai ce qui t’est cher pour te pousser à créer. Oui…]
Ziiii…
Un écran apparut à côté de Mitra. On y voyait Yoon Seah, figée dans le temps.
Même si Seong Jihan avait passé cent ans dans Ark, le monde extérieur était toujours à l’arrêt.
L’écran montra tour à tour les proches de Seong Jihan, dont Yoon Seah.
Puis,
clic…
il s’éteignit en un instant.
[On dirait que tu tiens encore à tes jouets d’enfance. Si je les brise, tu utiliseras la manifestation, n’est-ce pas ?]
Frouish.
Mitra se tourna alors vers Jiang Shang.
[Contrairement à lui, qui n’a pas sauvé ton monde… Qu’en penses-tu, Épée infinie ? Tu ne voudrais pas connaître son choix ?]
Seong Jihan n’avait pas matérialisé les données du serveur 2101.
L’Administrateur noir cherchait à sonder Jiang Shang : voulait-il savoir si Seong Jihan recourrait à la manifestation à la mort de sa famille ? Mais…
« Ça n’arrivera pas. »
Jiang Shang ne cilla même pas à cette provocation.
Frouish !
Il leva son épée et se jeta sur l’armure noire.
« Parce que tu vas être anéanti ici. »
Tranch… !
Au contact de l’Épée infinie, l’armure s’embrasa aussitôt.
Cependant,
Frouish, frouish, frouish…
contrairement à tout à l’heure, le vide sembla s’élever et l’armure violette reprit rapidement forme.
[Ta puissance destructrice n’a pas changé. Mais, après tout, tu n’es qu’une arme. Tu ne peux pas m’anéantir.]
Mitra, qui s’était disloqué sous la puissance de l’Épée infinie avant de se reconstituer aussitôt, faisait face à Jiang Shang avec assurance.
Il était convaincu qu’il ne mourrait pas dans cet état.
Jiang Shang, comme s’il s’y était attendu, regarda Seong Jihan avec calme.
« À toi. »
À peine eut-il parlé que
Frouish… !
des dizaines d’épées translucides de Néant, plantées dans le sol, s’envolèrent vers l’ennemi.
[Hein… Tu crois que ces jouets qui n’ont même pas atteint l’Infini peuvent me faire quelque chose ?]
Mitra se moqua de l’attaque de Seong Jihan. Mais dès que les dizaines d’épées de Néant le touchèrent,
Ziiii… !
leurs lames translucides virèrent aussitôt au bleu trouble.
Frouish…
Cette teinte bleu sombre se répandit instantanément sur l’armure violette.
[Hmm ? Qu’est-ce que…]
La surface passa ainsi du violet au bleu.
Boum…
L’armure noire, qui flottait dans les airs avec prestance en laissant échapper l’énergie du vide, s’effondra, impuissante.
[Non, pourquoi… Pourquoi ce pouvoir… !?]
Même lorsque l’Épée infinie l’anéantissait, la forme de l’« Administrateur noir » pouvait se reconstituer rapidement en déchirant les structures d’Ark.
Mais dès que Néant eut teint l’armure en bleu sombre, elle ne put plus utiliser le moindre pouvoir.
Mitra, désorienté par cette sensation de coupure des communications extérieures, vit depuis l’intérieur du casque tombé au sol
Ziiii…
une lumière tourner, puis le sol d’Ark entrer dans son champ de vision.
Il aperçut notamment le monde souillé mêlé dans lequel Seong Jihan avait séjourné.
[Se pourrait-il que… ce soit l’autorité d’Ashoka ?]
Mitra comprit d’où provenait la couleur bleu sombre qui recouvrait l’armure noire.
« C’est ça, Mitra. Tu crois que moi aussi, qui ai obtenu ton autorité, je n’ai fait que perfectionner Néant pendant cent ans ? »
[Non… Je n’en ai pas senti la moindre trace… !]
« Après ce qui est arrivé à l’Administrateur rouge, tu crois que j’allais tout révéler ? »
L’Administrateur rouge avait perdu la raison en manipulant la machinerie d’Ark.
Après avoir assisté à sa trahison, Seong Jihan avait montré qu’il perfectionnait « Néant »,
mais il avait caché jusqu’au bout qu’il maîtrisait le « monde souillé mêlé ».
« Ça m’a pris encore plus de temps que d’achever Néant… »
Heureusement qu’il avait emporté le vaisseau de fusion de Yoon Seah.
Sans lui, même deux ou trois cents ans n’auraient peut-être pas suffi pour faire sien le monde souillé mêlé.
Seong Jihan se rappela brièvement les jours où il s’était entraîné en secret, à l’insu de Mitra, puis
Frouish.
il regarda l’armure noire qui se tordait au sol.
« Mais toi, tu es plus faible que je ne le pensais. »
[Non, quoi… ?]
« Même après avoir compris que l’énergie dissimulée dans Néant est le monde souillé mêlé, tu ne peux pas faire grand-chose ? Ah. »
Tap. Tap.
Seong Jihan s’assit et tapota le sol du doigt.
Paaaat… !
L’intérieur d’Ark se couvrit aussitôt de bleu sombre.
« C’est parce qu’Ark est recouvert par le monde souillé mêlé que tu ne peux rien faire ? »
[Depuis quand… Ah. Serait-il possible que l’infiltration ait commencé dès que les épées de Néant se sont plantées ?!]
« Tu n’es pas si bête. »
Seong Jihan eut un sourire narquois et se releva.
« Alors, finissons-en. »
Pas. Pas.
Mais il se dirigea non pas vers l’armure noire, mais vers l’endroit où la machinerie était rassemblée.
[… Tu dis que tu vas en finir, mais où vas-tu ?]
« Où ça ? Tu es là, non ? Pas dans cette armure de ferraille. »
Tap. Tap.
Seong Jihan tapota la machinerie du doigt.
« Seul ce truc ne change pas de couleur et résiste aussi bien… Le vrai toi est forcément là, non ? »
Comme il l’avait dit, même si l’énergie du monde souillé mêlé contenue dans Néant avait complètement infiltré Ark, seuls le centre où se trouvait la machinerie et l’Être transcendant avaient échappé à l’infiltration.
L’Être transcendant mis à part, comment la machinerie qui contrôlait les fonctions d’Ark et du serveur pouvait-elle résister au monde souillé mêlé ?
« Comme tu l’as dit, même l’armure noire a été infiltrée… mais cet appareil, lui seul, n’a pas été touché. »
« Exactement. Alors… »
Frouish.
Seong Jihan écarta les doigts. Cent épées s’élevèrent et se braquèrent sur la machinerie.
Alors,
Flash… !
la machine s’illumina et la voix de Mitra retentit.
[Attends ! D’accord… Je retire ce que j’ai dit sur ma déception.]
Seong Jihan vit Mitra s’apprêter à poursuivre, puis
ricana.
Il releva le coin des lèvres.
« Non. Pourquoi revenir là-dessus ? »
[… ?]
« Continue simplement à être déçu. »
Sur ces mots, il referma les doigts.
Paf !
Les cent épées s’enfoncèrent dans la machinerie, et le bleu sombre commença lentement à se répandre.
[Même si tu étais encore jeune, je pensais que tu saurais te servir de ton pouvoir…]
En voyant la couleur de la machine changer, Mitra laissa transparaître son désarroi.
[Seong Jihan. Téléverse mon code dans le système.]
« Pourquoi ? »
[Quand tu auras grandi, ressuscite-moi.]
Il parlait fièrement alors même que son corps principal se faisait infiltrer.
« … Tu me confies ta vie ? »
[Ha, ha. Dans ce monde, je suis le seul à pouvoir te comprendre… Tu auras forcément besoin de moi comme compagnon, un jour.]
Crépite…
À mesure que la machinerie se transformait en code, celui-ci s’avérait plus long et plus complexe que tous ceux que Seong Jihan avait vus jusque-là.
Était-ce le code que Mitra lui révélait ?
Celui qu’il lui avait ouvert, convaincu que Seong Jihan le ressusciterait un jour.
« On dit que le perdant devrait se taire… Tu es bavard jusqu’au bout. »
« En effet. Il devrait mourir en silence. Il s’accroche jusqu’à la fin. »
Il n’aurait jamais cru que Mitra parlerait de compagnon jusqu’à son dernier souffle.
Seong Jihan fronça les sourcils et donna un grand coup de pied dans la machinerie devenue bleu sombre.
Le code apparut alors brisé.
« Je devrais l’effacer complètement de ma mémoire. »
Tandis que Seong Jihan piétinait le code de Mitra, Jiang Shang détourna le regard.
« Nous avons maîtrisé celui-là plus facilement que prévu… mais c’est là le problème. »
Il désignait l’Être transcendant.
Depuis la destruction de la machinerie, l’Être transcendant émettait une lumière intense et enflait. Il était évident qu’il fallait s’en occuper.
« Je vais m’en charger. »
« Puis-je vous aider d’une quelconque façon ? »
« Votre Majesté… »
Frouish.
Seong Jihan regarda autour de lui.
Même si Ark avait été infiltré par le monde souillé mêlé et en avait pris la couleur, il n’y avait aucune raison de le laisser intact.
« Veuillez détruire Ark. N’en laissez pas la moindre trace. »
« Compris. Alors… bonne chance. »
Frouish.
Jiang Shang partit détruire Ark depuis sa périphérie. Seong Jihan tourna le regard vers l’immense masse lumineuse qui semblait sur le point d’exploser.
S’il avait affronté cette lumière auparavant, il aurait été subjugué sur-le-champ, mais
« … Maintenant, je peux y résister. »
À présent, Seong Jihan avait insufflé le monde souillé mêlé dans Néant et pouvait affronter l’Être transcendant.
« Allons-y. »
Pas. Pas.
Il s’avança vers la lumière de l’Être transcendant.
Bientôt,
Paaaat… !
un monde baigné de lumière se déploya.