Chapitre 626
« Qu’est-ce que… qu’est-ce que tu fabriques ? »
« Oh. Je préparais juste un tonique médicinal. »
« … Un tonique ? Avec du cola et de la limonade ? »
Floc… !
Seong Jihan versait du cola et de la limonade dans une grande marmite.
Pour quiconque l’observait, il ne préparait absolument pas un tonique.
« J’ai créé une nouvelle recette. »
« Une recette… ? »
« Ouais. Tu mélanges du cola et de la limonade, tu fais bouillir le tout, puis tu ajoutes un peu de Néant… »
Fwoosh…
Une énergie du Néant s’éleva du corps de Seong Jihan.
Une aura violette entra dans la marmite.
À mesure que le Néant se mêlait au mélange bouillonnant de cola et de limonade,
le liquide dans la marmite vira rapidement au violet.
Une épaisse fumée s’en échappait ; à première vue, on aurait dit du poison.
Mais…
« C’est prêt. »
Seong Jihan sourit en regardant le message qui apparut devant lui.
[La « Potion d’EXP du Néant » a été créée.]
Mélanger du cola et de la limonade, faire bouillir le tout, puis ajouter du Néant.
Telle était la recette de la potion d’expérience de rang SSS+, la « Potion d’EXP du Néant », que Seong Jihan venait de créer.
« C’est… le produit fini ? »
« Ouais. C’est une potion qui consomme le Néant dans ton corps pour te faire gagner un niveau. »
« … Le Néant disparaît quand on la boit ? Et en plus, on gagne un niveau ? »
Seong Jiah contempla son frère, abasourdie.
Le Néant.
N’était-ce pas le pouvoir d’annihilation que même l’Alliance de l’Arbre-Monde avait eu du mal à surmonter ?
Et voilà qu’on pouvait l’éliminer avec ce mélange de cola et de limonade, tout en obtenant un niveau supplémentaire…
« Si c’est vrai, qu’est-ce que l’Arbre cosmique a bien pu faire tout ce temps ? Ils ont tout essayé pour se débarrasser du Néant. »
« Ah. À l’époque, cette méthode de fabrication était impossible. Je viens tout juste de la trouver. »
« Tu peux faire ça… ? »
« L’Autorité d’administrateur a des fonctions plus intéressantes que je ne le pensais. Surtout le pouvoir du Statut bleu. »
Seong Jihan ne précisa pas qu’il était administrateur du serveur ; il se contenta de dire qu’il avait mis au point la recette grâce au pouvoir du Statut bleu.
Inutile de parler des serveurs : cela aurait entraîné des discussions sur Ark et même sur la Nouvelle Humanité.
Après tout, il n’y avait aucune raison de leur apprendre qu’ils étaient des cobayes.
« Bon, voyons ça. »
Frouich.
D’un geste de la main, Seong Jihan fit flotter le liquide dans les airs.
Il le transféra dans une tasse et en but une gorgée.
Aussitôt,
[La statistique de Néant diminue de 30.]
[Le niveau augmente de 1.]
Chaque tasse faisait baisser la statistique de Néant de 30 et augmentait le niveau de 1.
Un niveau instantané… C’est plutôt efficace.
En tant qu’administrateur, Jihan avait besoin de beaucoup plus d’expérience que les joueurs ordinaires pour monter de niveau.
Gagner un niveau avec une seule tasse justifiait bien son rang SSS+.
[Une telle quantité d’expérience semble plutôt mériter le rang EX… La notation est généreuse.]
Elle retire 30 points à la statistique de Néant. On ne réduit pas souvent ses propres statistiques pour monter de niveau.
Le Néant finissait par dévorer son porteur s’il s’accumulait en trop grande quantité, mais jusque-là, sa puissance destructrice surpassait celle de toutes les autres capacités.
Du point de vue des joueurs ordinaires en quête de puissance, personne ne choisirait de monter de niveau en sacrifiant une statistique aussi précieuse.
À part dans mon cas, où je peux recharger le Néant à l’infini, la plupart des gens ne boiraient probablement pas cette potion, même s’ils en avaient une.
On montait de niveau pour augmenter ses statistiques.
Il n’y avait aucune raison de le faire en diminuant ses capacités.
Même Seong Jiah, qui avait autrefois été la Sorcière du Néant et possédait encore quelques points dans cette statistique,
« Elle retire combien de points de Néant, quand on la boit ? »
« 30. »
« 30… ? Alors je ferais mieux de ne pas en boire. Je veux garder un peu de Néant. »
En apprenant que la Potion d’EXP du Néant retirait 30 points de Néant, elle renonça à en boire.
Je pourrais toujours reconstituer le Néant de ma sœur, si besoin…
Mais mieux valait ne pas trop en montrer avant d’en avoir fini avec Urd.
Seong Jihan décida de garder pour plus tard la montée de niveau infinie de Seong Jiah.
« Bon. Alors, je vais la boire tout seul. »
Il se mit à avaler la potion qu’il venait de préparer.
Quand il eut vidé environ la moitié de la marmite et gagné à peu près 5 niveaux,
« Oh ? Oncle, qu’est-ce qui se passe ? Tu cuisines ? »
Yoon Seah, qui avait aperçu Seong Jihan et Seong Jiah dans la cuisine, s’approcha, intriguée.
Alors,
« … C’est quoi, ce liquide violet ? Cette fumée… C’est du Néant, non ? »
« Jihan dit que c’est une potion de montée de niveau qu’il a préparée. »
« Une potion de montée de niveau ? Oncle, tu devrais partager ce genre de choses ! »
À ces mots de Seong Jiah, elle s’approcha de la marmite, tout excitée.
« Hé. Chaque tasse te fait perdre 30 points de Néant. »
« 30 ? Alors, je peux en boire une tasse. Mon Néant augmente petit à petit, de toute façon. »
Frouich.
Tout en parlant, Yoon Seah attrapa rapidement une tasse et une louche.
Seong Jihan la regarda, surpris.
« Ton Néant a augmenté ? Pourquoi ? »
« Eh bien… mon noyau de fusion grandit tout seul. »
Le noyau de fusion, c’était bien…
Le réceptacle créé quand les adeptes du Néant ont injecté du Néant en Seah.
Le réceptacle de Yoon Seah, où le Grand Vaisseau du Néant s’était mêlé au Statut bleu.
Seong Jihan avait essayé de l’éliminer entièrement, mais le noyau de fusion se régénérait même quand le Néant était réduit à 1 ; il n’avait donc eu d’autre choix que de le laisser.
« Dis-moi si tu ressens quelque chose d’anormal. »
« Eh bien… Oncle, tu as eu l’air très occupé ces derniers temps. Et je sentais à peine le noyau de fusion, alors je l’ai laissé tranquille… C’est seulement ces derniers jours que ma statistique de Néant a augmenté. »
Yoon Seah marmonna sa réponse à la question insistante de Seong Jihan.
« Hmm… »
Seong Jihan examina le noyau de fusion dans son corps.
En effet, le noyau de fusion, qui avait rétréci jusqu’à atteindre la taille d’un ongle, était désormais plusieurs fois plus gros qu’avant.
Du Néant qui augmente tout seul, ici… Je n’arrive pas à comprendre comment il se forme.
Depuis qu’il avait acquis l’autorité de contrôler le Néant, il avait développé un instinct qui lui permettait de le percevoir.
Pourtant, le noyau de fusion de Yoon Seah le laissait complètement perplexe.
Le Statut bleu était son pouvoir, et il comprenait parfaitement le Néant ; alors pourquoi n’arrivait-il pas à percer ce mystère ?
Il faudra que j’invoque l’Administrateur noir plus tard et que je l’interroge là-dessus.
Après tout, c’était l’Administrateur noir qui avait tant convoité Yoon Seah, au départ.
Il devait découvrir pourquoi une IA était aussi obsédée par elle.
Bien sûr, l’Administrateur noir était occupé à surveiller Urd pour le moment ; ce n’était donc pas le bon moment pour lui poser la question.
Je l’invoquerai dès qu’il aura un peu de temps libre.
Sa décision prise, Seong Jihan s’adressa à Yoon Seah.
« Tu as combien de points de Néant, maintenant ? »
« 35… »
« Alors, essaie d’en boire deux tasses. »
« J-je peux ? Mais ça m’en retirera 60, non ? »
« C’est ce que donnent les calculs les plus simples. »
Mais, tout comme le noyau de fusion ne s’était pas brisé la dernière fois, même quand le Néant avait été réduit à 1,
Seong Jihan pensait qu’il lui en resterait un peu après ces deux tasses de potion.
Et,
« Beurk… pourquoi ça a ce goût-là ? Si c’est mélangé avec du cola et de la limonade, ça devrait être sucré, non ? »
« Les bons remèdes sont souvent amers. »
« Là, c’est quand même un peu fort… »
Yoon Seah avait d’abord fait la grimace en buvant la Potion d’EXP du Néant.
« Waouh… ? Qu-quoi… Mon niveau a augmenté de 30 ? »
Puis elle ouvrit de grands yeux, stupéfaite.
Alors,
Glou. Glou.
Oubliant ses plaintes sur le goût, elle avala rapidement une autre tasse de potion.
« Cette fois, j’ai gagné 4 niveaux… C’est un niveau par point de Néant ? »
« Ouais. Et on dirait qu’il t’en reste toujours au moins 1. »
« C’est vrai. Il ne s’est rien passé quand j’en ai bu une demi-tasse. »
Cette fois, elle remplit sa tasse à moitié de plus avec la louche et hocha la tête en constatant que son niveau n’avait pas changé.
« Tu devrais en boire quand ton Néant s’est accumulé pendant un moment. Je vais la mettre au réfrigérateur. »
« Oh, alors je bois aussi ta part ? C’est un peu injuste. »
« Je peux toujours en refaire. Il suffit de mélanger du cola et de la limonade à parts égales, puis d’ajouter du Néant. »
« … Waouh. C’est vraiment comme ça qu’on la prépare ? Alors, je pourrais en faire aussi, non ? »
« Ouais. Mais il faut ajouter 100 points de Néant dans la marmite pour déclencher la réaction. »
Après avoir appris la recette auprès de Seong Jihan, Yoon Seah hocha la tête.
« Pas étonnant que la méthode m’ait paru trop simple… Je suppose que je ne peux pas en faire. Où est-ce que je trouverais 100 points de Néant ? »
« Il y avait 100 points de Néant dans cette marmite ? Jihan… Tu en as combien ? »
« Eh bien… une bonne quantité, je suppose. »
En réalité, il en avait 9999, mais Seong Jihan répondit avec calme.
« Il va falloir que j’en refasse. Seah, tu pourrais acheter d’autres boissons ? »
« Ah, bien sûr. Mais… la marque a de l’importance pour les deux boissons ? Je peux prendre des versions sans calories ? »
Elle se souciait des calories ?
Seong Jihan esquissa un sourire en entendant Yoon Seah parler de boissons sans calories.
« Ça ne devrait pas avoir d’importance. Le plus important, c’est d’ajouter 100 points de Néant dans la marmite. »
« D’accord. Alors, j’en prendrai de plusieurs sortes~ »
Quand Yoon Seah fut partie, un peu plus tard,
Bip. Bip.
Yoon Seah revint avec un grand sac rempli de boissons, et Sophia entra dans la maison, portant beaucoup moins de bouteilles.
« Vous êtes venues ensemble ? »
« Ah, j’ai croisé Sophia au supermarché. Elle m’a dit qu’elle avait quelque chose à te raconter, alors on est revenues ensemble. »
« Quelque chose à me raconter ? »
Seong Jihan se tourna vers Sophia.
« Jihan. J’ai… j’ai encore entendu cette voix. »
« Cette voix ? Tu ne veux pas parler de l’épée, j’espère ? »
« Si. On dit que l’épée est retournée à son emplacement d’origine ! »
Elle lui annonça que l’Épée infinie s’était retirée du secteur sud d’Ark.
* * *
Le lendemain.
Au dernier étage de la Tour.
« Pendant que j’étais absorbé par l’épée, il s’est passé bien des choses… »
Dongbangsak se caressa la barbe en écoutant Seong Jihan lui raconter les événements récents.
« Quoi qu’il en soit, puisque l’Épée infinie s’est retirée du secteur sud… comptes-tu bientôt retourner dans Ark ? »
« Pas tout de suite, mais j’envisage d’y aller quand j’aurai terminé les préparatifs. »
« Les préparatifs… À quoi penses-tu ? »
« Je dois augmenter autant que possible mes statistiques de Statut bleu et de Lumière blanche avant d’y aller. J’ai encore bu des potions toute la journée. »
La Potion d’EXP du Néant.
C’était un objet précieux qui raccourcissait considérablement le processus de montée de niveau avec lequel il se débattait jusque-là, mais…
… J’aurais dû trouver une recette au goût plus agréable.
Seong Jihan en avait complètement assez, à force d’en boire jour et nuit.
Il était venu voir Dongbangsak à la Tour, entre autres pour faire une pause dans cette consommation de potions.
« Eh bien, je pense y aller d’ici une semaine. À vrai dire, j’ai l’impression que ma Lumière blanche approche de sa limite. »
« La Lumière blanche ? »
« Oui. Elle l’aurait déjà atteinte si je n’avais pas reçu la greffe de peau de la main de l’Administrateur noir. »
Sa statistique actuelle de Lumière blanche était de 250.
La puissance de la lumière avait augmenté rapidement après la greffe de peau, mais elle semblait maintenant plafonner.
On dirait que la limite de la Lumière blanche se situe peut-être à 300…
Pour en obtenir davantage, il lui faudrait peut-être se faire implanter des organes artificiels, comme Id l’avait montré.
Je devrais aller voir l’infirmerie quand j’aurai le temps, dans Ark.
Seong Jihan songeait à tout cela quand…
« Une semaine, dis-tu… Alors, pourrais-tu peut-être m’y invoquer ? »
« T’invoquer… ? »
« C’est bien ça. »
Sur ces mots, Dongbangsak sortit son Épée du Taiji.
Il la fit tinter du doigt.
Alors,
La lumière à la pointe de l’épée disparut, et cette partie devint transparente.
« J’ai réussi à imiter un peu l’Épée infinie… mais je ne peux pas aller plus loin. Si je pouvais la voir de mes propres yeux, je crois que je pourrais la perfectionner. »