« Maître de guilde ? »
Dans un café du Palais de l’Épée, Lee Hayeon, assise dans un salon privé, resta stupéfaite par la proposition soudaine de Seong Jihan.
« Vous êtes sérieux ? »
« Oui. »
« Pourquoi ? »
Il n’était pas rare que le propriétaire d’une guilde et son maître soient deux personnes différentes, mais, en général, le maître désigné était toujours le meilleur joueur de la guilde.
Lee Hayeon, en revanche, n’était qu’une personne ordinaire.
« Vous avez un Don de soutien, n’est-ce pas ? »
« Vous parlez de ce Don inutile ? »
Lee Hayeon afficha sa fenêtre de statut, où figurait son Don.
[Don – Éducation (rang A)]
[Un Don de soutien. Aide les autres joueurs à progresser rapidement.]
Lee Hayeon jeta un coup d’œil à son garde du corps, Lim Gayeong.
« D’après nos tests, ce Don n’apporte pas grand-chose. Il ne se cumule pas avec le bonus d’expérience qu’on peut acheter avec des GP dans la guilde. »
« Le bonus d’expérience ne m’intéresse pas. »
« Mais le Don de soutien ne concerne que l’expérience, non ? »
« Non. S’il ne faisait que ça, il ne serait pas de rang A. »
Bien que Lee Hayeon possédât ce Don, Seong Jihan semblait mieux connaître ses capacités qu’elle.
« Vous avez déjà vu un Don de soutien de rang supérieur à A ? »
« Pas vraiment. La plupart étaient de rang D ou C, et ceux de rang B étaient rares. »
Contrairement aux autres Dons, qui pouvaient atteindre le rang SSS, le rang A était jusqu’alors le plus élevé pour un Don de soutien.
Le Don de Lee Hayeon était donc au sommet de sa catégorie.
« Vous ne trouvez pas étrange que le rang le plus élevé de sa catégorie n’offre qu’un maigre bonus d’expérience de 10 % ? »
Elle avait cherché à tirer parti de son Don, mais ses tests avaient montré à plusieurs reprises qu’il était peu utile.
« Vos expériences ont-elles été menées avec un maître de guilde qui avait investi tous ses points dans l’augmentation du taux de croissance ? »
« L’augmentation du taux de croissance ? Vous avez investi dans cette option qui semble inutile ? »
« Oui. C’est pour ça que j’ai appelé la guilde “Daegi”. »
Lee Hayeon comprit.
« Vous avez choisi ce nom en pensant à votre nièce ? »
« Seah compte beaucoup pour moi, mais ce n’est pas la seule raison. »
Seong Jihan se désigna du doigt. « Moi aussi, je dois progresser. »
« Pourtant, tout le monde s’accorde à dire que l’augmentation du taux de croissance n’a pas beaucoup d’effet. »
« Moi, je crois qu’elle en a. »
Seong Jihan affichait une assurance qui semblait reposer sur des connaissances auxquelles les autres n’avaient pas accès.
Le Don de soutien recelait-il vraiment une capacité inconnue ?
« Malgré tout, je suis affiliée à la Guilde Divergente… »
« Mais vous n’êtes pas une joueuse officielle de la guilde, seulement une employée. »
« C’est vrai. »
« Alors, vous pouvez faire les deux. Pas besoin de vous occuper activement de la guilde. Prêtez-moi simplement votre nom. »
« Juste mon nom ? »
« Oui. L’important, c’est qu’une joueuse dotée d’un Don de soutien soit maître de guilde. »
Lee Hayeon eut une intuition.
Cet homme savait quelque chose.
Et accepter sa proposition pourrait lui révéler le potentiel de son Don.
« Quand même, me contenter de prêter mon nom… »
Elle laissa sa phrase en suspens, espérant négocier de meilleures conditions.
« Bien sûr, vous serez rémunérée comme il se doit. Si vous devenez maître de guilde, je vous communiquerai d’autres pronostics intéressants, comme la dernière fois. Au fait, vous avez gagné gros cette fois ? »
La question de Seong Jihan fit perdre contenance à Lee Hayeon un instant. Il haussa un sourcil.
« … Vous avez perdu malgré les pronostics exacts que je vous avais donnés ? Même si vous ne me faisiez pas confiance pour le match Corée-Japon, vous auriez au moins dû suivre mon pronostic pour le match du Top 100. »
« Merci, monsieur Seong Jihan. Grâce à vos conseils, j’ai fait un bénéfice », intervint Lim Gayeong en s’inclinant poliment, un léger sourire aux lèvres.
La situation était ironique.
Le garde du corps avait gagné, mais Lee Hayeon, qui aurait dû en profiter, affichait une mine déçue.
Seong Jihan soupira. « Avec ces deux pronostics, j’ai multiplié ma mise de départ par plus de cent. C’est comme ça que j’ai pu créer la guilde. »
« Cent fois ?! »
« Oui, mais les paris ne vous réussissent pas, on dirait. Même quand on vous donne les bons pronostics, vous ne les écoutez pas. »
« Non, je le ferai ! Je vous promets que je suivrai vos conseils à partir de maintenant ! »
« Même si vous le faites, vous risquez encore de perdre. Je ferais peut-être mieux de vous proposer une autre forme de rémunération. »
« D’accord, j’accepte ! Je serai maître de guilde ! Je n’ai qu’à prêter mon nom, c’est bien ça ? Je vous en prie… »
Lee Hayeon était presque désespérée.
En la voyant ainsi, Seong Jihan comprit pourquoi, dans sa vie antérieure, elle s’était retrouvée sans le sou alors qu’elle était maître de la guilde secondaire de Première Amérique.
Il ne s’était pas attendu à ce que ce soit si facile.
Seong Jihan lança aussitôt la procédure de nomination du maître de guilde.
Lorsqu’il sélectionna Lee Hayeon, un message système apparut devant elle.
[Voulez-vous devenir maître de la Guilde Daegi ?]
« Mademoiselle, reprenez-vous ! »
Avant que Lim Gayeong ne puisse la retenir, Lee Hayeon appuya du doigt sur « Oui ».
Aussitôt, plusieurs messages apparurent :
[Vous êtes désormais maître de la Guilde Daegi.]
[Le niveau du taux de croissance de la guilde a dépassé 10. Les effets du Don de soutien Éducation ont été renforcés pour tous les membres de la guilde.]
[L’efficacité du taux de croissance a doublé.]
[Un bonus d’expérience de 30 % s’applique désormais à tous les membres de la guilde.]
« Qu… Qu’est-ce qui vient de se passer ? » demanda Lee Hayeon, incrédule.
« Je vous l’avais dit », répondit Seong Jihan avec un sourire. « Les effets sont assez importants, non ? »
* * * * *
Le lendemain, au même endroit, Lee Hayeon se remémora sa conversation avec son demi-frère aîné, Lee Sang-Jin, maître de la Guilde Divergente et héritier du conglomérat familial.
[« Seong Jihan veut que vous soyez maître de guilde ? Il est tombé sous votre charme ? »]
« Grand frère, ce n’est pas ça. Il a vu mon Don de soutien… »
[« Un Don de soutien ? C’est inutile, non ? Hayeon, c’est votre beauté qui l’attire. »]
« … »
[« C’est une bonne chose. De toute façon, vous n’aviez pas grand-chose à faire dans la guilde. Assistez Seong Jihan et essayez de le convaincre de rejoindre la Guilde Divergente. Veillez à ce qu’aucune rumeur de romance ne circule, d’accord ? »]
« … »
Lee Hayeon eut un sourire amer.
Son demi-frère, qui avait vingt ans de plus qu’elle, s’était toujours montré gentil avec elle.
Mais cette gentillesse venait du fait qu’il la considérait comme un « produit » destiné à renforcer les alliances matrimoniales du conglomérat.
[« Vous avez un garde du corps avec vous, alors il ne devrait pas y avoir de problème. »]
Elle jeta un coup d’œil à Lim Gayeong, qui se tenait silencieusement à ses côtés.
Outre sa mission principale, qui était de la protéger, elle avait aussi…
Un garde du corps chargé de la surveiller et de veiller à ce qu’aucun homme ne s’approche trop d’elle.
À cause de l’atmosphère rétrograde de sa famille et de sa situation, l’amour était resté un rêve lointain.
Elle serait probablement accompagnée par son garde du corps jusqu’à son mariage.
« Mademoiselle Lee Hayeon, vous êtes déjà arrivée. »
« Oui, monsieur Jihan. »
Elle chassa ses pensées quand Seong Jihan entra dans le salon privé du café.
« Je vous prie de m’excuser pour mon comportement d’hier. »
« Ne vous en faites pas. Grâce à vous, nous avons une formidable maîtresse de guilde. »
« À propos de ce poste de maître de guilde… Vous savez bien que je peux démissionner quand je veux, n’est-ce pas ? »
« Vous souhaitez démissionner ? »
« Non, c’est juste que je sais maintenant, grâce à vous, à quel point mon Don est utile. Je… Je veux simplement être traitée à sa juste valeur. »
Seong Jihan hocha la tête sans hésiter.
Dès le début, elle n’avait pas eu l’intention de profiter d’elle.
Le talent de Lee Hayeon, et en particulier son Don de soutien, était sans égal.
Il valait mieux pour toutes les deux qu’elle reste maître de guilde pendant longtemps.
« J’aimerais que la Guilde Divergente s’occupe de votre gestion, surtout après l’incident avec Korea Daily. »
Depuis son impressionnante performance lors du match du Top 100, diffusé dans le monde entier, Seong Jihan était sur toutes les lèvres.
Si la Guilde Divergente s’occupait de lui, ce serait une réussite considérable pour Lee Hayeon.
« D’accord. Je n’ai pas vraiment envie de tourner beaucoup de publicités. Mais vu votre réputation, faisons-en une par mois. »
« Roh ! Il faut battre le fer tant qu’il est chaud. Avec votre nouvelle notoriété, vous devriez en faire au moins une par semaine. »
« Vous venez à peine de sortir de la Ligue de Bronze. »
Seong Jihan eut un sourire en coin. « Une par mois jusqu’à ce que je gagne le match de promotion au Top 100 — Ligue d’argent. »
« Vous êtes sûr de gagner ? »
« Qui d’autre que moi pourrait y arriver ? »
Quelle confiance en lui !
Lee Hayeon décida de ne pas creuser la question. « Très bien, c’est entendu. Puis-je vous demander encore une chose ? »
« Encore une ? Vous êtes ambitieuse. »
« Oui, concernant mes fonctions de maître de guilde… J’aimerais les remplir correctement. »
Seong Jihan fut surprise.
Elle aurait pu se contenter d’être une dirigeante de façade.
Lee Sang-Jin lui avait demandé de convaincre Seong Jihan de rejoindre la Guilde Divergente ; elle devait donc rester en contact étroit avec lui.
C’était là la véritable intention de Lee Hayeon, mais, bien sûr, elle ne le laissa pas paraître.
« Monsieur Jihan, honnêtement, vous ne vous intéressez pas beaucoup à la gestion d’une guilde, n’est-ce pas ? Cette guilde sert juste à vous donner, à vous et à votre nièce, des bonus, c’est ça ? »
« … Pourquoi pensez-vous ça ? »
« Une guilde qui donne des bonus, voilà ce qu’est celle-ci. »
Cette remarque tombait si juste que Seong Jihan en fut légèrement décontenancée.
Zero avait-elle toujours eu autant de flair ?
« Si vous comptiez vraiment bien la gérer, vous auriez investi au moins un point dans l’extension des membres de guilde. »
« C’est que l’augmentation du taux de croissance était plus importante. »
« Et il y a aussi votre chaîne Battle Tube. »
Pourquoi parler de Battle Tube tout à coup ?
Voyant l’air perplexe de Seong Jihan, Lee Hayeon lui montra sa chaîne sur son smartphone.
« Regardez. Vous avez plus de 600 000 abonnés. Quelle chaîne n’a pas de monteur ? Vous auriez au moins dû en extraire les meilleurs moments ou découper les vidéos. Elles sont toutes en version intégrale. »
« Pourtant, beaucoup de gens les regardent quand même. »
« Il faut en attirer encore plus ! »
Lee Hayeon en parlait comme si elle le regrettait davantage que lui.
« On dirait que vous négligez une mine de diamants. »
« Vous voulez vous en occuper à ma place, en tant que maîtresse de guilde ? »
« Oui ! »
« Hmm… »
Ce n’était pas une mauvaise idée.
Depuis le début, Seong Jihan n’avait guère eu l’intention de gérer la guilde sérieusement.
Plus elle voulait rester et s’occuper de la Guilde Daegi, plus cela lui serait bénéfique.
Dans ma vie antérieure, quand elle était maîtresse de la guilde secondaire, on la tenait pour une excellente maîtresse de guilde, si l’on faisait abstraction de son goût pour les jeux d’argent.
Même à l’époque où elle était Zero, elle avait semblé accro aux paris, mais elle savait parfaitement séparer vie professionnelle et vie privée.
Elle n’avait jamais touché aux fonds de la guilde et attendait toujours le jour de paie.
Vu cela, rien ne justifiait de l’empêcher de travailler dur si elle le souhaitait.
« Très bien. Si vous vous en occupez à ma place, j’aurai davantage de temps pour m’entraîner. Mais pourquoi voulez-vous faire ça tout à coup ? »
« Monsieur Jihan, à votre avis, pourquoi est-ce que je pariais ? »
« Pour le plaisir de jouer ? »
« Non ! Mon rêve, c’était de posséder une guilde ! Je pariais pour réunir des fonds et en créer une. J’étais une jeune fille innocente qui ne connaissait rien aux jeux d’argent. Pas vrai, Gayeong ? »
À la question de Lee Hayeon, Lim Gayeong hocha lentement la tête.
« On dirait bien… que c’était peut-être le cas. »
« Vous voulez donc vous faire la main avec la Guilde Daegi ? »
« Je ne vois pas ça comme un entraînement. Je la traiterai comme si elle m’appartenait et je donnerai le meilleur de moi-même ! »
« Très bien, alors… »
Seong Jihan ouvrit la fenêtre de guilde, cherchant le meilleur moyen de soutenir son enthousiasme.
Ça me semble être la meilleure solution.
Il transféra 20 % des parts de la guilde à Lee Hayeon.