Robert Edward Gates était le deuxième fils de la famille Gates, les « propriétaires » de Première Amérique.
« Je ne pensais pas que Première Amérique me contacterait aussi ouvertement », songea Seong Jihan.
Dans l’univers de Battle Net, les guildes pouvaient être structurées comme des entreprises, avec des propriétaires et des dirigeants distincts.
Dans la plupart des guildes, le maître de guilde assumait les deux rôles. Mais, dans les guildes colossales comme Première Amérique, le maître de guilde et le propriétaire pouvaient être deux entités différentes.
Pour établir cette distinction, le « propriétaire » devait prendre des décisions importantes.
Pour devenir la guilde numéro un mondiale, confier le poste de maître de guilde au meilleur joueur.
La famille Gates démontrera son engagement à obtenir les meilleurs résultats.
Telle était la philosophie de la famille Gates, qui contrôlait Première Amérique.
Leur méthode était simple, mais efficace : dépenser des sommes colossales pour recruter des joueurs exceptionnels, puis décider tous les deux ans, en fonction de leurs performances, s’il fallait garder le maître de guilde ou le remplacer.
« Au bout du compte, Barren, grâce à ses capacités inégalées, a conservé son poste de maître de guilde », se rappela Seong Jihan.
À l’époque du crépuscule de l’humanité, Barren semblait diriger seul Première Amérique, mais la famille Gates en était toujours la véritable propriétaire.
« Et Robert dirige l’équipe de recrutement, qui ne s’intéresse qu’aux meilleurs joueurs. »
Dans son message accompagnant le don, Robert s’était présenté comme un simple recruteur, mais il comptait parmi les joueurs les plus puissants de la guilde.
Surtout quand il s’agissait de dépenser, les ressources de Robert semblaient illimitées.
« Merci pour votre généreux don, monsieur Gates. Je ne consulte pas souvent mes messages privés, mais vu le montant considérable de votre don en GP, il me semble normal de faire une exception. Puis-je partager votre message pendant cette diffusion ? »
À peine Seong Jihan eut-il fini de parler qu’un autre don arriva.
Ba-ba-ba-ba-ba-ba-ba-bam !
[R.E.Gates a fait un don de 1,000,000 GP.]
[Bien sûr. En fait, j’apprécierais que vous le rendiez public.]
[Succès général « Soutien fiable (2) » obtenu.]
[Vous recevrez 5,000 points de mérite en récompense.]
Les spectateurs s’enflammèrent.
– Attendez, le montant vient d’augmenter. Il y a un zéro en plus ?
– 1 milliard !!!!!!!!!!!!!!!!
– Voilà ce que ça donne, une guilde de premier plan.
– ??? : Il essaie d’acheter la boîte de messages avec son argent ?
– C’est trop d’argent pour qu’on puisse lui reprocher quoi que ce soit…
– Putain ! Première Amérique est si riche que ça ?
– Évidemment. La famille Gates compte parmi les plus riches du monde.
Seong Jihan répondit calmement : « Regardons ensemble ce que Première Amérique me propose. »
Il ouvrit sa fenêtre de statut et changea la visibilité de ses messages privés pour les rendre publics.
Il retrouva ensuite le message de Robert et l’ouvrit. Il s’agissait d’une proposition de contrat de guilde, traduite proprement en coréen.
La prime à la signature s’élevait à elle seule à 300 millions de dollars, une somme inimaginable pour un joueur tout juste arrivé en Ligue d’argent.
Seong Jihan lut en détail toutes les conditions proposées. Les réactions des spectateurs ne se firent pas attendre.
– Impossible de résister à ça… ㅠㅠ
– Avec une somme pareille, moi aussi, j’émigrerais aux États-Unis.
– Hélas… voilà pourquoi les gens partent en Amérique…
Les spectateurs coréens semblaient avoir jeté l’éponge.
– 300 millions de dollars ? Première Amérique ne lésine pas sur les moyens.
– C’est l’argent des Gates. Il y a quand même une condition : Seong doit devenir citoyenne américaine.
Les spectateurs américains, eux, jubilaient.
– Oh ! La naturalisation ? Bienvenue !
– Faire équipe avec Barren Williams… Fantastique !
Ils étaient tous d’accord : même s’ils surpayaient, ils devaient obtenir les meilleurs joueurs, quel qu’en soit le prix.
« Merci pour cette offre si généreuse. Je ne peux pas vous donner de réponse tout de suite, mais je vous recontacterai », dit Seong Jihan en refermant la fenêtre de message.
– À sa place, j’accepterais tout de suite.
– Il prend son temps avant de se lancer, hein ?
Le don de Robert Gates et la proposition de recrutement stupéfiante de Première Amérique permirent aux spectateurs de mesurer le statut actuel de Seong Jihan.
Seong Jihan tapa dans ses mains pour changer d’ambiance. « Bon, revenons à notre sujet principal. »
– De quoi parlait-on, déjà ?
– Ah oui, du Don de Yoon Seah ?
– J’ai eu le cerveau en compote en entendant parler de la prime à la signature.
– Moi, c’est en voyant un don de 1,3 milliard que mon cerveau s’est figé.
Le sujet initial, que tout le monde avait oublié à cause de Robert Gates, était le Don de Yoon Seah.
Seong Jihan donna un petit coup de coude à Yoon Seah, qui semblait perdue dans ses pensées.
« Seah ? »
« … Oui ? »
« C’est le moment de montrer ton Don. »
Elle prit une profonde inspiration et ouvrit sa fenêtre de statut.
[Don – Fleur tardive (rang F – participez 50 fois au jeu pour l’améliorer)]
[Améliore le système de base de Battle Net.
Pour l’améliorer, vous devez participer à des parties de Battle Net.]
[Effet de rang F : augmente de 1 le nombre de parties auxquelles vous pouvez participer chaque jour.]
[Augmentation de 100 % de la croissance naturelle des caractéristiques.]
– Les grands récipients se forgent tardivement. Vous comprenez, Sud-Coréens ?
– Un Don qui évolue ? Putain !
– J’ai jamais entendu parler d’un truc pareil.
– Même au rang F, il bouleverse le système. En quoi c’est un Don pourri ?
– Pourri ? Pourri ? Pourri ? Pourri ? Pourri ? Pourri ? Pourri ? Pourri ?
Le Don n’était pour l’instant que de rang F, mais son aspect unique, cette possibilité de l’« améliorer », avait stupéfié les spectateurs, qui n’avaient jamais rien vu de tel.
« Avec un Don pareil, pensez-vous qu’elle devrait quand même passer l’examen d’entrée à l’université ? »
– Pourquoi s’embêter avec les examens, lol ? Elle peut choisir l’université qu’elle veut.
– Pourquoi lui faudrait-il passer un examen ? Ah, mes amis coréens… Cette personne n’a pas besoin qu’un examen la juge.
– Le Korea Daily a vraiment merdé.
– C’est clairement un Don incroyable.
Les spectateurs réagirent exactement comme Seong Jihan l’avait prévu.
« Mais vous ne vous demandez pas pourquoi le Korea Daily a commis une telle erreur ? »
– ??? Il y avait une raison ?
– Ils ont sûrement voulu sortir le scoop trop vite, non ?
« En fait, j’ai eu un problème avec eux pendant la cérémonie du Don de Seah. »
Seong Jihan montra aux spectateurs une vidéo filmée par un agent de sécurité, où l’on voyait un joueur d’argent faire un scandale.
Il ajouta : « À cause de mes antécédents avec eux, peut-être, le directeur de l’administration de Battle Net est venu me voir. »
Seong Jihan diffusa également un enregistrement du directeur de l’administration, qui, sous l’influence du Korea Daily, avait tenté de le forcer à signer un contrat publicitaire et de gestion.
Seong Jihan dévoila toutes ses cartes et révéla la vérité derrière l’article trompeur sur Yoon Seah, ainsi que les difficultés qu’il avait rencontrées.
« Voilà ce qui s’est réellement passé avec l’article sur Seah et les événements auxquels j’ai été confronté. »
– On est dans les années 1980 ou quoi ?
– Ils ont dépassé les bornes !
Les spectateurs étaient furieux des agissements du directeur de l’administration de Battle Net.
– Putain, ce type est exaspérant. Il se sert d’une citation élogieuse pour faire du chantage ?
– Menacer quelqu’un avec un article exclusif, c’est minable.
– Quoi ? Le directeur de l’administration s’allie à une entreprise pour écraser un joueur ? Seong, viens vite aux États-Unis !
– Il ne trahira pas son pays !!!
– C’est qui, ce connard ?
Le tchat explosa en condamnations du Korea Daily et du directeur de l’administration.
Seong Jihan observa les réactions un instant, puis prit la parole.
« À l’origine, je comptais fonder une guilde en Corée. J’avais une expérience personnelle que je voulais mener. »
– Une guilde ? Fondée par un joueur d’argent ?
– Avec toutes ces invitations, pourquoi créer une guilde ? Et puis, la Corée n’est-elle pas déjà un marché
rouge très concurrentiel ?
– Chut ! Il a dit qu’il voulait mener une expérience.
– Il devrait rester en Corée, pourquoi en faire toute une histoire ?
« Mais avec le comportement du directeur de l’administration… j’hésite sur la façon dont un simple joueur comme moi pourrait diriger une guilde en Corée. » Seong Jihan paraissait bien plus détendu que ses paroles ne le laissaient entendre.
« Pour l’instant, Seah et moi resterons en Corée jusqu’en septembre. Mais si les grandes entreprises et les organismes gouvernementaux continuent de me mettre la pression, j’envisagerai peut-être de partir dans le pays qui me fera la meilleure offre. »
Aussitôt, les dons affluèrent en rafale.
[R.E.Gates a fait un don de 100,000 GP.]
[Joueur Seong, si vous fondez une guilde aux États-Unis, la nôtre vous aidera. Le gouvernement américain vous apportera également tout son soutien.]
[★☆Take-chan☆★ a fait un don de 100,000 GP.]
[Seong-san~ Le Japon n’est-il pas plus proche et plus intéressant que les États-Unis ? Moi, Take-chan, je vais tout préparer pour vous ! Dites un mot et c’est fait !]
– Take-chan a augmenté le montant de son don.
– Il doit se sentir sous pression, lui aussi~
– Et voilà que la compétition pour le recruter s’emballe…
– S’il vous plaît, pas le Japon. S’il part, qu’il aille aux États-Unis. ㅠㅠㅠ
L’évocation de la création d’une guilde intensifia la compétition de recrutement entre les différents pays.
Qu’il s’agisse de Première Amérique ou de la Force d’autodéfense néo-japonaise, les liens avec leurs gouvernements respectifs rendaient la situation cruciale.
Seong Jihan poursuivit : « Merci pour vos dons. Fonder une guilde aux États-Unis ou au Japon m’éviterait certainement les pressions politiques. »
Il eut un sourire en coin. « Si le Korea Daily et le directeur de l’administration ne présentent pas des excuses publiques et ne promettent pas de ne pas recommencer, je pourrais sérieusement envisager ces offres. »
« Même si je n’ai pas vraiment l’intention de quitter la Corée… »
La prime à la signature de 300 millions de dollars et les conditions incroyables proposées par Robert Gates étaient tentantes, mais Seong Jihan ne voulait pas quitter son pays.
Le bonus national après le tutoriel et son désir de vaincre le Roi de l’Épée en tant que représentant de la Corée faisaient partie de ses motivations.
Il ajouta : « Cependant, j’aime mon pays, la Corée du Sud, et je souhaite y rester. Mais pour ça… j’ai vraiment besoin de votre soutien. »
Les spectateurs comprirent son appel discret et se mobilisèrent pour faire pression sur les responsables afin qu’ils règlent la situation.
– Donc, s’ils s’excusent, tu resteras ici ?
– Qu’est-ce que vous attendez ? Lançons une pétition.
– On ne devrait pas boycotter le Korea Daily ?
– Faisons les deux.
– Le directeur a l’air d’un vieux croulant. Vous croyez qu’il va s’excuser ?
– On va l’y obliger.
Les spectateurs se rangèrent activement derrière Seong Jihan. Une larme à l’œil, il s’inclina profondément.
« Tout le monde, je suis coréen… et je veux le rester. J’espère que les pressions extérieures ne changeront pas ce sentiment… »
Et sur ces mots, l’opinion publique s’embrasa.