Chapitre 680
De retour au Domaine Miao, il était déjà tard dans la soirée.
« Jeune maître, le disciple de Monsieur Dongguo est venu annoncer que Monsieur Yuan avait repris connaissance. La dame lui a rendu visite et, bien que son pouls soit encore faible, il était bien plus fort qu’à son arrivée. »
Yue Mei’Er était l’intendante en chef du Domaine Miao. Rien ne lui échappait, et si Lin Miao ne se reposait pas, elle non plus.
Cette femme avait vraiment le cœur tout entier tourné vers lui.
« Mei’Er, cela fait combien de temps que je ne t’ai pas choyée ?
— Jeune maître, Mei’Er aussi aimerait vous servir, mais aujourd’hui, ce n’est pas possible… » répondit Yue Mei’Er, le visage rougissant. Elle avait justement ses règles.
Lin Miao compta sur ses doigts, puis rit et la consola : « Ce n’est pas grave, ce ne sont que quelques jours. Après, je veillerai à ce que tu sois comblée. »
« Jeune maître, vous êtes si coquin. » Yue Mei’Er l’embrassa avec passion.
« Au fait, Pei Jian a fait savoir que le prince héritier était arrivé à Dongshan. Il veut que tu rentres en ville demain : le prince héritier souhaite te voir. »
« Demain ? » Lin Miao fronça légèrement les sourcils. Ce n’était pas qu’il ne voulait pas y aller, mais il y avait trop de malades au Manoir de la famille Xue. Sans lui, tout reposerait sur sa sœur aînée et Yurou, qui risquaient d’être débordées. Surtout que, pour les malades dans un état critique, elles hésitaient à prescrire des remèdes ; le moindre retard pouvait leur coûter la vie.
« D’accord, je trouverai un moment pour rentrer en ville. »
« Lianxin et Liansuo sont rentrées. Dois-je leur demander de t’accompagner cette nuit ?
— Inutile, elles viennent de rentrer après être sorties et ont besoin de se reposer. Je n’en suis pas encore au point d’avoir besoin d’une femme à mes côtés chaque nuit. » Lin Miao secoua la tête et déclina.
À l’auberge.
« Monsieur Pei, il n’y a donc pas de relais dans la Préfecture de Dongshan, ou bien aucun logement disponible, pour que vous installiez le prince héritier dans un endroit pareil ? » Song Mingze, chef de la garde du Palais de l’Est, était furieux.
Pei Jian, vous êtes un vieux serviteur du Palais de l’Est. Comment osez-vous négliger le prince héritier maintenant que vous êtes affecté loin de la capitale ?
« Mingze, montre du respect à Monsieur Pei ! » Le prince héritier Zhao Yuanze, lui, était ravi : c’était l’endroit où il avait séjourné autrefois à Dongshan.
Il y avait vécu un mois. L’auberge était certes un peu petite, mais, au fil des ans, il n’avait jamais connu de période aussi chaleureuse et confortable.
Surtout avec la Princesse héritière : ils avaient vécu quelque temps comme un couple ordinaire.
Il ne l’oublierait jamais.
De retour ici, à nouveau installé dans cette auberge, il était submergé par l’émotion.
La première fois qu’il avait cueilli des légumes, allumé un feu, cuisiné, tenu la main de son épouse comme un homme ordinaire, flâné librement dans la rue…
Une vie ordinaire était devenue un luxe pour lui, depuis qu’il avait retrouvé son identité de prince héritier.
« Votre Altesse, cet endroit est trop petit. Avec tous ces Gardes Yulin, il n’y aura pas assez de place…
— Pourquoi avoir amené les Gardes Yulin ici ?
— Pour vous protéger, répondit Song Mingze.
— Nous sommes dans la Ville de Dongshan. Crois-tu qu’ils oseraient envoyer autant d’hommes s’infiltrer ici pour tenter de m’assassiner ? rétorqua Zhao Yuanze.
— Probablement pas…
— Maintenant que Monsieur Qin est ouvertement à mes côtés, ai-je encore besoin d’autant de Gardes Yulin ? poursuivit Zhao Yuanze. Ce maître de renom ne se cachait plus.
C’était un grand maître éminent ; s’il était incapable de protéger quelqu’un, il ne servait vraiment à rien. Et même s’il échouait, il pouvait au moins permettre au prince héritier de s’échapper.
De plus, Fahai, un autre grand maître, se trouvait aussi dans la Ville de Dongshan, et le Temple Shanglin était tout proche.
Si Shen Yidao, de la Green Blade Sect, n’avait vraiment pas peur de mourir et revenait à la charge, il risquait cette fois de ne pas repartir indemne.
« Les Gardes Yulin ont d’autres tâches. Je n’ai donc pas besoin d’eux ici. Monsieur Pei, prenez d’autres dispositions, ordonna Zhao Yuanze.
— Oui, Votre Altesse. » Zhao Yuanze acquiesça. « Reposez-vous d’abord. Je reviendrai demain matin vous faire mon rapport.
« Ma chambre est-elle toujours libre ?
— Oui. Vous aviez payé trois mois de loyer d’avance, et la chambre a été gardée pour vous. On la nettoie régulièrement en attendant votre retour.
— Parfait, je vais m’y installer directement. » Zhao Yuanze était satisfait. Même si ce séjour n’était que temporaire, l’endroit lui semblait plus chaleureux que le vaste et froid Palais de l’Est.
« Votre Altesse, je vais prendre congé. » Su Mobai et les autres se retirèrent également.
« Très bien. Demain matin, je veux entendre vos rapports.
— Monsieur Pei, pourquoi ne m’avoir pas prévenu avant d’installer le prince héritier dans cette auberge ? J’aurais pu m’y préparer.
Su Mobai aussi avait été surpris par les dispositions prises par Pei Jian.
« Je ne vous en ai pas informé pour préserver le secret, expliqua Pei Jian. C’était aussi pour la sécurité du prince héritier. Moins il y a de gens au courant, mieux c’est.
— C’est vrai, mais je ne m’attendais pas à ce que le prince héritier loge dans une auberge aussi modeste.
— Le prince héritier y avait séjourné autrefois pour plus de commodité, et cette auberge appartient à Monsieur Lin Miao.
— Ah ?
Su Mobai s’exclama, stupéfait.
« Si le prince héritier est venu à Dongshan cette fois, c’est probablement pour régler une affaire personnelle. Sinon, pourquoi aurait-il emmené la Princesse héritière ? » Pei Jian eut un petit rire. Il savait depuis longtemps que la Princesse héritière était elle aussi venue, mais qu’elle avait accompagné le convoi de ravitaillement, arrivé plus tard.
Au vu des précédentes expériences de « lutte contre l’épidémie », ils devraient rester au moins trois mois : c’était long, et autant ne pas perdre de temps.
Su Mobai comprit aussitôt : à la cour, la visite secrète du prince héritier à Dongshan n’avait rien d’un secret.
Le fait que le prince héritier n’ait pas d’héritier était sa plus grande faiblesse. Si la Princesse héritière tombait enceinte, sa position serait aussitôt consolidée.
« Monsieur Pei, Monsieur Lin rendra-t-il visite au prince héritier demain ? »