Chapitre 658
« Inutile de te presser. Attendons encore deux jours, le temps qu’elle se rétablisse complètement. Tu peux aussi lui dire que je sais qu’elle veut se lancer dans le commerce des miroirs, mais que j’aimerais savoir comment elle a réussi à développer ses ventes dans la capitale, à quel prix elle vend ses miroirs et quelle clientèle elle vise. Je veux en savoir davantage », déclara Lin Miao, qui choisissait ses associés avec soin.
Il ne voulait certainement pas confier cette tâche à quelqu’un qui parlait beaucoup sans jamais passer à l’action. À tout prendre, il préférait envoyer Liuli à la capitale avec quelques personnes pour y développer le marché.
Au début, ce serait peut-être un peu difficile, mais une fois lancé, tout deviendrait plus facile.
« Ce soir, dors seule. Ne m’attends pas. »
« D’accord. » Lien Yurou acquiesça docilement. Elle avait compris dès le départ qu’elle ne pourrait pas garder cet homme pour elle seule ; pouvoir passer un peu plus de temps avec lui était déjà un bonus.
De plus, ce qu’il lui accordait était déjà considérable, et bien mieux que ces maris qui s’absentaient pendant des années, laissant leurs femmes seules dans une maison vide.
…
Même si la femme était consentante, Lin Miao ne pouvait pas se livrer sans cesse aux plaisirs nocturnes ; même une taille robuste avait besoin de repos pour refaire ses forces.
En outre, il fallait aussi qu’il passe du temps avec sa sœur aînée. Les liens se renforçaient à mesure qu’on partageait des moments ensemble.
Même lorsque la tentation était irrésistible, sa sœur aînée prenait toujours l’initiative de garder ses distances.
Elle aussi voulait réserver sa première fois, si précieuse, à leur nuit de noces.
C’était là leur promesse et leur engagement mutuels.
« Remets ce livret à Xia Zhu et à Xia Qi. Ces derniers jours, elles n’ont pas pu assister aux petits cours et ne doivent pas prendre de retard dans leurs études. »
« Jeune maître, avez-vous un message pour elles ? »
« Dis-leur de prendre leurs précautions. Celles qui sauvent des vies ne doivent pas se laisser infecter elles-mêmes. Et qu’elles n’oublient pas de se reposer : bien reposées, elles pourront sauver davantage de personnes. »
« Oui. »
« Jeune maître, Xiaorui a déjà fait plusieurs allers-retours. Puis-je remettre la lettre cette fois-ci et en profiter pour rentrer chez moi ? » proposa Lianxin.
« Bien sûr. Décidez entre vous. » Lin Miao ne s’y opposa pas ; peu importait qui remettait la lettre.
…
Le prince héritier Zhao Yuanze venait à Dongshan. Lin Miao avait déjà reçu la nouvelle de Pei Jian.
Cette fois, il n’était pas nécessaire de garder sa venue secrète : il apportait des provisions et des médicaments contre l’épidémie, ce qui aiderait grandement la Préfecture de Dongshan.
Peut-être venait-il aussi pour des raisons personnelles : sa période de traitement avait été trop courte, et la Princesse héritière avait donc du mal à concevoir.
À présent, grâce au microscope, il était possible de déterminer précisément la cause de l’infertilité du prince héritier et d’adapter le traitement.
Tant qu’il ne souffrait pas d’azoospermie, tout pouvait se traiter. Même en cas d’oligospermie, Lin Miao pouvait le rendre fertile.
Le projet de mettre au point un microscope était en grande partie né des problèmes d’infertilité du prince héritier. Cet instrument permettrait d’en diagnostiquer précisément la véritable cause.
…
Au Bourg de Xinping, dans un vaste domaine.
Cet endroit servait de base à la « Voie Shenxiao ». À l’origine, un marchand y entretenait une concubine ; après la mort de celle-ci, les lieux avaient été abandonnés.
Le domaine était vaste, et l’on ignorait qui l’avait acheté par la suite.
Il était devenu la propriété de la « Voie Shenxiao ».
Bien sûr, peu de gens savaient que ce domaine appartenait à la « Voie Shenxiao » ; seuls les dirigeants en étaient informés.
La « Voie Shenxiao » vénérait le Vrai Monarque Shenxiao. Son chef actuel était Lingxiao, disciple du Vrai Monarque Shenxiao.
La Voie Shenxiao avait des émissaires aux quatre points cardinaux — est, sud, ouest et nord — ainsi que quatre porteurs d’épée. Tous étaient des experts du Royaume des Méridiens et commandaient des dizaines d’hommes du Royaume de la Fusion du Sang.
Cette puissance terrifiante en faisait une force redoutable dans le monde martial du nord-ouest de Da Li, surtout depuis que la Green Blade Sect avait été mise au ban par la cour impériale et contrainte de fuir.
La « Voie Shenxiao » était la mieux placée pour prendre sa succession et devenir une puissance majeure du monde martial.
C’est ainsi que l’on comblait un vide de pouvoir.
Au fond de la cour.
Des lanternes orange éclairaient le couloir. Tous les quelques pas, un guerrier vêtu d’une tenue martiale sombre se tenait là, le visage masqué à l’exception des yeux.
Les sons des cordes et des instruments à vent flottaient dans l’air.
Sur la terrasse fraîche, deux groupes de gracieuses jeunes femmes — l’un vêtu de voiles moulants roses, l’autre de voiles jaune pâle — dansaient pieds nus sur le sol glacé, par un froid pareil.
Elles frissonnaient, mais enchaînaient les poses élégantes pour plaire à l’homme installé dans le pavillon.
Couronné d’or, le visage pâle, il était à demi allongé sur une méridienne. Il portait une robe sombre à motif de python et de nuages dorés. De la main gauche, fine et élancée, il faisait jouer un pendentif de jade ; entre le pouce et l’index de la droite, il tenait une petite coupe de cristal où oscillait une liqueur ambrée, prête à se renverser.
Ses yeux en amande, longs et étroits, brillaient d’un éclat inquiétant. Ses cils se soulevaient parfois légèrement, trahissant malgré lui son indifférence hautaine et sa défiance. Quand il vit une danseuse commettre une erreur, loin de se mettre en colère, il esquissa un sourire rusé.
La lumière de la lampe vacilla brusquement et faiblit. Ses yeux semblèrent alors ceux de serpents qui s’éveillaient, donnant le frisson.
« Maître, Monsieur Go est de retour. »
« Faites-le entrer. »
« Oui. »
Un peu plus tard, un homme emmitouflé dans une robe violette à col haut, ornée de nuages brodés de fils d’argent, entra et prit la parole d’une voix grave.
À l’évidence, c’était un homme d’au moins quarante ans.
« Go Xiong salue le jeune maître. »
« Hum. Qu’en est-il de l’affaire que je t’ai chargé d’enquêter ? » demanda sans même lever les yeux le gentilhomme en robe de python, ses lèvres minces s’entrouvrant sur un ton quelque peu sinistre.