Chapitre 615
« Monsieur Hong, comment avance la fabrication de ce que je vous ai demandé ? » Lin Miao arriva à la forge du Domaine Miao.
« Vous voilà, maître. » Monsieur Hong, occupé près du foyer, le torse luisant de sueur et les muscles couverts de suie, tenait un marteau et se concentrait sur la pièce de métal qu’il forgeait. Soudain, il leva les yeux et aperçut Lin Miao. Son visage s’éclaira de surprise.
Lin Miao eut un petit rire. « Je suis venu vous voir et, par la même occasion, jeter un œil à ce que vous avez fabriqué pour moi. J’en ai besoin tout de suite. »
« Maître, je ne saurais négliger ce que vous m’avez demandé de fabriquer. Cependant, certains petits éléments risquent de ne pas être assez précis… » dit Monsieur Hong, embarrassé.
Lin Miao exigeait une grande précision pour ses composants. Monsieur Hong avait beau faire de son mieux, il ne parvenait pas à satisfaire entièrement ces exigences.
« Ce n’est pas grave. Apportez-les-moi. » Lin Miao hocha la tête. Du moment qu’on pouvait les fabriquer, la précision pourrait être améliorée plus tard, à mesure que le savoir-faire progresserait.
« Attendez un instant, je vais vous les chercher. » Monsieur Hong s’essuya les mains sur son tablier de cuir, puis se dirigea vers la maison voisine.
Lin Miao ne le suivit pas et observa plutôt, avec un vif intérêt, les apprentis de Monsieur Hong façonner des pièces de fer.
En réalité, ce que Lin Miao désirait le plus, c’était forger lui-même son arme. Les talents de Monsieur Hong étaient bons, mais bien inférieurs à ceux de la famille Shen, à Hedong.
Bien sûr, la famille Shen forgeait des armes pour la cour et comptait aussi parmi les grandes familles du Jianghu. Elle fournissait à ses membres des armes de premier ordre.
Dans le Jianghu, on disait : « Au sud, les Hu ; au nord, les Shen. » La famille Hu de la Vallée du Roi Médecin excellait dans la transformation des plantes médicinales, tandis que la famille Shen de Hedong tirait sa fortune de la forge d’armes.
La famille Shen comptait bon nombre d’artisans habiles. Leur technique de forge n’était peut-être pas la meilleure, mais elle représentait le plus haut niveau au monde.
C’est pourquoi le titre de « marquis de l’Artisan ingénieux » se transmettait héréditairement dans la famille Shen.
Lin Miao n’avait aucun lien avec la famille Shen ; il lui était donc impossible, pour l’heure, de leur demander de lui forger quelque chose. De plus, rien ne garantissait que l’objet fini porterait le nom des Lin plutôt que celui des Shen.
Mieux valait donc former Monsieur Hong. Il avait encore en tête quantité de connaissances sur la fonte et la forge. Même s’il n’était pas un professionnel, il connaissait au moins quelques pistes à suivre.
Une fois la bonne direction trouvée, tout devenait plus facile.
Monsieur Hong n’était pas stupide ; il lui manquait seulement un guide.
Lin Miao n’était peut-être pas le meilleur, mais il était là pour jouer ce rôle. Monsieur Hong maîtrisait aussi les arts martiaux : la forge était une forme d’entraînement aux arts martiaux externes.
Bien sûr, certains pratiquants des arts martiaux internes forgeaient également le fer.
Mais ils étaient très peu nombreux.
Lin Miao n’enseigna pas à Monsieur Hong de méthode de cultivation interne. Chaque forgeron avait une technique de respiration qui lui était propre, façonnée par des années de travail du fer. Même si deux personnes apprenaient la même méthode, elles finissaient par l’exécuter différemment.
Lin Miao enseigna à Monsieur Hong une technique de marteau : le Marteau de la Cape chaotique.
Grâce à cela, les arts martiaux de Monsieur Hong firent de grands progrès, tout comme sa technique de forge.
« Maître, voici tout ce que vous m’aviez demandé. J’en ai fabriqué deux exemplaires de chaque, même si je ne sais pas à quoi ils vont vous servir… » Monsieur Hong revint avec une boîte en bois remplie des composants du microscope que Lin Miao lui avait demandé de fabriquer.
Lin Miao ouvrit la boîte pour y jeter un coup d’œil. Elle contenait des pièces de « microscope » soigneusement rangées : le socle, le bras, le tube, la platine, ainsi que les éléments essentiels, l’objectif et les oculaires. Il ne manquait que les lentilles.
Monsieur Hong ignorait donc à quoi tout cela pouvait bien servir, mais il s’était contenté de suivre les instructions de son maître.
Tant qu’il faisait bien son travail, sa vie était bien meilleure ici que lorsqu’il tenait sa propre forge.
Il était difficile de savoir à l’avance ce que donnerait l’assemblage, mais un premier examen ne révélait aucun problème majeur. Une fois qu’il disposerait d’un tour fabriqué à la main, la production de ces pièces serait bien plus facile.
« Merci, Monsieur Hong. Vous pourrez aller chercher votre récompense auprès de Madame Mei’Er plus tard ! » Lin Miao referma la boîte, la prit et s’en alla.
…
Les parties les plus importantes du microscope étaient l’oculaire et l’objectif. Celui que Monsieur Hong avait fabriqué était un microscope à lentille unique ; avec son niveau actuel, il ne pouvait pas en produire un à lentilles multiples.
Quant au grossissement, il dépendrait du résultat de l’assemblage.
À présent que Xia Zhu et Sun Youwei étaient arrivés, Lin Miao n’avait plus besoin de superviser lui-même les soins des personnes en quarantaine, sauf pour les cas critiques que Xia Zhu et Sun Youwei ne pouvaient pas prendre en charge.
Il se consacrait désormais entièrement à l’assemblage du microscope.
Cette tâche était très délicate ; lui seul pouvait s’en charger, car il savait exactement ce qu’il fallait faire.
Il avait demandé à ne pas être dérangé, puis s’était installé dans son atelier du Domaine Miao, qu’il avait spécialement aménagé pour en faire son laboratoire.
Ce laboratoire avait été conçu comme un lieu où il pourrait se consacrer à ses passions.
C’était aussi l’endroit secret du domaine.
Yue Mei’Er l’avait même baptisé « Pavillon des Cent Savoir-faire ».
Le nom n’avait pas d’importance et Lin Miao ne s’en souciait guère. L’essentiel était d’avoir un endroit où travailler tranquillement à ce qui lui plaisait.
La résidence Lin possédait un lieu semblable, mais plus petit, où il ne pouvait fabriquer que de petits objets. Pour les projets plus importants, il devait venir ici, même s’il ne s’en était pas souvent servi.
La raison principale en était son manque de temps libre.
À présent, les horaires de consultation du Pavillon Yongning avaient été modifiés. Il disposait donc de davantage de temps libre et pouvait venir ici plus souvent.
Assez bavardé.
Il sortit les pièces et les posa sur l’établi méticuleusement fabriqué par Yue Mei’Er, ainsi que sur les divers outils conçus par Monsieur Hong.