Chapitre 384
« Combien ? » demanda Lin Miao.
Ce n’était pas qu’il craignait les ennuis, mais si ces gens osaient agir de la sorte, c’est qu’il y avait assurément quelqu’un derrière eux. De plus, il ne pouvait supporter de voir sa Sœur aînée subir la moindre blessure.
Une fois le combat engagé, il risquait de ne pas pouvoir la protéger...
Dans cette situation, il ne voulait laisser aucune chance, aussi infime soit-elle, à la partie adverse.
« Mille taels ! »
« Combien ? » Lin Miao crut avoir mal entendu. Cette simple pierre, bien qu’elle révélât une face verdâtre après avoir gratté un peu la surface, personne ne savait ce qu’elle contenait réellement.
Ce genre de pierre n’avait pratiquement aucune valeur ; sinon, elle ne serait pas utilisée comme outil de tromperie.
Sans parler de mille taels, elle ne valait même pas dix taels d’argent.
« Mille taels. Ma pierre, une fois grattée, a montré du vert, ce qui la rend cent fois plus précieuse que sa valeur initiale. Je l’ai achetée pour dix taels d’argent, et maintenant je vous l’offre pour mille taels. Ce n’est pas déraisonnable, n’est-ce pas ? Qu’en dites-vous ? »
« Oui, la pierre de cet homme provient clairement d’une ancienne mine. Le vert exposé après le décapage montre une bonne qualité et la pierre est grosse, il semble que ce soit une pièce dont la valeur peut grandement augmenter... »
« C’est effectivement une belle pièce, mais mille taels, c’est un peu cher. Cinq cents taels seraient plus justes. »
« Tu y connais quelque chose en pierres ? Ce n’est pas toi qui achètes ! »
Ici, le scénario divergea un peu ; les acteurs n’étaient plus très sûrs d’eux et ne pouvaient que suivre leur propre logique. Au départ, ils voulaient simplement les attirer dans un pari sur les pierres. C’était un jeu consenti, sans aucun contact ni ressentiment entre les parties. Au pire, c’était un manque de discernement de la part de l’acheteur.
Mais une remarque de la Sœur aînée avait ruiné leur plan, et il fallait bien récupérer leurs pertes sur eux. Le but étant exposé, la mise en scène de la soirée tombait à l’eau. Ils ne pouvaient plus que transformer le pari sur les pierres en une extorsion directe...
Habituellement, même si les gens voyaient clair dans leur jeu, ils ne disaient rien. Si vous ne vous faites pas avoir, ne vous mettez pas en travers de ceux qui gagnent de l’argent.
Sun Youwei était trop directe, et d’une seule phrase, elle avait coupé leur source de revenus, ce qui était aussi grave que de tuer les parents de quelqu’un. Comment pouvaient-ils le permettre ?
Bien que mille taels d’argent ne signifient pas grand-chose pour Lin Miao, pourquoi laisserait-il de tels escrocs faire fortune ?
S’il avait réellement mal jugé la pierre et l’avait achetée à perte, il l’aurait accepté. Mais se faire extorquer de la sorte, il ne l’accepterait pas.
« Vous avez dit avoir acheté cette pierre pour dix taels d’argent. Très bien, je vous en offre dix fois plus : cent taels. Si vous êtes d’accord, nous en resterons là. » Lin Miao restait attentif à la situation et à la sécurité de Sun Youwei, ne voulant pas envenimer les choses davantage.
« Cent taels ? Vous la vendre mille taels est déjà une faveur. Aujourd’hui, si vous n’avez pas mille taels, n’espérez pas partir ! » L’homme, voyant Lin Miao négocier, supposa que ce dernier était effrayé. Un tel mouton bien gras, s’il ne pouvait pas le tondre, ce serait gâcher cette pièce de théâtre si bien jouée.
L’argent n’était pas pour lui seul ; sinon, toute la soirée aurait été vaine.
« N’y a-t-il aucune marge de négociation ? »
« Non, donnez l’argent et vous pourrez emporter la pierre. »
« Et si je refuse ? » Lin Miao avait déjà fait preuve de clémence, mais l’autre partie était implacable, ne lui laissant aucun choix.
« Si tu refuses, tu ne sortiras pas d’ici aujourd’hui. Je vois que ta petite dame a l’air plutôt charmante ; peut-être devrais-tu la laisser pour régler la dette ? »
Beaucoup de gens autour firent des bruits de « tut-tut », et il était clair qu’ils avaient aussi des vues sur Sun Youwei.
« Vous cherchez la mort ! » Le visage de Lin Miao devint instantanément froid. S’ils en voulaient à son argent, il pouvait le comprendre, mais s’en prendre à sa Sœur aînée franchissait la ligne rouge — ce qui était intolérable.
« Je ne dépenserai pas un seul sou pour cette pierre. Sœur aînée, nous partons. » Lin Miao saisit Sun Youwei, prêt à quitter les lieux sur-le-champ.
« Vous voulez partir ? Laissez la petite dame... » Dans la foule, une main en forme de griffe s’étira vers l’épaule gauche de Sun Youwei.
Lin Miao était sur ses gardes face à ces individus et, instantanément, avec une saisie éclair inversée, il bloqua le poignet de l’homme et exerça une pression — seul un « crac » se fit entendre.
L’homme poussa un cri et tomba à genoux avec un « boum ».
« Ose bouger encore, et je t’estropie ! » renifla froidement Lin Miao. S’ils l’avaient attaqué lui, il aurait pu être clément, mais pour sa Sœur aînée, il laisserait une leçon mémorable.
« Gamin, tu as cassé notre marchandise et tu oses frapper les gens, que tout le monde juge cela... » Celui qui tenait la pierre changea soudainement de visage, criant avec excitation — un cas classique du coupable qui crie au scandale le premier.
« Que la pierre ait été cassée par nous, vous le savez très bien vous-même. J’imagine que ce n’est pas la première fois que vous faites des arnaques ou de l’extorsion ; il est facile de découvrir la vérité. Je n’ai qu’à émettre une prime, et quelqu’un révélera vos méfaits. Je ne veux pas couper les sources de revenus des gens, mais si vous insistez, ne vous en prenez qu’à vous-mêmes », dit Lin Miao, calme et contenu.
Le visage de l’homme changea radicalement sur le coup.
Si Lin Miao mettait sa menace à exécution, il pourrait ne plus être en mesure de rester sur ce marché nocturne, ce qui couperait véritablement sa ligne de vie financière.
Mais un dragon puissant ne peut pas supprimer un serpent local.
Il vit plusieurs frères familiers arriver à ses côtés, face à seulement deux jeunes adversaires, dont les compétences martiales devaient être limitées.
Alors son courage revint. S’il se dégonflait aujourd’hui, il aurait du mal à rester sur ce marché nocturne à l’avenir.
« Gamin, tu as ruiné les affaires de Bao et tu veux partir comme ça. Tu crois que c’est possible ? »
« Bao, alors c’est une bête qui ose se faire appeler "Patron". Quelle blague. Je te suggère de laisser tomber ou de chercher les ennuis tout seul », ricana Lin Miao.
« Espèce de bâtard, tu oses insulter Bao, les gars, attrapez-le ! »
Sept ou huit personnes se précipitèrent depuis la foule, faisant tournoyer des bâtons courts vers Lin Miao. Ces gens possédaient tous au moins la prouesse du Royaume de la Forge Osseuse. Un coup ordinaire suffirait à briser les os et à estropier une personne normale.
Lin Miao était également furieux. Il ne portait aucune arme, mais il avait des poings d’acier. Puisque ces types étaient si vicieux, il n’avait pas besoin de se retenir.
En un clin d’œil, les sept ou huit hommes ne purent même pas effleurer le pan de ses vêtements avant d’être envoyés valser, un autre tombant au sol en crachant du sang !
« Là-bas, que se passe-t-il, qui bloque le passage ! » Une équipe noire et habile accourut, leurs capes noires brodées de crânes argentés.
C’étaient les Crânes Noirs de l’Association des Crânes, l’équipe chargée de maintenir l’ordre et de faire respecter la loi sur ce marché nocturne.
« Bao San, que se passe-t-il ? » Le chef, apparemment familier avec ce soi-disant « Bao », posa la question.
« M. Liou, vous arrivez juste à temps. Ce couple a endommagé ma pierre brute. Non seulement ils ont refusé de compenser, mais ils ont aussi blessé mes hommes. Regardez, c’est une pierre brute qui vaut plus de mille taels d’argent. » Bao San joua immédiatement le rôle du méchant qui accuse le premier.
« Monsieur, ce que dit Bao San est-il vrai ? »
« Bien sûr que non. Il nous accuse faussement. Nous n’avons pas endommagé sa pierre brute. Il marchait trop vite et a failli bousculer ma Sœur aînée. Incapable de s’arrêter, il est tombé au sol. Que la pierre brute dans la boîte ait été endommagée par la chute ou qu’elle fût déjà défectueuse, cela n’a rien à voir avec nous. Mais cet homme nous a accusés à tort d’avoir cassé sa pierre brute et a tenté de nous forcer à l’acheter. Nous avons refusé. Il a alors incité ces gens à m’attaquer et a même agressé verbalement ma Sœur aînée. C’est pourquoi je n’ai eu d’autre choix que de me défendre et de les repousser ! » Lin Miao pointa les blessés au sol et expliqua calmement.
« Bao San, est-ce vrai ? »
« M. Liou, ce n’est pas vrai. Vous me connaissez, n’est-ce pas ? Sur ce marché nocturne, tout le monde sait que je respecte toujours les lois et que je ne m’engage jamais dans des achats ou des ventes forcées... »
« Puisque vous avez tous les deux vos propres versions, allons devant le tribunal ! »
En entendant cela, les yeux de Bao San brillèrent d’excitation.
Avec les offrandes habituelles et les relations, une fois devant le tribunal de l’Association des Crânes, ce couple sera sûrement sans défense. Peu importe le talent de ce joli garçon, une fois à l’Association des Crânes, il est condamné à pleurer. Quant à cette belle dame, elle finira sûrement entre les mains de l’Association des Crânes — c’est bien dommage.
« Nous n’irons pas ! » Lin Miao était conscient que si Bao San osait faire une telle scène sur le marché nocturne, il devait y avoir des protecteurs en coulisses.
Il est probable que ces gens soient de mèche. S’il emmenait sa Sœur aînée au tribunal, ils finiraient probablement enfermés, et en sortir serait difficile !
Les yeux de M. Liou brillèrent froidement, et sa main souleva légèrement la garde du couteau qu’il tenait. L’équipe d’application de la loi des Crânes Noirs agit rapidement, dispersant les spectateurs environnants et encerclant Lin Miao et Sun Youwei au centre.
Ils étaient prêts à intervenir pour Bao San et s’apprêtaient à passer à l’action.
« Lianxin, Liansuo ! » Lin Miao était de mauvaise humeur. Il voulait juste accompagner sa Sœur aînée pour visiter le marché nocturne, mais il y avait toujours des gens pour causer des problèmes. Il avait été assez patient et avait fait preuve d’assez de retenue.
Puisqu’ils insistent pour chercher la mort, qu’ils meurent !
« Jeune maître ! » Lianxin et Liansuo étaient arrivées depuis longtemps mais n’étaient pas apparues sans l’ordre de Lin Miao.
Maintenant convoquées par Lin Miao, elles descendirent directement.
« Dégagez le passage. Nous rentrons. Si quelqu’un ose nous arrêter, qu’il soit tué sans pitié ! » Lin Miao ne voulait vraiment pas tuer qui que ce soit devant sa Sœur aînée, mais certains aiment vraiment chercher la mort !
« Oui. » Lianxin et Liansuo hochèrent la tête et, avec un « clang », dégainèrent leurs épées.
Ces deux beautés jumelles, exquises comme des poupées de porcelaine, dégageaient une intention meurtrière glaciale et féroce, faisant trembler l’équipe d’application de la loi des Crânes Noirs !
La culture de ces deux femmes n’était probablement pas inférieure au Royaume de la Fusion du Sang.
M. Liou sentit son autorité défiée. Déclarer ouvertement « être tué sans pitié » sur le territoire de l’Association des Crânes — il n’avait jamais vu une telle audace de sa vie.
Ainsi, il tira lentement son épée, confiant que, avec sa perfection du Royaume de la Fusion du Sang, capturer ces deux femmes serait facile.
Malheureusement, il avait tort.
Lianxin et Liansuo avaient dissimulé leur aura de culture ; elles ne voulaient pas trop en révéler. Voyant l’adversaire oser attaquer, elles décidèrent de ne faire preuve d’aucune pitié.
Liansuo bondit en avant, libérant soudainement sa puissance du Royaume du Passage des Méridiens. Avec un mouvement d’épée « L’Immortel montre la voie », elle fonça vers M. Liou, générant un son aigu d’énergie explosive.
Une experte du Royaume du Passage des Méridiens !
M. Liou fut terrifié. Bon sang, pourquoi une experte du Royaume du Passage des Méridiens se déguiserait-elle en experte du Royaume de la Fusion du Sang pour le faire se tromper — est-ce amusant ?
Mais la lame qu’il avait balancée ne pouvait être retirée à temps.
Clang ! Boum !
L’équipe d’application de la loi des Crânes Noirs vit leur chef passer à l’action, alors naturellement, ils ne pouvaient pas rester en arrière et commencèrent à balancer leurs épées.
Lianxin vit que sa sœur Liansuo avait pris leur adversaire en charge, elle dut donc s’occuper de ces subordonnés.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Avec un éclair de plusieurs lumières d’épée, les épées de l’équipe des Crânes Noirs tombèrent toutes au sol, chaque poignet montrant une ligne rouge.
Lianxin était restée miséricordieuse, ne tranchant pas leurs tendons.
Cependant, leur capitaine, M. Liou, n’eut pas cette chance. Sa longue épée fut brisée par l’attaque de Liansuo et, d’un coup de paume, il fut envoyé valser.
Il fut assommé au sol, mort ou vif, nul ne le savait.