Chapitre 338
La situation actuelle est indéniablement de la responsabilité de l'empereur Zhao Rui, mais la raison profonde est que le prince héritier n'a pas réussi à engendrer d'héritier.
Si le prince héritier lui avait donné un petit-fils plus tôt, il n'aurait pas eu à en arriver là. Ce qu'il fait aujourd'hui sert également la pérennité de la dynastie Da Li de la famille Zhao.
Bien sûr, sa vision est quelque peu limitée.
En réalité, il serait tout à fait possible de choisir un enfant parmi la progéniture royale pour qu'il soit adopté par le prince héritier, et le problème serait résolu.
Mais personne ne parvient à franchir cette barrière psychologique. Après avoir perdu la lutte pour le trône, comment pourrait-on laisser ses descendants revenir à la position suprême d'une telle manière ?
La personne assise sur le trône en serait-elle satisfaite ?
De plus, lorsque cet enfant arrivera au pouvoir, établira-t-il la lignée de ses parents biologiques comme la lignée légitime ?
Et sa propre lignée pourrait ainsi s'éteindre, même si l'on ne choisit pas un candidat ayant une inimitié passée contre sa faction pour l'adoption.
Mais personne n'est disposé à l'accepter ; combien de ceux qui accèdent à cette haute position ont l'esprit large ? La suspicion et l'égoïsme sont les traits les plus répandus chez les empereurs.
Non pas ceux qui se battent pour établir leur royaume, mais ceux qui sont élevés au fond des palais, entourés dès l'enfance par le luxe, avec tout le monde gravitant autour d'eux ; l'égoïsme occupe la place prépondérante dans leur développement personnel.
Par conséquent, la méthode de « l'adoption » est une option que Zhao Rui ne choisira qu'en cas de nécessité absolue, car il n'est pas sans fils.
Tant qu'il y a des fils et un capable de produire un petit-fils, peu importe qui occupe cette position.
Il doit former une équipe fiable pour ce successeur afin de contrôler la situation pendant qu'il est encore en vie.
Après la chasse d'automne, il a également quitté le temple Ganlu pour revenir au palais.
Bien que l'empereur soit de retour, il n'a pas retiré au prince héritier sa position de superviseur de l'État. Il apprécie manifestement ce sentiment de contrôler les choses depuis les coulisses.
Les chances du prince héritier d'engendrer un petit-fils sont minces, mais peut-être qu'avec le problème précédent concernant la concubine Yi, ce n'était pas réellement un manque d'efforts de sa part.
Le prince Zhao Yuanchun a atteint l'âge adulte et, après avoir été élevé au rang de roi, il peut se marier. Il sait que Zhao Yuanchun fréquente les femmes depuis un certain temps.
C'est juste que, sans une pleine maturité, une femme ne peut concevoir de lui, ce qui est également normal.
Dans l'Étude du Sud.
Zhao Rui a convoqué le Premier ministre Lien Yanru.
« Votre Majesté, longue vie à l'empereur », dit-il en s'inclinant.
« M. Lien, veuillez vous lever, que quelqu'un apporte une chaise pour M. Lien », ordonna Zhao Rui aux eunuques à proximité.
« Si je ne m'abuse, M. Lien, vous aurez soixante-dix ans après le nouvel an ? » demanda Zhao Rui lentement après que Lien Yanru se soit assis.
« Oui, j'aurai soixante-dix ans après le nouvel an », Lien Yanru savait clairement dans son cœur que si l'empereur mentionnait son âge, c'était qu'il était temps pour lui de se retirer volontairement.
À soixante-dix ans, qu'est-ce qu'on a encore à faire à la cour ? Ni l'énergie ni la force ne sont suffisantes, et l'on occupe une position sans laisser de chance aux plus jeunes ?
La dynastie Da Li emploie un système de cabinet, avec un Premier ministre, un Second ministre, puis trois Assistants ; tous les cinq sont des « Premiers ministres », mais le Premier ministre détient le plus de pouvoir.
Lien Yanru est le Premier ministre, tandis que le Second ministre est Tang Jing, âgé de seulement quarante-cinq ans, élevé après l'accession au trône de Zhao Rui, issu d'un milieu modeste.
Les trois assistants sont tous issus de familles nobles, tout comme Lien Yanru lui-même.
Lien Yanru a également commencé comme assistant pour finalement devenir Premier ministre ; il a accédé à ce poste à cinquante ans et sert depuis vingt ans, surpassé seulement par Li Changshan, qui était Premier ministre à la fondation de la nation aux côtés du Taizu (l'empereur fondateur).
Parmi les trois assistants, il y a un descendant de la famille Li, nommé Li Songwen.
Classé premier parmi les trois assistants, Li Songwen, qui a également servi comme chambellan du Palais de l'Est, a un peu plus de quarante ans, toujours vigoureux et fort.
Lien Yanru a soutenu l'accession de Zhao Rui, contribuant grandement, ce qui explique pourquoi il jouit d'un tel honneur ; sinon, comment aurait-il pu rester ferme à la cour ?
En fait, au fil des années, l'empereur ne lui a plus fait autant confiance car il avait eu des interactions passées avec le troisième prince.
Mais il est le Premier ministre, et avoir des interactions avec les princes est tout à fait normal, bien que leur relation se soit limitée à des cadres publics.
Cependant, la petite-fille de Lien Yanru a failli devenir la concubine du troisième prince, mais alors qu'elle était sur le point d'être canonisée, elle a été frappée par une étrange maladie soudaine et est décédée.
Ainsi, le mariage n'a pas eu lieu.
Zhao Rui a toujours soupçonné qu'il ne souhaitait pas former de lien familial avec la famille royale, mais avec l'assignation à résidence du troisième prince, la famille Lien a eu la chance de ne pas être devenue alliée par mariage avec lui ; sinon, ils auraient également été impliqués.
Et cette fois, la famille Lien ne peut sûrement pas supporter une autre tragédie ?
« Dernièrement, j'ai réfléchi au titre pour le cinquième prince, et les officiels ont soumis des mémoires, certains suggérant le titre de roi Song, d'autres celui de roi Qi, et certains celui de roi Yong. M. Lien, quel titre pensez-vous être le meilleur ? »
« En rapportant à Votre Majesté, l'octroi d'un titre royal à un prince est une affaire de la famille royale, comment cet humble ministre oserait-il s'exprimer à ce sujet », Lien Yanru savait qu'il devrait soumettre une pétition pour prendre sa retraite en rentrant chez lui, et n'oserait pas s'impliquer dans cette affaire.
N'a-t-il pas peur que ce vieux corps soit brisé en morceaux ? Mieux vaut éluder cette responsabilité si possible.
« Aujourd'hui, nous avons juste une discussion informelle en tant que souverain et ministre, ne le prenez pas au sérieux, dites simplement ce que vous pensez, au sujet du titre du cinquième prince, ainsi que du fief, j'ai sélectionné quelques endroits ; aidez-moi à les examiner également ? » Zhao Rui fit un signe de la main, ordonnant à l'eunuque de sortir une carte et de la déployer devant Lien Yanru. « Les endroits marqués de points rouges sont ceux que j'ai sélectionnés, jetez un œil, mon cher ministre. »
Lien Yanru leva les yeux et regarda les trois points rouges sur la carte.
Au nord-est, là où Chongzhou rencontre Yanzhou, c'est un endroit glacial. Bien que les citoyens de Da Li y résident, la population est clairsemée, les ressources ne sont pas abondantes et les coutumes locales sont rudes.
Un autre endroit est la province de Qing, non loin de Li Jing, l'un des greniers de la capitale, densément peuplé et riche en ressources, une terre fertile rare dans le monde.
De plus, c'est très proche de la capitale, à seulement trois cents li, et l'armée de Qingzhou est également l'une des meilleures sources de personnel militaire au monde.
Dans la garde impériale, plus d'un quart du personnel provient de la province de Qing.
Le dernier emplacement est étonnamment Lanzhou au nord-ouest, et l'endroit spécifique est la préfecture de Dongshan. N'est-ce pas la ville natale du marquis Lingyang, Xue Chunlai ? Le cinquième prince est son neveu, et le fief de ce neveu se trouve chez son oncle ?
Que veut dire l'empereur par là ?
Lanzhou est à plus de mille sept cents li de Li Jing, ce qui est même légèrement plus loin que Yanzhou.
Si l'empereur avait l'intention que le cinquième prince succède au trône, il ne l'aurait absolument pas envoyé dans un endroit aussi éloigné, à moins qu'il n'ait jamais eu l'intention de lui faire prendre possession du fief.
Tout comme le troisième prince à l'époque, dont le fief était à Suzhou, après son grand mariage, il n'a jamais pris possession du fief, restant dans la capitale.
Dans ce cas, peu importe où se trouve le fief.
Mais en parlant des revenus du fief, la province de Qing surpasse Lanzhou, et Lanzhou surpasse Yanzhou. Si l'empereur veut que le cinquième prince prétende au trône, alors choisir la province de Qing pourrait fournir la plus grande aide financière, suivie par la préfecture de Dongshan à Lanzhou, le bastion de son oncle. Pour aider son neveu à monter sur le trône, il ne ménagerait certainement aucun effort...
Si l'empereur ne veut pas que le cinquième prince ait une chance, alors ce sera Chongzhou ou Yanzhou, qui ne peuvent lui offrir qu'une aide très limitée.
Ou alors, l'empereur a ses propres plans.
« Votre Majesté, le vieux ministre estime que la question de la distribution des fiefs est également une affaire de famille pour Votre Majesté. Quoi que Votre Majesté décide, le vieux ministre n'a aucune raison de s'y opposer. »
« Et si j'accordais le fief de la province de Qing au Vieux Cinq ? »
« Tout est à la discrétion de Votre Majesté. »
« Il semble qu'il soit difficile d'extraire un mot sincère de votre bouche aujourd'hui », dit Zhao Rui, soulignant à plusieurs reprises qu'il s'agit d'une affaire interne à la famille royale et non de quelque chose dans lequel les ministres devraient s'immiscer.
C'est savoir qu'il est sur le point de prendre sa retraite, de rester à l'écart des affaires et de chercher à passer ses dernières années paisiblement.
« Votre Majesté, chaque mot du vieux ministre vient du cœur. »
« Très bien, je ne vous forcerai pas alors. Parlons du mariage de mon Vieux Cinq avec votre petite-nièce, qu'en dites-vous ? » Zhao Rui leva légèrement la tête, ses narines faisant face à Lien Yanru, avec une pointe d'examen dans son regard.
« Former une alliance matrimoniale avec Votre Majesté, bien sûr, le vieux ministre en serait ravi, mais cette jeune fille n'est pas ma petite-fille légitime. Le vieux ministre et mes trois frères avons divisé la famille il y a longtemps. Certaines questions, je ne peux pas prendre de décisions au nom de mon frère cadet sans son consentement. »
« N'êtes-vous pas le patriarche de la famille Lien ? Ne pouvez-vous pas prendre cette décision ? »
« Si Sa Majesté pose la question ainsi, le vieux ministre ne peut que dire ceci », déclara Lien Yanru. « Si Sa Majesté décrète directement le mariage, alors que ce soit le vieux ministre ou le frère du ministre, ils ne feraient que se soumettre. »
« Si je décrète, n'y a-t-il aucune place pour la négociation ? »
Lien Yanru ne dit rien.
Il avait clairement fait comprendre que les trois frères de la famille Lien avaient déjà divisé la famille. Même s'il est le patriarche, cette question majeure du mariage doit être discutée avec les parents de la jeune fille. Il est d'une génération différente, et n'est même pas le vrai grand-père.
« Puisque M. Lien n'est pas disposé, oublions ce mariage. Je trouverai un autre bon parti pour le Vieux Cinq. » Zhao Rui comprit que Lien Yanru utilisait cette excuse pour s'opposer au mariage.
Que ce soit par intérêt personnel ou par refus de voir la famille Lien s'impliquer dans la lutte pour le trône.
Si une fille de la famille Lien épouse le cinquième prince, cela impliquerait inévitablement la famille dans la lutte pour le trône, et si les choses tournent mal, la famille Lien pourrait être complètement anéantie.
Ne vous laissez pas berner par l'influence considérable du cinquième prince ; comparé à la position légitime du prince héritier, il est loin derrière, à moins qu'il ne puisse produire un petit-fils impérial, alors il pourrait avoir une chance de rivaliser.
Sauter le pas maintenant est tout simplement insensé.
Le prince héritier est-il un imbécile ? Laisserait-il le cinquième prince avoir un petit-fils impérial en toute sécurité ?
Comparativement, bien que le troisième prince ait été forcé de rivaliser avec le prince héritier, devant ce dernier, il était absolument soumis et accommodant. Il était respectueux et courtois envers le prince héritier en toutes occasions, ne dépassant jamais les bornes.
Si la mère du troisième prince, la concubine Yi, n'avait pas eu ses idées, le troisième prince n'aurait jamais rivalisé avec le prince héritier pour le siège suprême.
Le troisième prince était un individu sans intérêt pour le trône.
C'est juste que l'empereur n'avait pas de meilleur candidat, alors il a été présenté comme le plus approprié à l'époque.
Ainsi, le troisième prince est un personnage pitoyable, incapable de décider quoi que ce soit indépendamment, destiné à être confiné pour la vie.
Si le prince héritier monte sur le trône, le troisième prince pourrait avoir un jour l'occasion de revoir la lumière. Si c'est le cinquième prince, je crains que ni le prince héritier ni le troisième prince ne survivent.
En apparence, le cinquième prince semble intelligent et alerte, mais son égoïsme et sa cruauté inhérents sont évidents, et en tant que Lien Yanru, étant Premier ministre depuis tant d'années, il a une certaine perspicacité sur les gens.
L'inconduite du cinquième prince, les étrangers ne la connaissent peut-être pas, mais en tant que Premier ministre, comment pourrait-il ne pas le savoir ?
Ce n'est qu'un brasier, et son frère rêve encore d'être lié à la famille royale, pensant que c'est lui qui l'en empêche. S'il ne l'avait pas arrêté, la famille Lien finirait par faire face à une annihilation totale.
S'il ne portait pas le nom de famille Lien, il ne s'embêterait même pas avec cette affaire.