Chapitre 306
« Maître, l'officier porteur du décret impérial est arrivé ! »
« Déjà ? Je viens tout juste de rentrer... » Lin Miao leva les yeux, surpris. Cet officier pouvait-il être à ce point pressé de retourner à Li Jing pour faire son rapport ?
C'était la première fois qu'il recevait un édit impérial ; il n'y connaissait rien, et la dernière fois, cela s'était passé au point de diagnostic sans aucune préparation. Cette fois, les choses seraient différentes puisqu'il était chez lui.
Il fallait installer une table à encens et revêtir les robes officielles.
Tout devait être conforme au protocole.
Celui qui était venu était une vieille connaissance, le même Lanyi Wei qui avait déjà apporté l'édit. Probablement parce qu'il était déjà venu et qu'il connaissait les lieux et les gens, ils l'avaient renvoyé pour éviter toute erreur.
Puisqu'il l'avait fait attendre un demi-mois, retardant son emploi du temps, il lui prépara cette fois un lingot d'or de dix taels.
L'officier du décret impérial, issu des Lanyi Wei, ne put s'empêcher d'afficher un léger sourire de satisfaction en voyant l'or scintiller. Un demi-mois de congés payés, avec tous les repas et boissons offerts par autrui, et une prime substantielle juste avant de repartir : il serait prêt à accepter autant de missions de ce genre qu'on voudrait bien lui en donner.
Bien que ce jeune M. Lin soit encore très jeune, sa compréhension des relations humaines était exemplaire.
Non seulement il lui avait offert une récompense, mais il avait également organisé un somptueux dîner à la Tour Huaye. Beaucoup de plats étaient inédits pour lui, et pourtant, ils étaient extraordinairement délicieux, nullement inférieurs à ceux servis dans les grands restaurants de la capitale.
Selon son estimation, une telle table coûterait au moins cent taels d'argent à Li Jing. Dans la ville de Dongshan, même à moitié prix, cela revenait à peu près au même.
Une telle sincérité était presque intimidante.
Il n'était qu'un simple officier du décret impérial des Lanyi Wei ; s'il ne quittait pas la capitale pour livrer des édits, il ne serait qu'un subalterne sans grande importance.
C'était déjà très bien de recevoir un tel traitement.
De retour ici, les engagements s'enchaînaient. Heureusement, il n'y avait pas beaucoup d'occasions de ce genre dans l'année ; sinon, Lin Miao aurait été bien embêté.
Bien qu'il soit conscient des normes sociales dans les cercles officiels, il n'aimait pas se prêter à ce genre d'activités. Mais parfois, il n'avait pas le choix.
C'est ainsi que cela se passe quand on évolue dans les cercles officiels : le corps ne nous appartient plus tout à fait.
...
Sans qu'il s'en aperçoive, cela faisait déjà trois jours que Lin Miao était rentré.
« Mon seigneur, la Tour Huaye a commencé ses opérations d'essai et les affaires marchent plutôt bien. Le taux d'occupation est d'environ soixante-dix à quatre-vingts pour cent. Nous ajustons également le menu selon les goûts des clients, avec une marge brute d'environ soixante pour cent et une marge nette d'environ trente-cinq pour cent. » Shi Yin fit son rapport, ayant élégamment troqué son rôle de qingguan pour celui de gérante de restaurant.
Tant son discours que sa tenue tendaient vers une certaine maturité, laissant peu à peu place à l'assurance. La vitesse de son évolution était stupéfiante.
« À Lanzhou, la famille Su nous a trouvé un emplacement pour une succursale du Jardin Furong. Je suis allée le voir ; c'est très bien, beaucoup plus grand que notre magasin principal à Dongshan », rapporta également Liu Li sur son travail principal durant le mois d'absence de Lin Miao.
« Tu seras donc dans la ville de Lanzhou pour la seconde moitié de l'année ? » demanda Lin Miao.
« Oui, mais je reviendrai toujours. J'ai confié la boutique ici à Lanya, et après quelques mois de formation et d'observation, je pense qu'elle est capable de gérer ce travail. »
« Tu n'as pas besoin de me faire un rapport sur les questions de personnel du Jardin Furong. Je te donnerai simplement quelques suggestions et je garderai le contrôle sur la direction », acquiesça Lin Miao. « Si tu penses que Lanya est compétente, alors elle l'est. »
« Shi Yin, d'ici l'année prochaine, efforce-toi d'ouvrir la Tour Huaye à Lanzhou également. Aie au moins une Tour Huaye et un Jardin Furong dans chaque chef-lieu de préfecture de Lanzhou. C'est mon objectif pour toi dans les deux prochaines années », déclara Lin Miao.
Liu Li et Shi Yin échangèrent un regard, une étincelle d'excitation dans les yeux.
« Dans deux ans, je vous emmènerai à Li Jing ; nous irons dans la capitale pour étendre notre territoire ! » promit solennellement Lin Miao.
Aller à Li Jing !
Les deux femmes étaient ravies. Elles savaient toutes deux que Lin Miao ne resterait pas longtemps à Dongshan, et qu'il partirait au plus tard dans deux ans.
Mais son départ ne signifiait pas nécessairement qu'elles pourraient l'accompagner. Cependant, maintenant qu'elles avaient reçu cette promesse, tant qu'elles ouvriraient des succursales dans toutes les préfectures de Lanzhou, il les emmènerait à Li Jing.
« Shi Yin, tu peux aller te reposer maintenant. Liu Li, reste », ordonna Lin Miao.
« Oui. » Shi Yin jeta un regard surpris à Liu Li avant de se retourner pour partir.
« Liu Li, j'ai quelque chose à te demander. Sais-tu quelque chose sur la relation entre Xia Zhu et Wen Ruyu ? » demanda Lin Miao.
« Mon seigneur, vous n'êtes rentré que depuis quelques jours, et vous êtes déjà au courant ? »
« Même si je suis resté à la maison ces deux derniers jours sans sortir, je ne suis pas idiot. Mes yeux ne sont pas aveugles non plus. Chaque fois que Xia Zhu mentionne Wen Ruyu, elle rougit. Comment pourrais-je ne pas le remarquer ? » dit Lin Miao. « Si je ne le découvre pas, je ne saurais même pas quelle attitude adopter quand je verrai Wen Ruyu. »
« En effet, Wen Ruyu et Xia Zhu sont très proches. Tout le monde dans la maison Lin l'a remarqué, mais il semble qu'ils ne se soient encore rien dit explicitement », acquiesça Liu Li.
« Qui courtise qui ? » demanda Lin Miao.
« Il semble que Wen Ruyu ait été séduite par Xia Zhu en premier. Mais je vois bien que Xia Zhu a aussi des sentiments pour elle, ce qui est difficile pour Shen Haidong », répondit Liu Li.
« Qui d'autre est au courant ? »
« Probablement tout le monde dans notre maison Lin. Mais si M. Xia et Madame Xia sont au courant, je l'ignore », dit Liu Li.
« Très bien, je comprends maintenant », acquiesça Lin Miao. « Tu peux aller te reposer toi aussi. »
« Oui, mon seigneur. »
...
« Sœur aînée ? »
« Il est si tard ; pourquoi es-tu venu ? » Sun Youwei s'était déjà démaquillée, avait enfilé sa tenue de nuit et s'apprêtait à se reposer lorsqu'elle entendit soudain frapper à la porte et alla ouvrir elle-même.
« J'ai quelque chose à discuter avec toi », dit Lin Miao sérieusement après être entré.
« Cela ne peut pas attendre demain ? » taquina Sun Youwei, craignant non seulement que Lin Miao ne puisse se retenir, mais aussi qu'elle-même perde le contrôle.
Elle essayait donc d'éviter de se retrouver seule avec Lin Miao la nuit.
Elle avait peur qu'un jour, comme une étincelle sur de la paille, ils ne se laissent emporter par la passion. Elle voulait réserver le plus beau moment pour la nuit de noces.
« Xia Zhu et Wen Ruyu semblent bien s'entendre. »
« Juste pour ça ? »
« Tu étais au courant aussi ? »
« Le lendemain de mon retour, Yuzhu me l'a dit. Wen Ruyu est venue te chercher. Quand tu n'étais pas là, elle allait au Hall Yongning tous les jours, et elle s'est progressivement familiarisée avec Xia Zhu. Les deux semblent avoir eu un déclic, mais elles n'ont probablement pas clarifié leur relation, surtout que Xia Zhu est toujours fiancée à Shen Haidong », dit Sun Youwei.
« C'est problématique. Elles n'ont pas encore clarifié leur relation, n'est-ce pas ? » Lin Miao hocha la tête. Si Xia Zhu s'impliquait avec Wen Ruyu alors qu'elle était encore fiancée à quelqu'un d'autre, même après avoir rompu, cela laisserait une tache.
Donc, pour résoudre ce problème, les fiançailles devaient être rompues en premier.
Mais le problème est que Shen Haidong n'est pas n'importe qui. Il est l'apprenti de Xia Yuan et est également lié à la famille Xia. Il est le cousin germain de Xia Zhu du côté maternel.
Au début, Lin Miao ne connaissait pas ce lien, mais maintenant si. Pourtant, même si Xia Zhu est son élève, il se sent mal à l'aise d'intervenir dans des affaires personnelles.
En effet, même si les cousins se marient, cela ne signifie pas nécessairement que leur progéniture aura des défauts, mais les mariages entre proches comportent le risque d'avoir une descendance avec des malformations ou une intelligence limitée.
Le risque existe.
Compte tenu de la situation, en tant que professeur, il doit s'impliquer et ne peut ignorer le futur bonheur de Xia Zhu.
Bien sûr, il n'est pas certain que Wen Ruyu soit adaptée à Xia Zhu, mais il est clair que Xia Zhu n'aime pas Shen Haidong.
Il y a de la parenté, mais pas de romance. Bien que la plupart des mariages dans ce monde manquent d'affection, on devrait essayer de la poursuivre si possible.
L'amour n'est qu'un embellissement pour la reproduction humaine, et si vous vous reproduisez par amour, c'est mettre la charrue avant les bœufs.
La plupart des unions parentales dans ce monde ne sont pas fondées sur l'amour ; ils se réunissent simplement pour faire leur vie, et après une longue cohabitation, ils deviennent une famille.
« Non, tu ne comprends pas Xia Zhu ; elle est méthodique et très prévenante. Même si Wen Ruyu se déclarait explicitement, elle n'accepterait pas », dit Sun Youwei. « Cependant, je suppose que Wen Ruyu n'a pas encore mis les choses au clair, c'est pourquoi elles sont dans une sorte d'impasse. »
« Nous ne sommes partis qu'un mois, et cela est déjà arrivé ? »
« Regarde qui parle. Tu es allé à la ville de Li Hen et n'as-tu pas fini par charmer Baili Yuyao ? »
« Qu'entends-tu par charmer ? Ce n'est pas ma faute. C'est Baili Bingyun qui m'a poussé sa fille. Je n'ai encore rien accepté. »
« Tu n'as pas accepté, mais tu es secrètement flatté, n'est-ce pas ? » dit Sun Youwei. « Baili Yuyao est si belle ; n'es-tu pas tenté du tout ? »
« Il y a beaucoup de belles femmes, mais je ne peux pas toutes les épouser. De plus, Baili Yuyao n'est pas une femme facile. Je ne veux pas de chaos domestique », dit Lin Miao.
« Parlons de Xia Zhu. Que comptes-tu faire ? » Sun Youwei savait que ce n'était pas le bon moment pour discuter de cette affaire, alors elle la mit de côté.
« Je prévois de demander à Xia Zhu de transmettre un message et de visiter le Bureau Médical pour tâter le terrain sur la position de Wen Ruyu. Ensuite, j'aurai une discussion avec Xia, et je verrai si nous pouvons obtenir que Shen Haidong accepte de rompre les fiançailles en premier. Cela simplifiera considérablement les choses », dit Lin Miao.
« Comment comptes-tu le dire à Shen Haidong ? » dit Sun Youwei. « Faire revenir M. Xia sur sa parole est une question d'intégrité. »
« Il serait préférable que Shen Haidong propose lui-même de mettre fin aux fiançailles... »
« Rompre des fiançailles nécessite une compensation. Sinon, nous serons toujours perçus comme étant en tort », dit Sun Youwei.
« Quelle compensation pouvons-nous lui offrir ? Lui trouver un autre parti convenable, lui donner de l'argent, ou lui offrir une opportunité ? » dit Lin Miao.
« Peut-être devrais-je mener la discussion ? »
« Sœur, es-tu sûre de cela ? »
« Je suis la professeure de Xia Zhu, donc par ancienneté, je suis aussi l'aînée de Shen Haidong. Pourquoi ne pourrais-je pas négocier ? » dit Sun Youwei.
« Si tu as confiance, alors je te laisse faire, Sœur », acquiesça Lin Miao.
...
« Xia Zhu, quand m'emmèneras-tu voir ton M. Lin ? » Wen Ruyu revint au Hall Yongning. En voyant Xia Zhu, elle l'interpella pour s'enquérir.
« M. Wen, mon maître est à la maison. Vous pouvez y aller vous-même ; il n'est pas nécessaire de me demander », Xia Zhu était occupée derrière le comptoir.
Il y avait beaucoup de gens qui achetaient des médicaments chaque jour, et elle était très occupée. C'était même avant que le Point de Diagnostic Médical Pratique de Lin Miao ne reprenne du service. Une fois que ce serait le cas, le Hall Yongning serait encore plus affairé.
« Je ne suis pas douée pour traiter avec les gens. Si je rends visite à M. Lin seule, la conversation pourrait s'arrêter après seulement quelques phrases. Ta présence rendrait les choses moins gênantes », dit Wen Ruyu.
« Mon maître est facile à vivre, et d'ailleurs, votre rang est plus élevé que le sien. De quoi avez-vous peur ? »
« Auparavant, nous étions de rang égal. Maintenant, alors qu'au Bureau Médical je suis sa supérieure, en termes de rang, il est au-dessus de moi », expliqua Wen Ruyu.
« Je ne comprends rien à la politique, mais si vous voulez vraiment que je vous emmène, je devrai d'abord demander avant de vous donner une réponse. » Xia Zhu réfléchit un instant, réalisant que cette situation ne pouvait pas durer indéfiniment.
« Très bien, merci, Xia Zhu. »
« M. Wen, s'il n'y a rien d'autre, veuillez partir. J'ai du travail », dit Xia Zhu.
« Le médecin Hui sera-t-il là aujourd'hui ? Sinon, je peux couvrir son tour... »
« Peu importe ! »