Chapitre 268
À midi, la clinique ferma ses portes et il fut temps de rentrer déjeuner.
À peine eut-il franchi le seuil de la maison.
Cai Xiaofei, l'un des frères de M. Xie, s'approcha et rapporta : « Maître, le patriarche de la famille Su de Lanzhou, Su Qi, ainsi que Bai Feng sont arrivés. »
« Oh, pourquoi ne pas avoir envoyé quelqu'un à la clinique pour me prévenir ? »
« Bai Feng a dit que vous seriez bientôt de retour pour le déjeuner, et qu'il n'était pas nécessaire de déranger quelqu'un pour faire le trajet et interrompre vos consultations », expliqua Cai Xiaofei.
« Cai Xiaofei, qui paie ton salaire ? »
« Maître, c'était une erreur de ma part », répondit Cai Xiaofei, surpris, une sueur froide coulant dans son dos. Il devait bien comprendre qui était son maître. Bai Feng, quoi qu'il en soit, n'était qu'une invitée dans cette maison. Les invités pouvaient être courtois, mais ils ne devaient pas interférer dans la manière dont le maître de maison gérait ses affaires.
« Souviens-toi, même si c'est M. Xie qui t'a recommandé, si tu ne fais pas bien ton travail, je peux toujours te renvoyer ! » lança Lin Miao d'un ton froid.
« Oui, je comprends », acquiesça rapidement Cai Xiaofei.
...
Dans le hall des invités de la famille Lin.
Lin Miao et Sun Youwei rencontrèrent Su Qi et son épouse, Bai Feng.
Ils connaissaient Bai Feng depuis longtemps et étaient assez proches. Dès qu'ils croisèrent leurs regards, une chaleur immédiate s'installa.
En observant Su Qi, on pouvait voir qu'il portait une longue robe en soie à col croisé, brodée de motifs de nuages complexes, à la fois élégants et splendides. Sa taille était ceinte d'une ceinture de jade blanc finement sculptée, témoignant de son rang et de son goût.
Son visage carré, orné d'un sourire riche et aimable, dégageait une grande générosité. Ses yeux, profonds et résolus, étaient empreints de sagesse, donnant l'impression de pouvoir lire en vous instantanément. Ses sourcils épais et sa bouche légèrement retroussée imposaient naturellement le respect.
En tant que patriarche de la famille Su et homme le plus riche de Lanzhou, il était naturellement habitué à donner des ordres, affichant une prestance extraordinaire.
« Lin Miao salue le patriarche de la famille Su ! » Lin Miao joignit légèrement les mains en signe de courtoisie.
« M. Lin, c'est un plaisir de vous rencontrer. Je vous présente mes excuses pour cette visite à l'improviste », répondit Su Qi, qui, en tant que marchand impérial, servait également comme officier militaire avec le rang de général de cinquième rang de la Stratégie Martiale.
« Su, Lin et Chen’Er sont frères jurés, nous sommes donc de la famille maintenant. Pourquoi utiliser des titres aussi officiels ? » exprima Bai Feng, mécontente.
Su Qi répondit maladroitement : « Ma chère, c'est notre première rencontre officielle, je voulais faire preuve d'un peu de formalité, de peur que M. Lin ne pense que moi, Su, manque de manières ! »
« Hahaha... » Lin Miao rit, réalisant que malgré l'extérieur sérieux de Su Qi, c'était un sacré personnage.
S'il avait été vraiment pédant et ennuyeux, comment quelqu'un comme Bai Feng, une femme du monde martial, aurait-elle pu s'attacher à lui ?
« Alors, devrais-je aussi changer ma façon de vous appeler et vous nommer Oncle Su ? »
« Haha, oui, en effet ! »
« Youwei salue Oncle Su ! » Sun Youwei s'avança et lui témoigna son respect.
« Puisque Youwei m'appelle Oncle, il est tout à fait approprié que j'aie un cadeau pour notre première rencontre. » Su Qi sortit une bourse de sa manche et la lui tendit : « C'est juste une petite attention. »
Sun Youwei jeta un coup d'œil à Lin Miao. Le voyant hocher légèrement la tête, elle tendit les deux mains pour l'accepter : « Merci, Oncle Su. »
« Sœur aînée, s'il te plaît, va à la cuisine et demande à Yu’Er de préparer quelques plats supplémentaires. Oncle Su et Tante Bai resteront pour le déjeuner », ordonna Lin Miao. Il était certain que la visite de Su Qi et Bai Feng ne se limitait pas à une simple salutation ; il devait y avoir une affaire importante à discuter.
« Très bien », acquiesça Sun Youwei avant de s'excuser et de se retirer.
Ling Yu’Er apporta le thé.
« Lin, cette jeune fille est vraiment charmante, d'où vient-elle ? » demanda Bai Feng, les yeux brillant en observant la posture et les mouvements de Ling Yu’Er.
« Je l'ai adoptée. »
« Adopter des enfants à un si jeune âge, alors que tu n'es même pas encore père toi-même ? » s'exclama Bai Feng, surprise.
« Je les adopte pour leur offrir un abri, leur apprendre à lire et les arts martiaux afin qu'ils aient un savoir-faire sur lequel compter à l'avenir. Je ne les vois pas comme mes enfants ; je les considère plutôt comme des frères et sœurs », expliqua Lin Miao, car il n'avait pas encore envisagé d'adopter des fils ou des filles, du moins pas pour le moment.
« Cette enfant est prometteuse, une excellente candidate pour l'entraînement aux arts martiaux ! » loua Bai Feng.
« Tante l'apprécie-t-elle ? » Lin Miao n'était pas dupe, il l'avait bien remarqué.
« Eh bien... » hésita Bai Feng.
« Plus tard, nous pourrons lui demander si elle souhaite apprendre les arts martiaux auprès de vous », gloussa Lin Miao. Si Ling Yu’Er pouvait devenir la disciple de Bai Feng, ce serait une excellente opportunité, et il n'avait aucune raison de s'opposer à une telle chance.
En voyant Lin Miao parler si sincèrement, Bai Feng se sentit un peu embarrassée. C'était un talent découvert par la famille, et elle l'avait accaparé en quelques mots, ce qui semblait quelque peu inapproprié.
En réalité, cela ne dérangeait pas Lin Miao. C'était une bonne chose que ses subordonnés aient un développement diversifié. Il n'avait jamais pensé à traiter ces enfants adoptés comme sa propriété privée. Il leur tendait simplement la main quand ils en avaient le plus besoin, et leurs vies leur appartenaient toujours.
L'avenir de personne ne s'obtient par magie ; il implique des efforts personnels et l'aide d'autrui.
« Merci. »
« Cher neveu Lin, ma visite aujourd'hui a pour premier but de vous remercier personnellement pour votre aide envers la famille Su, en particulier pour cette prescription. Elle a vraiment aidé notre famille Su et nous a sauvés d'une catastrophe ! » dit Su Qi avec une sincère gratitude.
« Oncle, vous me louez trop. J'ai simplement fourni une prescription. Je n'étais même pas sûr qu'elle fonctionnerait, n'étant jamais allé au haras et n'ayant jamais vu ce qu'était la grippe équine. C'est vous, Oncle, qui avez osé me faire confiance et utiliser la prescription sur la seule base de la description de Su Chen, ce qui est très impressionnant », répondit humblement Lin Miao.
« Cher neveu, vous êtes trop modeste. Oncle sait que vous ne manquez pas d'argent aujourd'hui, alors je ne vous en donnerai pas, cela semblerait vulgaire. J'ai entendu dire par Bai Feng que vous êtes autodidacte en arts martiaux, ce qui est vraiment remarquable. Atteindre un tel niveau sans maître est rare dans ce monde. Notre famille Su a commencé dans les affaires, et les arts martiaux n'étaient qu'accessoires. Aujourd'hui, je vous ai apporté toutes les collections d'arts martiaux que nous avons rassemblées au fil des ans », déclara Su Qi.
En entendant cela, Lin Miao se leva brusquement, sous le choc. La collection de secrets d'arts martiaux d'une famille était la chose la plus précieuse pour un clan martial — sans parler de les donner à un étranger, il était impossible même de laisser un étranger y jeter un coup d'œil.
Deux serviteurs de la famille Su apportèrent un coffre extrêmement lourd depuis l'extérieur.
Bien qu'un livre de secrets martiaux ne soit pas lourd, la collection combinée de la famille Su au fil des ans était effectivement substantielle.
« Cher neveu, ils sont tous là, un total de cent vingt-sept livres. Voici le catalogue. » Su Qi s'avança, ouvrit le coffre, en sortit un petit livret et le tendit à Lin Miao.
« Oncle, ce cadeau est trop précieux, je ne peux pas l'accepter. » Lin Miao tendit la main et refusa poliment, comprenant que rassembler ces secrets martiaux avait coûté d'innombrables ressources, de la main-d'œuvre et même des vies à la famille Su. Comment pouvait-il l'accepter si effrontément ?
« Cher neveu, bien que la collecte de ces secrets ait coûté à notre famille Su une richesse et une main-d'œuvre considérables, sans votre prescription et votre méthode cette fois-ci, notre famille Su n'existerait peut-être plus. Dans ce cas, ces objets ne vaudraient plus rien. Vous les donner a en réalité une autre signification : celle que la famille Su vivra et mourra avec vous à l'avenir ! » expliqua solennellement Su Qi.
« Ceci... »
« Lin, c'est l'intention de votre Oncle Su, et la mienne aussi. Sans votre soutien indéfectible, notre famille Su aurait eu beaucoup de mal à surmonter cette crise. Vous n'êtes pas seulement un bienfaiteur pour la famille Su, mais aussi pour notre famille de trois », dit sérieusement Bai Feng.
« Oncle, Tante, c'est le fondement d'une famille. Si vous me le donnez, que puis-je vous offrir en retour ? » dit Lin Miao. Toute relation doit être équilibrée. Si elle est déséquilibrée dès le départ, des conflits surgiront inévitablement à l'avenir.
C'était un principe que Lin Miao avait très bien compris dans sa vie précédente.
« Vous nous avez déjà donné assez. La prescription a stoppé la propagation de la grippe équine et vous avez activement collaboré avec nous, ce qui nous a rapporté des profits substantiels et a grandement soulagé les difficultés financières de notre famille Su, évitant d'autres complications », expliqua Bai Feng.
« Dans les affaires, le bénéfice mutuel est la clé. Sans Mlle Su et le soutien de la Secte de la Montagne des Neiges, je n'aurais pas pu vendre ces marchandises ou les échanger contre de l'argent. »
« C'est parce que vous avez choisi la famille Su ; vous auriez pu choisir n'importe quelle famille pour cette affaire, n'est-ce pas ? »
« Ce n'est pas tout à fait vrai. Si elle n'était pas digne de confiance, j'aurais préféré ne pas poursuivre l'affaire temporairement », déclara Lin Miao.
« Merci de faire confiance à notre famille Su. » Su Qi exprima sa gratitude. Sans cette confiance, il n'aurait pas pu stabiliser la situation de la famille Su si rapidement, et encore moins élever son prestige. Désormais, toutes les voix dissidentes au sein de la famille Su avaient disparu.
S'opposer à Su Qi maintenant revenait à s'opposer à tous ceux dont les intérêts étaient liés à la famille Su.
« Oncle, Tante, le déjeuner est prêt. » Sun Youwei entra de l'extérieur.
« Oncle, Tante, je vous en prie, venez dans la salle à manger, nous pourrons discuter en mangeant ! » Lin Miao se leva et les invita.
« Super, j'ai longtemps entendu dire par Bai Feng à quel point la nourriture de la famille Lin est délicieuse, et aujourd'hui j'ai enfin la chance d'y goûter. »
« Il est venu exprès à cette heure-ci, disant qu'il n'y aurait certainement à manger qu'à ce moment-là ! » Bai Feng jeta un regard à son mari.
Su Qi dit maladroitement : « Même si c'est vrai, tu n'avais pas besoin de le dire à voix haute. N'ai-je donc aucune dignité ? »
« Ha ha... »
« Oncle, c'est un vin que j'ai brassé moi-même, appelé l'Ivresse de la Montagne Est. »
« Ce vin est si limpide, avec un arôme riche. Cher neveu, je ne m'attendais pas à ce que vous sachiez brasser du vin ! » dit Su Qi, surpris.
« J'en connais un peu », répondit Lin Miao. « Oncle, pourquoi nos deux familles ne collaboreraient-elles pas pour créer une cave à Dongshan ? Je fournirai la technologie et le lieu, et Oncle fournira l'argent et les canaux de vente. Nous pourrons partager les profits équitablement. »
« Quel excellent vin ! » Su Qi leva avidement sa coupe, prit une gorgée, et ses yeux s'illuminèrent soudainement.
« Lin vous parle de la collaboration des deux familles pour une cave ! » Bai Feng donna un coup de coude à son mari, le réprimandant, car il semblait tout oublier en voyant du bon vin.
« Oui, oui, si nous pouvons produire ce genre de vin, je peux le vendre à Li Jing ! » dit Su Qi avec enthousiasme. Les nobles de Li Jing sont tous friands de bon vin, alors un vin aussi fin se vendra certainement très bien.
« Mais si le vin s'appelle l'Ivresse de la Montagne Est, cela semble trop ordinaire. Il lui faut un nouveau nom, appelons-le Blanc de Rosée de Jade ? »
« Blanc de Rosée de Jade, un nom magnifique. Je suivrai la suggestion de l'Oncle. »