Chapitre 266
Des craquements...
Un jour de bon augure a été choisi.
Un emménagement ; non, il s'agit plutôt d'un retour à la maison pour célébrer.
Les portes du domaine Lin, fraîchement rénovées, semblaient flambant neuves. Comme Lin Miao occupait désormais une fonction officielle, des socles en pierre avaient pu être installés à l'entrée.
Ces socles ont une signification particulière : les fonctionnaires civils utilisent des modèles carrés, ornés de motifs sculptés. Les rangs inférieurs ont droit à des carpes ou des cerfs, tandis que les rangs supérieurs arborent des lions. Les fonctionnaires militaires, eux, utilisent des modèles en forme de tambour.
Bien que Lin Miao ne soit qu'un fonctionnaire de septième rang, il était autorisé à utiliser ces socles en pierre. Indifférent aux aspirations de haut rang, il fit sculpter des carpes à l'entrée pour porter chance.
La carpe sautant par-dessus la porte du dragon est assurément un signe de bon augure.
En entrant, un paravent orné d'oiseaux célestes en plein ébat accueillait les visiteurs.
La cour, dotée de galeries couvertes, était recouverte de briques bleues récemment posées, avec un système de drainage amélioré, transformant les canaux ouverts en conduits dissimulés.
La cour avant n'avait guère changé.
Cependant, Lin Miao avait fait entièrement combler le puits ; sentant une malchance, il jugeait cela inutile et néfaste au feng shui.
Au-dessus du puits, Lin Miao avait placé un miroir des Huit Trigrammes pour se rassurer psychologiquement.
La cour arrière, elle, avait radicalement changé, presque entièrement reconstruite, intégrant l'arrière-cour de la tour Huaye voisine, ce qui doublait la superficie du domaine Lin.
Cela formait désormais des cours sud et nord.
En supprimant les bâtiments subalternes d'origine du domaine Lin, il avait réutilisé l'espace pour de petites structures, déplaçant les dépendances vers la cour nord, plus vaste.
Les côtés étant reliés, le jardin avait été déplacé au centre, réduisant le bassin mais agrandissant le parterre de fleurs.
Les maisons d'un seul étage étaient devenues des bâtiments à deux niveaux, ajoutant plus de pièces et rendant la vie plus spacieuse et confortable.
Sun Youwei résidait seule dans un petit bâtiment, bien que pas tout à fait seule, accompagnée par Yu Zhu et Ling Yu’Er.
Les autres résidaient dans un autre bâtiment.
La construction de la cour nord restait inachevée, avec deux petits bâtiments et une arène d'arts martiaux dédiée à Lin Miao encore en travaux.
Le projet, bien que modeste, impliquait des tâches fastidieuses nécessitant une exécution étape par étape, consommant des efforts considérables.
Ayant de l'argent en main, il était tout naturel d'améliorer son cadre de vie.
Ce n'était pas une nouvelle demeure ; Lin Miao avait renoncé à inviter de nombreux amis et membres de la famille, optant pour une cérémonie simple : ramener la tablette commémorative de son maître dans la salle de Bouddha de la maison, puis effectuer trois prosternations avec Sun Youwei, concluant ainsi l'événement.
À la tombée de la nuit, un banquet familial fut servi sur trois tables.
Beaucoup vinrent sans y être invités : le maître Xu An et Xu Qixi, accompagnés de Xia Yuan et de sa fille, même Lady Ah Luo était présente, incluant le fiancé de Xia Zhu, Shen Haidong.
Ajoutez à cela Guan Biyun, Lien Yurou et son maître, M. Jia et Huo, suivis de Cui Wanquan, qui se sentait quelque peu obligé et déclina gracieusement.
Ainsi, ce n'était pas une perte si tout le monde n'était pas présent.
Les chefs de la tour Huaye, sous la direction de Lady Luu Wan, préparèrent le repas pour tous, ce qui servit de répétition générale avant l'ouverture de l'établissement.
Après le festin, Lin Miao raccompagna personnellement chaque invité jusqu'à la porte.
Debout au centre de l'avant-cour.
Lin Miao ne put s'empêcher d'être ému ; près d'un an s'était écoulé depuis qu'il avait traversé ce monde, et il possédait enfin une maison à lui.
Cela marquait sa première propriété établie dans ce nouveau monde.
Le début d'une vie loin des épreuves et de la lutte pour la survie à la campagne.
"Lianxin, l'épée !"
"Maître !" Sans hésiter, Lianxin lui lança sa longue épée.
Un éclat de lumière froide.
La longue épée fut dégainée !
"Ivre, sous la lampe, je contemple l'épée, rêvant des appels de clairon au campement..." Lin Miao, en grande forme, commença à exécuter la routine de l'Épée Ivre.
La lumière de l'épée dansait, et la lumière des étoiles scintillait. Portée par l'alcool, la performance de l'Épée Ivre par Lin Miao était étonnamment magistrale.
Lianxin et Liansuo, toutes deux expertes en escrime, reconnurent l'extraordinaire maîtrise, décelant une létalité cachée dans ce qui semblait être des pas chaotiques, chaque mouvement chargé d'une intention meurtrière.
"Sœur..."
"Chut, regarde les mouvements d'épée du maître !" Lianxin, les yeux brillants, empêcha rapidement Liansuo d'interrompre.
"Lianxin, Liansuo, regardez, je vais exécuter l'Épée de la Demoiselle Yue pour vous..."
"Le maître a-t-il trop bu aujourd'hui ?"
"C'est une bonne chose que le maître ait trop bu ; sinon, comment pourrions-nous apprendre une escrime aussi exquise !"
"Mais comment le maître connaît-il une escrime aussi profonde, alors qu'il n'a pas pratiqué..." demanda Liansuo, curieuse et perplexe.
"Le maître est un génie de notre époque, ce n'est pas à nous de le comprendre", répondit Lianxin, avec un scepticisme plus simple que Liansuo, préférant ne pas s'attarder sur des questions incompréhensibles.
"Assez de flatteries ; avez-vous utilisé le sang du python ?"
"Maître, sans vous pour nous protéger, nous hésitons à l'utiliser. M. Xie a crié toute la nuit ; nous avons tout entendu..." déclara Liansuo.
"M. Xie a crié toute la nuit ?" Lin Miao n'en crut pas ses oreilles ; quand M. Xie l'avait utilisé, il le surveillait et, bien que M. Xie ait crié de douleur, ce n'était pas toute la nuit.
"Sœur..."
"Quoi qu'il en soit, nous sommes nerveuses, maître, pourriez-vous nous protéger ?" proposa Liansuo.
Alors que Lianxin allait parler, elle sentit l'intention de sa sœur, hésita et se tut.
"Ce n'est pas tout à fait convenable, vous êtes des femmes, je suis un homme, que diriez-vous si je laissais Xia Zhu vous protéger ?" Lin Miao réfléchit brièvement ; Xia Zhu était un choix approprié, étant une femme, connaissant l'acupuncture et adepte des arts martiaux.
"Lady Xia Zhu est seule, et nous sommes deux..."
"Ne pouvez-vous pas y aller l'une après l'autre ?"
"Si nous y allons l'une après l'autre, ne devrions-nous pas chacune l'endurer deux fois..."
"Alors disons que je vous protège, je ne suis toujours qu'une seule personne !"
"Vous seul pouvez compter pour deux personnes."
"Non, non, il y a des différences entre les hommes et les femmes ; laissez plutôt Xia Zhu vous protéger..." Lin Miao secoua la tête et refusa directement.
...
"Sœur, que faisons-nous ?"
"Sœur, n'avons-nous pas été trop directes et effrayé le jeune maître ?" demanda Lianxin.
"Je pense que le jeune maître ne s'intéresse pas à nous. Si c'était quelqu'un d'autre, il aurait accepté avec empressement depuis longtemps", analysa Liansuo.
"Le jeune maître est un vrai gentleman, cela ne fait-il pas de lui celui à qui nous devrions confier nos vies ?"
"Mais le jeune maître a déjà Youwei, et cette fille envoûtante et talentueuse, alors que sommes-nous ?" demanda encore Liansuo.
"Considère-nous comme des concubines."
"Tu es la concubine..."
"Sœur, je ne veux pas vivre séparée de toi. C'est bien pour nous de vivre dans la même chambre."
"Pas question, à partir de maintenant, nous devrons vivre séparément. Tu dormiras dans ta chambre, et je dormirai dans la mienne. Nous ne pouvons sûrement pas passer toute notre vie à dormir ensemble ?"
"Pourquoi pas ? De toute façon, nous serons toutes les deux mariées à la même personne à l'avenir. Quand le moment viendra, nous dormirons avec le jeune maître ensemble ; toi à sa gauche et moi à sa droite..."
"N'es-tu pas gênée !"
...
Lin Miao profita de l'occasion pour écouter les deux sœurs et entendit un sujet si sensationnel qu'il manqua de trébucher dans les escaliers, manquant de marcher dans le vide.
Ces deux filles complotent en fait à son sujet.
Que doit-il faire ?
Il n'est pas stupide ; il peut voir aux regards des femmes autour de lui ce qu'elles ressentent pour lui, mais certaines choses, une fois exposées, peuvent devenir problématiques.
Il n'est pas du genre à monopoliser avidement de bonnes femmes pour lui tout seul. De plus, les sentiments peuvent souvent découler d'une simple impulsion ou admiration ; pendant l'amour, tout semble doux, mais quand il s'agit d'être réellement ensemble, les choses deviennent souvent compliquées.
S'il devait adhérer aux normes de son monde d'origine, il serait certainement un vaurien, mangeant à un râtelier tout en lorgnant sur un autre, ayant une relation floue avec deux femmes en plus d'une fiancée.
Mais dans ce monde, il n'y a pas de fardeau moral comme celui-là, pourtant on ne peut pas simplement accumuler tout ce qui nous plaît.
Laisser les choses suivre leur cours naturel serait le mieux.
Cependant, il pouvait dire que Lianxin et Liansuo avaient aussi des sentiments pour lui ; sinon, elles ne lui auraient pas demandé si volontiers d'être leur protecteur.
Mais il ne pouvait pas accepter à la légère.
Cette affaire n'est pas anodine ; devenir physiquement impliqué pendant le processus de protection signifie qu'il en porterait la responsabilité.
Lianxin et Liansuo sont des étudiantes prestigieuses de la Secte de la Montagne des Neiges ; elles ne doivent pas être mariées à la légère. Même si elles acceptent de vous épouser, les conditions ne seraient probablement pas faciles.
Par conséquent, il est préférable d'éviter d'être seul ensemble et de rester à l'écart des soupçons.
...
À la résidence Xia.
Après que Xia Zhu eut raccompagné son père dans sa chambre pour se reposer, elle se rendit dans la chambre de sa mère.
Depuis que sa mère avait frôlé la mort la dernière fois, sa santé s'améliorait bien, grâce à Xia Yuan qui était resté à la maison pendant trois mois pour s'occuper d'elle.
Avec des médicaments réguliers, du repos et les traitements d'acupuncture occasionnels de Xia Zhu, l'état de sa mère s'était en fait amélioré par rapport à avant.
"Maman, buvons la soupe médicinale." Xia Zhu apporta un bol de décoction d'herbes et parla près du lit de sa mère.
"Xia Zhu, puis-je te demander quelque chose ?"
"Maman, qu'est-ce que c'est ?"
"Xia Zhu, quelle est l'histoire entre toi et Dongzi ? Bien que vous ne soyez pas formellement fiancés, les dates de naissance ont été échangées, cela signifie que les fiançailles sont réglées. Tu n'es plus toute jeune ; il est temps de finaliser le mariage ?" dit la mère de Xia Zhu.
"Maman, je ne suis pas encline à me marier maintenant." Xia Zhu réfléchit un instant et répondit lentement.
"Pourquoi pas, est-ce à cause de ton maître ?"
"Non, ce n'est pas dû à M. Lin." Xia Zhu nia précipitamment.
"Xia Zhu, tu es déjà devenue disciple de Lin Miao, n'aie pas de pensées indignes. De plus, à ton âge maintenant, quelqu'un voudrait-il encore de toi ?"
"Maman, de quoi parles-tu, comment pourrais-je avoir de telles pensées ?" En entendant cela, Xia Zhu réalisa que sa mère l'avait mal comprise.
"Tu prétends que tu n'as pas de telles pensées, alors pourquoi ne pas finaliser le mariage avec Dongzi ? Tu sais, Dongzi a grandi sous les yeux de ta maman, suivant ton papa dans l'apprentissage de la médecine. Sa maman est même liée à la tienne. Comment vais-je faire face à la famille à ce sujet ?" questionna sa mère.
"Maman, accepter d'épouser le Cinquième Frère aîné était une décision pratique. Si ce n'était pour l'état de Papa, je n'aurais pas pris M. Lin comme professeur, et donc je n'aurais pas accepté", répondit Xia Zhu.
"Xia Zhu, on ne peut pas tenir sans confiance ; puisque tu as accepté, tu dois le faire. Tu regrettes maintenant ; quel visage montreras-tu à ta maman et ton papa ?"
"Tu sais, le mariage n'est pas une affaire banale. S'il manque de sentiments sincères, deux personnes ensemble ne trouveront pas le bonheur. Je n'ai que de l'affection fraternelle pour Haidong, pas de sentiments romantiques", Xia Zhu rassembla son courage pour expliquer.
"Quand ton papa et moi nous sommes mariés, nous ne nous étions rencontrés qu'une seule fois. Pourtant, nous avons partagé l'amour pendant des décennies. Ce genre d'affection peut être cultivé."
"Maman, les relations forcées ne développent pas la douceur naturellement. Je ne voudrais pas non plus retarder Haidong, je lui parlerai de manière proactive", dit Xia Zhu.
"Xia Zhu, essaies-tu de mettre ta maman en colère jusqu'à la mort..."
"Maman, Haidong a besoin d'une épouse qui puisse rester à la maison pour soutenir la famille, et je ne suis pas celle-là", dit Xia Zhu avec insistance.
C'était la raison pour laquelle Xia Zhu hésitait à être avec Shen Haidong.
Bien que Shen Haidong suive Xia Yuan dans l'apprentissage de la médecine, par essence, il est un homme traditionnel. Bien qu'il ne s'oppose pas à ce que Xia Zhu étudie la médecine, en fait, il n'en a pas le droit, il espère tout de même que Xia Zhu, après le mariage, ne travaillera pas à l'extérieur, mais restera à la maison comme épouse, se contentant d'avoir des enfants.
C'est le devoir d'un homme de gagner sa vie et de soutenir la famille.
Si tel était le cas, pourquoi Xia Zhu insisterait-elle pour participer à l'examen médical et chercherait-elle obstinément un apprentissage sous Lin Miao ?
Elle est quelqu'un avec une passion pour la médecine, engagée à guérir et à sauver des vies, et Shen Haidong souhaite l'enchaîner à la maison, ce qu'elle refuse absolument.