Chapitre 146
« Pour ceux qui ont déjà un nom de famille, c'est très bien ; pour ceux qui n'en ont pas, vous pouvez tous prendre le nom de Lin. À partir de maintenant, vous êtes tous membres de la Famille Lin. »
« Lin Mao présente ses respects au père adoptif ! »
« Arrêtez, je ne suis pas beaucoup plus âgé que vous tous, et je n'ai aucune envie de prendre des filleuls. Vous pouvez m'appeler Jeune Maître ou Maître. » Lin Miao les arrêta, car il n'avait pas l'habitude d'être le parrain de qui que ce soit.
« Xie, emmène-les changer de vêtements et leur offrir un bon repas », ordonna Lin Miao. « Commande aussi des lits et des armoires. Je te donnerai les styles et les dimensions plus tard. Pour l'instant, qu'ils dorment dans les dortoirs communs. Équipe-les du nécessaire quotidien, et tu leur enseigneras les règles de la famille. »
« Hein ? »
« Quel est le problème ? Ces règles élémentaires doivent-elles être enseignées par moi personnellement ? »
...
« Miaoxue, as-tu aussi des enfants comme ceux-là à la Tour Huaye ? » demanda Lin Miao en entrant nonchalamment dans le bureau de Si Miaoxue et en piochant un raisin dans la corbeille de fruits pour le manger.
« Oui, mais s'ils ne veulent pas les élever eux-mêmes, je les adopte généralement. Ils restent dans un domaine à l'extérieur de la ville ; j'ai engagé des gens pour s'occuper de ces enfants. Le plus âgé a presque treize ou quatorze ans. » Si Miaoxue hocha la tête. « Ces enfants ne connaissent pour la plupart pas leurs pères, et certains ont même perdu leur mère, ce qui en fait des guerriers appropriés. S'ils sont bien entraînés, ils seront bien plus fiables que ceux recrutés à l'extérieur, qu'ils soient pris comme apprentis ou employés comme subordonnés. »
« En dehors de la Tour Huaye, n'y en a-t-il pas d'autres venant d'autres tours ? »
Si Miaoxue fit une légère pause. « Pourquoi demandes-tu cela ? »
« Adopter des orphelins et les entraîner pour devenir des guerriers est une stratégie favorite des organisations comme la tienne, n'est-ce pas ? » répondit Lin Miao.
« Pour éviter de me faire repérer, je ne m'engage pas dans ce genre d'activités. » Si Miaoxue déclara : « Adopter les enfants des femmes de la Tour Huaye ne fait pas fuiter d'informations, mais si cela venait d'autres tours, ce n'est pas garanti. Notre Secte du Culte de la Lune n'a pas une bonne réputation dans la Dynastie Da Li, donc nous devons agir avec prudence. »
« Très bien, je comprends. » Lin Miao hocha la tête et se leva, prêt à partir.
« Tu vas et viens comme bon te semble, sans même prendre un moment pour te réchauffer avec moi ? » Si Miaoxue bloqua malicieusement le passage de Lin Miao, indiquant clairement qu'il ne devait pas penser à partir une fois qu'il était déjà là.
« Miaoxue, regarde, M. Long est de retour... »
« Maître ? » demanda nerveusement Si Miaoxue en jetant un coup d'œil vers l'entrée. Lin Miao saisit l'occasion, se faufilant dans un passage secret comme une anguille, disparaissant sans laisser de trace.
Si Miaoxue tapa du pied de frustration, réalisant qu'une ruse aussi grossière avait réussi contre elle. Elle se sentait de plus en plus prise au piège par lui.
...
« Aînée, les familles Lin et Sun ont actuellement peu de membres. J'ai entendu dire qu'il y a beaucoup d'orphelins sans-abri sur la Place Xiuyue, alors je veux en adopter quelques-uns pour leur offrir un foyer et peut-être cultiver quelques talents utiles. D'ici à ce que nos familles aient grandi en nombre, ces enfants auront mûri et pourront nous soutenir, ne penses-tu pas ? » suggéra Lin Miao après être rentré chez lui, en discutant avec Sun Youwei.
« Y a-t-il des filles ? »
« Oui, aujourd'hui j'ai demandé à Xie d'en ramener quelques-unes, dont cinq filles. La plus âgée a dix ans, et la plus jeune seulement quatre. Si tu le souhaites, je peux faire en sorte que la plus âgée soit avec toi. Elle sait même lire. »
« Si elle sait lire, comment a-t-elle fini à la rue comme mendiante ? »
« Je n'ai pas posé beaucoup de questions à ce sujet. Tu pourras enquêter quand tu apprendras à la connaître. Elle semble assez mature. » expliqua Lin Miao.
« Puis-je la rencontrer ? »
« Bien sûr, tu es la matriarche de cette maison. Tu peux voir qui tu veux et garder qui tu aimes à tes côtés pour te servir. » répondit Lin Miao.
« Oui, Junior, nous qui étudions la médecine ne devrions pas seulement sauver des vies, mais aussi aider ceux qui sont dans le besoin. Nous devrions assister les faibles plus souvent. » dit Sun Youwei sur un ton professoral.
« Je suivrai certainement les enseignements de l'Aînée », sourit doucement Lin Miao. Faire de bonnes actions est une chose, tant qu'on ne joue pas les saints.
« Je vais aller la trouver alors. Au fait, M. An est passé aujourd'hui et a demandé si je voulais apprendre la Technique d'Observation du Qi de la Famille Xu. » se souvint Sun Youwei en se rasseyant pour partager l'information.
« Veux-tu l'apprendre, Aînée ? » Lin Miao prit une pomme sur la table et commença à l'éplucher avec un couteau.
« Je voulais l'apprendre au départ, mais après t'avoir suivi lors de tes visites à domicile ces derniers jours, je sens qu'il n'est pas nécessaire d'étudier la Technique d'Observation du Qi. »
« Si tu ne veux pas l'apprendre, alors nous ne le ferons pas. Les quatre méthodes de diagnostic de notre famille sont suffisantes pour traiter la plupart des conditions sans avoir besoin de devoir des faveurs à quiconque. » dit Lin Miao en finissant d'éplucher la pomme et en la lui tendant. « Prends une pomme, Aînée — une par jour te gardera en bonne santé. »
« Merci, Junior. »
...
Dans la soirée, Liuli et Shi Yin arrivèrent ensemble, portant un pot qu'elles placèrent sur le bureau, observant Lin Miao avec impatience.
« Pourquoi me montrez-vous un pot ? Serait-ce... » Lin Miao fit une brève pause, puis devint enthousiaste.
Lin Miao ouvrit le pot, et effectivement, c'était du sucre blanc, broyé avec une finesse semblable à du sable, très beau à regarder.
« Liuli, Shi Yin, avez-vous vraiment réussi ? »
« En suivant votre méthode, Jeune Maître, nous avons expérimenté avec un petit pot. La méthode avec de l'argile jaune et de l'eau fonctionne mais donne une qualité de sucre blanc inférieure. La méthode d'absorption par la cendre n'est pas idéale non plus. Seule la méthode d'absorption au charbon fonctionne le mieux, surtout votre processus de fabrication du charbon, qui est top secret et ne doit pas être divulgué. C'est la technique centrale pour produire du sucre blanc. Sans cette méthode de production de charbon, cela n'a aucun effet. » dit Liuli avec excitation.
« Combien de sucre blanc pouvons-nous produire à partir d'une livre de sucre brun avec notre méthode actuelle ? »
« Au maximum la moitié, voire moins. »
« Quelle est la différence de prix sur le marché entre le sucre brun et le sucre blanc ? »
« Le sucre brun est facile à acheter, mais le sucre blanc nécessite des précommandes et coûte vingt fois plus cher que le sucre brun. » répondit Liuli.
« Si nous convertissons le sucre brun en sucre blanc selon le prix actuel, quel profit pouvons-nous réaliser ? »
« Au moins cinq fois le profit. »
« Avec une production de masse, nos coûts diminueront encore, et les profits devraient augmenter. Puisque transporter le sucre brun ici est déjà coûteux, si nous pouvons le convertir en sucre blanc directement à la source, à quel point pensez-vous que les profits seront élevés ? » demanda Lin Miao.
« Cela... je ne sais pas, mais en tenant compte des frais de transport et de taxe, ce sera forcément très rentable. » dit Liuli.
« D'abord, affinez le processus et achetez un lot de sucre brun sous couvert de monter une pâtisserie, puis établissez un atelier à l'extérieur de la ville. »
« Jeune Maître, si nous installons un atelier à l'extérieur de la ville et que notre sucre blanc est ramené, il sera taxé par les autorités. Compte tenu des prix actuels, payer des taxes nous coûtera cher. Prévoyons-nous de produire du sucre blanc uniquement pour un usage personnel et non pour la vente ? »
« Y a-t-il un endroit approprié dans la ville où nous pouvons établir une sucrerie ? »
« Nous avons besoin d'un endroit avec une source d'eau ou proche d'une. De tels endroits dans la ville ont probablement déjà été pris. À l'extérieur de la ville, cela devrait être plus facile à trouver. »
« Si ce n'est pas faisable, nous commencerons par produire juste assez pour notre propre usage avec l'atelier de tofu. Nous pourrons envisager de nous agrandir plus tard. Nous n'avons pas actuellement de fournisseur stable de sucre brun brut, donc nous ne devrions pas nous précipiter. » pensa Lin Miao à voix haute.
« Nous suivrons vos arrangements, Jeune Maître. »
« Shi Yin, voici quelques recettes médicinales avec des bienfaits pour la santé que tu dois préparer. Elles nous aideront à nous préparer à ouvrir éventuellement un Atelier de Cuisine Médicinale. » Lin Miao tendit un livret à Shi Yin, en lui donnant une instruction.
« Un Atelier de Cuisine Médicinale ? »
Combiner la médecine avec la nourriture nécessite une garantie, car tout problème pourrait avoir de graves conséquences. Même dans un restaurant, où des problèmes peuvent survenir, le propriétaire ne peut éluder sa responsabilité, et si un plat médicinal cause des problèmes, les conséquences sont encore plus graves.
« Aussi, voici un guide de traitement d'urgence pour les allergies alimentaires et aux herbes. Tu dois le mémoriser et le maîtriser. Différentes personnes ont des constitutions différentes ; certains ingrédients ou herbes peuvent être inoffensifs pour certains mais pourraient causer une éruption cutanée chez d'autres. » dit Lin Miao avec un sourire. « Tu seras la Chef de l'Atelier de Cuisine Médicinale à l'avenir, avec le même statut que Liuli. »
Shi Yin était stupéfaite, ne sachant pas comment répondre à cet honneur soudain.
« Shi Yin, remercie rapidement le Jeune Maître. »
Encouragée par Liuli, Shi Yin s'inclina immédiatement avec grâce.