Chapitre 124
« Dégagez ! »
Un cri tonitruant fit trembler la longue rue !
Le garde fut balayé par un coup de bâton, mais il ne fut pas tué.
Lin Miao, tenant un long bâton, les cheveux tombant sur ses épaules, se déplaçant sans même que le vent ne souffle, les yeux aussi tranchants que des lames, marchait lentement vers M. Xue et son groupe, tel une divinité menaçante.
Les chevaux sous eux, submergés par l'aura meurtrière, ne purent s'empêcher de se cabrer et de hennir vers le ciel.
M. Xue et son groupe devinrent livides à cette vue, incapables de tenir tête à un seul homme malgré leur nombre. Surtout son chef de la garde, un expert du Royaume de la Forge Osseuse de la Secte de la Lame Verte, qui, blessé et terrifié, fit faire demi-tour à sa monture et s'enfuit précipitamment, comme s'il craignait que ses parents ne l'aient conçu sans jambes.
Les gardes qui avaient été frappés et gisaient au sol se mirent à ramper et à rouler plus vite que des lapins pour s'éloigner.
« Je suis Du Ziyu de la Secte de la Lame Verte, puis-je savoir à quelle secte vous appartenez, afin que je puisse venir demander conseil un autre jour ! » lança le chef de la garde, encore provocateur malgré son poignet droit blessé et crachant du sang, alors qu'il se relevait sans partir immédiatement.
« Idiot, retourne dire à M. Xue que si cela se reproduit, cela ne me dérangera pas de l'éliminer lui aussi ! » Lin Miao pointa son long bâton, l'image rémanente s'arrêtant à seulement une largeur de doigt du visage de Du Ziyu.
La précision et la force étaient terrifiantes.
Du Ziyu était pâle de peur, la vitesse était trop grande. Lin Miao avait le pouvoir de le tuer, mais il fit preuve de clémence ; sinon, sa blessure ne se serait pas limitée à un poignet endolori aujourd'hui.
« Serait-ce que vous avez peur de révéler votre nom, se cacher comme un lâche n'est pas... »
« Dégage, ne me force pas à le répéter une seconde fois ! »
Du Ziyu, embarrassé, s'éloigna précipitamment à cheval.
Lin Miao expira, lâcha son bâton en bois et rentra rapidement chez lui ; il devait vérifier l'état de son Aînée.
Après avoir pris son pouls, Lin Miao constata qu'elle était simplement sous le choc ; un tonique calmant suffirait, rien de grave.
L'incident n'était pas bien complexe.
Au départ, les jeunes femmes faisaient leurs courses sans encombre, achetant pas mal de choses ; après tout, quatre charmantes jeunes femmes attiraient naturellement les regards dans les rues.
Plus tard, Sun Youwei suggéra qu'être observées n'était pas idéal et proposa d'acheter des voiles pour couvrir la moitié de leurs visages afin de réduire l'attention et les ennuis potentiels.
À l'heure du déjeuner, elles mangèrent dans une salle privée d'un restaurant pour éviter d'être dérangées, mais les hommes de M. Xue reconnurent Shi Yin...
C'était juste une malchance totale.
Ensuite, tout l'après-midi, les hommes de M. Xue les suivirent. Grâce aux talents de conductrice de Xia Zhu, elles crurent les avoir semés, mais au moment de rentrer, M. Xue les rattrapa, emmenant ses hommes pour la poursuite.
« Je suis désolée, monsieur, c'est entièrement ma faute si j'ai impliqué Sœur Youwei », s'excusa Shi Yin en larmes, rongée par une immense culpabilité.
À la maison, elles étaient déjà devenues sœurs de nom, Liuli étant l'aînée, suivie de Sun Youwei, puis de Shi Yin.
« Ce M. Xue est un voyou notoire dans la ville de Dongshan ; je crains qu'il ne laisse pas tomber l'affaire après ce qui s'est passé aujourd'hui », dit Xia Zhu avec inquiétude.
« M. Xue s'était déjà entiché de Shi Yin et avait tenté de s'emparer d'elle de force, sans succès. Cette fois, il a utilisé sans vergogne le prétexte d'« esclaves en fuite » pour faire irruption dans le manoir. Je crains que Shi Yin ne doive faire preuve de prudence à l'avenir lorsqu'elle sortira », exprima Liuli, soucieuse.
Lin Miao fit remarquer froidement : « Je doute qu'il soit venu uniquement pour Mlle Shi Yin aujourd'hui ; vous étiez toutes ses cibles. »
« Quoi ? » s'exclamèrent Xia Zhu et Liuli, sous le choc.
« Lorsqu'il a donné l'ordre, il n'a pas mentionné Shi Yin par son nom, mais vous a toutes qualifiées de fugitives, ayant clairement l'intention de vous emmener toutes. »
« Quel salaud, comment a-t-il osé faire une chose pareille ! » Les yeux de Xia Zhu s'écarquillèrent de fureur en entendant cela.
« De tels enfants gâtés, dans un endroit comme la ville de Dongshan où il n'y a presque personne pour les arrêter, que n'oseraient-ils pas faire ? » Lin Miao ressentit un frisson. « N'avez-vous pas vu que même le second jeune maître de la famille du Marquis Pei suit ses ordres ? »
« Que devons-nous faire maintenant... »
« Ne vous inquiétez pas, nous aviserons le moment venu. Il y aura une solution », les rassura Lin Miao. « Pour l'instant, restez simplement à la maison et évitez de sortir seules. »
Il n'avait pas encore trouvé de solution, mais il ne pouvait pas confiner les Aînées à l'intérieur indéfiniment à cause de cela.
De plus, Liuli devait toujours assumer son rôle de gérante au Studio de Porcelaine Lin ; se cacher à la maison n'était pas une option.
Peu importe à quel point M. Xue pouvait être hors-la-loi, il y avait toujours des gens capables de le contrôler ; de surcroît, il avait proféré ces remarques insolentes sur leur propre pas de porte...
De telles remarques pourraient être balayées d'un revers de main par les puissants, mais si elles parvenaient aux oreilles d'un membre de la famille impériale, il en irait tout autrement.
Compte tenu de ce qu'il a dit devant leur résidence, si un « Censeur Impérial » venait à l'apprendre et à le rapporter à l'empereur, même la favorite Consort Xue pourrait se retrouver impliquée.
Quoique, il est possible que rien ne se produise, tout dépendant de l'affection que l'empereur actuel porte à la Consort Xue.
Pour comprendre les affaires du palais, la plupart des gens n'en auraient pas les moyens, mais il avait déjà quelqu'un sous la main en la personne de la tutrice, qui venait justement du palais. Il devait saisir l'occasion de recueillir des informations auprès d'elle.
« Je suis là, au pire, nous abandonnerons cet endroit pour quitter la ville de Dongshan ; le monde est vaste et nous trouverons bien un lieu où nous installer », dit Lin Miao avec un sourire insouciant.
Shi Yin et Liuli se sentaient mal à l'aise, car ce problème avec M. Xue venait d'elles ; sans elles, Lin Miao et Sun Youwei n'auraient pas été impliqués.
« Venez, prenons le dîner du réveillon. Mme Luu a préparé cela toute la journée, y compris la viande rôtie ; nous ne pouvons pas gâcher ses efforts », invita Lin Miao. « Xia Zhu, resteras-tu pour le dîner ou rentreras-tu chez tes parents ? »
« Je... je pense que je vais rentrer », dit Xia Zhu avec hésitation.
« Très bien. Mme Luu, préparez une portion de porc braisé, un jarret à la sauce soja aux cinq épices, de la gelée de viande, du gâteau du Nouvel An et quatre morceaux de nos pâtisseries Lin pour que Xia Zhu les ramène chez elle », ordonna Lin Miao à Luu Wan.
« Merci, M. Lin », exprima Xia Zhu avec gratitude ; ces mets étaient exclusifs à la résidence Lin, et elle aurait été trop timide pour demander si Lin Miao ne l'avait pas proposé.
« Vieux Xie, s'il vous plaît, aidez Xia Zhu à rentrer chez elle. »
« Compris, patron », répondit M. Xie, désormais totalement convaincu ; il avait vu le combat entre Lin Miao et Du Ziyu de la Secte de la Lame Verte à travers une fente de la porte.
Voir cela me fait trembler le foie.
La force de Lin Miao a considérablement augmenté depuis qu'il a tué Huang Yulang. Si Lin Miao avait dû affronter les membres de la Famille Huang il y a deux mois, il n'aurait probablement eu besoin d'aucune aide et aurait pu les balayer facilement.
Ce qui le surprit encore plus, c'est que Lin Miao maîtrisait également le maniement du bâton.
Ce Lin Miao, qui avait fait son apprentissage auprès d'un médecin ordinaire dans une petite ville, aurait-il pu être formé par un maître ermite extraordinaire ?
Cette redoutable technique de bâton était quelque chose que M. Xie n'avait jamais vu de sa vie. Avec son niveau de cultivation, il ne tiendrait probablement pas dix respirations face à une telle technique terrifiante.
Même Du Ziyu, un expert de la Secte de la Lame Verte ayant atteint la perfection du Royaume de la Forge Osseuse, fut vaincu par Lin Miao en seulement deux ou trois douzaines de respirations, et fut blessé !
Et à en juger par la situation, il semblait que Lin Miao avait fait preuve de clémence et n'avait pas cherché à tuer.
M. Xie avait déjà vu Lin Miao tuer auparavant. C'était propre et décisif, sans aucune hésitation, tout comme un tueur dépourvu d'émotions.
Si les choses avaient été différentes, Du Ziyu aurait probablement perdu la vie depuis longtemps.
D'un côté, doux et amical, traitant les gens avec la chaleur d'une brise printanière ; de l'autre, impitoyable et sans merci, tuant sans ciller. Ces deux personnalités extrêmes appartenaient à la même personne, ce qui était extrêmement effrayant.
Lequel est le vrai Lin Miao ?
...
L'agneau grillé, un plat venu des steppes, est rarement consommé par les habitants de Dongshan, car ils ne supportent pas le goût prononcé du mouton. Cependant, après la cuisson minutieuse de Lin Miao et l'ajout de ses épices secrètes, le résultat était tout autre.
En réalité, n'importe quel aliment peut devenir un mets délicat si la méthode de préparation est adaptée.
Laisser temporairement de côté ces soucis, manger de la viande et boire du vin.
Après le dîner du réveillon, chacun se dispersa. Lin Miao et Sun Youwei se rendirent ensemble au temple pour offrir de l'encens à leur maître, Sun Simiao, qui y était honoré.
« Maître, mon Aînée et moi nous sommes installés dans la ville de Dongshan. J'espère que vous nous bénirez pour que nos jours soient paisibles et sans encombre », dit Lin Miao, les paumes jointes, en s'agenouillant. « Soyez rassuré, je protégerai mon Aînée et ne laisserai personne lui faire le moindre mal. »
« Père, tu t'es toujours inquiété pour ma santé. Je vais beaucoup mieux maintenant, je ne crache plus de sang et j'ai retrouvé mes forces. Tout cela grâce à mon Junior. Il a été très bon envers moi, alors tu peux reposer en paix », dit également Sun Youwei en s'agenouillant à son tour.
« Maître, j'espère que vous avez trouvé la paix dans l'au-delà. Je serai toujours bon envers mon Aînée », déclara Lin Miao en s'inclinant et en aidant Sun Youwei à se relever.
« Junior, que comptes-tu faire au sujet de l'affaire d'aujourd'hui ? » demanda Sun Youwei alors que Lin Miao l'aidait à sortir du temple.
« Aînée, ne t'en fais pas. Je m'occuperai de ces détails insignifiants. Tout ce que tu as à faire, c'est profiter du Nouvel An à la maison », la rassura Lin Miao.
« Mais ce M. Xue Wu est manifestement le fils d'une famille noble. Comment pouvons-nous rivaliser avec des gens comme lui ? »
« Et alors, s'il est le fils d'une famille noble ? Personne ne naît supérieur aux autres. Même l'empereur n'appartient pas à un seul nom de famille. Si le peuple est mécontent, il peut le renverser et mettre quelqu'un d'autre à sa place. N'est-ce pas ainsi que le monde tourne depuis des milliers d'années ? » Lin Miao rit. « Ce n'est pas si grave. Ne t'inquiète pas, ton Junior a un moyen de résoudre ce problème. »
« Junior, étais-tu sérieux quand tu as dit avant le dîner que nous pourrions tout abandonner dans la ville de Dongshan si nécessaire ? »
« Cela n'arriverait que si nous y étions contraints. Il est encore temps, Aînée. Croyez-moi, il ne me sera pas difficile de gérer cela », la réconforta Lin Miao. « Ne vous en faites pas trop. Rentrez, prenez vos médicaments et passez une bonne nuit de sommeil. »
« Junior, suis-je inutile de t'imposer un tel fardeau ? » demanda Sun Youwei, ses cils battant tandis qu'elle regardait Lin Miao avec une pointe de tristesse.
Lin Miao prit sa petite main fraîche et dit : « Comment pourrais-tu l'être ? Tu es intelligente et talentueuse. Avec le temps, tu excelleras assurément dans la lignée Qi Huang. Il y aura bien des domaines où tu pourras m'aider à l'avenir. »
« Mais je ne peux t'aider en rien pour le moment, n'est-ce pas ? »
« Il n'y a pas d'urgence. Prenons notre temps. Concentre-toi d'abord sur ta santé, réussis l'examen d'herboriste, puis l'« examen de médecin ». Une fois que j'aurai ouvert ma clinique, tu pourras m'être d'une grande aide. »
« As-tu l'intention d'ouvrir ta propre clinique, Junior ? »
« Le Maître a consacré sa vie à la médecine, soignant les maladies et venant en aide aux gens. En tant que son seul disciple officiel, comment pourrais-je ne pas hériter de sa volonté et la perpétuer ? »
« Avec de telles aspirations, je te soutiendrai certainement, Junior », affirma Sun Youwei.
« Cette affaire nécessite une planification minutieuse, étape par étape... » dit Lin Miao en aidant Sun Youwei à entrer dans sa chambre. « Yu Zhu, apporte la décoction d'herbes. »
« J'arrive ! »
Après avoir regardé Sun Youwei boire sa décoction et se glisser sous les couvertures, Lin Miao ferma finalement la porte et s'en alla.
...
« M. Lin, quand traiterez-vous Miaoxue comme vous le faites avec votre Aînée ? Si c'était le cas, Miaoxue mourrait heureuse », entendit Lin Miao après être retourné dans son bureau.
Si Miaoxue l'avait suivi à l'intérieur.
Elle avait suivi Lin Miao tout au long du chemin alors qu'il raccompagnait Sun Youwei dans sa chambre, et elle avait été témoin des scènes qui s'y étaient déroulées. Inévitablement, une pointe de jalousie s'était éveillée dans son cœur.
« Tu es différente d'elle », répondit Lin Miao.
« En quoi suis-je différente ? N'êtes-vous pas simplement partial ? »
« Mon Aînée a perdu sa mère alors qu'elle était jeune et a été élevée seule par notre maître. Elle a toujours été faible et fragile, endurant d'immenses souffrances pendant plus d'une décennie. Maintenant que notre maître n'est plus, elle n'a plus que moi comme famille. Si je ne prends pas soin d'elle, qui le fera ? » dit Lin Miao en jetant un regard à Si Miaoxue.
« J'ai perdu mes parents quand j'étais très jeune. Mon passé n'est-il pas encore plus pitoyable que le sien ? »
« Au moins, tu as un corps en bonne santé et une formation en arts martiaux. Tu peux te protéger en voyageant. Comment mon Aînée pourrait-elle se comparer à toi à cet égard ? »
Si Miaoxue resta silencieuse un instant, puis dit : « Très bien, j'admets que sur ce point, elle est effectivement plus à plaindre que moi. »
« Autre chose ? »
« Je pense que c'est ce dont vous avez besoin en ce moment », dit Si Miaoxue en lui tendant un parchemin qu'elle avait sorti de son corsage.